“她快死了……我的莎拉希爾快死了!”那暗夜精靈男子朝著大德魯伊脫口叫道。瑪法里奧從沒見哪個暗夜精靈的臉像加洛德影歌這么滄桑。盡管其中一些皺紋可能是加洛德遠離族人生活的結果，但另一些則顯然是新近增添的，也可能與他小心抱在懷中的這位不再動彈的女子有關。
加洛德須發皆白，和瑪法里奧記憶中的他相比起來，這是一個截然不同的變化。當他們初次見面的時候，加洛德比瑪法里奧更顯年輕——實際上要年輕一千多歲——但如今這些銀絲和皺紋令他看上去比大德魯伊蒼老許多。瑪法里奧不由在想，自從上次見面以來，眼前這位暗夜精靈究竟經歷了什么樣的生活。
“加洛德……”念出這個名字讓瑪法里奧感覺有些怪異，畢竟兩人已經將近一萬年不曾相見了。
“上次見面已經是很久之前的事了，”昔日上古之戰的聯軍指揮官、至今仍聲名遠揚的戰爭英雄兩眼空洞地低聲說道。“請原諒我如此冒昧前來……”
瑪法里奧揮手止住了加洛德的道歉。他對莎拉希爾略作檢查，發現她的狀況極為嚴重。“我可以嘗試治療她，但我覺得最好還是我們直接帶她去找泰蘭德，這樣就能用上更多手段了!快，現在就去!”
加洛德看上有些猶豫，緊抱懷中的伴侶不肯松手。但最終他還是接受了大德魯伊的幫助。在人群了無聲息的注視下，兩人抬著莎拉希爾朝神殿走去。
神殿入口的兩名哨兵在大德魯伊面前滿懷敬意地讓到一邊。其中一人目瞪口呆地看著加洛德的樣子。盡管他剪了胡子，留著蓬松的長發——現在全都是銀白一片了——這張飽經風霜的面孔仍能讓那些過去見過他的人一望便知。
“她會治好你的。”瑪法里奧聽到昔日的衛兵隊長對那一動不動的女子輕聲說道。“泰蘭德會治好你的……她會向艾露恩祈愿……”
瑪法里奧掩飾著自己皺起的眉頭。他感覺到莎拉希爾的身體已經完全癱軟了。而以他抬著她的姿勢。大德魯伊難以判斷她是否還有呼吸。他的力量對她已經無能為力，現在只能指望艾露恩了。然而，就算月之女神又能對如此糟糕的情況做些什么呢
他們快步走過用石塊和活生生的木料建成的走廊。他們所遇見的一些女祭司迅速上來提供幫助，但大德魯伊知道此刻只有他的愛人能夠救助加洛德的伴侶了。
當瑪法里奧一行走近高階女祭司所在的圣堂時，她的貼身侍衛注意到了他們。一名侍衛沉默地為他拉開房門。瑪法里奧注意到每一雙眼睛在注目莎拉希爾之前都先朝加洛德看去。所有人都早以為加洛德影歌在數千年前已經死去，否則為何在他們最為絕望的關頭他也沒有回到族人身邊
他們還沒走進房間，泰蘭德便迎了上來。加洛德張口欲言，高階女祭司卻搖了搖頭。她領著他們將莎拉希爾放在她身邊的一張傾斜的長榻上。并吩咐隨從們退下但不要關閉房門。
高階女祭司表情嚴肅地在那女子身邊單膝跪地，壓低聲音念動禱言，雙手在莎拉希爾身體上方不住舞動。
一道光輝從高階女祭司傳到了莎拉希爾身上。加洛德滿懷希望地吸了口氣。兩個男人急切地注視著那柔和的銀光降在莎拉希爾病痛的身軀上。
光輝突然消散了。
泰蘭德收回手來。她不由輕呼一聲，瑪法里奧記得他以前時常聽到這樣的聲音。
“加洛德，”泰蘭德站起身來，扭頭朝他低聲說道。“加洛德……我很遺憾……”
“不!”他猛地從大德魯伊身邊擠了過來。“我跟她說過，她能在這得到幫助!我跟她說過你或是瑪法里奧能夠治好她的!你們為什么救不了她”
泰蘭德將手按在加洛德肩頭，阻止他撲向莎拉希爾。前蘇拉瑪城衛兵隊長雙眼空洞淚如泉涌，對視著高階女祭司滿懷同情的目光。
