正文
“地獄咆哮。※％※％，”
……沒完沒了……
“地獄咆哮酋長？”
……夠了……
格羅瑪什張開了他的眼睛。他的帳篷內一個人也沒有，就和往常一樣，但是他的手仍伸展到了由動物皮膚所制成的寢具的另一側，好像是想去抱一個永遠不會再出現的人。每天都是如此。
帳篷外的聲音再次響起。“地獄咆哮酋長？”
他悶哼了一聲坐了起來，辨清了門外的聲音。“進來。”他回答道。
一名戰歌的護甲師走了進來。“酋長，哨兵瑞格羅羞辱了我。我要和他在角斗場內決斗來證明自己。”
格羅瑪什揉了揉惺忪的眼睛。“你們兩個昨晚就戰斗過了。”他說道。
“對手都是其他人。他質疑我的榮譽，我必須證明他是錯誤的。絕不能讓他再……”
那人滔滔不絕的說著。
格羅瑪什拍了拍自己的前額，最終打斷了他。“也罷。我準許你們決斗。等到日落后——”他朝帳篷入口處望了一眼。夜色已經降臨，整個白天他都在睡夢里。“現在就去準備吧。等到我來之后才允許開始。”
“遵命，地獄咆哮酋長。”護甲師隨即離開了。
這就是和平帶來的問題，格羅瑪什無奈地笑了笑。很多他的族人并不是出生在戰歌氏族。他們來到地獄咆哮的旗下是來尋找戰斗和榮耀，而現在他們都得到了。由于古爾丹的警告，在他們的敵人都被打敗了后。互相之間敵對的獸人氏族也不敢輕易地向其他對手發起挑戰。轉而提防來自外界的威脅。所以這段時間對某些人實在過于難耐。
決斗從來不是用來解決可悲的糾紛的。格羅瑪什長嘆了一口氣。然后站了起來帶上了自己的拳套。
“一群蠢貨。”他輕聲說道，但立即又后悔了。他們不是蠢貨。他很清楚在這種看似和平的底下藏著的不安的躁動，往事會慢慢侵入閑暇的大腦。如果任其滋生，過往的疑慮會動搖一位戰士的內心。疑慮是一種軟弱的表現，格羅瑪什提醒著自己。戰歌氏族里容不得絲毫軟弱，這當然也包括了氏族的酋長。這場毫無意義的戰斗能讓他清醒下自己的頭腦。
……像一位戰士一樣光榮的死去……
血吼，地獄咆哮家族世代相傳的利斧依靠在他的床邊。這把武器已經有很久沒飲過敵人的血了，而今晚可能也是一樣。不過地獄咆哮還是拿起了武器。徑直的走向了營地的角斗場。一群觀眾早已聚集在了那里——不過沒有氏族的所有成員。有一小部分人還未從本季的狩獵中回歸，而另一些人對這場決斗毫無興趣。盡管如此，周圍的人還是把整個場子圍了起來，格羅瑪什真到坐到酋長的位子上才看清了里面。護甲師和馴狼師已經在角斗場里了，隨時準備戰斗。他們向格羅瑪什敬禮。
觀眾安靜了下來。“以往在決斗前總會有很多要說，不過你們兩位早已不是第一次來這里了。”地獄咆哮邊說邊提高了自己的嗓門。“只有擁有鋼鐵般意志的獸人才能成為戰歌氏族的一員——”
……不覺得說這些已經太晚了嗎？……
地獄咆哮的聲音開始近乎于吼叫。“但你們之前已經證明了自己的價值。那就再讓我們瞧瞧你們的能耐，開始！”
兩名獸人撲向了另一方，頓時陷入了一番混戰。
觀眾頓時爆發了起來，武器在手中不停地作響。
格羅瑪什手臂疊在胸前坐在那里，將利斧放置在雙膝上。幾分鐘以后馴狼師一拳擊中了護甲師的太陽穴上。整場戰斗就此畫上了句號。獲勝者在角斗場內高視闊步，沉浸在族人的熱烈歡呼聲中。敗方則倒在地上。毫無知覺。
不管怎么說，這并不是什么罕見的事。“這是一次榮耀的決斗。沒有人投降，榮耀既屬于馴狼師，也屬于戰斗到最后一刻的護甲師。”格羅瑪什說道。“今晚敞開肚子來飲酒。你們兩個都證明了自己有一顆戰歌的心。”兩周內的第八次，如果我沒記錯的話。
兩名獸人將護甲師從角斗場里抬了出來，在他的臉上輕輕地扇了幾下直到他清醒過來。慶幸的是，這次沒有折斷關節。
