三月上旬，江南一片春日，青龍山春獵畢，（南）唐國主李煜御駕歸京，自看了韓熙載的上疏之后，便命知制誥潘佑作詔書，與此同時遣派使臣給事中龔慎儀去信興王府，相約臣服宋國。○龔慎儀已攜帶李煜書信，出了京城便往南去。
青龍山春獵畢，依（南）唐例設，國主李煜得親自到大理寺復核關押的囚犯,不過此時韓熙載上疏進諫,認為此種做法欠妥，認為此事自有朝廷法度部門來做，要求李煜自發錢三百萬以充軍資。李煜倒也沒有責怪他。
而在別院內，樊若水這幾日還在休養中，他錯過了這次大比，也要等來年了，不過他倒并沒有任何希冀，若不是被人相救，恐怕他早就丟了一條性命。
皇甫紹杰被打一事，經過添油加醋之后，消息不脛而走，如今從秦淮河風花雪月場地一直傳得紛紛揚揚，金陵城滿城盡知，皇甫繼勛原本想堵上悠悠眾口，可是打人的兇手沒有找到，反而丟了皇甫家的臉面。
不久之后樊若水從服侍他的丫鬟口中得知皇甫紹杰被人暗算一事，不僅與他一樣躺在床上，反而丟了子孫根，成為了一個廢人。樊若水得知后心中十分暢快。
上次他去皇甫繼勛那兒就是為了書抒發自己對當前朝政的感慨，可被人哄了出來，后來又遇上他的侄子，被他侄子的下人毆打成這樣，樊若水的心中異常憤懣，他心中也在掙扎，自己日后究竟改走一條甚么樣的道路。
從白天到黑夜，樊若水一直躺在床上，思量著今后之事……忽然間他想到日益強盛的宋國，短短幾年工夫，趙匡胤便先后平定宋國內二李叛亂，隨后又相繼平滅南平高氏、武平周氏以及蜀國孟昶等，如今宋國兵鋒正盛，而自己的國家卻一天天地衰落下去，自己曾經夢想通過科舉入仕，揚名振聲，光耀門庭。可是結果卻屢試屢敗，進取無望。同時又生當南唐風雨飄搖之際，親見朝政**，民生凋敝，深感痛心，卻毫無辦法。
樊若水這樣想著，并無意識到門被推開，隨即辰源端著藥碗走了進來，見樊若水并無動靜，便以為睡著了，他只好將藥碗放置在床頭，輕喚一聲。
樊若水側著身子翻轉過來，見辰源過來，便要掙扎著起身，辰源拿過一個墊子，墊在他背后，“叔清你這幾日還好吧？”
“多謝恩公，傷勢已經好了不少，這段日子有勞恩公了。”
而在遙遠的南方，早在三月底，雨化田就帶著人馬化作商賈，攜帶一批輜重，潛入（南）漢境內，將事情告知給了楊明等人，楊明等人就等接下來發生之事了。
轉眼入了四月初，（南）唐給事中龔慎儀的儀仗已經到了興王府城外驛站，與前來接待的（南）漢官員面見，之后便一道入了城內，劉鋹暫時將唐國使臣安置在禮賓院中，由賓客省官員接待。
龔慎儀入興王府城內之時，便親眼在街道上見到了（南）漢的重甲象兵，在大象的腳下，人頓時便為螻蟻一般，被人宰割。
這一晚，夜空下起了小雨，在城西的羊城酒樓，無庸子師徒三人以及楊明、雨化田均在密室中談論要事。
五人在密室中，這時候楊明抬起頭，看著無庸子，緩緩道：“道長，這次安排的事情，上面的意思是激怒劉鋹，然后讓劉鋹與李煜決裂吧。”
無庸子依舊端坐在矮凳上，眼前的四人似乎都看向了他，他知道趙德昭的意思，便道：“這倒不假，不過殿下的用意不僅僅是讓兩國有了間隙，恐怕也是為了征伐（南）漢找借口，除此之外算準了（南）唐不會插手此事。”
楊明心存疑慮，他認為出戰太快了，效果并不好，反而會適得其反，他脫口道：“不過殿下確定今年宋、漢間要開戰么？眼下是好時機么？”
無庸子眼睛中透著一股狡黠，他笑瞇瞇道：“沒時機，我們可以創造時機啊，若不是如此，殿下也不會派雨化田前來吧。”
雨化田驚訝地看著無庸子，問道：“道長，這番話是甚么意思？”
無庸子隱晦一笑，“等唐國使臣被扣留之時，你就知道了。”
在座其余四人也被無庸子的這番話驚嚇住了，安東野不明白自己師父在說什么，安德裕則是瞪著眼睛，不可思議地看著無庸子。
如今大宋國內暫時已經穩定下來，軍備也在訓練當中，戰船水師日夜操練，糧餉也從各地調運到南境一帶，若是（南）漢境內發生一些事情，是否會朝著趙德昭所計劃的那樣進行呢。
