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“殿下想讓臣婦去江南？”
往日熟悉的姐弟換了一種身份說話，在這靜謐的夜晚，在這柔和的燈光下，周蘊臉上帶著笑意，神態還和過去一般無二，卻又有些不一樣了，周蘊展現了不同以往的風采，眼前的周蘊不再是往日那個小機靈鬼慎哥兒了，周蘊身上多了一份自信的從容，一份沉著的淡定，小小年紀威嚴隱現。
玉潭也不敢像過去那般端出姐姐的款兒來，神態上帶出了恭敬。
“朝廷要查證的那件事及其隱秘，子頎統領暗云衛，江南的官場防備他呢，這才往他身上潑污水，朝廷只能罰他，上諭明天就發下去了，子頎在士林中頗有些影響，會有學子為子頎鳴不平的，二姐姐到了江南要廣結善緣，替子頎把不方便的話說出去。”
周蘊嘆息一般笑道，“這次不得不讓二哥受委屈了，還是這樣污遭名聲，方夫人那里還得二姐姐幫著分說明白了，朝廷早晚還子頎一個清白。”
玉潭傾耳聽著，“太子要我和官場上的夫人交往應酬，我這個當嫂子的，倒是能幫他打抱不平，把子頎不方便的話都說出來，只是這樣一來，豈不是拂了朝廷的顏面。”
玉潭心里有點狐疑，皇帝大費周章召見一回沒這么簡單，若只是方子頎受了委屈，朝廷安撫幾句也就罷了，這些話跟她說的著么，皇帝開了個頭，又讓太子出來和她說話，想必有些話皇帝不好說出口，讓她做的事沒那么簡單的緣故。
周蘊笑道，“我知道你不耐煩應酬那些夫人。你順帶做著就行了，方子頎到底是讀書人，又是墨泉書院宋先生門下高足，墨泉書院翰墨留香，弦歌不絕，他不能科舉倒也可惜了，不過人生另有際遇。往長遠說子頎未嘗不能名留青史。我希望暗云衛能在他手上脫胎換骨。
我有個想法還未深思熟慮，我父皇也答應了，你先和子頎說說看。讓他幫著參詳，利用你的身份，利用子頎在士林的影響，在江南贈衣施藥。救助貧苦的百姓，你干脆籌建皇家慈善堂。收容孤兒多做些善事，讓子頎派兩個人幫你做事。”
周蘊笑道，“不過我可沒銀子給你，二姐姐你肯不肯呢。”
玉潭聽了不禁動容。莫非這才是皇帝真正的目的？
玉潭慨然笑道，“做善事也是積德，臣婦的嫁妝銀子可以拿出來。子意還有些積蓄，既然是皇家慈善堂。就要辦的大氣一點，規模太小了恐怕不好，臣婦沒辦過這些事，得好好籌劃一番，還求太子多派幾個人手幫我行事。”
明亮的燈光在心里注入一絲暖意，周蘊粲然一笑，“你的嫁妝銀子能有多少呢，既然是皇家慈善堂，沒有只讓你出銀子的道理，我幫你盤算了一下，一間大宅子二百兩足夠了，又不用太好的地段，仆人是現成的，幾千兩銀子先鋪陳開來，凡是捐款的夫人小姐，朝廷都贈與善人的稱號，江南到底是怎樣的情形還是子頎清楚，讓他幫著你，我先出五千兩銀子，以后看看情況再說。”
玉潭不禁笑道，“臣婦的嫁妝銀子可以應付的過來，太子的銀子還是先收著，等不夠了臣婦再跟太子討要也是一樣的。”
周蘊丟給她一個白眼，又是舊時飛揚跳脫的模樣了。
燈光下明黃的服飾熠熠生輝，提醒玉潭她面對的是當朝太子。
“本太子的那些銀子都是李家的，估計李侯爺也不敢要了，還不如交給你做善事，還有幾個田莊，鋪子，江南還有兩塊地，離得遠也沒收上來多少租子，我把地契給你，讓子頎幫著查一下，若是百姓貧苦不要了也可以，我那些產業都是張順家的經管，你和她商量去，看看每年投入多少，拿個章程出來。”
“太子，”玉潭心里一陣激動，“太子仁慈，萬民之福。”
“你說錯了二姐姐。”周蘊微微一哂，“太子想收買的是名聲，花的是李家的銀子，累的是李家的姑奶奶，太子的臉皮比較厚，想出最少的血本辦最大的事，我說了這些都只是鋪墊，給你一個留在江南的理由，真正讓你辦的是另一件事。”
周蘊的神情變得嚴肅起來了，“我父皇今晚招你過來，為的就是這件事。”
玉潭心里一跳，往內室的方向瞟了一眼，身子微微前傾，“臣婦聽命就是了。”
“朝廷想讓你幫著查案，前一陣子唐家坊子燒了，唐家坊子是黃金銷賬的窩點，打造首飾的大師傅一起逃了，家眷都被滅了口，坊間三位大師傅，他們三家有二十六位家人，最小的還是奶娃娃，一刀扎在肚子上死了。”
