劉琦心下也極為不悅，但卻敢怒不敢言，盡量放緩語氣，道：“關羽將軍，夷陵守將送來八百里急報，羅征麾下大將徐晃引軍兩萬出巫峽，已攻破秭歸，正殺奔夷陵而去，荊州門戶危在旦夕吶，不知關羽將軍可有退敵之策？”
關羽又哼了一聲，傲然道：“徐晃不過草芥之輩，有何懼哉！”
眾人皆臉臉相覷，一陣無語加不爽。
大伙都知道你武勇蓋世，平日里也都給你幾分面子。
但你自己好歹謙虛一點，就算看不起徐晃，裝在心里就行了，也別說出來啊！
羅征的赫赫威名咋來的？全是殺出來的。
看看八百里羌原，看看萬里大漠，始皇帝都沒有將這些地方納入版圖。
可如今這廣褻的土地全都成了了漢人的地盤，異族人全都匍匐在了漢人的腳下。
再看看如今天下諸侯，袁紹被曹操給擊敗了，曹操的中原也快丟了，天下諸侯實力最盛的就屬羅征，徐晃既是為羅征守衛西川門戶的大將，怎么也不可能是個草包。
和人家比起來，你關羽有什么。
要戰功沒戰功，要聲名沒聲名。
就算看不起人，也得自己有資本才行啊！
眾人心里不爽，卻沒有人說出來。
劉琦也很不爽，但還得忍著，問道：“關羽將軍如何退敵？”
關羽昂然道：“楚王不必憂慮。但某親率一萬大軍，取徐晃首級來獻！”
說罷竟是根本不等劉琦點頭同意，就一甩袖袍。大步離開了。
“簡直太放肆了！”
荊州大將王威忍不住跳腳，氣的臉都綠了。
劉琦的臉色同樣不好看，被關羽當著這么多人的面落了面子，心下實在窩火之極，再也坐不住了，一言不發，緊隨關羽之后。離開了正殿，去偏殿關門發牢騷去了。
蒯越等人你眼望我眼。皆心下嘆息不已。
王威跳腳怒罵了一聲，心里的火非但沒有熄滅，反而越來越盛。
可惜他這個荊州大將手里沒有兵權，也只能發發牢騷。根本就奈何不得關羽。
南陽，劉備大營。
“主公，襄陽急報！”
徐庶匆匆進了中軍大帳，向劉備拱手道。
“哦，襄陽？”
劉備怔了下，忙問道：“襄陽發生什么事了？”
徐庶凝聲道：“夷陵守將急報，羅征麾下大將徐晃引川軍兩萬，驟然兵出巫峽，以迅雷不及掩飾之勢攻下了秭歸。眼下已引軍殺至夷陵。”
“什么？”
劉備吃了一聲，疾聲道：“徐晃出兵了？”
徐庶凝重地道：“正是！”
“壞了！”
劉備擊節道：“夷陵若失，南郡不保矣！”
徐庶道：“這個問題到不是太大。關羽將軍已經引軍一萬，前往夷陵迎擊徐晃，可保夷陵不失。眼下麻煩的，細作從汝南傳來消息，羅征已經親提大軍南下，孫策攻下淮南后能調動的兵力最多也就兩萬余。根本就不是羅征的對手，多半會退守淮南。”
“竟有此事？”
劉備這下是真正吃驚了。這個消息比徐晃出兵還要壞。
“千真萬確！”
徐庶凝重點頭。
徐晃出兵，也只是稍微有點麻煩罷了。
而羅征親提大軍南下，則說明曹操大勢已去，至少暫時是沒法蹦跶了，否則羅征斷然不可能率騎兵南下，這其中的戰略意義，遠比徐晃出兵要大的多。
其實說白了，劉備和孫策就是趁機跑出來打秋風的。
羅征在關涼蟄伏了數年，麾下兵強馬壯，精草充足，不論劉備還是孫策，和羅征相實力都要差上不少，而且因為缺乏戰略性的騎兵，都不敢輕易招惹羅征。
之所以敢跑來打秋風，乃是瞅準了有曹操牽制羅征的這個機會。
如果沒有了曹操牽制住羅征主力，劉備和孫策是萬萬沒這個膽子跑來虎口拔牙的。本來兵力就不及西涼軍，一旦羅征主力騎兵南下，在一馬平川的中原地區，孫策和劉備都沒有信心能擋住數萬精銳西涼鐵騎，唯一能做的就是占據城池或有利地形堅守。
想要主動出擊，不有相當數量的騎兵牽制住西涼騎兵，后果絕對會很糟糕。
