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又是一個聽風就是雨，跑來巴結盼高升的。
柳慎忍氣把那位素未謀面的兵馬司趙大人送走，臉黑如鍋底，再次來到后院。
“為什么那么多人和我走動？”他苦澀地問小閑。
小閑心虛地咳了一聲，道：“女兒怎么知道？”
她只是一個閨閣女子，不過是和樂氏游了一趟曲池，帶著袖袖青柳逛了一次東市，哪里就能知道官場中事了。
柳慎閉了閉眼，把一腔怒火壓了下去，道：“鄭國公府有權有勢，樂夫人為什么會認你為義女，邀你一同出游，送你銀錢？”
是女兒對她有大恩，還是女兒特別出眾？這個疑問，這些天總在柳慎腦海揮之不去。
不過兩年，眼前的女兒，已經陌生得很了。
他雖然暗中訪查過，可是高門大戶的，他又能訪查到什么？在官場中，他是一個孤臣，沒什么朋友，連個問的人都沒有。
小閑不敢看父親的眼睛，低聲道：“不過一見如故罷了。”
柳慎更不信了，大聲道：“你與她，地位懸殊，哪里來的一見如故？”
說到這里，本來腦中如漿糊一般混沌一團，突然清明起來，道：“莫不是她想把你送進宮去？”
細看女兒，雖然年齡幼小，但出落得清麗難言。若是鄭國公府有心挑一個合適的人進宮，陪伴圣駕，以女兒的美貌，自然是勝任的。
自以為真相了的柳慎，只覺一陣陣暈眩，早就說那些權貴沒一個好東西了，連他寶貝女兒的主意也敢打。
小閑哭笑不得，道：“哪有此事。陛下乃是有道明君，哪里會近女色了？再說，鄭國公府怎么可能用女色固寵？父親想多了。”
柳慎松了口氣，道：“沒有最好。”
他回到前院，想了半夜，一早讓小書童去盧國公府投拜貼，求見盧國公。這件事，不當面問清楚，他是吃不下睡不好了。
還沒到衙門，離得老遠的，一個三絡長須長相清癯中等身材的男子便笑著向他拱手，道：“柳大人，好遇，好遇呀。”
柳慎兩眼瞪得老大，結結巴巴道：“華大人，你這是……”
這位華侍郎，平時可是眼高于頂，一向當他是空氣的。
華侍郎笑吟吟地道：“等會兒到我公廡中來，我們敘敘話。”
這是要與他結交么？柳慎只覺渾身不自在。
進衙沒多久，小書童哭喪著臉回來，道：“鄭國公府把拜貼退回了。”
柳慎很是吃驚，道：“你可問清楚了？”
樂夫人如此看重小閑，鄭國公怎么會不把他這位父親放在眼里呢？
小書童道：“小的好說歹說，那門子就是不肯通報。小的身上又沒有銀錢可以打點，正在沒辦法的當口，剛好一位郎君帶了一群人出來。小的攔住那位郎君的馬頭，把拜貼遞上。那位郎君瞧了一眼，把拜貼擲回小的身上，縱馬而去。”
柳慎撓頭的時候，一個身著員外郎官服，年約五十的男子引了一位十七八歲的小廝進來，道：“柳大人，盧國公府有人找你。”
那小廝遞上拜貼，道：“請柳大人跟小的走一趟吧。”
大紅的拜貼，上面寫的是盧國公府四個隸書大字。卻是以盧國公府葉德的名義相邀。
柳慎一頭霧水離開時，工部上下議論紛紛。有人開玩笑道：“他也就是個表面清高的，瞧見沒，一見了盧國公府的貼子，跑得那叫一個快。”
這話，引來一陣哄笑。不少人心里酸溜溜的，沒想到短短幾個月，充軍流放的柳木頭，能混得這般風生水起。
小閑也是半宿沒睡，一直聽外面的叮咚雨聲，三更天雨停后才朦朧睡去。
才用過早膳，送柳慎出門上衙，宋十七便盛裝而來。
雨水把樹上的嫩芽洗得青翠欲滴，宋十七娘恰似那嫩芽般，讓人眼前一亮。一條翠綠色的糯裙，偏化著精致的妝，頭上插著金燦燦的步搖，一步三搖而來。
“不愧是鄭國公府的義女，妹妹不僅為人豪爽，還是個小富婆呢。”宋十七娘的笑容較之前幾日又熱情幾分。
外面在轟傳發生在東市的事，她們姐妹聽到可著實吃了一驚。她們是根正苗紅的嫡女，全部私房錢加起來也沒一千兩呢。
小閑道：“姐姐快別說笑了，也不知誰把這個消息透了出去，現在家父以及小妹都焦頭爛額呢。”
簡略把昨晚的事說了。
宋十七娘咯咯嬌笑，道：“我也想來抱妹妹的粗腿呢。”
要不然怎么一上來便姐妹相稱？她是誰？她是京城名緩圈中有名的淑女，可不是隨便便與人搭訕的。
