正文
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“我們要進行一次遠征，”布萊克漢大叫道。》小說，“我叫了你們帶好補給。我希望你們都聽到了。戰士們，把你們的武器準備好，把你們的護甲準備好。治療者們，把你們的藥膏、藥劑和繃帶帶好。在我們向戰爭進發之前，我們要向榮耀進發。”
他抬起手指著遠方，那里陰沉的山指向天空，偶爾冒出黑煙。
“那是我們的第一站。我們會站在山上…那里即將發生的事將會流傳千年，將會開啟一個新的時代，獸人將會認識一種我們從未嘗試過的力量。”
他停下來等這些話被大家聽進去，然點點頭，明顯很得意，人群中竊竊私語。
杜隆坦很緊張。那…就是今天了…
沒有人多說什么。布萊克漢結束了這次集結講話，“走吧!”
整個部落帶著渴望、好奇和布萊克漢激起的興奮行進著。杜隆坦快速地看了看德拉卡，她只是點點頭表示她對他計劃的支持。然后他強迫自己拖著沉重的步伐跟上了部落的大潮。
冒煙的山上有一條狹窄陡峭的小路通向一個廣闊的高地。在杜隆坦看來像用刀利落地把山的一塊切開一般，完美得如此不自然。這想法讓他毛骨悚然。最近發生的事沒有哪件看起來是自然的。三塊巨大的黑色磨光的石頭排成一排，嵌在土里。石頭看起來很漂亮，也很不祥。獸人們穿著全副盔甲，帶著武器和補給在太陽下爬了這么久的山，都很疲累。杜隆坦對此很奇怪。戰前消耗戰士們的體力似乎沒什么意義。也許戰斗會晚一點。在他們休息完后第二天才進攻。
令杜隆坦驚奇的是。當每個獸人都站到位好并安靜下來，不是布萊克漢來引導他們，而是古爾丹。
“在不久以前，”古爾丹說，“我們還是松散的民族。我們每年才聚首兩次，而且只是歌舞、敲鼓和打獵。”他的聲音里充滿輕蔑。杜隆坦看著地面。數百年來，各個氏族在科什哈格節的時候聚在一起。這不是什么愚蠢的事，不像古爾丹的音調里暗示的那樣。這是神圣而有力的事，長久以來避免了氏族之間的爭斗。他周圍的獸人的反應卻讓他覺得這是上輩子的事。他們同樣地，不滿地咕隆著，粗暴地揮著武器，看起來似乎對他們以前的愚蠢很不齒。即使那些曾經是薩滿的獸人也這樣。
“看看現在的我們!我們肩并肩站著，一個氏族挨著一個氏族。嘲顱氏族旁邊是龍喉氏族，雷王氏族旁邊是戰歌氏族，所有人都在布萊克漢強有力的、英明的領導之下。你們選舉了他來統一你們，向布萊克漢致意!”
一陣歡呼，杜隆坦和德拉卡并沒有參與。
“在他英明的指導下。還有我們的盟友的祝福下，我們變得強大。我們為此而自豪。過去兩年里我們技能和技術的進益比過去兩個世紀都要大。籠罩在我們頭頂的威脅打破了。而現在只需最后一擊就能讓它永遠毀滅。但首先…首先，我們要把我們自己交付其中，從而換取祝福。”
他彎身拿起一個奇怪的高腳杯，看起來是由某種動物的角雕鏤而來，杜隆坦從未見過裂蹄牛長過這么大的角。它也是棕黃色彎曲的，上面刻著奇異的雕文，隨著夜幕降臨，那些雕文似乎微弱地閃著光。杯子里裝的東西，同樣也閃著光。古爾丹把杯子舉在面前，陰森可怕的黃綠色光從下往上照著他的臉，投射出奇異的影子。
“這一杯是統一，”古爾丹用虔誠的聲音說，“這一杯是重生。我請每個氏族的領袖喝下這一杯，然后他們將請氏族中每一個希望得到祝福的人喝下。誰愿意前來，展示他的忠誠，接受這個祝福”
古爾丹稍稍向右側身，向著布萊克漢。布萊克漢咧開嘴笑笑，張口正要說話，這時一聲野蠻的，熟悉的聲音響徹夜空。
不，杜隆坦想。不…不要是他…
德拉卡的手緊緊地捏著杜隆坦的手臂。“你要警告他嗎”
杜隆坦的喉嚨動了動，他不能說。他搖搖頭：不行。曾經，他把這個瘦削但威武的獸人，這個正大步走向前的獸人當作朋友。但他不能冒這個險讓人知道他清楚地了解眼前發生的一切。
即使是為了格羅姆.地獄咆哮也不行。
戰歌氏族的酋長從人群中擠上前來，站在古爾丹面前。布萊克漢有點窘迫地看著地獄咆哮。很明顯，古爾丹和布萊克漢都計劃著讓大酋長第一個喝。
古爾丹忽而一笑。“只有你一個抓住了這個機會，親愛的格羅姆。”他說著，微微鞠躬，把翻滾著綠色液體的杯子遞給格羅姆。熱氣和光芒從杯里冒出，讓格羅姆的臉——已經涂上油彩來驚嚇敵人和鼓勵盟友——看起來更加可怕。
格羅姆沒有猶豫。他把杯子舉到唇邊，深深地飲了一口。杜隆坦看著，準備著看接下來的反應。也許，為他著想的人最終也沒有把信送出。也許這只是個圈套——
古爾丹幾乎沒有趕在格羅姆變得僵硬并開始顫抖之前取回杯子。格羅姆彎下腰，人群中竊竊私語，充滿擔憂。杜隆坦驚恐地看著，格羅姆俯下的身軀一下一下地顫動著。就在他眼前，格羅姆那對獸人而言相對單薄的肩膀變寬了。他的護甲被這變得強有力的身軀撐得吱吱作響。慢慢地，格羅姆站直了，比以前都高大，被那綠色的液體重新塑造得強壯而有力，他看了一眼人群。
杜隆坦從他臉上看到的是均勻而健康而且——除了刺青的下頷——完全的綠色。
格羅姆仰起頭大喝一聲。聲音比杜隆坦以前聽到過的都大。而且像刀子把身體切開的聲音。杜隆坦捂住耳朵，像每個人所做的那樣，但他卻無法把視線從格羅姆臉上移開。
格羅姆的眼睛現在閃著紅光。
“你感覺怎么樣。戰歌氏族的格羅姆.地獄咆哮”古爾丹用出奇溫和的聲音問。
格羅姆狂喜的表情看起來這么強烈。幾乎像是一種痛苦。他似乎在組織言辭。“我感覺…異常地強健!我感覺…”他停下來發出第三次咆哮，仿佛是最原始的吼叫。“我要撕扯德萊尼的肉!德萊尼的鮮血灑在我臉上…我會喝下去直到我喝不下為止!給我他們的鮮血!”
