布萊克漢在濃密的眉毛下往外看，皺著眉頭。他看起來總是皺著眉，或者他確實是。
“我并不知道這些，古爾丹。”他隆隆道。他那大號的手伸去握住劍柄，帶著不安摩挲著。
當古爾丹十四天前要求見布萊克漢以及他的最有潛質的薩滿，并且不能告訴任何人他們將要做什么時，他同意了。相比耐奧祖，布萊克漢總是更喜歡古爾丹，盡管他并不知道為何。當古爾丹坐在豐盛的筵席對面并解釋著目前的形勢時，布萊克漢為古爾丹的到來感到很是高興。現在他知道為什么他這么喜歡古爾丹了，這個以前的學徒，現在的大師，與布萊克漢他自己很像。他不需要理想，只要現實。力量，食物，強大的護甲，和屠戮，正是這兩個獸人都渴望的。
布萊克漢是黑石氏族的酋長。他無法再升到更高的位置，至少到目前為止不能。過去氏族之間是分離的，最大的榮耀是領導自己的氏族。但現在……現在各氏族在一起了。現在布萊克漢能夠從古爾丹眼中看出貪婪的光芒。他幾乎能聞到面前這個獸人所散發出來的渴望，那種他自己也有的渴望。
“耐奧祖是一個值得尊敬的智者，”古爾丹嚼著水果說，并伸出一只手剔牙。“他有杰出的智慧。但……從這一刻起，我代⑦⑧長⑦⑧風⑦⑧文⑦⑧學，w≈ww.c↖fwx.n＠et替他領導獸人將會是一個更好選擇。”
布萊克漢粗野地咧開嘴笑笑，現在哪里都看不到耐奧祖的蹤影。
“一個明智的領導者身邊總是他所信任的盟友，”古爾丹繼續說。“那些強壯而聽話的盟友。那些會履行他們職責的盟友。他們的忠誠。將給他們帶來高度的贊賞和豐厚的獎勵。”
布萊克漢開始對“聽話”這種說法感到生氣，但在聽到古爾丹提到“高度的贊賞”和“豐厚的獎勵”時又平息了。他掃視了一下他帶來的八個薩滿。他們圍坐在不遠處的另一團火堆邊，被古爾丹的仆從監視著。他們看起來很不高興，但聽不到他們的談話。
布萊克漢說，“你要我帶上薩滿。我想你知道他們發生了什么”
古爾丹嘆了口氣，他拿起一只塔布羊腿，一口咬下去，肉汁沿著他的臉流下。他心不在焉地擦了擦下巴。咀嚼然后吞下羊肉，然后回答。“是的，我聽說了。元素們不再聽他們的了。”
布萊克漢盯著他，“有人說這是因為我們做錯了。”
“你也這么想么”
布萊克漢聳了聳他寬大的肩膀。“我不知道該想什么。這是以前沒遇到過的。先祖之魂所說的，元素們卻不同意。”他也心懷著對先祖之魂的越來越大的疑慮，但他沒有說。布萊克漢知道很多人認為他是傻子，他寧愿讓他們認為他有的僅僅是強力的身體和強力的劍，這給了他另一種優勢。
古爾丹看著他，布萊克漢懷疑這個獸人的新精神領袖是否從眼光接觸中察覺到更多別的什么。
“我們是驕傲的種族。”古爾丹說。“盡管有時候承認我們不是什么都知道有點困難。基爾加丹和他領導的那些……啊，布萊克漢。那些他們深藏的秘密!他們所擁有的力量他們愿意與我們分享的力量。”
古爾丹的眼睛閃爍著興奮的光芒。布萊克漢的心開始狂跳。古爾丹身體前傾并繼續帶有敬意地低聲說：“我們在他們面前就像愚蠢的小孩子，即使是你即使是我也一樣。但他們愿意教我們。給予我們他們的力量，一種并不依靠空氣、土地、火和水之靈的力量。”古爾丹做了個輕蔑的手勢。“那些元素力量是無力的，而且不可靠，很可能在戰斗中棄你于無助和絕望而不顧。”
布萊克漢板起臉，他早已認識到這些。而且在薩滿們開始恐懼地喊道那些元素再不幫助他們的時候，他的戰士們花光了每一分力氣去攫取勝利。
“我正在聽，”他輕輕地發出低沉的聲音。
“想象一下如果你帶領的是一隊擁有它們力量之源的薩滿，而不是向它們乞求力量的，”古爾丹繼續說。“想象一下如果這些薩滿還有自己的仆從，這些仆從也為你而戰，這些仆從能夠，比如說能夠讓你的敵人無助地恐懼地逃跑，或者像夏天的蟲子吸血那樣吸光敵人的魔法，或者把敵人的注意力分散而不專注于戰斗……”
布萊克漢抬起眼眉，“我能夠想象在那樣情況下的勝利，而且幾乎總是能勝利的。”
古爾丹點頭，咧開嘴笑著：“沒錯，確實!”
