周萋畫再次回到陳氏的寢房時，周午煜正坐在床榻上，凝脂著妻子。
上吊的人面容已經畸形，但周午煜仍然目不轉睛地看著妻子，手緊緊地攥著妻子慢慢僵硬的手，他訴說著自己的內疚，回憶著兩人的過往。
以至于當周萋畫出現在他身后時，他根本沒有意識到。
短短的一個時辰，父親瞬間蒼老了許多，一身素白的他，長發披肩，始終不讓婢子們為他束起，他的嘴唇發白，神情呆滯，眼眶深陷，與昨日歸來時的意氣風發，判如兩人！
周萋畫輕輕喚了一句“父親”便讓春果搬來方凳，坐到了周午煜身旁，她通紅著眼圈，伸手放在了父親握著母親的手上，“父親，大舅母明日就啟程來送福了，母親的事……”
周午煜猛然抬起頭來，國公府這就要來人了，他該如何向國公府交代！
“母親已去，咱們不能讓她死后還為咱們擔心……”周萋畫喃喃說道，“父親，還有很多事等著你處理，你不能這樣消沉下去……”
周午煜注視著女兒，漲紅的眼睛，無力地眨動一下，“他剛剛去找你了？”見女兒輕輕一點頭，繼續問道，“畫兒，你也是來勸為父去寧州的嗎？”
周萋畫深吸一口氣，嘴唇抖動，“是！”
看女兒點頭，周午煜難以置信地瞪大眼睛，“畫兒，你……”
“父親……”周萋畫拖長聲音呼喊，便順勢就跪倒在了周午煜的膝前，“并非女兒冷血心腸，而是……外祖母知道是遲早的事，不如你就按原日程。在京城，與她老人家一同知道吧！”
周萋畫的意思是讓他假裝一直在趕路，并沒有回侯府，既然沒有回府，自然也就不會知道陳氏的死。
但毫無疑問，這再次觸碰了周午煜的軟肋，“不。我不要這么做。是我害死她的，生前，我已經辜負了成玉。她死后，我不能在她死后再丟下她！”
“父親！”周萋畫提聲呼喚，“你沒有辜負母親，你唯有即刻出發。才能讓母親這些年的隱忍不付之東流！”
周午煜突然安靜下來。
透過父親瞪大的瞳孔，周萋畫知道。自己說到了周午煜的心里，“母親一生這般委屈自己，她不是為了自己，是為了您。為了整個侯府……”
周萋畫吞咽一下口水，此時的她真想問一問父親，他為什么非得趕赴寧州。如若沒有，后果是什么。
她抬頭看一眼父親。卻見父親原本昏暗的臉，瞬間如死灰狀，便立刻沒了開口的勇氣。
周萋畫緩緩垂下頭，沒在言語。
房內的空氣凝固了，似乎過了好久好久，周午煜終于開口說話了，起先便是長長的一聲嘆氣，而后便是淡淡的一聲應允，“哎，也好，除了即刻出發，也無其他更好的法子了！”
說罷，周午煜又伏在陳氏尸體上，又是一陣嚎啕大哭，“成玉啊，見了大長公主，我該如何言語，我負了你，又讓你孤單上路，我真想隨你而去，也免得再承受這些！你一走了之，可曾知道我心中的委屈！”
隨著周午煜的哭訴，周萋畫的眼淚也跟著吧啦吧啦地往下掉。
“成玉啊，你不管不顧地離開！你倒解脫了，讓我如何承擔！”
周萋畫一怔，父親以為母親是故意自殺的！
她揚起臉，一字一頓地說道，“父親，你誤會母親了！”
周午煜紅著眼圈疑惑看著女兒。
周萋畫吸一吸鼻子，“母親此生都在委屈自己，她督促您去璧姨娘那，為的就是為您，為侯府博得一世長安，又豈會如此草率了結自己的性命！”
“母親是怎樣的人，父親您最了解不過，她會在自己做出的決定后，用這么悲壯的行為來表達自己的后悔嗎？”
周萋畫仰著臉，微微一抬胳膊，將手腕上的花珀呈現在父親眼前，“這花珀手鏈是他送我，昨日我與母親爭吵前，被母親拿走了！”
事到如今，周萋畫也不愿提及秦簡的名字。
“母親自然是知道這花珀手鏈含義的，可這手鏈卻戴在她的手上，若是母親自己佩戴的，父親不覺得這太奇怪了嗎？母親定然是向我們傳達著信息！”
“況且，到現在，仍沒有找到母親的云幔鞋！”周萋畫拉著父親的手，苦澀出聲，“母親之死必定有冤情！”
周萋畫的分析，讓周午煜瞬間冷靜了下來，他呆愣住，是啊，依著他對妻子的了解，妻子是絕不會選擇這種方式來表達自己的傷心的，她向來顧全大局，陳成璧是她妹妹，又是今上賜婚，她怎么可能會在把自己逼進陳成璧房間后自殺呢。
她這樣做，豈不是親手把侯府與國公府逼上絕路！陷自己違抗圣意的不忠不義了嗎？
有人逼死妻子，只為了陷害自己！
