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張元的匕首脫手而出，精確地穿過了那只地刺的腦門，帶著一溜血線和腦漿飛出，深深地刺入了一顆大樹的樹干。被刺穿腦門的地刺立刻凄厲地嘶喊起來，肢體徒勞地在地面上劃動著，除了留下一地的木炭灰燼外，什么用處都沒有。
它轉而瘋狂地鳴叫著，然后是一大串復雜而意義不明的叫喊。這一次，從更遠的距離紛紛傳來回應，在張元的感知中，周圍的敵人已增加到了三十多個。
看起來，這只地刺是在將自己的糟遇和經驗傳遞給同伴。可是地刺這樣低級毫無智商的蟲族怎么會有這么高的智慧？難道這里的地刺又都是變異蟲族么？
張元一邊思索，一邊拔出了匕首，背上了銃。他正要繼續前進時，忽然聽到遠處傳來一聲凄厲的慘叫！這不是灌木那種聽不見的高頻音，而是人類男性臨死前的慘叫，聲音張元還記得，印象中就是那個精通格斗的騎士訓練隊員。
這個人或許和張元一樣，都畏懼來自背后的子彈，又自恃野外生存的本領，這才選擇了獨自行動。只是沒想到這么快，他就落入了叢林中的死亡陷阱中。
張元如貍貓一樣輕盈而迅捷地穿行著，向慘叫發來的地方潛了過去。叢林地形中，反器材狙擊沒有多大用處，機械手銃倒是可以發揮大威力。
這時，張元立刻發現前面有一具騎士訓練隊員的尸體，但是同時也有好多蟲族地刺。砰砰砰！機械手銃開始不斷地噴出火舌，二十四聲連綿不絕的銃聲匯聚成了一陣巨響，二十四只地刺立刻被子彈擊中腦部，全部都是一擊斃命。剩余的地刺們登時發出一片驚慌之極的號叫，它們的反應雖然快，而且已經發現了張元的到來，可是動作的敏捷方面仍然不能與張元相比，根本就無從閃避張元迅速的換了子彈夾后從十數米外繼續射來的子彈！
張元連續數個翻滾，退到了十米外，然后起身、半蹲跪，重新上好子彈的機械手銃又開始噴射出粗長的火舌。子彈幾乎是貼著騎士訓練隊員的尸體掠過，這一次的二十四發子彈再次擊斃了二十四只地刺！
一瞬間，聚食的地刺就有大半被擊殺，幸運的剩余十幾只地刺想要逃跑，但是哪里逃得出張元的鎖定？在張元再次換好彈夾后，逃跑的灌木逐一張元點名擊殺。
擊殺了剩余地刺，看著那具被啃咬的殘破的尸體，張元將尸體旁邊的高爆子彈和彈夾全部收走，并且用子彈火藥將尸體焚燒了。
看著焚燒的火焰，張元收回了有些凌亂的思緒，開始思索目前的局勢。這些地刺就是庫里強上校口中的蟲族嗎？張元斷然否定。它們雖然危險，但并不構成威脅。想要消滅甚至滅絕它們容易得很，只要調幾十個噴火兵來，或者直接投下幾顆燃·燒·彈，將這片叢林直接燒盡就行了。這些地刺雖然智慧高了一些，但是好象沒什么特殊的能力。
急速前進的張元突然停住了腳步，他的瞳孔急劇收縮，身體驟然發出驚人的動力，開始向右側沖刺！
他身體內爆發出了強大的力量，用接近自己的極速，如獵豹般撲向那片樹叢。從那雙驚慌、駭然的大眼睛中，張元已看到了自己的倒影！
刷的一聲輕響，張元貼著那片樹叢掠過，在這種速度下，他手中的復合材料匕揮出驚人的威力，幾乎毫無滯礙地切開了前進軌跡中的一切東西，包括那雙眼睛所屬的頭顱！