觀眾又沸騰了起來，希望能看到另一場決斗。格羅瑪什也同樣如此。一場戰斗遠不能讓他忘記腦海中縈繞的往事。
格羅瑪什舉起了一只拳頭，所有人都望著他。“還有誰？”他問道。“今晚還有誰來向我證明自己有一顆戰歌的心？”
人群中好幾個獸人舉起了雙拳，急切地想引起格羅瑪什的注意。一個獸人從人群中大步流星的走了出來，跳進了角斗場。“我來！”他喊道。
加爾魯什笑了笑。既然反響這么熱烈，那他就繼續演下去了。酋長一下子記不起這個獸人的名字，角斗場附近的幾支火炬也沒能照亮他的全身。格羅瑪什瞇著眼仔細地大量了一番。讓他奇怪的是，這個人的體格和他極其相似，但是卻喊不出他的名字。
觀眾開始竊竊私語起來。
“這個人是誰？”
沒有人知道。不安的氣氛更加凝重了。
事情有些不對勁。格羅瑪什前傾著身子看著那個陌生人。很多地方不對勁。陌生獸人的雙手被鐐銬所束縛，他身上所穿的衣服格羅瑪什也從未見過。無論是衣料還是剪裁。他下巴上的陰影并不是短須，而是紋身的圖案，酋長的紋身圖案。其描畫之精致讓人難以置信。
人群開始焦躁不安了，很快戰歌營地內一片寂靜，手上有武器的人都將其牢牢的握在手里。那名獸人孤傲的站在角斗場。臉上掛著一絲微笑。沉浸在這一片混亂之中。
格羅瑪什將手伸至血吼的柄上。他早已學會了聽信于自己的直覺。而此時他的直覺告訴他這個獸人是一個外鄉人、一個不屬于這里的人、一個威脅。難道是名刺客？如果真是的話，那他要么是極其勇敢、要么是極其愚蠢，膽敢拷上雙手獨自一人來到角斗場內。
格羅瑪什預感沖突很快就會爆發。他的血吼已經有太久沒嘗過鮮血的滋味。
但他的直覺又撓著他的好奇心。為什么他看上去這么眼熟？“你認為你有一顆戰歌的心？”格羅瑪什開口說道。
“我有。”那個獸人的聲音堅強有力，包括格羅瑪什在內的所有在人都聽得見。
“報上你的名字。”
那獸人抬起了他的頭顱。“我以一名陌生人的身份造訪。”
格羅瑪什仔細地觀察著他。“陌生人，你沒有自己的氏族嗎？你的祖先呢？沒有從戰場上立下豐功所給予的封號嗎？”他的話語中夾雜著一絲輕蔑，人群中傳來了一陣嘲笑聲。
“故事和風一樣，一逝即過。”陌生人回答道。“唯有行動才能證明內心。”
“但至少一兩個故事也能回答某些問題。”格羅瑪什指了指陌生人的手銬。“你到底是激怒了哪個氏族？而你又是何時逃離的？是不是有一群追捕者在你身后，準備來襲擊我的營地？”他將視線轉向了人群中。絲毫不掩飾臉上的怒意。“這個人是怎么進入到我的營地的？今晚是誰負責站崗的，卻跑來這里看決斗？給我站出來！”他的咆哮聲響徹了整個營地。人群中的嘲笑聲頓時熄滅了。
四名獸人慢慢地走到了出來，走路發出的聲音在死寂中顯得格外刺耳。他們的臉上都寫滿了憂慮，但是仍高昂著自己的頭，分別報出了自己的名字。格羅瑪什就讓他們站在那里，等待著他的發落。那幾個人汗珠不停地從額頭上流下。
“如果你們的腦袋都和食人魔一樣，那就算你們有一顆戰歌的心也無濟于事。”他的聲音非常平穩。“你們讓這個人來到了我們之中。那公平起見，你們也該和這個陌生人一樣來經歷這次考驗。你們同意嗎？”
那幾個人低聲說道：“遵命，地獄咆哮酋長。”
“那就加入他。”格羅瑪什回答道。”幾個人有些猶豫，但是沒有抗議。跳入了角斗場中。那個陌生人向后走了幾步，給他們留出些空間。幾個犯錯的獸人惡狠狠的看著他。而那陌生人眼睛的眨也不眨。
“陌生人。你自稱沒有氏族？”格羅瑪什質問道。
“就和我說的一樣，我有一顆戰歌的心。但我不屬于哪個氏族。”他回答道。
格羅瑪什撓了撓自己的下巴。“那能不能解釋下你的紋身？你不屬于任何氏族，那你就是自己的酋長了？”