他的胸腔隨著他的激情一起一伏，他的拳頭一張一合。他看起來準備好就用**的雙手去攻擊整個城市…而且杜隆坦覺得他會贏得那樣的戰斗。地獄咆哮走回自己的氏族。
“戰歌的聲音!來吧!你們沒有誰會拒絕這種狂喜!”
戰歌氏族的戰士們蜂擁上前，迫不及待地要感受他們酋長所感受到的感覺。杯子傳遞著，他們一個接一個地喝了。每一個都因深深的痛苦而顫抖了一陣，然后每一個經歷完那種痛苦以后都顯得興奮而且明顯地更為強大。每一個的眼睛都閃著紅光。布萊克漢看著這些，眉頭皺得更緊了。當最后一個戰歌獸人喝完，他就發出隆隆的聲音。“我喝!”他要求道。抓過杯子深深地喝了一口。布萊克漢緊緊地抓住自己的喉嚨，杯中的黑暗魔法履行自己可怕的職責時他沒有發出任何聲音。他脫掉自己的護甲，明顯地可以看到他繃緊的綠色皮膚下肌肉起伏著增長著。終于他抬起頭，紅色的眼睛閃著光芒。他走向他的兩個兒子，麥姆和雷德也把其他獸人推搡開向前擠去。杜隆坦看見格麗澤爾達，布萊克漢唯一的女兒，往前走之前猶豫了一下。布萊克漢嘲笑地看著她。
“你別來，”他厲聲道。格麗澤爾達嚇得退了回去。杜隆坦一直都比較喜歡這個小女孩，這時松了一口氣。布萊克漢是想羞辱一下她，但實際上他不經意地送給她一份大禮。布萊克漢走向奧格瑞姆。
“來。朋友，奧格瑞姆!來和我一起喝!”
即使現在。即使是他最要好的朋友要被叫去喝那黑暗的液體，杜隆坦都不能說話。值得慶幸的是，他并不需要說話。奧格瑞姆低下頭。
“酋長。我不會從您那奪取這個榮耀。我是您的副手，而不是酋長，而且我也并不對那個位置有所企圖。”
杜隆坦松了口氣，低下頭。奧格瑞姆看到了杜隆坦看到的東西，即使他沒有收到杜隆坦收到的信息。他不是傻子，他擁有自己的靈魂，不會向使身體備受煎熬，使眼睛燃燒著兇煞的力量妥協。
現在其他氏族的酋長排起隊伍，急切地要獲得令這兩個最知名和最受尊敬的酋長如此興奮的祝福。杜隆坦沒有動。德雷克塔爾靠過來耳語道，“酋長——你不想要祝福嗎”
杜隆坦搖搖頭。“不，我也不會讓我氏族的任何人喝的。”
德雷克塔爾眨眨眼，驚呆了。“但是…杜隆坦，很明顯這飲料帶來了強大的力量和激情!你不喝它就是愚蠢!”
杜隆坦搖頭，回想起信件的內容。他起先也很懷疑，但現在他確定無疑了。“我喝了才是愚蠢，”他快速地說，當德雷克塔爾想要反駁的時候，他用眼神讓這個以前的薩滿安靜下來。
突如其來地，德萊尼先知維綸的話又浮現在杜隆坦腦海：我們選擇了不把我們的人民賣作奴隸，為此我們被迫流亡。杜隆坦從心底知道一旦獸人喝了那杯子里的東西，他們就不再是他們了。古爾丹正在重蹈德萊尼的領袖在他們逝去的世界上的覆轍。他把他的人民賣作奴隸，歷史在重演。現在是杜隆坦為了他的人民而反抗他的領袖。或者他和他的氏族，就像德萊尼一樣，很快將成為“流亡者”。這都無所謂，他做得沒錯。他意識到所有氏族的酋長除了他都喝了，他所懼怕的時刻就在他眼前。(未完待續。。)u
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