正文
熟睡對杜隆坦來說并不容易。從德拉卡不時地輾轉和嘆息他知道她也睡不著。終于他放棄嘗試睡覺，躺著，回想這天發生的事。接受這種公然以折磨別的生物為樂的魔法讓他感到渾身不適，內心在呼喊著這樣做的錯誤。但是，還能怎么做呢元素之靈遺棄了薩滿，即使這些薩滿只是遵照先祖之魂的指引。沒有魔法作為輔助武器，獸人會被擁有高超技術和知識的德萊尼滅掉的。
他起身離開就寢的帳篷，點起火堆來驅除黎明的寒冷，安靜地吃冰冷的生肉。吃完早飯，天慢慢亮起來，他看見一個信使正向他趕來。信使沒有停歇，拋給杜隆坦一個卷軸又騎著坐騎走了。杜隆坦打開卷軸，然后停在了目錄，他閉上了眼睛。
兩天后又將有一個會議，到時所有氏族的族長將選出一個代表他們全體意志的領導，并由他決定重要的事情。這個領導被稱為“大酋長”
一只柔軟的手捋著他的頭發，他轉頭看見德拉卡從他背后看著卷軸。
“你還是留在家里吧，”她粗聲說，“反正結果都已經定好了。”
他對她苦笑，“親愛的，你以前沒這么多疑的。”
“以前不像現在。”她只說這句話。他心里知道她是對的。獸人里只有一人足夠知名，足夠具有領導魅力，可以在酋長的選舉中贏得足夠的支持。格羅姆.地獄咆哮可能會對布萊克漢有點威脅，但地獄咆哮為人太沖動了。
為了這個目標，布萊克漢從一開始就很引人注目。起先反對耐奧祖到后來支持。他的薩滿又是第一批術士。他也比任何人贏得了更多攻擊德萊尼的戰斗。
德拉卡的觀點通常都是對的，這次也不例外。兩天后，杜隆坦麻木地看著氏族的族長們選舉，最終選出了黑石氏族的布萊克漢。當古爾丹宣布布萊克漢的名字的時候，布萊克漢感受到周圍的矚目，這個魁梧的獸人站起來毫不謙虛地接受了這個頭銜。杜隆坦甚至都沒必要反對，沒什么意義。他已經仔細地留意整個選舉，甚至說不出可能改變任何東西的話。
這時候他看了眼奧格瑞姆。在所有人眼里。這個黑石氏族的副官看起來很堅定地支持他的領導。但杜隆坦比所有人都更了解奧格瑞姆，他看得出他的朋友輕輕地皺著眉，嘴唇抿得緊緊的，似乎奧格瑞姆也如杜隆坦一樣對選舉結果有點不快。但是他同樣沒有反對的立場。杜隆坦希望奧格瑞姆在如此接近布萊克漢的位置，可以稍微減輕布萊克漢所必然會造成的損害。
布萊克漢現在站到前排，笑著對歡呼中的大家揮手。杜隆坦無法反對，同樣也無法為這個代表著所有他鄙視的東西的獸人歡呼。
奧格瑞姆站在布萊克漢的右后方，古爾丹則站在后面帶著敬意看著布萊克漢。杜隆坦肯定古爾丹操縱著這一切，盡管他不知道是怎么做到的。
“獸人兄弟姐妹們!”布萊克漢叫到，“你們給予了我榮耀和尊敬。我決不會辜負這里的無數尊貴的勇士們的。我們正一天天強化我們的武器和護甲。現在，我們舍棄了那些反復無常的元素。而擁有了真正的力量——不用向任何人任何東西卑躬屈膝去乞求，而由我們的術士掌握和駕馭著的力量。這才是力量!我們有明確的目標，我們會把德萊尼從我們的土地上消滅掉，他們將無法抵抗這戰士和術士的狂潮，這掃蕩一切的部落，我們將是他們最可怕的惡夢!戰斗吧!”
他舉起他的雙手大喊，“為了部落!”
成千上萬激情的聲音在呼喊，“為了部落!為了部落!為了部落!”