一旦和數萬西涼騎兵在野外遭遇，想要順利撤回城池都難。
劉備臉色變幻不定，在帳下負手來回踱，心里卻在不停地罵著曹操。
本來這次出兵，目的其實很明確，就是趁著羅征進兵中原，和曹操打的熱火潮天，無暇他顧之際，趁勢奪回宛城，好倚之為荊州北方的門戶。
宛城是堅城，地理位置也十分重要。
只要能扼住宛城，就等若把住了荊州北方的大門。
新野畢竟是個小縣城，非但地勢平緩，而且離襄陽太近，不足以為門戶。
要是有可能，再與曹操、孫策聯兵將羅征趕回關中，好爭得一些鞏固權位的機會。
千算萬算，唯獨沒有算到羅征會這么快就率主力騎兵南下。
劉備很不甘心，該死的曹阿瞞，怎會敗的這么快，連三個月都擋不住。
徐庶道：“主公，羅征既率主力騎兵南下，曹操敗局已定，我軍又未能攻下宛城，再在這里耗下去，已經沒意義了，不如回師襄陽，擊退徐晃大軍后靜觀中原之變！”
劉備哀嘆道：“備就不明白了，曹操怎么會敗的如此之快，連三個月都堅持不住。”
徐庶凝重地道：“虎牢關一線的五萬曹軍付之一炬。連郭嘉、夏侯淵及曹操長子曹昂都歿于軍中。曹操雖然在官渡一戰擊敗了袁紹大軍，但傷亡估計也不會小。依在下看，曹操并非是完全無力一戰。而是自知與袁紹大戰之后難以抵擋羅征的十余萬大軍，極有可能選擇了棄守中原，保存實力徐圖再起，所以才會敗的如此之快！”
劉備吃聲道：“曹操會放棄中原？”
徐庶點頭道：“眼下看來多半是如此了，羅征傾巢而出，曹操大戰之后傷亡不小，縱然與羅征決一死戰。兗豫二州最終還是被西涼軍攻下。與其拼掉最后的籌碼，還不如保存一些實力。以圖東山再起，可惜在下之前估計的有些樂觀了，以致我軍現在十分被動。”
劉備安慰道：“元直不必自責，誰能料到曹操會如此果斷的棄守中原。”
徐庶嘆了口氣。沒有說話。
曹操如此果斷的棄守中原，誰都沒有料到。
劉備又問，“曹操會退往哪里？”
徐庶道：“舍徐州外，曹操再無處可去！”
“徐州？”
劉備沉吟道：“羅征會不會趁勢進兵徐州？”
徐庶搖頭道：“應該不會，曹操占據中原，在兗豫二州的勢力根深蒂固，羅征就算攻下兗豫二州，想要穩住局勢也不是那么容易的。兗豫二州不穩，羅征若繼續進兵徐州。那就是自尋死路，屆時只要兗豫二州大亂，羅征想在中原站穩腳跟就難了。”
劉備想了想。喟然道：“也是，要羅征真敢這么敢，屆時兗豫二州大亂，我軍就可以聯合曹操與孫策趁勢進兵中原，一舉將羅征趕回虎牢關外！”
徐庶搖頭道：“羅征雄才大略，賈詡亦是智計百出。應該不會出這樣的昏招。”
劉備不無遺憾地道：“是啊，看來暫時是沒機會了！”
徐庶道：“若欲退兵。應當從速！”
劉備也是有決斷之人，思忖了一陣，便斷然道：“好吧，就依元直之見！”
五日后，宛城北門。
“參見主公！”
泠苞帶著一眾將校迎出十里，恭恭敬敬地向羅征施禮。
“免禮！”
羅征擺了擺手，也不下馬，沉聲問道：“宛城局勢如何了？”
泠苞答道：“稟主公，劉備已經于五日前引軍退去！”
“跑了？”
羅征剎時眉頭一蹙，冷笑了數聲，才道：“劉備這廝別的本事沒有，見機行事和逃跑的本事到是不小，這么快就下定了決心跑路，到也是個人物！”
賈詡撫須道：“主公，這劉備不簡單啊！”
羅征冷然道：“本將軍早就說過，這劉備跟曹阿瞞一樣，都是個禍害！”
賈詡連連點頭道：“主公所言極是，想必已經知道了主公率主力騎兵南下地消息，但能如此決斷地撤回襄陽，可見亦是極為果決之人，留之不得！”
羅征把手一揮，道：“走，先進宛城再說！”
