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這一年，寧海七十歲。
人生七十古來稀，寧湛想為他辦七十壽宴，可是寧海不同意。
寧海說道：“你看太上皇跟太后從不辦什么壽宴，我辦什么？”太上皇跟太后六十大壽都沒辦，他瞎起什么熱鬧。
寧湛說道：“爹，我們不大辦，就請至親好友吃頓飯。”
肖氏也覺得這壽宴該辦，見寧海不同意她就說道：“你辦壽宴，如意跟如惠也會回來。到時候，全家也能團聚下。”如意跟如惠自外放后就沒回京過，讓她牽腸掛肚的。
寧海有些猶豫。
肖氏跟寧海夫妻這么多年，知道他的弱點。見他松動了，再接再厲：“侯爺，我們也有五年沒見二姐跟二姐夫了。正好借這個機會，將二姐跟二姐夫請來。”
寧海還是下定不了決定，只說讓他再考慮考慮。
寧遠航跟壯哥兒知道這事，也都勸他辦壽宴：“祖父，我們家好久沒辦喜事了。辦個壽宴，讓大家聚在一起熱鬧熱鬧。”
在全家人一起勸說下，寧海同意辦壽宴。不過提了個要求，這個壽宴不能大辦，只請至親以及密友。而且，必須控制在二十桌內。
對這些要求，寧湛一口答應。
啟佑知道后，與寧湛說道：“還是舅公好哄，哪像我爹娘怎么都說不通。”姐弟幾人輪番上陣，都沒讓父母松口辦六十大壽。
寧湛笑著說道：“我哪有這個本事，是我娘說服他的。你也別氣餒，等太上皇七十大壽的時候，到時候再大辦一場。”
啟佑搖頭道：“他們說了，七十壽宴不辦，等八十的時候再辦。”八十歲，好遙遠的事呀！
對此，寧湛也愛莫能助了。
肖氏見寧海要給方輝寫信，不贊同地說道：“讓阿湛寫就行了。”隨著年齡的增長視力越來越不好了，寫信對寧海來說也是一件比較費神的事。
寧海說道：“我讓他不要帶湯氏跟幾個孩子來京，省得壯哥兒看到心里難受。”這事讓阿湛寫，不大妥當。
肖氏想了下說道：“大人的事別牽扯到孩子身上。別讓湯氏來就行，至于要不要帶孩子看方輝的意。”將幾個孩子排斥在外，有些不大公平。
寧海想了下，放下毛筆說道：“這事，我該是先問下阿壯吧！”
壯哥兒很感動，說道：“祖父，爹他要帶誰來都可以，我沒意見。”
既要辦壽宴，自然是要早早做準備。先是派人給如惠姐妹送信，然后又派人去鞍山接春妮來京。最后，給姻親至交好友發帖子。
如惠跟如意接到信件，二話不說就開始安排手頭上的事。老爹的七十大壽，做女兒的哪能不回來參加。
事情一安排好，姐妹兩人就帶著幾個孩子啟程回京。也是因為彭康順跟孟苒希走不開，若不然也要回京給岳父賀壽了。
方輝接了寧海的信，都不敢將這事跟湯氏說，怕她知道后傷心難過。
湯氏見方輝沒什么行動，問道：“夫君，我們什么時候啟程回京？”老爺子七十大壽，作為長子的寧海肯定是要回京賀壽。
方輝欲言又止。
湯氏看他這樣，就心頭浮現出不好的預感：“夫君，怎么了？莫非老爺子不讓你回京賀壽？”若是如此，這事可就棘手了。
不過轉念一想，丈夫到底是老爺子的親生兒子，應該不會讓他如此難堪的。
方輝輕聲說道：“雪珍，這里離京城太遠了，文哥兒身體不大好，長途奔波我怕他身體受不了。雪珍，這次你就不要回京了。”文哥兒是兩人最小的孩子，生下來的時候有些喘弱。不過如今，跟其他同齡孩子差不多。
想著方輝這幾日的反常，湯氏面色瞬間就白了：“侯爺不讓我回京給她賀壽？”這等于說，侯爺并不承認她這個兒媳婦了。
方輝想說沒有，可話到嘴邊怎么都說不出口。這事，瞞也瞞不了。
湯氏難受得不行，不過很快她就平靜下來了：“那侯爺有沒有說，讓你帶和哥兒跟茜茜回京？”不至于，連孩子都不讓帶吧！
方輝說道：“爹只是說不讓你回京，沒提和哥兒跟茜茜。”
茜茜知道湯氏要留下，也不愿去京城，說要留下來陪湯氏。
湯氏見孩子這般貼心很欣慰，不過她沒順著茜茜：“娘要照料文哥兒。等下次，下次娘與你們一起進京。”哪怕已經分家，大房跟二房也不能斷了關系。
父子三人在去京城的路上，碰到了同樣去京城給寧海賀壽的妞妞。
壯哥兒帶著馬氏的靈樞回京以后，妞妞原本想要斷絕跟寧家的關系。不過，她的這個決定沒得到劉根全的支持。
