不過里埃爾莉的擔心最終總算是沒能成真。已成喪家之犬的一行人，雖然在返程途中也遇見過三三兩兩的敵對分子。但是他們并不是有組織的阻擊，更像是照例的日常尋覓。所以并沒有花費太多的力氣，就解決了那三兩只的小貓。
看著那就仍在路邊都來不及掩埋的尸體，巴雷特這時候也松了口氣：“看樣子猛犸象王朝那些家伙，還沒有能力把我們給徹底圍死啊！之前的那一波攻擊，已經是他們短時間內投送力量的極限了嗎？”
“如果是這樣子的話，那我可就放心了！我之前還擔心那些家伙會派人一路追著我們打到沃克森去呢！”克勞迪婭說話的時候，還不忘記用手拍了拍自己的胸脯。
克萊瑪蒂斯立馬就給了自己好友一肘子：“你自己腦補太多了吧！猛犸象王朝和七城聯盟之間的戰斗才結束多久啊！就這么點時間根本就不夠他們舔舐傷口的呢！怎么可能會帽著再次爆發沖突的危險，去進行那種行動。”
游牧部落政體的猛犸象王朝，雖然政體的組織能力相對較差，但是戰爭潛力一樣不可估量。可以說在冷兵器時期——科技所帶來的技術差距，不是那么難以追趕的時期。野蠻與愚昧很多時候都戰勝過文明與開化。
所以要說他們組織不起足夠的人手將眼前的這一支遠征隊給吃掉是不可能的事情。雖然‘財富與商業女神’教會的實力強大，完全調動起來就算是整個北地城邦都需要退避三舍。但是眼前的這些七城聯盟內的分會，但就武力上來說他們所能夠調動的資源還遠遠不夠班。
事實上他們的行動會選擇在這個時期，恐怕也是經過深思熟慮的——作為可能插手的目標之一，猛犸象王朝的舉動他們肯定是有過考量的。而去年北地城邦當中的那次摩擦，顯然被他們認為是這次行動能夠成功的重要保證之一。
在那一次的沖突當中，七城聯盟可說是在戰略上取得最終的勝利。他們不僅僅是拔掉了猛犸象王朝在自己附近的釘子——一個500人駐守的營寨，同時還擊殺了大量對方依仗的巨人與猛犸象。最終簽訂和平提議的時候不僅僅算是收復了失地，就連經濟上沒被猛犸象王朝占到半點便宜。
當然在戰略上取得了重大勝利的同時，七城聯盟在戰術上卻沒占到半點便宜不說。傷亡的交換比更是處在里的劣勢。可以說七城聯盟是憑借著自身厚實的資本，用劣勢的對子方式，硬生生地將猛犸象王朝給耗死的。
當然這樣的勝利對于高層而言是慘勝，在低層的貧民更是感到了切膚之痛。現實當中也有流干了一代人的血。導致后來的戰爭當中投降主義興起的局面。而在游戲里面七城聯盟從上到下都不希望短時間內和猛犸象王朝再起沖突——這還是民風相對彪悍的北地，要換了南方的商業共和國，恐怕歲幣計劃都準備好了。
當然七城聯盟損失慘重的同時，身為失敗者的猛犸象王朝自身也不好過。他們的底子本來就薄，遭受重創之后想要恢復過來玩玩需要更多的時間——這點有點像是二戰時期的白頭鷹和腳盆雞。即便是同樣一場戰斗之后。明明是白頭鷹家的損失更大，可是對方的軍艦卻越打的愈多。反倒是腳盆雞家，最后幾乎被這種割喉戰流干了血。
也正是考慮了這樣的因素，七城聯盟當中的‘財富與商業女神’教會才會選擇在現在動手吧！不過他們好像是有些低估了猛犸象王朝的實力，或者是忽略了自己行動可能對猛犸象王朝造成的影響。所以才會出現了眼前這種局面。
“克萊瑪蒂斯說得沒錯！如果不是自身實力還沒恢復的話，他們也不會才派出這點人手，以至于讓我們平安撤離。更別說采用雪崩那種并不穩妥的戰術了。”巴雷特點了點頭，“所以只要‘財富與商業女神’教會家下來的行動不在擾動他們的神經。在證明了我們不是軟柿子之后，對方應該不會在派人在圍追堵截了。”
