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科幻未來
盡管泰蘭德希望加洛德的妻子能得到恰當的安葬，莎拉希爾的葬禮還是簡短而樸素。這都是加洛德的選擇：他認為莎拉希爾并不喜歡隆重的排場。她向來喜歡簡約的生活，加洛德認為她最終的葬禮也不例外。當然，加洛德堅持要縮短儀式的時間也可能只是為了略減心中的痛苦。
只有與莎拉希爾最熟悉的人才受邀參與葬禮。高階女祭司站在盛放莎拉希爾尸體的棺槨后。艾露恩之光從神殿穹頂投下，映照在加洛德的愛人與泰蘭德身上。
“太初混沌，長夜沉沉;”她開口頌道，“天淵黑暗，我目昏昏。泣求上蒼，引我脫困;皓月皎潔，照耀我身。光長夜兮，安我族人;明我目兮，定我心魂……”
高階女祭司所述的既是她族人所傳唱的靈歌，也是暗夜精靈們毫不懷疑的真實事件。誰也不能否認月之圣母對她的子民們格外關照，而他們也對她感恩戴德。
加洛德跪在隊伍的最前面，目光始終不曾離開莎拉希爾美麗而近乎飄渺的臉龐。在他看來她就像一尊完美無暇的大理石雕像，安詳的臉上帶著一絲淺淺的微笑。
“現在，”泰蘭德繼續說道，“我們請求月之圣母引導我們的姐妹莎拉希爾踏上她神圣的歸途，愿她的先祖和早逝的故人迎接她……”
后面的話加洛德一概沒有聽見。他心中只有自己與莎拉希爾共處的生活，以及在此期間他所犯過的大小錯誤。他很感激她容忍了他所有的缺點，盡管她若留下來的話本可成為一位受人尊敬的月神祭司。
泰蘭德抬起雙臂迎向月光。加洛德從自己的冥思中清醒了片刻，然后再次變得興趣索然。
片刻之后莎拉希爾的身上放射出銀色的光暈，加洛德抬起頭來。
似乎再沒旁人注意……至少沒人有所反應。加洛德注目著那令人心怡的柔和光輝從他愛人身上升起。它呈現出一個模糊的人形，然后漸漸與那具靜止不動的軀體分了開來。
“莎拉希爾……”加洛德喃喃地說。
他覺得那個人影停了下來，朝他所在的方向幽幽望了一眼。雖說不過瞬息而已，卻讓他突然回想起另一些與愛人共度的溫馨時光。其中一些情景他原本已有數百年不曾回想，現在重歷起來卻恍如昨日般清晰。
莎拉希爾的靈魂開始蜷縮，變成了一個小小的光球。它在空中飄浮了片刻。接著如同被月光牽動一般飛升起來。
當這個球體來到月光之下時，它便消失不見了……而加洛德感覺到莎拉希爾的存在也就此消失。
加洛德倒吸了一口氣，但幸運的是誰也沒注意到他。過了一會，泰蘭德放下手臂。從她的表情可以看出儀式已經接近尾聲。
實際上，接下來只需她與加洛德帶領棺槨和一隊哀悼者步出神殿，穿過花園前往城外的一處地點。而瑪法里奧帶著一小隊德魯伊就在那里迎接他們。
泰蘭德對眾人說道。“莎拉希爾的靈魂已經離開了她的皮囊，現在就讓這皮囊歸于世界……”
德魯伊們抬起尸體，滿懷敬意地將它安放在一片青草和灌木上。兩名女性德魯伊憐愛地為莎拉希爾調整姿勢。令她看上去宛若夢中一般。
“泰達希爾歡迎這個孩子，”瑪法里奧詠誦道。“世界歡迎這個孩子的歸來。”
大德魯伊舉起法杖。一陣輕風卷過，樹梢微微搖動。
莎拉希爾的尸體旁生長出根根新苗，接著綻放出雪白金燦的繁花。起初它們不過點綴在加洛德愛人的身邊，但隨著它們數量愈發增加，開始漸漸將她蓋過。越來越多的花朵綻放開來，如水潑一般迅速涌過，最終形成一張美麗的花毯覆在暗夜精靈女子的身上。加洛德不禁想到這副情景與她甚為相配。
