正文
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一望無垠的荒漠中，軍火商正對著一群看不清面目的將軍解說自己的產品。```
“這是自由系列的瑰寶，首次應用斯塔克工業的迅速反擊技術……”
“我保證，壞人連老窩都不敢出……”
“為您介紹的是杰里科導彈，購滿五百萬免費贈送美酒……”
試爆的產品飛上天空，散射出上百枚彈頭，像一張布滿天空的大網覆蓋了地平線邊緣灰暗連綿的山脈，然后大地崩裂，猛烈的沖擊波帶著嗚咽的風聲瞬息間撲面而來。
時間在這一刻靜止，一個惱人的聲音把軍火商先生從噩夢中喚醒過來。
沒有砂礫，沒有塵埃，也沒有壞人。
只有一個男人輕聲呼喚著他的名字。
“托尼，該吃藥了。”
盯著戴眼鏡的謝頂中年人一會兒，托尼.斯塔克才從渾沌中清醒過來，認出這是伊森一位學者，一個老好人。
而且還是他的救命恩人。
“再等一分鐘我就回想起美酒的滋味了，那可是我的珍藏，迪琴酒莊1784年份的白葡萄酒，伊森。”托尼晃晃頭，抱怨著坐起來，把身上的毯子推到一邊，露出他渾身的繃帶，還有那只打了石膏的胳膊。
一天前，這位倒楣的大軍火商終于掙脫了歹徒的魔爪，在兩位好心人的幫助下成功抵達附近的美軍基地，其間各種接待與詢問自不必說，總之為了他的安全，也是出于本人的意愿，在第二天清晨太陽還沒有升起的時候，一架飛機載著他們專程向北美大陸飛去。
現在他們正在飛機的客艙里，穩穩的飛行在三萬英尺上方的高空。
“需要我照價賠償嗎？”伊森一邊斗嘴，一邊小心的給托尼換繃帶。過去他可能覺得和一位億萬富翁近距離接觸是件難受的事。但習慣的力量是無窮的，經過這段時間同處一室，他已經接受了這種生活。
托尼也一樣。
“張嘴，把它們吞進去。”伊森半是勸導半是命令，托尼聽話的把五顏六色的藥丸用水送服，然后才想起來問這是什么東西。
“抗菌藥，有它們你才會免受感染，要知道當初的手術環境非常簡陋，我一直認為你能活下來是種幸運。”伊森搖搖頭，把換下的繃帶收起來。送到前面的艙室去。
現在只有托尼和埃瑞克兩個人在了，雖然已經到了秋季，又是身在高空，埃瑞克倒不覺得冷，他坐在托尼對面的座位上，上身只穿了一件襯衫，下身是一條牛仔褲，腰背挺拔筆直，看起來非常精神。
托尼先生看看對方。又看看自己，忽然覺得自己身上這件借來蔽寒的軍用大衣顯得極不合體，磨損而鈕扣松脫的外套、骯臟襤褸的半舊靴子，雖然自己看不到但用手摸也能感覺出來的蓬松頭發。這一切都讓他感覺糟透了。
現在他越發覺得埃瑞克不順眼。
“嘿，我真羨慕變種人。”托尼裝作自言自語。“不怕冷不生病，即使受傷也能很快恢復，據說經受過核子爆炸也能生存下來。還有什么是他們不能做到的嗎？”
他的話似乎是在稱贊，語氣卻好像在評價蟑螂。
“你想要加入我們嗎，或許我可以為你想想辦法。”埃瑞克聞聲隨意的回答道。此時他正悠閑的托著一杯酒，注視著機艙另一邊陳列著的箱子，那里面是托尼的初代盔甲，除了面具不知被炸飛到哪個角落，剩下的零件基本都被收集回來，托尼拒絕了軍方的檢查要求，堅持把它們帶上飛機，大概是想運回自己的大宅里留做紀念。
“免了。”托尼一口回絕。“我父親常常告訴要為自己驕傲，我一直記得他的話。”
“好觀點。”埃瑞克贊道。“不過我雖有許多習慣，懷舊卻不是其中之一。”
托尼哼了一聲，擦了擦鼻涕，忽然有種臺詞被搶的感覺，于是他打算換個話題，奪回心理優勢。
“你在看什么？”他問埃瑞克，后者仍然側對著他。
“一些有趣的東西。”埃瑞克的目光像是穿透了木質箱體，直接透視到箱子里面去。
“那是我的。”托尼強調著自己權利。
“盡管拿去。”埃瑞克聳聳肩，收回了目光。