杜隆坦和德拉卡在選舉完成后就很快回家了，留在那里讓他們感到厭惡。薩滿們留下進行學習和訓練。當他們幾天后回到氏族的時候，杜隆坦發現他們重現了往日的驕傲。這些新的法術讓他們找回了自信——元素遺棄他們時，如同早晨的薄霧般散去的自信。對此，杜隆坦感到很高興，他熱愛他的氏族，也知道他們都是善良的，他不想看到他們灰心沮喪。
他們起先是在野獸身上練習他們的技能，參加狩獵隊，向裂蹄牛和塔布羊派出他們奇怪的召喚生物。杜隆坦仍然受不了野獸們遭受的極大痛苦。隨著時間的推移，野獸們遭受得痛苦少了些——不是因為疼痛少了，而是術士們學會更快更有效地殺戮。那些嚴格受他們控制，有些術士喜愛地稱為“助手”或者“寵物”的奇怪生物，看起來也大不相同了。
布萊克漢似乎對自己新的地位很滿意。衣飾和狼騎越來越華麗的信使幾乎每天都給杜隆坦送來卷軸。杜隆坦不得不承認，知道其他氏族在做什么是很有用的。
直到有一天，一個并非信使的獸人進入了營地。杜隆坦認得那服飾，批著特別精致的黑披風的獸人騎著狼向他走來，這是布萊克漢的術士之一，克庫爾。他拉住狼騎，下來，在杜隆坦面前鞠躬。
“族長，大酋長有話要我跟你說，”他友善地說。杜隆坦點了點頭示意術士跟他走。到了他確信沒有別人聽到的地方，“什么事，布萊克漢讓他最器重的術士之一來告訴我”他問道。
克庫爾笑了，露出獠牙。“我給所有氏族傳話，”他說，明顯是叫杜隆坦擺正自己的位置，霜狼的族長并未受到特別的尊重。杜隆坦咕嚕著抱著手，等著。
“我們最終榮耀地戰勝德萊尼的最關鍵因素是人數，”克庫爾繼續說。“他們人少，而我們多，但我們需要更多。”
“那布萊克漢想怎么樣”杜隆坦隆隆道，“我們不練習搏斗了，交配去”
克庫爾沒有眨眼，“不是不練習搏斗，但…是的…鼓勵生育。你的氏族每多出生一個孩子都會受到嘉獎，這會有些用。但不幸的是，我們馬上就需要更多的戰斗力，而不是六年后。”
杜隆坦有些震驚，盯著術士。他剛才不過是想說個粗俗的笑話。布萊克漢究竟想怎么樣
“孩子們六歲就開始參加訓練，”克庫爾繼續說，“他們十二歲就足夠強壯可以戰斗了。召集你們的孩子們吧。”
“我沒明白，”杜隆坦說，“叫他們干什么”
克庫爾嘆了口氣，仿佛杜隆坦是個愚昧的孩子，“我有能力加速他們的發育，”他說，“我們會…迫使他們邁出這一步。如果現在我們能召集齊所有六至十二歲的孩子，再讓他們長到十二歲，我們將把全族的戰士數量提高將近一半!”
杜隆坦無法相信他所聽到的，“決不!”
“恐怕由不得你，這是命令。任何拒絕的氏族將被視為部落的叛徒。整個氏族將被流放，而首領及其配偶將被…處決。
杜隆坦目瞪口呆，克庫爾交給他一個卷軸，他打開來，看到術士所言屬實，氣憤得發抖。他和德拉卡將被處死，而霜狼氏族將被流放。
“你們這樣會奪去了他們的童年，”他冷冷地說。
“為了他們的將來的話，沒錯。我會稍微吸取一點他們的生命力…六年而已。這對他們無害的，黑石的孩子們就沒有。布萊克漢堅持他自己的三個孩子要首先獲得這樣的榮耀。而他們現在能夠為部落的榮譽而戰了，他們也是關鍵力量了。”
杜隆坦對布萊克漢肯對自己孩子這么做一點都不感到驚訝。他第一次為氏族里并沒有很多孩子而感到高興。六到十二歲之間的孩子只有五個。他再讀了一遍信，既厭惡又氣憤，孩子們只是孩子。術士平靜地等著，最終杜隆坦極力隱藏著自己的悲痛說，“做你所必須做的吧。”
“為了部落!”克庫爾說。
杜隆坦沒有回答。
隨后發生的事野蠻而殘忍。(未完待續。。)