玉潭半張著嘴，心都抽緊了，聽著這樣喪心病狂的事，連寒毛都豎起來了。
周蘊神色淡淡的，“這筆爛賬算在暗云衛頭上了，暗云衛一個小旗動的手，這小旗是他們的人，已經不知所蹤了，我想說的是唐家坊子的大師傅，幕后的人舍不得放了這幾個手藝人，都裹挾了去，他們的技法早晚傳出來，我想讓二姐姐留心夫人們新打造的首飾，也許能找到一些蛛絲馬跡的線索。”
玉潭在震驚中慢慢恢復過來，“我沒在他們家買過金飾，心里一點成算也沒有，”
“這就是他們狡猾的地方了，唐家坊子不算出名，他們的金飾面對的是有些資產的富戶女子，如二姐姐這般身份的瞧不上他們家的貨色，我手上恰好有他們的金飾，被大火燒的不成樣子了，這枚簪子掉在柜臺的縫隙里，得以保全下來。”
周蘊從錦盒里拿出一枚金簪遞過去，經過煙火的摧殘，簪頭燒的變了形，玉潭接過來對著燈火細瞧，果然看見金簪尾部“唐記”的徽記。
玉潭仔細瞧了半晌，“我見過這樣的金飾，我手里就有幾樣，是祖母給的添箱，那年也想重新打造的，羅記的大師傅說那金子成色不好，打不出我想要的拉絲工藝，我還記得羅記的大師傅似乎知道是誰家的貨色，一副瞧不起的樣子。”
周蘊連忙問道，“那幾樣首飾還在嗎？我記得我也見過的，你一說我就想起來了，金子都有些發黑了，想必是不純的緣故。”
“臣婦還收著呢，樣子老笨，留著賞人也不是好的。”
周蘊聽了大喜過望，“你回去趕緊都找出來，不要讓你的丫鬟知道了，唐家坊子關系太大，若能從金飾上看出點什么也是好的，你找出來讓姐夫給我送來，這件事我們從長計議，你等我都安排好了再說，我先送你回去休息，姐夫還在偏殿等著你呢。”
周蘊匆匆結束了話題，玉潭稍微驚訝了一下，隨后也就釋然了。
方子意今晚被留在宮里，他還不知道為了什么呢，周蘊帶著一隊小太監，親自把玉潭送到偏殿，送到方子意手里方才回來。
此時黑黑的天幕上掛著半彎的月亮，漫天的繁星掛在天際，閃亮的星星比清淺的月牙還要璀璨，周蘊覺得腦海里奔騰著一些東西，他想要抓住了，腦海里還沒成形的思緒紛亂無比。
周蘊回了大殿，皇帝還在燈下批閱奏章，看了皇兒抬頭一笑，“李玉潭有些膽量，爹爹一番恐嚇，朝廷那些大臣都禁不住，李玉潭是個做大事的，可惜了她的女兒身了，只是蘊兒你想到了什么？怎么不和她說下去了。”
周蘊聽了笑了，“蘊兒忽然間有個想法，先和爹爹商量一下，莫若把侯府的老夫人也弄到江南去，老夫人的性子虛偽貪財，打扮得金光耀眼，說起話來滿口的大道理，她到了江南少不得有官場上的人給她送禮，慈善堂多點善款，那些御史也多點事做。”
皇帝笑道，“你這是個餿主意。”
“這主意也不算太餿了，暗云衛收集官場上的事，那些想走老夫人門路的想必不少，她也許比李玉潭還強呢，畢竟我那二姐姐有點清高，那些送阿堵之物的放不到她眼里。”
周蘊沉思著笑道，“剛才說了老夫人的首飾，蘊兒忽然間想起來，那幾樣首飾老舊笨重，就像鄉下人戴的，老夫人早年間不得寵，充門面的首飾也有幾樣，她又喜歡精細，哪里會選粗笨的那種，那幾樣金飾若真是唐家坊子打造的，倒是一條線索。”
皇帝面有慍色，“侯府和幕后的人還有關聯，李鳴唯實在不老實。”
“也許是老夫人通過某種渠道得的，她娘家的根基在常州，恰好離古德寺不遠，宣家如今早就沒落了，早年間也大富大貴過，安國公續弦，遠在江南尋了個庶女出身的宣家女子，他究竟圖的是什么呢。”
皇帝放下朱批的御筆，神態專注起來，“蘊兒你想說什么？”
周蘊笑了笑，“若是我發現了金礦，又沒本事開采，我就想法投靠豪門大戶，跟著喝些肉湯也罷了，唐家坊子背靠趙家，呂家牽扯其中，柳家的陪房那里搜出過違禁的金元寶，呂家和柳家都沒落了，早年間也都是一等的富貴，子弟不爭氣罷了。”
金礦究竟藏在哪里？這才是皇帝心心念念的。(未完待續)
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