“雖然安全是安全了。不過這一次的任務恐怕是徹底泡湯了。”說到這兒的拉露用腳踢了踢路邊的積雪，“這還是我們在巴雷特帶領下的第一次失敗吧！”
“如果算上隊長不在的事情。應該還有12次。不過他親自領導的情況下，這的確是第一次啊！”克勞迪婭用手指點著自己的嘴唇附和到。
巴雷特無奈地笑了笑：“凡事總有第一次的嘛！而且像這中區域性的大型任務當中，我們小隊所能夠起到的影響可并不大。就算我們自己表現得再好，可選擇的陣營一旦出現了什么問題那也只能夠以失敗告終！畢竟對于整個大勢而言，我們像還不過是微不足道的小人物而已。”
“也就是說，我們需要做的，就是永遠站在勝利者那一邊。”里埃爾莉立刻就總結了巴雷特的言論。
而聽到這話的巴雷特卻苦笑著搖了搖頭：“永遠站在勝利者那邊，這點倒是說得容易。可做起來那難度可一點都不小啊！在對抗的最終結果出來之前，誰有能夠確定自己所在的一方就一定能勝利呢！”
“這就需要更加完善的情報收集能力，好在加入之前壓好寶。”里埃爾莉摸著下巴提出了自己的建議。
不過巴雷特卻并不怎么認可：“收集情報的確能夠起到一定的作用。不過最終的勝利如何。往往是受到諸多意外影響的。也就是說除了一開始就能夠看出來必輸無疑的對抗，否則的話勝負的結果還是難以判斷啊！”
“也就是說只能夠盡可能站在贏面大的那一方上面。卻無法保證一定會贏對吧！”里埃爾莉一邊走一邊皺起了眉頭。
而巴雷特在這時候繼續下猛藥：“隨著我們實力的提升，以后會接觸到影響越來越大的任務。而在我們自身的實力不足以影響戰局的情況之下，未來將會遭遇失敗的可能也會越來越高。”
“我怎么越聽越覺得前途無量了啊！”克勞迪婭忍不住抱怨到。“巴雷特你這不會是在故意嚇唬我們吧！”
“不！不！不！我可沒有危言聳聽，這不過是給你們打一個預防針而已。”可緊接著巴雷特突然話音一轉，“當然整體上的任務失敗，不代表我們這樣的參與者就一定遭受損失。就像這一次，‘財富與商業女神’教會的行動失敗之后，我們仍舊還是有賺頭的。只不過賺得遠沒有行動成功之后那么多而已。”
“你還真是看得開啊！在很多人眼里。賺少了就是自己的錢飛走了。”克萊瑪蒂斯笑著說到。
而巴雷特俏皮地接過話茬：“像是那種人一定是不長命的。這個世界上的意外那么多。按照那種性格的話，早晚活活把自己給氣死啊！”
在身不由己的情況之下，人自然是豁達一些比較好。也正是帶著這樣的形態，玩家的敗退之行還能夠不影響自己的情緒。因為不像來時那樣分散行動。隊伍當中的人數一多自然是影響了行進的速度。等到隊伍來到山腳下的時候，比玩家們來時多出了不止一倍。
進入最近的城鎮之后，巴雷特還不忘回頭看了看那艾拉爾山脈——這是諸位第一次的雪山之旅，也是眾人鎩羽而歸的地方。好在這山腳下的城鎮并不算小，一次性涌入了這么多人之后。仍舊能夠消化。
不過進行短暫休整的同時，‘財富與商業女神’教會方面的雇傭武裝們，仍舊沒有放松警惕。畢竟所有人都不清楚，之前發動襲擊的人，會不會已經重整旗鼓。要知道當時在峽谷當中，營地方面雖然戰勝了敵人。但是因為長時間處于劣勢的原因，殺敵的數量就顯得比較有限。