張元往前沖了十幾米，才剎住了自己的沖勢。他轉過頭來，看了看匕首刃鋒上沾染著的黑紅色的血液，再看了看自己剛剛沖過的那叢灌木。
灌木叢中間，躺著一只類似刺蛇但是比刺蛇略小的生物。它大約有一米半高，全身皮膚呈現出淡淡的紫色，頭顱有些不成比例的大。
張元在它身邊蹲下，撬開它的嘴，看了看它口里的口器。與普通刺蛇不同的是，它的毒液是無色的，比起普通刺蛇紫黑色的毒液，這種無色毒液顯然更加可怕而讓人防不勝防。
這些蟲族恐怕都是盤踞在那個蟲族基地廢墟的蟲族族群，但是，顯然這些蟲族都經過進化了。雖然不知道這種進化是好是壞，但是更適應這個封閉的世界是毋庸置疑的。
在看到這雙窺探眼睛的時候，張元就知道這些蟲族更強。但是他不清楚這些盤踞在這里的變異蟲族有什么樣的特殊能力，所以選擇先驟然突擊，一擊而殺的策略。
從一個死了的蟲族身上，也能夠找出許多秘密來，而且風險要小得多。至于捉活的，張元從沒有想過。在看清了蟲族嘴里天生的兩顆毒牙后，張元決定今后再遇到同樣的情況除非有萬全把握，否則仍是絕不能留活口。
當天空完全黑暗下來時，這具蟲族變異刺蛇的尸體已腐爛得不成樣子，許多部位甚至露出了白森森的骨頭，這種腐爛的速度是普通蟲族的數倍。
這時周圍的灌木沙沙地響了起來，幾株活木從樹從中鉆了出來，枝條在空中一陣擺動，好象是探尋著可疑的痕跡。一分鐘后，樹叢中悄無聲息地鉆出了數十只變異蟲族，看樣子和死去的那名蟲族變異刺蛇一模一樣。
那些兇猛陰險的地刺這時則顯得十分馴順，為他們讓開了道路。
他們先是觀察了一會周圍，看到地上的尸體時，都憤怒地叫了起來。他們圍在同類尸體旁邊，手舞足蹈，發出一連串急促的音節，仿佛在激動地說著些什么。然而當其中一只變異刺蛇俯身試圖去抱起那具尸體時，他眼中看到的卻是滔天的火焰！
爆炸出奇的猛烈，沖擊波輕而易舉將周圍的蟲族掀飛，飛濺的鐵片和能量彈爆發的殺傷力非常可怕。
爆炸范圍是整整十幾米，大多數蟲族直接在就被震死或者炸死，一個一個的變異刺蛇的尸體摔落在地，肢體扭曲成各種奇怪的形狀，只有一個還能夠掙扎幾下。
張元設下的這個陷阱，里面沒有一點金屬材料，完全是用復合材料感應器和可塑炸·藥構成的，依靠蟲族尸體被炸裂后的碎骨來進行殺傷。陷阱簡單、有效、直接，而且陰險。
遠方的張元感覺到了爆炸，只是向這個方向望了一眼，就加速離去。他現在已經能夠很清楚地感覺到有巨大的危險綴在身后，雖然還不清楚這危險是來自于蟲族還是訓練營的同伴，但是沒有區別，說不定訓練營的同伴們會更危險一點。
和以往一樣，張元準備在運動中耐心等待，等待著對手犯錯的機會。穿過一片林間空地時，張元忽然停住了腳步。他蹲了下來，仔細地觀察著地面。地面上青草凌亂倒伏，顯然是剛剛被踩踏碾壓過。
痕跡一路向叢林深處延伸過去，在那個方向，不再是單一低矮的灌木叢，而是濃密陰郁的森林，高大的樹木伸展著，遮天蔽日。
張元順著足跡追蹤下去。越是靠向森林方向，就能夠看到越多的足跡與痕跡。到后來，甚至地面都被踩踏得露出了碎石和泥土！看來這座森林才是蟲族們活動的大本營，甚至在雜草叢中踩出了幾條道路來。
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