人群里再次傳出了笑聲。陌生人對此并不感到幽默。“這個標記是另一個時代的。是一個傷疤，沒有什么特殊含義。”
“我的戰歌氏族在回答我的問題時，從不會繞圈子和裝瘋賣傻。而你在這兩方面的伎倆也很拙劣，陌生人。”格羅瑪什回答道。“老老實實的交代，你到底為何到這里來？”
陌生人笑了笑。“你是今天第二個給我這番評價的人。”他低下了頭沉思了一會。等到他抬起頭來，微笑已經消失了。取而代之的則是百分百的信念。“格羅瑪什地獄咆哮，我爬山涉水、付出了巨大的犧牲才站在了這里。我來這是為了挽救你和所有獸人免遭一場命中注定的慘劇。”
“什么樣的慘劇？”
“奴役。失去我們的靈魂、和一切讓我們驕傲的東西。”陌生人斬釘截鐵的說道。
所有人都看著格羅瑪什，想知道自己的酋長對此有何看法。他們并沒有等太久。
格羅瑪什大笑了起來，隨后整個戰歌氏族也一起加入了行列，就連角斗場內的幾個也不例外。只有那個陌生人毫無聲色。我竟然以為他是個威脅。格羅瑪什有些后悔的想著。當取笑聲結束后，格羅瑪什站了起來，放下了手中的血吼。
“有些人會因為你這番話將你處死，陌生人。但殺死一個瘋子對我毫無榮譽可言。”他對角斗場內受到處罰的獸人說道：“帶這個去鐵匠的帳篷里。敲掉他的手銬，賞他一頓飯和一份水，然后送這個人離開這里。這件事就到此為止了。”四個獸人聽完都松了口氣。“也許不應該全怪你們。你們若是見到他，也許就會殺了他，但神靈總會保護那些愚鈍不堪的人。把他送走，不要忘記這個教訓。不允許再出差錯。”
四個在角斗場內的獸人開始逼近那個陌生人。“你覺得我在撒謊？”他邊說邊向后退著。
“不。”格羅瑪什緩緩的說道。“我覺得你的腦子受過傷害。戰歌永不屈膝。對我們而言，奴役是永遠不會發生的命運之一。哪怕是被打敗，哪怕是被俘獲，我們也會斗爭到死。”
角斗場內的一名看守抓住了陌生人的手臂。那被束縛的獸人猛蹬兩腿、合起雙手然后用力揮了起來。他的拳頭重重的打在看守的下巴上，將其擊退。其他三人見勢都沖了上去。
“停下！”格羅瑪什咆哮道。看守停了下來。“陌生人，別考驗我的耐心。到時候別怪戰歌氏族不留情面。”
那個陌生人拒絕罷休。“戰歌走向奴役的道路，并不是因為戰斗或是敗仗。你們的命運是自己心甘情愿選擇的。”他邊說邊提高了自己的嗓門。“而且將自己送給你們今后的新主子的人將是你——格羅瑪什地獄咆哮。其他人則會效仿，最終釀成慘劇。”
一刻間鴉雀無聲，角斗場周圍能聽到的只有微風拂過戰歌帳篷和火炬所發出的聲音。
格羅瑪什尚存的一絲憐憫至此也已經消失了。“你的寓言荒唐至極，并且你還污蔑了我的榮譽。”他瞪圓了眼睛。“正如你所說的一樣，故事和風一樣，一逝即過。唯有行動才能證明內心。你聽說過戰歌的決斗嗎，陌生人？那是戰歌氏族證明他們價值的一場試煉。進入角斗場的人，只有在身體支撐不了自己后，才能停止戰斗。沒有投降、沒有憐憫，唯有強大的意志力才能幸存下來。那些放棄的人都將被逐出氏族。這才是你證明你有一顆戰歌的心的方式。我的氏族再也不允許有弱者出現。”
“再也？”陌生人問道。
……像一位戰士一樣光榮的死去……
格羅瑪什無情地抹去了浮現出的回憶。“如果你說的都是實話，那在決斗中來證明你的榮譽吧。”
陌生人打量了下束縛的雙手，然后回答道：“我接受決斗。”
“很好。戰歌的決斗并不是一場死斗，但意外總有發生。”格羅瑪什說道。“你們幾個不僅讓我，也讓整個戰歌氏族蒙羞。也許你們四個能在角斗場中捍衛我們的榮譽。”
“我們接受決斗！”那幾個人毫無猶豫的回答道。陌生人瞪大了眼睛。
“決斗開始！”格羅瑪什宣布道，重新又坐會了自己的位子。(未完待續。。)u