更重要的是對方的施法、和歌者這些相對金貴的兵種受到的影響更小。而那些用來沖鋒的炮灰就算是死了，只要花點力氣也不難拉起第二批來。所以對于敵人的再次行動，所有的人都有所擔心。
好在再鎮子當中休整了2天之后，依舊沒有遇到可能的大規模襲擊。同時從七城聯盟的各處神殿當中也都傳來消息。之前失陷于雪崩當中的主祭都基本平安。只不過當時和他們在一起的那些戰友損失較大。
這些戰友當中有不少還是通過兩方組織間友好關系拉來的幫手。總之接下來的事情已經夠‘財富與商業女神’教會操心了。而克萊瑪蒂斯還忍不住慶幸到：“信號沒有主祭因此身故，否則的話七城聯盟當中的那些神殿非得出大亂子不可。”
任何教會神殿的主祭都是不能夠長期空缺的。只要一旦有人身亡的話，那空出來的作為自然是難免引得下面的潛在競爭者們摩拳擦掌。雖然在游戲當中的原住民也享受復活法術。但是能夠施展這種法術的牧師本人，復活的可能性卻要比一般人更小。
‘死后侍奉吾主’這可不是一句空話，任何一名原住民牧師死亡之后，除非是他對于教會在人間的局面異常重要。否則他所信仰的神邸是絕對不會輕易放手讓其復活的。反倒是信仰該神邸的普通民眾沒太大的限制。不過相比神邸所賜予的法術來說，這一切都顯得十分公平了。
所以一旦有主祭死亡的話，以北地的情況應該是不會出現死人復生的局面。而為了能夠坐上那個位置，教會當中難免會出現各種爭斗與妥協。在最終決出勝利者之前，七城聯盟內的‘財富與商業女神’教會恐怕是處在緊緊能夠維持日常運轉的局面當中。要是遇到了什么大事件。那可就麻煩了。
當然在得到了好消息的同時，這一次的行動也算是正式告一段落。因此玩家們的耳邊響起了系統提示音：“血染灰花傭兵團承接區域性任務‘飛揚的雪絨花’……已完成……獎勵統計中……玩家獲得經驗……”
照例的是經驗、貢獻和聲望。不過相比前幾次的勝利大獎而言。玩家們這一次的系統獎勵可就差多了。好在實物獎勵方面。韋爾登祭司倒是那處了頗大的誠意。雖然最終的實物仍舊是等回到沃克森城內才能夠交付。但是這并不妨礙他事先給玩家了提供了一個可供選擇的奇物清單。
在這個清單當中血染灰花的諸位經過了討論和妥協之后首選選了遺骨護符這個奇物——中空的護符內存放著一撮塵土和碎骨。
雖然看起來有些晦氣——容納著一小撮逝世多時的‘財富與商業女神’的高階牧師的骨骸。對于不同人而言，這個護符沒有任何的作用。可當使用者每滿足一項以下先決條件，遺骨護符將增加一次佩戴者的每日驅散/叱喝不死生物次數。
1、技能知識宗教至少5級。2、精通驅散專長。3、至少一項神圣專長。
當然遺骨圣徽對應著特定的神祗。只對信仰該神祗的人有效。例如，公證之主的遺骨圣徽可以由公證之主的牧師使用。否則的話即便是同為守序陣營的牧師，只要信仰的神邸不同也不能夠使用注這是本世界的設定，和官設相反。無神的領域牧師就別想享受了。
這枚價值2000金幣左右的護符是最為便宜有效的增加驅散次數手段。對于已經難道不少和驅散相關能力的克萊瑪蒂斯而言，那是相當之必要的物品。雖然其中的不少條件她現在還大不到要求。但那是以后的目標。
而第二件玩家們選擇了連擊護腕——這副拋光的秘銀護腕簡潔而做工精致，與前臂完美貼合。
連擊護腕增加了武僧疾風連擊的準確性。啟動后。武僧在疾風連擊的攻擊中獲得2表現加值，每次持續的時間為6秒。此能力每天能使用三次——算是為了彌補拉露攻擊不足的嘗試。未完待續。
p：修改字句中。