蕭思溫打獵去了，一頭扎入林間，而他三女兒蕭燕燕此刻尚在軍營之中，身旁還有一個比她大幾歲的少年在逗她玩，此人正是耶律察割殺死的皇帝的次子耶律賢，如今已經十四歲。
而開封朝廷之上，朝會仍舊在舉行，契丹人解利的投降消息讓大宋振奮，皇帝又賞賜招降了解利。
過了幾日，時間到了十月初，汴水南岸，一艘來自江南的船只在此碼頭下船，而鴻臚寺官員此刻等候在碼頭迎接使臣，此船乃是荊南節度使高保勖遣其弟高保寅來朝進貢之船只。
當日，趙匡胤在集英殿宴請了荊南使臣高保寅。
趙匡胤知曉，荊南雖地狹兵弱，但卻是南北的交通要沖。起初，高保融在紀南城北決江水，蓄積七里多寬，稱為北海，以阻隔行者。
高保融當初這么做，也是擔心周國、宋國南下，但是此番趙匡胤卻命令高保寅返回南平，諭旨決去，使道路無阻。而南平使臣高保融唯唯諾諾答應了趙匡胤的請求。
對于南平國家，大宋君臣從朝堂奏報以及武德司暗中奏報之中，知曉現任南平之主、荊南節度使高保勖其人羸弱軟弱，但頗有治事之才。只不過高保勖自從繼位后，放縱荒淫沒有節制，白天召娼妓，調戲淫謔，而且喜歡營造亭臺、樓閣，花費人力物力無數，致使荊南南平軍民民怨沸騰。而高保勖不理國政，從事孫光憲直言極諫，高保勖不聽。
而大宋君臣暗地中也在為謀劃平定江南之策而努力，知道高保勖是這樣的貨色，暗自高興，而趙德昭也知道大宋朝在江南之戰中，南平不戰而降。
對于南平，趙德昭沒多大的關注，因為南平的地理位置十分險要，所以對于攻打唐國、收服吳越、泉州、南漢，此地十分必要，是四戰之地。
宴請結束，鴻臚寺官員安排高保寅去了各國使臣住的地方。而趙德昭在宴會結束之后，與趙匡胤談及了南平的特殊地理位置。
趙匡胤也知道南平是個關鍵，而在南平以南，馬氏楚國覆滅后，楚國腹地幾近分裂，后周行逢占據潭州，被周國封為武平節度使。周行逢革除楚國劣政，愛護百姓，提倡廉潔。對將領用法嚴厲，果斷誅殺。湖南地區又恢復平穩。
而趙德昭卻知道，在明年建隆三年（962），周行逢去世，而周行逢的去世，也是大宋朝廷南下的一步關鍵之處，留下了十一歲的周保權繼位。衡州刺史張文表認為周保權年幼，無法治理湖南，而且此人心計重，權力欲望大，趁著周行逢去世，乘機兵變，占領潭州（治湖南長沙），威逼朗州（治武陵，湖南常德），而當下新在任的周保權為討張文表，無計可施，向宋求援。
大宋見湖南地區兵力空虛，叛亂加深，在趙普等人的謀劃之下，之后，大宋朝廷假道伐虢，借南平通往湖南之路，滅了武平軍割據政權，之后又讓南平不戰而降，適才這些地方才歸入大宋的版圖之中。
趙德昭見到趙匡胤，隨后走到地圖前，奈何自己人不高，而地圖甚為巨大，他拿來一張胡凳，站在胡凳上，見到手上沒有棍子。
“爹爹有棍子嗎？”
“沒有。”趙匡胤立刻從自己的桌子上拿著他平時把玩的玉斧嗎，遞給了趙德昭。
趙德昭接過斧頭，然后指著地圖開始講解開來，他把玉斧指向地圖上的荊湖之地，道：“爹爹，你看這就是荊湖之地。這個……荊南、湖南地處長江中游要沖，南北相鄰，又東臨唐，西接蜀，南靠漢。昔年三國前期，諸葛亮隆中對，即向劉皇叔提出，以荊州之地為突破，占領荊州，而荊州之地，戰略意義重大，此地則可北上中原，西去蜀國，東去吳國。縱觀天下大勢之中，當今之勢，形勢同三國一樣，荊湖實力最弱，地方割據多年，百姓軍隊矛盾深厚；蜀地山高險阻，難于上青天，不易攻取，所費頗多；唐國腹地縱深，水軍厲害；吳越位于東海之濱，江南富庶之地；南漢位于嶺南，隔著山脈；泉州留從效如今已經歸順大宋，海外流州如今已經是我大宋國土，靠近陸地，若海軍一成，也可攻打近海之國。而我軍若要南下，則必定要占領荊、湖，即可割裂江南諸國，為各個擊破創造條件，而如今時機未到。高周二家實力仍在，湖南周行逢仁政愛民。因此不宜大動干戈。荊湖弱小，以為常態，而湖南之地，各個節度使忌憚周行逢勢大，又依附我大宋，因此湖南內地其余之人不敢謀反，然周行逢膝下子嗣年幼，若是周行逢一死，其部下必定不服其子，而周行逢年老，則時日長久，湖南必生亂，而高家大抵相同，昭兒認為不出三年，荊湖勢必變天，則到時候我大宋可以趁機南下。”
趙德昭吐了吐舌頭，他方才過于激動，差點從胡凳上摔了下來，而手中玉斧也差點從手中脫落。
趙匡胤聽聞兒子的奏報，心中十分高興，按照他所言，占據荊湖才能進一步南下，分進合擊，西滅蜀國，再滅漢國，唐國……這個時候，他立刻從旁邊扶住趙德昭的身子，然后將他從胡凳上抱了下來。
這些年，趙匡胤已經好久沒有抱過趙德昭了，而趙德昭由于年歲日長，又常年累月練武，因此體重也增加了不少。
趙匡胤拍打兒子的肩膀，感嘆道：“這些年昭兒都長大了，爹爹都快抱不動了。哈哈——”
“哈哈——昭兒如今都十一歲了，是個小大人了。”趙德昭站在原地，也笑了起來。
趙德昭感慨道：“哈哈——昭兒長大了，方才昭兒所言極是，此事還得與宰執商議，不過武德司的密探已經潛入荊湖等地，先機先得。”
“唔。”
“爹爹，方才所言，爹爹明日可與各位宰執商議一番。昭兒先行回宮歇息去了，就不打擾爹爹歇息了。”趙德昭離開福寧殿，往自己的寢宮方向趕回去。
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