·正文
掌燈時分，葉標果然醒來，睜開眼見到陳氏便放聲大哭，道：“兒子還以為再也見不到娘親了。”
陳氏心如刀絞，流著淚只是叫：“我的兒……”
小閑和葉啟看他們抱頭痛哭，不由對視了一眼。
葉啟把暖冬喚到廂房，居中坐了，道：“十郎為何突然病了，病勢又如此洶洶？可曾用過什么，做過什么？”
暖冬本待不說，可是葉啟平靜無波，看不出喜怒的眼睛掃過來，她心里打了個突，不敢隱瞞，道：“早上十郎君起床后，吩咐備下炭火，在房里烤了約摸半個時辰，又吩咐備下冷水，沐浴后去了上房。不久便病了，發著高燒。”
這么熱的天氣烤火，又在烤得大汗淋漓的時候跳入冷水中，冷熱交替，不著了風寒，病勢洶洶才怪。
葉啟打發走暖冬，回到葉標的臥房，對不停勸解陳氏保重身體的小閑道：“我頭有些暈，我們回去吧。”
小閑感覺到他的情緒不對，對陳氏道：“媳婦先扶三郎回去了。”
說到底，還是丈夫重要，對十郎不過面子情。陳氏心里有氣，臉上就不好看，道：“十郎可憐，沒個知冷知熱的人，這么一病，誰近誰遠的，可就看出來了。”
這叫什么話，難道小叔子反而比老公重要？小閑再能忍，也不想咽下這口氣，正要開口，葉啟已搶先道：“既然娘親覺得十郎可憐，不如給十郎說一門親，擇日迎娶也就是了。”
陳氏臉上還掛著淚珠，氣得說不出話來，。
葉啟已道：“兒子告退。”牽了小閑的手徑直走了。
回到啟閑軒，小閑忙問：“可是出了什么事？”
她怎么覺得葉啟很不開心呢？偏偏他面上還若無其事的樣子。
葉啟把屋里的丫鬟都打發了，拽了小閑進懷里，緊緊抱住她，把頭埋在她發間。
小閑回抱著他，輕聲道：“有什么話你只管說，別憋在心里。”
葉啟只是緊緊抱著她，像是要把她揉進身體里，良久，才松開她，道：“我餓了。”
小閑忙吩咐傳膳，看著他像往常一樣一口一口慢慢地吃，突然很是心疼，不由蹭過去，緊緊抱住他的手臂。
葉啟微微一笑，放下筷子把她擁進懷里，柔聲道：“我沒事，不用擔心。”
“發生什么事？”小閑仰了臉問。
葉啟嘲弄地笑，道：“十郎為了逼迫娘親催父親上奏章子，使了苦肉計。”
這是圖窮匕見啊。小閑的心抽緊了，臉色凝重，道：“我們怎么辦？”
瞧陳氏哭得那么凄慘，指不定他能得逞呢。
葉啟摸了摸她的頭，道：“沒事，只要父親不上奏章就行。”
陳氏是誥命婦，卻不能上奏章，更不能越過葉德上奏章請立世子。
小閑想通這一點，心安不少，道：“你不要太傷心了，十郎他，只是一時糊涂。”
葉啟凝視著她，微笑道：“我知道。”
兩人用過飯，葉啟去了外書房。
葉德下午被陳氏從蒔花館找來，到葉標房里望了一眼，然后便去小妾房里鬼混，直到被葉啟請到外書房，臉上還有半個唇印，噴著酒氣道：“三郎回來了？”
“如今外頭都在說兒子不孝，以致父親不想立兒子為世子。”葉啟只當沒瞧見他右臉上那半個唇印，行了禮后坐下，語氣跟平時并沒有兩樣。
葉德斷然否認，道：“沒有的事，三郎最是孝順不過，為父怎么會不想立三郎？”
葉啟唇角勾了勾，算是回了一個笑容，道：“可惜父親在書房里說的話，外間的人并不知道。”
嗯？葉德并不傻，馬上聽出葉啟的弦外之音，反問道：“三郎的意思？”
葉啟直接道：“若父親有意立兒子，何懼娘親？”
只管上奏章就是，母親就算不同意，就算在府里鬧騰一陣，又能如何？何必非得說服她，非得她允許才能把奏章遞上去？
葉德揪胡子，道：“你母親親一向厲害得緊。家有悍妻，為父是心驚膽戰啊。”
葉啟朝他伸出手，道：“既是如此，把奏章拿來，待兒子替父親遞上去也就是了。”
這也是辦法啊。葉德頓覺此計大妙，喜道：“如此一來，你母親親就算有氣，也不能對為父發了。”
說到底，還是怕母親。葉啟頜首，道：“是，讓娘親來找兒子就是。”
葉德從抽屜里拿出早就寫好了的奏章，剛遞過來，卻又把手縮回去，道：“還是為父親自遞上去吧。為父這輩子沒做過什么事，難道請立個世子，還得假手他人嗎？”
話雖然沒錯，葉啟還是道：“父親可想好了？若是娘親發火，父親如何自處？”
葉德低頭想了半晌，道：“為父明兒遞了折奏章，就去田莊上住幾天，一來避過風頭，二來消消暑。”
這也是個辦法。葉啟笑道：“兒子這就吩咐下去，著人準備去田莊的一應物事。”
就在這時，青松在門口稟道：“國公爺，夫人有請。”
葉德只覺得雙腿發軟，道：“你就說我歇下了，有什么事明兒再說吧。”
明兒一早，他就走了，過個十天半月再回來。
來請的是明月，在門外道：“回國公爺，夫人說，十郎君病了，想念國公爺，還請國公爺過去與十郎君說說話。”
這個么……葉德小心翼翼道：“夫人心情如何？”
可不要一見面又給他臉色看。
明月忍了又忍，唇邊帶笑道：“先前十分傷心，這會兒已用過半碗稀粥。”
“那我……就去去？”葉德心里沒把握，和葉啟商量道。
葉啟失笑，道：“在十郎面前，想來娘親不至于為難父親。何況十郎又在病中，須靜養。應該沒什么事。”
葉德這才放下心來，重新把奏折放回抽屜，整了整衣冠，道：“那我這就去？”
葉啟點頭，道：“好。兒子恭送父親。”
葉德挺了挺胸，頗有些上刑場的意味，慢慢朝錦繡軒挪去。
葉啟直到他的背影消失不見，才收回目光，朝啟閑軒而來。外書房靜無一人，掩映在夜色中。
小閑在燈下候著，見葉啟回來，忙道：“快去沐浴吧。”
葉啟心情大好，涎著臉拉著小閑道：“不如我們一起？”
小閑啐了他一口，抽回被他握住的手。r1152