沒錯，他現在是要進京，而且必須馬上要進京！
可妻子的死……
“畫兒，你母親是冤死的！”他握住女兒的手，“你母親不是自殺的，她是被人強迫的，像……像那個平姨娘，她不就是被人誘騙的嘛！”
周午煜說出了海寧郡案里，馬夫人為讓平姨娘當替罪羊，引誘她假上吊的事。
這一點，周午煜倒是跟自己想到了一起，但是放眼整個侯府，又有誰會逼迫著母親上吊呢？況且，母親這些年什么大風大浪沒經歷過，又豈會跟那個平姨娘一般沒有主見！
周萋畫扭頭看著床榻上的尸體，昨晚，到底發生了什么？
無論，周萋畫這邊怎么糾結，都改變不了陳氏去世的事實，項頂侯侯府夫人陳氏暴病身亡的消息就傳便了洛城的各個角落。
夜幕降臨，周午煜簡單打點行李。身穿夜行衣出現在了侯府后門。
“畫兒，你母親的死因就交給你了！”周午煜心事重重，他眼圈哭紅，面帶憔悴。
周萋畫披著孝布，抿住嘴巴，用力的點點頭，“我會的！”
周午煜上前擁抱一下女兒。而后拉動韁繩。飛身上馬，調轉馬身，便欲離開。忽而，他停住了。
喉結抖動一下，沖馬下的小人兒說道：“我們可能對秦義士有些誤會！他這般強硬，也是為了侯府！”
周萋畫假裝沒有聽到。一整日的悲傷，已經讓她的眼淚都哭干。她茫然地看著馬背上的父親，只是輕輕說了一句，“路上小心！”
便再也沒有說話。
周午煜拉動韁繩，跨馬前行。以最快的速度，朝他的隊伍敢進。
看著父親的身影消失在夜幕里，周萋畫這才轉身回了侯府。沿著后院長長的夾道，步履緩慢地朝靈堂方向走去。
“春果。吩咐下去，府里任何人不得透露父親回來的消息！”周萋畫輕聲叮囑春果。
雖然陳氏死亡的消息已經傳出，但因要配合周午煜的行程，周萋畫便讓報喪的事安排在今天才進行。
所以應該來吊唁的奔喪人就算要來吊喪，也應該是明天的事了。
周萋畫身穿粗布孝服，跪在孝盆前，一張一張地燒著紙錢。
陳成璧通紅著眼睛，并肩跪在她的身邊，一言不發地將紙錢一張一張地放進孝盆，她聲音哽咽，“四娘！你恨我嗎？是我害了你母親！”
周萋畫沒有說話，只是默默地繼續燒紙錢。
周萋畫的沉默，讓陳成璧更加失落，“我是打算好好做我的姨娘，但我沒有想過將侯爺從她身邊奪走！”
她繼續說道，聲音多了幾分虔誠，似乎很擔心周萋畫會誤會她。
她微微側臉，輕輕掃過周萋畫的臉，“你信我嗎？”
“信！”這一次周萋畫終于有了反應，說完這句她便再次陷入了安靜。
母親的離去，讓周萋畫再次陷入了倦態，她甚至不用偽裝，便能做出周午煜要求的性情。
“你若信我，為什么這般對我！”陳成璧本就是急脾氣，伸手要搶奪周萋畫手里的紙幣，但周萋畫的力氣遠遠超過陳成璧的預料，她被晃了一下。
周萋畫將紙幣從陳成璧面前收回，再次一張一張地往孝盆里放，“你既然心無雜念，又怎么會擔心被人誤會！”她長長探口氣，“我問你，在我去海寧郡這段時間，可曾有什么人來拜訪過母親？”
陳成璧早已癱軟在地，聽到周萋畫的詢問，旋而恢復精神，努力回想過，答道：“沒有！”
“那母親可曾跟人有過沖突！”周萋畫邊把紙幣往孝盆里放，邊繼續追問。
“沒有……額，除了你院子里的蓮花，還有就是二夫人！”
她的回答倒也在周萋畫的意料之中，周萋畫并沒有感到意外，“還有嗎？”
“那個……冬雪好像跟姐姐也有過沖突！”陳成璧吞咽一下口水，“好像是因為秦夫人要來的事！”
周萋畫詫異，她抬頭四顧，卻見剛剛還在自己身邊的冬雪不見了蹤影。
“冬雪呢？”周萋畫側身詢問跪在自己身后的春果。
春果垂著頭，聽到周萋畫的詢問，連忙抬頭，“門外有人來吊唁，卻點名找冬雪，她出去處理了！”
需要冬雪處理的事？周萋畫對冬雪畫上一個大大的問號！
“娘子，三爺來了！”春果一撇眼，見周午焰面色凝重的從門外趕來，連忙提醒周萋畫。
周午焰在外經商，得到陳氏去世的消息，連夜趕回來的。
家里不能沒有主事的人，在父親不能出現的前提下，周午焰的出現對周萋畫而言自然是救星。
周萋畫連忙站起身來，朝周午焰奔去，“三叔……”(未完待續)
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