不過從京城中長春堂的消息來看，此時此刻大宋周邊倒是安全無虞，遼國處于內亂中，北方漢國元氣大傷，西北局勢十分平穩，如今南方唐國、吳越國以及清源軍全部歸順大宋，成為附屬國，唯有（南）漢劉鋹一直以來都與宋國不對付。
這些年宋軍先后收復了被（南）漢侵占的湖南等地，已經將兵鋒直指嶺南，大軍囤積（南）漢北境，大有樓廈將傾之危勢。
唐國使臣若被扣留或是被殺，那么李煜必會上奏開封朝廷，言明劉鋹的不順從之心，到時候……
“下一步，我們將如何做？”楊明戰直身子，問道。
無庸子看向坐著的四人，掃過每一人臉龐，看著他們的眼睛道：“我們要在（南）漢國內放一把火，等火燒起來的時候，就是我大宋南進之時，而我們則是先鋒。”
第二日天空中下著小雨，早在正午前，劉鋹與盧瓊仙正在床上，他忽然想起來唐國使臣龔慎儀住在禮賓院中，便讓太師龔澄樞親自派人接送入宮，又在宮中設宴。
正午的宮廷宴會上，劉鋹滿面春風，他暫時也不知道唐國使臣此番前來所為何事，宴會之后，使臣龔慎儀便將李煜親筆口諭的信函交給劉鋹，劉鋹方才臉上還是好好的，忽然間他的臉色沉重起來，隨即面有慍怒之色，他看向龔慎儀的目光已經不和善了。
“來人，將龔慎儀扣押在禮賓院中。”劉鋹將李煜的信函撕碎，灑在龔慎儀的臉上，他咆哮道，“可惡——”
“陛下——”龔慎儀也不知道哪里得罪了劉鋹，他不過是個送信的。
左右侍衛已經龔慎儀拖了下去，而侍立一旁的龔澄樞見此情形，便問道:“陛下，唐國國主在信函中都說了些甚么？”
龔慎儀等人已經被帶回去禮賓院的路上，由禁軍看押，而這時劉鋹就對龔澄樞道：“可惡的李煜，居然讓我歸順趙匡胤，交出我大漢國在馬楚之時奪占的十四州，朕怎么能這么做？這天下莫非只是他趙匡胤的天下么？”
龔澄樞老眼精到，他知道扣留使臣的意義，眼下扣留已經成為事實，他也知道劉鋹的脾氣，不過表面上他還是裝作一副關切的樣子，道：“陛下息怒，難道陛下要扣留唐國使臣么？”
劉鋹見龔澄樞似乎并不贊同自己的意見，便笑道：“你放心，朕明白殺了他對我大漢并無好處，先扣留著便是。”
龔澄樞不敢忤逆劉鋹的意思，自己不過是一介閹人，只要劉鋹活著重用他，他就會有用武之地，扣留使臣不過是出口惡氣罷了，劉鋹的脾氣他還是知道的，在大事面前不會隨便亂來的，隨即他迎上劉鋹的目光，拱手道：“陛下，我們這么扣留著也不是，陛下若不也派遣一使臣去往江寧府罷。”
劉鋹看著龔澄樞，道:“你這么說也有道理，不如太師前去可好？”
“臣遵旨。”龔澄樞拱手便退下了。
三日后，龔澄樞就帶著劉鋹的旨意去往北方。
這幾日在禮賓院中，在龔慎儀住的地方四周都布滿了漢國的禁軍，為的是監護龔慎儀。龔慎儀滿臉頹廢，他那日交出李煜的信函之時，早已有準備的，兩國就算交戰，也不會輕易斬掉來使臣，何況現在呢，龔慎儀現如今唯一能做的便是等待了。
二十天后，（南）漢使臣龔澄樞已經帶領了一部分使臣到達江寧府，（南）唐國主李煜也知道了給事中龔慎儀使臣等人已經被（南）漢扣押之事，此事已經傳遍了整個金陵城中，正如所預料的一般，李煜派使臣徐鉉以及韓熙載帶著親筆書信去往開封。
不過李煜倒是大度，他并沒有像劉鋹一樣為難他國的使臣，但也沒有表示自己的歉意，想必龔澄樞并不知道自己事先得知消息，已經派了徐鉉以及韓熙載去了開封吧。
龔澄樞見唐國國主面上并無任何慍怒，倒也長吁了一口氣，就這樣幾日后龔澄樞就南下，返回興王府去了。
此刻，在采石磯港口，唐國使臣的船只已經駛離港口，朝著北方河岸而去。韓熙載已經不知道幾次去往開封了，這一次他居然充當了信使，與徐鉉一道要去宋國。
而在北岸，迎鑾鎮他們又見到了在此地訓練的宋國水軍，在出示了唐國官員使臣的身份后，宋軍便順開一條路，放他們北去。
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