“她已經去了。我們也無能為力。”
他似乎驚呆了。“不……我已經盡快帶她過來了!我拉著她拼命趕路——”他的目光突然轉向莎拉希爾。“原來這都是我的過錯!是我把她催得太緊了!她原本好好的，要不是我——”
泰蘭德搖了搖頭。“你心里知道。事情并不是這樣。她的命運已經注定。她知道你已經盡夠了任何人所能做到的努力。只不過說——”
“莎拉希爾!”加洛德撲倒在他女伴的身邊，將她的臉頰緊緊靠在自己的肩頭。
瑪法里奧默默地來到自己的伴侶身邊。他倆帶著肅穆的敬意。看著加洛德摟著死去的妻子翻來覆去喃喃低語。
終于，加洛德看上去恢復了神智。盡管他的臉上仍然淌著淚水，一直滴落在胡須之上，但現在他的聲音聽起來更加堅強，更加接受現實。“我們都擔心她來不了這里，但我們也都贊同這是最好的辦法。然而……我還記得她的聲音……現在回想起來……她全然心知肚明。她這么做不單是為了自己的生命，更是為了我。她想讓我回到族人的身邊，而不是當她……當她過世之后孤苦伶仃。”
“你叫她‘莎拉希爾’，”泰蘭德溫言回答，“我想我認識她。她以前是這里的見習修女。我們都以為她在老城外迷了路，遭遇了什么不幸的意外，盡管搜救隊沒能找到尸體。誰也沒想到她和你在一起。盡管你悄然消失的時間說明了問題……可我們從沒把這兩件事聯系在一起……”
“我們是秘密相愛的……主要是因為我的緣故。那時我已經打算遠離一切……早就想了。我們社會的兩級分化讓我幻想破滅。你們德魯伊——請原諒我這么說，瑪法里奧——你們德魯伊變得越發冷漠，把大部分時間沉迷于翡翠夢境當中，而不是分擔保護我們族人的責任……”
大德魯伊無話可說。其他人也對他說過同樣的話，包括泰蘭德。他心中仍對那多少個世紀的離別懷有內疚。
加洛德吁了口氣。“盡管我全心深愛著她，我卻希望她能明白和我在一起多么愚蠢。我相信要是我選擇離開的話，我不會讓她被迫為此作出回答。”
“加洛德……”瑪法里奧開口說道，但對方沒聽見似的繼續說了下去。
“相反，她決心追隨我的道路，不管那通往什么樣的未來。她總想照我所希望的去做，哪怕我是要盡力讓她過得快活……”加洛德吻了吻莎拉希爾的前額。“小傻瓜……她先是浪費自己的生命與我一同遠涉荒野……接著又不惜耗費體力好讓我回到這里，讓我不至于……孤單……”
泰蘭德將一只手輕輕放在他的肩頭，說道，“我們永遠歡迎你回來。她知道如此。而她也歡享與你共度的時光，否則也不會這么多年都和你待在一起。”
“我們確實有很多美好的會議。我承認，她喜歡在荒野中生活。某種程度上，甚至比我更喜歡。”
“我會去為她安排后事。她應當得到體面安葬。”
他抬頭看了看她，然后又低頭看著莎拉希爾。“她死了。”加洛德站起身來，他謝絕了其他人的幫助，溫柔而小心地親手調整著莎拉希爾在長榻上的姿勢。從各個方面看去，她仿佛只是睡著了一般。“病來如山倒。”
高階女祭司和大德魯伊面面相覷。暗夜精靈一族已經失去了不朽之身，他們開始經歷以前只在其他種族身上見識過的種種苦痛。已經有人過世了，而莎拉希爾的死表明從今往后無從逃避的死亡還會越來越多。(阅读本书最新章节，搜索\風\雨\小\説\網４４。。)
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