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一眼望去便知這人不是好死的,仵作仔細驗過,亦道這人是被害的。至于小監的身份,此番也有了進展。仵作為其除去衣衫之時,發現了一塊腰牌。
腰牌不是尋常之物,甚至不必細查,眾人也知這東西出自何處。
東宮里的腰牌,可不能弄到手的。楊顯方寸大亂,不曾想到這事竟然還真同有。他皺著眉頭很是琢磨了一會,心里頭的疑團卻是越滾越大,最后終于成了一塊硬邦邦的大石頭,幾乎要將他壓垮。
他連忙尋了蘇彧來說話,一見著人面便問:“殿下前腳才送了個來,這怎么后腳就又冒出來個死人?”
丁老七見過那小監的容貌,一辨就知真偽,蘇彧自然知道送來的人是怎么一回事,更何況這里頭還有陳公公在:“的這個,才是我們要捉拿的人。”
楊顯一屁股在雕花寬椅上坐下,緊擰著眉頭道:“這事需得上報皇上,才能定奪了。”
雖則死的只是個不起眼的小內官,但一來是被人謀害喪命的,二來這原就是他們正在追查的人,再者又身懷腰牌,足以證明他是的人,這案怎么也只能等到嘉隆帝回宮再議。
“大人說的是。”蘇彧神色淡淡,點了點頭。
楊顯抬頭看了他一眼,心中有氣,又不知如何發泄,憋得臉色鐵青。若是蘇彧打從一開始便聽了他的話,而非自作主張追查下去,而今哪有什么事!他心下忐忑,直覺告訴他這事不好辦,但咬著牙也得辦下去。楊顯愈發不痛快起來。
他灰頭土臉地去擬折。
蘇彧則去探戒嗔。
戒嗔驟然被抓,怯意霎時涌上心頭,怕得厲害,見官差個個兇神惡煞的,唬出了一腦門的汗,沒等人問上兩句話,他先駭白了臉。暈死過去了。
一群人面面相覷。竟是誰也沒見過這般膽小的人,心道這樣的人,能同一股腦殺害了十余個孩的人。有什么關系?
可長生那天在林里明明白白瞧見了戒嗔,他怎么也不能撇清。
蘇彧親自審問的他。
戒嗔先前還不肯說,后來耐不住終于張了嘴,說的卻是些五不著調的話。更是干脆念起了經。
蘇彧饒有興味地看著他,也不說讓人用刑逼供。只是慢條斯理地將戒嗔未曾出家之前的事說了一遍。
他說一句,戒嗔的面色就變上一變,陣青陣白,難看之。
片刻后。蘇彧笑了笑,話鋒一轉,道:“官府要捉拿的人。是殺人的兇手,而不是你。”
戒嗔還沉浸在被人揭了老底。猶如被人扒光了衣裳暴露在人前一樣的窘迫里,陡然聽到這么一句話,頓時眼睛一亮。
蘇彧道:“你既不曾殺人,怕什么?”
戒嗔情急之下連佛號也忘了,只是說:“大人明鑒!”
“但是……”蘇彧蹲下身,平視著他,“你口中的話但凡有一句假的,便是佛祖也難救你。”
戒嗔只想著要脫身,再不猶豫:“數月前,有位大人我。”話音未落,他慌忙改口,“不不,應當是為公公!”
蘇彧頷首:“繼續說。”
戒嗔的話音頓了一頓,他突然又支吾了起來,“他尋我、尋我……”
蘇彧眸光微沉:“他許了你多少銀?”
“是金……很多金……”戒嗔低垂著眼簾,似是不敢說。
昔年家道中落,少不得有他的一份“功勞”,他不能說好賭,卻時常豪賭,贏了不過轉眼千金散去,圖個高興,輸了那就是真輸了,一次兩次,慢慢的便開始入不敷出。
他越發嗜財,可實在沒有了出,才性剃出了家,然而當了和尚這六根也難清凈,他仍然愛財如命。
易改稟性難移,這是沒法的事。
只是不知怎地,那位公公對他的事也如蘇彧一般了若指掌,對他愛財的本性也摸了個透徹。見有錢可掙,他當然答應得痛快,左右不用他殺人放火。
“他每回上山,都只帶一個漢,那漢旁的也不帶,光帶個麻袋。”戒嗔吞咽了一口唾沫,嗓卻仍舊干燥得緊,“頭一回,那里頭裝了兩具尸體。”
然而他對那位公公是宮里頭出來的,還是別府出來的,又或是根本不是公公,皆不清楚。正所謂知道得越多,死的越快,他還想長命歲,能不問的東西當然半個字也不問。
他說罷,生怕蘇彧不信自己,竭力道:“大人明鑒,貧僧字字句句都是真話!”
蘇彧卻是信的。
人撒謊的樣,和說真話的樣,是截然的。
戒嗔頭一回見到那宦官,只領著他們棄了尸。后來,們上山,下山,他緊緊跟上,笑著再另贈些吃食。小乞兒們見了吃喝,哪有不愿意要的,于是見了他都當活菩薩,敬重,歡喜。戒嗔便說自己也要下山,正巧與他們同行,一上還給他們講經,然后臨近山腳,他便說要抄條小道近走,小乞兒們一哄而上,皆跟著他一道走。
可最后走到大道上的人,總是只有他一個人。
誰也沒有看見那些小乞兒跟他一道走,也沒有人知道他們都哪去了。
戒嗔也并不清楚,他只知道那地方每次都有人候著,捉小鳥似的捉了孩們就走,過幾日便就又送回半,丟到那山溝里去。
一日爛一日,他瞥見了兩眼后,夜里便難安眠,怎么也想不通,尸體為何不埋。但少看少說,是活命真理,他只是憋著不問。
而今到了蘇彧跟前,能說不能說的都說了,他也就再無顧忌。
言罷,他緊張兮兮地問:“蘇大人,貧僧可是能走了?”
蘇彧直起身來,居高臨下望向他,反問:“師傅可知道何謂幫兇?”
戒嗔臉一白:“大人您先前可不是這么說的!”
他急了,蘇彧卻只是讓人帶他下去將那位公公的模樣畫出來,然后轉身走了。
很快,發現小監尸體的消息也傳到了耳里。他派人嚴密注意著刑部動向,一經得知,頓覺心頭火起,罵了句我呸,老七個混賬東西,還沒完沒了!
可他沒有想到,不止他冤,昱王殿下,也快冤死了。
動手處置了小監的人,此刻正扯著嗓在那使喚人麻利些將東西給了,再磨磨蹭蹭,可就都到家門口了。(未完待續)
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