“陳洪雖然帶著他侄兒陳文昌來到這東海之上，但和他同來的船隊有船一百余三條，受他陳家節制的不過是其中五條泉州船。“
王世強單手負在腰后，淡淡地看著她，
“其余九十八條是與我同行，從明州港出發的海船，他們也會馬上進港，青娘還是先安排我們進坊泊船的事務才好。”
“九十八條？”
她聽出了他言語中的威脅之意，也暗驚于他成為海商綱首后，能夠調度節制的海船數量之多。
所謂“海商綱首”，是大宋明州、泉州、廣州市舶司衙門，選擇本地有實力有聲譽的大海商，委托他們管理海外商人的行業首領，比如明州港的四明王家就接連幾代都據有綱首職位，反過來說，也是各地聯合在一起的海商行業自治組織，推舉出頭目得到了官府的承認。
以她這十年在唐坊里的經驗，明州港是大宋三大海港之一，港中一條能從大宋航行到扶桑的深海海船，裝載的貨物數量暫且不提，上面的船丁就少則一百多名，多則三百余名。
再加上船上的火工、船副、大小貨主、船主和行紀，這些人大半都是會棍棒，知道些粗淺拳腳的海民壯丁，九十八條海船就等于是二千多名海民同時進入唐坊。
而她唐坊六千多戶，三萬余人，雖然不論男女老少，在平常季風停歇，商船不來的淡季都有操練，但真正用來護坊的坊丁總計也就是三千人。
“王綱首三年前成親之后，果然已經不同往日，只是我唐坊開門廣迎八方商客，先來后到就是應當的規矩，他們先遞了消息，送了拜坊的名刺，我當然不能因為他這次同來的只有五條船，就視而不見——”
她也順水推舟改了稱呼，含笑斂袖一禮，
“今日還請王綱首包涵，王綱首也知道，陳家在泉州也是大宋綱首，海商世家，我只怕這回失禮得罪于他，下一回他就算也帶了九十八條海船到我唐坊，我卻再也不敢大開坊門，請他們進坊做生意了——”
死里逃生花老母雞躲在院角的雜草叢里絕不出頭，他看她仍然是一副油鹽不進的樣子，再想起他明明投了拜坊的名刺，卻被她視而不見，逼得他只能闖到門上來阻止她這門婚事。
他負在背后的左手不由得緊握成拳，連連冷笑，道：
“好！青娘，看來你是橫了心，不顧我們過去的情份，一定要和陳家結親了？”
一旁的黃七郎見得他臉色不好，說話也是快進死巷子里去了，便也顧不上夾在中間左右為難，把心一橫，上前一步，叉腰嚷道：
“季大娘子！你在唐坊里做了這些年的坊主，平常和咱們談起買賣來何等地精明曉事！今天怎么就犯了糊涂？王賢弟如此誠心，聽到你三弟出海遭難的大事，一路急趕要來替你謀劃營救，你卻對咱們遞來求見的貼子不聞不問，你到底還想不想救你的親弟弟！”
“救我弟弟？”
她愕然笑了起來，只當是不明白他們話里的意思，
“三郎不過是出海打漁，怎么又是遭了海難？前幾月季風未起，明州港的宋商宋船還沒有起航，哪一年他不是趁著這個時節帶著街坊兄弟們出去野一陣子？倒讓兩位東主擔心了——等他回來，我必要罵他一頓。”
她在這一世里清醒時，不過只是個十歲小女孩，她第一眼看到的，就是疫病橫行的小漁村，守在父母、姐姐尸體旁邊的季三郎季辰虎，還有她前世從來沒有見過的，漫長無邊的陌生海岸線。
她只能沿著海岸邊，隔絕了扶桑內地的鴨筑山脈為方向，尋找著生存的機會，她和比她小一歲的老三季辰虎，合力用門板拖著體弱的二郎，流浪了十六天，終于來到了唐坊。
那時，唐坊還只是一個沼澤邊的小漁村。
不待她再說，王世強在黃七郎的連連暗示中，此時已從怒意中回過神來。
他知道這一回來唐坊，無論如何都是要與她合好如初，直接阻止唐坊和陳家的聯姻反倒是在其次。
“這樣闖上門確是我失禮了——”
他不由得把剛才的怒氣暫時按下，拱手施禮，意有所指地接上，
“只是剛才我進坊時，看到南坊上百的坊丁聚集在季氏貨棧前吵嚷，催著派船出去尋找三郎和他帶出去的五百坊丁，眼看著坊里這樣的情形，就算我投貼沒有回聲，也只能急急先趕來和你商議了——還請青娘看在我一片誠心的份上，不要見怪。”
他雖然臉色變好，語氣溫和，她卻更能聽出他這些話里暗藏的威脅。
季氏貨棧當然是她季家三姐弟所開，是唐坊最早建起的老屋，也港口生意最大的商鋪，卻并不是普通的商人貨棧。
唐坊坊民都是這十年間從沿海各地遷入，他們并沒有入扶桑的民籍，得不到土地耕種卻仍然要向本地的太宰府交納商稅，如此才能保住自己的棲身之地。
季氏貨棧除了要和太宰府打交道，還集做生意，抽稅、管理碼頭、發放進港許可、檢查外來海商官府牒文印信于一身，是一座半商半自治性質的唐坊重地。
坊丁在貨棧前面鼓囂，當然代表著對她這位坊主的不滿。
她微微皺眉，雖然知道每逢七月初一外面必定鬧事，卻沒料到今日居然落到了外人眼里，如今坊外有王世強同來的龐大船隊，坊里的坊丁們又在鬧事，正可謂內憂外患。
再加上西坊的扶桑商人一向是個麻煩，所以王世強才抓到這個好機會，直接闖到了她家里來。
至于三郎季辰虎，她反倒沒有太多的擔心。
也是因為她并不掩飾的沉思神色，黃七郎雖然知道她不容易說服，他也是專陪著王世強來替他唱黑臉，但他心中卻盼著她和王世強之間能好好商量，互相有個回旋的余地。
不要再像前兩次他陪著王世強上門說親，結果卻把彼此的仇怨越說越深。
他連忙向后一揮手，大喝一聲，道：
“抬進來。”
門外十八名矯健船丁也不等季青辰同意，抬著滿滿九杠盒的納妾彩禮就走進了院子中。
小院陽光照出他們虎背熊腰，腿上扎帶的身影。
他們都長成一副環眼橫肉的悍樣，背上縛刀，額頭臉側的片片水銹也深紅似灸鐵，讓人一看就知道是在大宋遠航商船上賣命的老手。
有生意時他們是苦力船夫，生意慘淡時，反臉就變成了殺人越貨的海賊。