泠苞連忙上前幾步，欲為羅征牽馬引路。
羅征看了泠苞一眼，直看得泠苞心下越來越不自在，訕訕退到一旁后，蹙緊的眉頭才漸漸舒展開來，放緩了語氣道：“用心做事，只要能盡忠職守，就是好樣的！”
“末將遵命！”
泠苞急一挺胸膛，大聲應命，心里卻暗暗松了口氣。
還好，面子算是保住了，沒有部下面前丟臉。
馬屁人人都愛，但看樣子主公似乎更加喜歡盡忠職守的實干型，看來以后得變換一下策略了，在這方面好好下點功夫，免得再把馬屁拍到馬蹄子上。
賈詡則是心下大慰，暗忖主公的馭下之道是越來越爐火純青了。
方才若是將泠苞訓斥一頓，讓泠苞下不了臺，不管如何心里都會中下一根刺，隨時間的慢慢推移，這根刺遲早都會生根發芽，一旦有機會就會破腹而出。
畢竟泠苞不是羅征嫡系，對羅征缺乏足夠的忠誠。
如果是心腹嫡系，劈頭蓋臉訓斥一頓，也沒什么。
但對待泠苞這樣缺乏絕對忠臥的川將，可不能張口就罵，抬手就打了。
不過貌似除了泠苞這樣沒有多大本事，卻善于鉆營之人，羅征麾下的心腹大將也沒有善于拍馬屁的，偶爾說句恭維的話，都十分的稀罕。
就好像高順，從來都沒拍過馬屁，甚至都不在意羅征的顏面。
有什么不同的意見，從來都是當面提出來，不會委婉的表達或者轉彎抹角。
這樣的性格對于臣子來說，特別是統兵大將來說，是十分不利的。
如果不是碰到羅征這種只認能力主君，賈詡有時候覺得，以高順這樣的性格，到了別人麾下估計會被排擠死，想要獲得重用很難很難，更別說有獨當一面的機會了。
宛城，臨時官邸。
羅征卸下了戎裝，睡了一覺，才感到身子輕了許多。
歇息了一晚，次日讓親兵叫來賈詡和法正，商議下一步的軍略。
法正道：“主公，眼下劉備已經退兵，在下以為我們沒必要繼續留在宛城。不過豫州二州局勢未定，主公可留下一支兵馬鎮守宛城，前往許昌坐鎮！”
羅征看向賈詡，“文和的意思呢？”
賈詡道：“孝直說的沒錯，中原局勢未定，大軍不得輕離，至少得等兗豫二州的局勢徹底穩定來來，大軍才能班師回關中。去歲中原大旱，兗豫二州皆有百姓無糧可食，聽說每天都有餓死的百姓，需盡快從關中運來糧草，安置好百姓，以免再生禍亂！”
法正道：“中原四戰之地，沒有足夠的兵力是守不住的。在下以為可在中原興建兩座屯田大營，一來安置無家可歸、無糧可食的百姓，二來鎮守中原，節省開支！”
羅征道：“本將軍也是這么想的，不過屯田大營建在哪里合適？”
法正道：“可在南陽與豫州各建一座屯田大營，以防范曹操、孫策、劉備進犯！”
“南陽和豫州？”
羅征起身來到軍事地型圖前，沉聲道：“何人可守南陽？”
法正道：“非趙云將軍不可！”
羅征凝思半晌，才道：“罷了，就讓高順和趙云在豫州及南陽組建屯田大營，各招募十萬青壯編組訓練。入冬前大軍要班師回關中，讓他們抓緊時間。”
賈詡道：“主公，詡以為是時候移治洛陽了！”
法正怔了下，瞬間就明白過來，也連忙點頭依附。
“嗯？”
羅征皺眉思索起來，認真考慮其中的利弊得失。
洛陽可說是天下的中心，從地理上來說，不管是作為政治中心，還是軍事中心，都有著一定的優勢，而長安則自東漢以業，便飽受塞外民族的侵襲，社會一直動蕩不安，這對于一個政權的穩固是極為不利的，移治洛陽的確是個不錯的選擇。
但是，羅征卻覺得長安比洛陽更加適合作為西涼軍事集團的中心。(未完待續)
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