小閑道：“不過是掌柜的瞧在盧國公府的面上，給我面子罷了。我哪里有什么錢呢。”
宋十七娘笑笑不語。這話也就哄哄小孩子罷了，誰信呢。
袖袖擺上點心，小閑煎茶，說了一會兒閑話，宋十七娘把話題轉到畫舫中去，道：“怕是因為三皇子也去，所以才分坐兩只畫舫吧？”
小閑笑道：“這個，我還真不清楚。”
“外間傳言，葉三郎與三皇子一向交情極好，卻不知是不是真的？三皇子與鄭國公府可有走動？我瞧著，那天周十四郎也在座吧？”
她的聲音清脆如珠落玉盤，悅耳極了。
小閑分了茶，笑道：“姐姐想說什么？”
宋十七娘便遣了屋里服侍的丫鬟。她既如此作態，小閑也只好讓袖袖青柳去廊下候著。
屋中只剩她們兩人時，宋十七娘嬌羞無限地道：“不知三皇子可訂親了？”
果然為三皇子而來。小閑想起葉啟說的伍氏的話，噗嗤一聲笑，又覺失態，忙收斂心神，道：“這個，倒不曾聽過。”
皇家把消息瞞得好緊，卻不知伍氏知不知道自己曾與王妃之尊擦身而過呢？
宋十七娘佯怒道：“我很可笑么？”
“沒有沒有。”小閑忙道：“我是想起另一樁事來，姐姐勿怪。”
宋十七娘臉色稍霽，道：“我就說嘛，妹妹并不是這樣的人。”
小閑道：“還真沒聽說三皇子訂過親。不過，也許我消息有誤。”
也有可能訂了親，只是小閑不知道。
宋十七娘眼睛亮晶晶的，道：“鄭國公府深得陛下看重，可不是我們這些三等勛貴能比，所以消息通透些。家母一直希望我能嫁個好夫婿，卻不知誰是我的良緣。”
慫恿小閑去請樂氏出面為她說媒原是她設計好的一環，要不然，她又何必紆尊降貴，跑這一趟。
小閑裝傻，道：“梁國公府不是名聲顯揚么？怎么……”
宋十七娘開始大倒苦水：“哎呀，你是不知道……”
小閑不想知道。她自己麻煩一大堆，還不知道怎么辦呢。
好容易聽宋十七娘傾訴完，小閑為難地道：“三皇子是陛下長子，照理說，眼界應該很高。姐姐美若天仙，又是名門之后，與三皇子倒是良配。只是，我地位低微，與義母又隔著一層，倒不好為姐姐說話。”
“你看，誰能說得上話呢？”宋十七娘忙道。
小閑蹙眉想了半天，道：“姐姐該與令堂商議才是。”
宋十七娘便嘆氣，道：“家母也只逢年過節才得以進宮，進宮后也不得與太后、皇后說得上話，不過隨著眾人參拜罷了。”
要不是梁國公府落魄到此地步，她何必拋頭露臉搏名聲呢。
小閑只是為難地看她，并不說話。
看看近午，宋十七娘不得不留下多多走動的話，告辭離去。
小閑與袖袖閑話，道：“太后必定把勛貴人家適齡的姑娘都過了一遍，既然覺得她不適合，自然有不適合的道理，知道內情的人，誰會去觸這個霉頭？”
袖袖皺了皺小鼻子，道：“她好勢利，要是我，也不要她。”
一句話把小閑逗笑了。
小廝把柳慎帶到盧國公府的門房，把他丟在那兒，便走得不見人影。
柳慎一直在門房等著，眼看太陽越升越高，門子們開始吃午飯，他又餓又渴，只有干瞪眼的份。
太陽從正中開始西斜，還是沒人來叫他。
他實在坐不住了，只好問一個胖胖的門子：“小哥，請問國公爺喚我何事？”
胖門子瞪眼道：“我哪里知道？國公爺剛才出門去了，你為何不問他？”
柳慎大吃一驚，道：“國公爺出門了？”
進進出出的人挺多的，他并沒有看到一個蟒袍玉帶的人騎馬出去啊。
胖門子翻了翻白眼，道：“是啊，半個時辰前，一輛掛湘妃竹簾兒的馬車駛出府去，車側不就是我們府的標記么？”
柳慎傻了眼，他哪里記得什么標記。不過半個時辰前倒是有一輛豪華馬車駛出去。
“那國公爺喚我來，有什么事？”
胖門子道：“不知道。你去門外坐著等吧。”
連國公爺都不愿搭理的人，門房可是不收留的。他毫不留情把柳慎趕了出去。
柳慎無奈，只好步出門房，來到大門前的臺階上。
“喂喂喂，好狗不擋道知不知道？一邊站去。”胖門子喝道。
又是一個時辰過去，依然沒人理他。柳慎走也不是，留也不是，不禁左右為難。
“柳大人？你怎么在這兒？”就在他不知如何是好時，一個美少年勒馬在他面前道，隨即翻身下馬。R1152