“但你這么知道這能夠實現，他沒有給你空頭承諾”
古爾丹嘴咧得更寬了，“因為……我的朋友……我已經感受過這些了。而且我要教給你的薩滿我所知道的一切。”
“很好，”布萊克漢隆隆道。
“但我不僅僅能提供這些。戰士們我知道一種方法可以讓所有為你而戰的人更強大，更兇殘，更致命。如果我們索要的話這些都能成為我們的。”
“我們的”
“我不能再把我的時間浪費在和每個氏族的領導談話和聽他們的抱怨上。”古爾丹說，自大地擺著手。“有些人同意你和我所想的，并且同意執行……而那些不同意的……”
“繼續”布萊克漢說。
但古爾丹沒有，至少沒有馬上繼續說。他沉默地整理著自己的思路。布萊克漢抓起一根柴火扔到火堆里。他很清楚大部分獸人，甚至包括他氏族里的那些，都認為他沖動而魯莽，但他知道耐心的價值。
“我設想有兩個獸人的領導組織。一個是簡單地管理和為族群做決定，他們選舉他們的領導，他們的事務公開。而另一個組織……則是一個影子，秘密，隱藏，而負有權力，”古爾丹平靜地說。“這個……這個影子議會將由認同我們的觀點并愿意為實現它而做出必要犧牲的獸人組成。”布萊克漢點頭，“是的……是的，我知道了。一個公開的領導……還有一個秘密的。”
古爾丹的嘴角拉起一個弧線。布萊克漢注視著他一會，然后繼續問問題。
“那我屬于哪一個呢”
“兩個都屬于，朋友，”古爾丹流暢地回答。“你是天生的領袖。你有魅力，有力量，甚至你的敵人也知道你是戰術大師。這會讓你被選舉為獸人的領導。”
布萊克漢眨了眨眼，“我不會做傀儡的。”他低聲咆哮著說。
“當然不會，”古爾丹說。“這也是為什么我說兩個領導組織都屬于你。你會成為這個新群體的領導，這個……這個部落的領導，如果你愿意的話。同時你也會加入影子議會。除非我們相互信任，否則我們無法一起做事，不是嗎”
布萊克漢凝視著古爾丹那閃耀著智慧的眼睛，然后笑了。他不相信這個薩滿，一點也不，而且他覺得古爾丹對他也是這樣。但這不重要。他們都想要權力和力量。
布萊克漢知道他沒有天賦和能力去運用古爾丹所覬覦的力量，而且古爾丹也不準備讓布萊克漢獲得。他們并不是在競爭，而是在合作，試圖實現雙贏，而不是從對方的損失中獲利。
布萊克漢想起了他的親人他的伴侶，烏魯卡，他的兩個兒子，雷德和麥姆，還有他的女兒格麗澤爾達。他不想像軟弱的杜隆坦溺愛德拉卡那樣溺愛他們，不過他當然也關心他們。他希望看到他的伴侶穿戴著珠寶，他的兒子和女兒作為布萊克漢的孩子而被尊敬。
在他的眼角之外，他發現了一些東西在動，他發現了耐奧祖，那個曾經強大現在被拋棄的薩滿，正慢慢地走出帳篷。
“那他呢”布萊克漢問。
古爾丹聳聳肩，“他他現在什么都不是。那個美麗的存在想讓他多活一會。他似乎對耐奧祖有些……特別的想法。耐奧祖仍然會是個傀儡首領，獸人對他的愛戴實在太習以為常了，以致不能就這么把他擱到一邊。但你不用擔心，他無法威脅到我們。”
“那些黑石薩滿……你說你會教他們新的魔法你已經學會了的那些能讓他們所向披靡的魔法”
“我會親自教他們，而且如果他們學得好的話，我會把他們列入我的新術士之中。”
術士，這就是這種新施法者的名字。而黑石術士們則會首先被選中。“布萊克漢，黑石氏族的酋長，你還要對我的計劃說些什么么”
布萊克漢慢慢地轉向古爾丹，“我說，為部落歡呼為影子議會歡呼。”(未完待續……)
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