選擇：
美婢走進，送上了消暑的湯飲。（)
魏大官人親手揭了蓋，揮手叫美婢送上。
韓管事就著纖手飲著涼湯，覺得這魏進財懂進退，會侍候，又給他塞足了好處。
他少不了要拉撥他們家一回，也能讓韓府在那季娘子面前討個好。
“這山陽城里的榷場巨商多。你如今雖然也是數十萬貫的身家，卻不是靠榷場吃飯，難免被排擠。”
魏進財聽得心有戚戚道：
“不只是我，連季府從兩浙來這里河道主討生活，也被排擠。”
“季家在城內有樓大人頂著，在榷場有黃氏貨棧扶著。他們怕什么？”
韓管事冷笑著，
“等東河道一打通，他們能走長江水路了。山陽城的人還怎么把他們怎么樣？這里離兩浙太遠，不知道他們家和黃氏貨棧是什么關系。黃氏貨棧的東主里有一位是京城里韓宰相府的幕客，聽說如今也已經出仕。要交結上這樣的人物可不容易。”
說到這里，他看了一眼魏進財，
“你也別想著把孫女兒送到老夫人身邊了，季府是要給幫里的頭目配妻室，你怎么就不知道巴結上去？”
“這……”
魏進財為難了起來。
魏家內宅里，大少夫人正陪著兩位韓府內管事在花廳外間里說話。
花廳涼爽，夏花如錦。
內廳間里，二少夫人帶著兩房六位嫡庶小姐，做些針繡，說些閑話。
得了公公的吩咐后，大少夫人的眼光就向內廳看了過去。忍不住猜測著：
把二房庶女送到韓府給大老爺做小妾的事情，不知道成與沒成。
她先叫人去開了庫，早些準備樓季兩府的賀禮，又嘆了一口氣，向韓娘子訴苦道：
“干媽，這備禮再用心。樓、季兩府什么沒見過？人情來往都要見面才好攀談。上回去了季府，才知道了這位季大娘子在府里管事。實在是讓干媽為難了。”
她愁著送再重的禮。也沒辦法見著季娘子的面。
韓娘子在八月天里飲著熱茶。不緊不慢地笑著，道：
“急什么？你們家畢竟不是榷商出身，根基淺了。沒辦法到她面前去。”
“干媽說得正是。”
少夫人知道分寸。沒敢遞貼拜見過季青辰，更不知道她在京城里的事情。
她只知道樓大人最近訂了親，她這才想明白。
原來季三官人是樓大人的未來妻弟。
想到隔壁季府這樣好的靠山，公公必定是想近水樓臺先得月。她看了韓娘子一眼，問了些韓府里教養閨女的規矩。也暗示了公公想讓庶女為妾的意思。
接著，她漸漸說到了季娘子從京城過來，不知道喜好。
這就有了求教的懇切。
韓娘子笑了起來，看著花廳內間整齊坐著的魏府六位嫡庶娘子。指點道：
“到了大老爺跟前為妾雖然好，但自家的孩子何必這樣委屈。”
讓小姐們同在花廳玩耍，這本就是請她看看女紅手藝。容貌舉止。
有請她舉薦的的意思。
二房庶女雖然是容貌最好的，但要是嫡女被看上了。魏家也是愿意的。
舍出去一個女兒，還能保住下兩代的富足。
“娘子們也是金奴銀婢地嬌養長大的，何不就讓她們和季府里的舅兄、管事頭目們結親？好歹也是個正室夫人。在爹娘面前也能照應好。”
韓娘子提點著，
“我們家二老爺如今正在京城里走門路，想去見一見樓大人。到現在都沒消息。你們家掉下來這樣好的機會，千萬把握住了。”
要讓自家的孫女兒嫁給船幫里的頭目，這卻是個為難的事。
韓府里走不通，魏進財退而求其次。
他未嘗沒想到讓孫女兒進季府里給季辰虎做妾。
至于送到樓云身邊，他是想也不敢想。
但下嫁到船幫里去，就算是正頭夫人也吃了虧。
韓管事的意思，季府的主母許娘子似乎和季娘子親近，送妾還要緩一緩看看才好。
“明翁這是老成之言。”
魏進財從善如流，喚了人回來，道：
“季府的許四舅爺在坊里安排聯防巡查，為的是保一方平安。好生辛苦。如今雖然有捷報了。但咱府里的家丁豈能懈怠？告訴他們，誰要是敢叫許四舅子不滿意了，報到我這里來。就直接從府里趕出去！他們爺娘兄弟在作坊里的活計也都一并開革了。”
魏大官人巴結了季府，又討好了韓府，一時間也覺得自己左右逢源。
韓管事捻著鼠毛須，半閉著語，久久不語。
“進財，這事情只怕沒這樣簡單。”
他一個韓府的管事，年紀不過四十，喚著魏家六十歲的老爺就像是喚子侄晚輩。
“還請明翁指點。”
魏老爺覺得理所當然。
他指望著韓管事在大老爺面前說上一句話，明年再撥十萬貫的茶器生意到他的二十來座手工作坊里來。
他頂著花白的頭，恭眉順眼地聽著。
“你看，這回我能過長江來山陽。不過是因為攻打江陵府那一處的郭統制破了城過了江。我現在不能回去，是他那一路過江后已經在符離慘敗。其余兩路連一場都沒勝就敗了。如今金軍分九路而下，山陽城這里越勝越招搖，只怕要被圍住了……”
魏老爺突然發現，他的家業有些不安全時，龍樹精舍里，季青辰讓家將、坊丁們都下去歇息。
喜慶熱鬧都消退了去。
樓云用了飯之后，也沒有回軍衙門，而是和她到了卷棚內間說話。
放下了藤編的卷簾，季青辰幫他脫了官袍，讓他倚在了內間的云**上歇息。
他抓緊了季青辰的手，讓她同坐在一處，喃喃苦笑道:
“這回你只能嫁給我了。”
他安慰著她，剛才散席時，他已經讓樓春他們去傳話。
就說她今日聞得捷報，歡喜說這些親事，全是因為是她傷心金閣寺被燒，對金人恨極。
樓云的腦筋轉得如此快，季青辰居然有些反應不過來。
面對她的呆怔，他露出這是小事一樁，我完全可以幫你搞定的神色，嘆道：
“我本來想，這回要是打贏了，我應該能升個兩級，由從三品升到正二品，朝廷里有用品級換誥命的規矩，我就和官家說，我不升品級了。用一個品級給你換個誥命，比縣夫人高一級。再用一個品級給我母親追封個誥命——可惜這回怕是白想了。”(未完待續)