最后為枝葉所遮去的是她安詳的面容。花卉繼續抽枝發芽，形成一片色澤鮮艷的繁茂花叢。一股馥郁芬芳的氣味撲鼻而來，讓加洛德更為懷念莎拉希爾。
那些來訪的人們向他致哀之后紛紛離去。很快只剩下幾個人繼續駐足觀看。其中包括瑪法里奧和泰蘭德。
“儀式進行的非常順利。”大德魯伊說道。
“我們已經失去了永生，以后這樣的葬禮會越來越多。”泰蘭德正要開口，加洛德已經說出了她想說的話。“我很榮幸，莎拉希爾是最初的逝者之一。我得承認，這讓她……她的逝去更容易接受。”他朝著高階女祭司低下頭去。“老實說，你的安排讓我極為感動，看上去就像莎拉希爾的靈魂朝著月之圣母飛升而去……”
泰蘭德看上去有些困惑。“我沒安排過這樣的事。我生怕這么說冒犯了你，加洛德。”她緊盯著他的眼睛。“你看到這樣的事了”
“是的，但是——”
“艾露恩寵眷著你!我真羨慕你，盡管我尊重女神的意思。她讓這只在你和莎拉希爾之間發生。”
“這……不是你做的”
“不是。”
加洛德瞪大了眼睛，但他很快恢復過來。他瞥了一眼尚未離開的觀禮者們。“我本希望瑪維會來。”
泰蘭德清了清嗓子。“你可別往心里去。你姐姐經歷了很多事，有段時間她和我都無法彼此面對——”
前衛兵隊長皺起了眉頭。“我知道這事，高階女祭司。她之前跟我說過一些。其它的我也聽別人說過。要么是與姐姐和我自小相熟的朋友，要么是事件的親歷者。”
“但只有瑪法里奧和我，或者瑪維自己能告訴你事情的真相……”
“我我知道她是伊利丹的看守，后來又淪為他的階下囚……并且飽受他的折辱。”
高階女祭司面露悲哀。“對于瑪維的遭遇我極為自責。我不該讓她這么多年來一直負責看守伊利丹的工作。”
“我本該比你更為清楚的，吾愛，”大德魯伊反駁道。“他是我的兄弟。我的孿生兄弟。”他又對加洛德解釋道，“當伊利丹重獲自由——在經歷過這數千年之后——好像她的整個人生都變得毫無意義。將他抓回囚牢就成了她的最高目標。瑪維徹底崩壞了。”
“是的，這正是我姐姐可能作出的反應。她對職責有著超越一切的熱愛。”
泰蘭德再次接過話頭。“她決心對他追捕到底。職責變成了執念。不幸的是，周遭環境并不簡單;事情接踵而至，終于演變成了一場災難。我設法抵擋一個威脅，卻幾乎為之喪命。瑪維卻沒有伸出援手，而是選擇繼續追擊伊利丹——”
“倒不如說她選擇犧牲掉你!”瑪法里奧暴怒地喝道。
“老瑪!注意你的言行!”泰蘭德的目光從她的伴侶移向加洛德。
大德魯伊朝瑪維的弟弟低下頭去。“請原諒，加洛德。我不該這么說你的姐姐，尤其是在現在……”
“我只關心真相……無論它多么可怕。”
“真相就是，”高階女祭司同情地說，“她告訴別人，包括瑪法里奧在內，說我已經死了——被一條洶涌的河流卷走——而罪魁禍首就是他的弟弟。對她來說，除了逮捕伊利丹并讓他償其罪孽之外，別的什么都不重要。”
加洛德知道她幾乎成功了。但當瑪法里奧看到伊利丹因聽說泰蘭德的遭遇而面露惶恐之時，這個計劃破產了。通過法師凱爾薩斯的供述——后來沉迷魔癮的血精靈之所以出現，也正是此人在背后的推動——他們得知了瑪維的謊言。大德魯伊將瑪維定在了原處，卻與伊利丹一起同去救援泰蘭德。此后，瑪法里奧自覺虧欠自己的孿生兄弟，便放任伊利丹逃亡到了喚作外域的異星世界。(未完待續。)xh211