方輝給妞妞置辦了那么豐厚的嫁妝，結果出嫁一年就要跟生父斷絕關系，外人知道肯定要說妞妞不孝了。不過他也沒逼迫說要妞妞去跟方輝低頭認錯，只是說要顧全面上情分別被人非議。
最終，妞妞聽了他的建議。逢年過節都都有讓管事送禮，只是她不愿上寧家的門，正月初二她不裝病，讓劉根全一人去拜年。
雖然心里不樂意，可想著劉根全說的話她還是叫了方輝一聲爹，然后跟孩子說道：“大郎，這是你外祖父，快叫人。”
大郎叫了一聲外祖父后，又縮回到妞妞懷里了。這
方輝說道：“你說你也真是的，既要去京城怎么不告訴我。一起同去，我也能照應你跟大郎了。”
妞妞接到壯哥兒的信就決定兩人一起去京城給寧海賀壽。可沒想到，軍中出了點事請不到假。所以，最后妞妞一人帶著大郎進京了。
妞妞淡淡地說道：“如今天下太平，路上很安全。”再者，她也帶了四個家丁跟著。
不過既然碰上了，自然是要一起走了。哪怕妞妞心里不樂意，最后還是妥協了。
帶著孩子走得自然就慢了，所以方輝一行人是最后到的。
聽到方輝回來，寧海放下碗筷問道：“除了大爺，還有誰？”
來回話的門房說道：“還有大姑娘跟孫少爺，另外四少爺跟三姑娘也都來了。”
寧海朝著身邊的丫鬟說道：“帶他們先去洗漱。”說完，重新拿起筷子吃飯。
寧家和在洗澡的時候，問了方輝：“爹，祖父是不是不喜歡我跟姐姐？”正常來說應該先去拜見長輩，然后再去洗漱換衣裳。
方輝摸了下他的頭說道：“別胡思亂想，你祖父最喜歡孩子。和哥兒你這般聰慧，你祖父見了你肯定會很喜歡的。”
寧家和表示懷疑。
父子三人洗漱好了，就隨著丫鬟去了主院。此時，寧海也吃完了飯。
看著跪在地上的三人，寧海神色好看了一些：“回來就好。地上涼，快帶著孩子起來吧！”
起身后，方輝沒看見壯哥兒：“爹，阿壯呢？”
寧海說道：“阿壯聽到妞妞跟大郎來了，就跑去看他們。等會，你就能見到他了。”
每到這個時候，寧海就要睡午覺。說了兩句話，寧海就打起了哈氣：“你們趕了這么久的路，肯定也乏了，下去吃點東西好好休息。有什么話，晚些再說。”
看著寧海面露困意，方輝也沒多言，帶著兩個孩子下去了。
方輝跟寧遠和兩人住在了前院，寧茜是個姑娘家住前院不合適。所以，曾晨芙將她安排在了后院住。
到了他們住的院子，沒外人的時候寧遠和說道：“爹，祖父不喜歡我跟妹妹。”這不是疑問句，而是肯定句。
從進屋到出來，整個過程寧海都沒跟他們兄妹兩人說一句話。
方輝說道：“你祖父只是比較嚴肅，不是不喜歡你。”
寧遠和沒跟方輝爭辯，心里想著不喜歡就不喜歡，反正他也不稀罕。
很快，就有婆子送了飯菜過來。
飯菜做得都很精致，哪怕心里不爽的寧遠和都吃了兩碗飯。
剛放下碗筷，壯哥兒就過來了。
不過一年多沒見，方輝發現壯哥兒又長高了許多。
“爹……”若不是怕被人說不孝落人話柄，壯哥兒根本就不想來見方輝。
以前壯哥兒見到他時都很激動，跟他說話眼中也有著孺慕之情。可這會壯哥兒的神色淡淡的，看著他的眼神也很平靜。
自壯哥兒扶靈回京，就再沒給他寫過信。要知道以前，壯哥兒每個月都會給他寫一封信的。他知道，馬氏的事讓兒子怨上了他。
方輝心頭堵得慌，良久后才說道：“阿壯，這段時間過得可還好？”
“挺好的。”不僅祖父祖母待他很好，就是寧湛跟曾晨芙對他也仿若親子。不過這些話，他再不會跟方輝說了。
方輝來之前想著要跟壯哥兒好好談談，可看著壯哥兒這樣，他卻不知道該說什么了。
寧遠和卻是突然開口道：“大哥，這一年多來你連封信都沒有，爹很擔心你。”
壯哥兒說道：“我在這挺好的，爹不用為我擔心。爹，你趕了這么久的路肯定也累了，好好休息下吧！”
這話，既生疏又客套。方輝的心頭仿若壓著一塊石頭，沉甸甸的。
寧遠航在院子外面等著。看到壯哥兒的樣子，他問道：“大哥，你還好吧？”
聽到這關切的話，壯哥兒的心情一下就好了，笑著道：“二弟，我挺好的。”
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