大致結構已經清楚了，托尼的發明并非特別出色，脆弱的關節依舊承受不起劇烈的沖擊，堅硬的材質又不夠韌性，程序倒是簡便易行，但還遠沒有達到他后來的高度，惟一值得一提的就是獨具一格的能源體系，它使機甲不再累贅，真正具備了人形作戰型態。此刻，那個最具價值的發光陀螺體正裝在主人的胸口，轉過身就可以看到它。
“你想剽竊我的設計？我以為變種人都是遠離科學的原始人，或者拒絕現代文明的阿米什人長老，你確信你能看得懂它？”托尼高傲的翹起腿，斯塔克工業和學院有過接觸，并且一直沿續至今，他對學院有些了解，不過這不妨礙他鄙視這個群體。
“那是科學家給我們帶來過傷害，但我們本身并不排斥科學。”埃瑞克淡淡的回答。
“比如？”托尼咄咄逼人，一心想要逮到機會嘲笑他。
“比如我的公司，它正要推出新產品。”埃瑞克說著，把變空的杯子放回去，任何種類的酒他每次都只喝一杯。
“你的公司？”托尼忽然來了興致，他奪過埃瑞克身邊的酒，給自己倒了一杯。“見鬼，我到底是和誰說話，一位首席執行官，還是一個哲學家？”
“都不是，你只是在和新萬磁王打交道。如果嚇到你還請原諒，但我們沒有理由非要活在別人給我們限定的角色中，不是嗎？”埃瑞克不動聲色的回答道，托尼擺出不屑一顧的態度。
“那是你們的自由，說說你的產品，還是那些飄浮的桌椅，或者你研究出了把人類變成變種人的突變藥劑？”
“都不是。我想你需要重新認識一下奧斯本工業。”埃瑞克溫和的說著，有些安排與托尼有關，但托尼偏偏什么也不知道，看他按著既定的方向一步步走下去，這種感覺非常有趣。
“奧斯本？諾曼的公司，它落到你的手上？”托尼眉毛一挑，有些事情他不關心，但不代表他猜不到。
“它仍然在哈利手里，我不過從旁協助。”看到對方噗笑的模樣，埃瑞克搖搖頭。“你不需要這種表情，我花了錢，提供了創意和最重要的生產材料，作為回報我當然要拿走屬于自己的一份，就像斯塔克家族與斯塔克工業的關系一樣，只不過奧斯本并沒有改成我的姓氏，僅此而己。”
“很慷慨。”托尼評價著，向埃瑞克舉起了酒杯。
看著酒被飲進去，埃瑞克才像突然想起來似的拍拍手。
“托尼？”他親熱的叫著軍火商的名字，對方猛的嗆了一下。
“忘了提醒你，你吃的抗菌藥是不能飲酒的。”他指了指杯子，托尼的臉迅速變色。
“嘔，你故意的。”軍火商站起來向洗手間沖去，剛好與回客艙的伊森擦肩而過。
“他怎么了？”伊森扶了扶眼鏡驚奇的問著。
“我想他的感冒加重了。”埃瑞克笑道。
在接下來的時間里，托尼.斯塔克閉上眼睛假寐，或是和伊森聊天，總之拒絕再與埃瑞克交談，一直到飛機落地，他才有些激動的站起來。
艙門徐徐打開，重回本土后托尼第一眼看到的就是被風吹得頭發不停飄蕩的助理小姐。
“小心腳下。”伊森提醒這位牢房室友，他很清楚托尼的心情有多激動，不過這時他的朋友已經不在意他的提醒，眼睛里全是佇立在風中的那個人的身影。
看到托尼平安無事，佩珀笑著抽抽鼻尖，此刻她也一樣失態。
“你眼眶怎么了，好久不見老板感動的？”托尼故意捉弄她。
“我這是喜極而泣，我討厭找工作。”擦擦眼角的潮意，佩珀反擊道。
這塊石頭終于落了地，現在他們可以放心了。
在遠處，一群人正在快步走來，其中大半是記者，但是埃瑞克也看到了最前面走著的自己的前盟友奧巴代，他們本來該等在斯塔克工業，但是在奧巴代的提議下，一起向這個軍用機場趕了過來，奧巴代是知道埃瑞克在其中插手后心有不安，而記者們則打算從托尼這里得到襲擊事件的第一手資料。
很快公司大股東和最高執行長擁抱到了一起，在閃光燈下他們親密無間的互相拍打著后背，然后滿面笑容的面對鏡頭合影。
“謝謝你埃瑞克。”佩珀趁著這機會過來向埃瑞克道謝。
“托尼是個了不起的人。”埃瑞克沒有多說，現在托尼已經就地召開新聞發布會，一邊咬著司機給他弄來的漢堡，一邊宣布了一個重大決定。
“……我一直都沒跟我父親說再見。我想問他，對于生產軍火作何感想，是否掙扎過，動搖過，或者他和新聞里報導的一模一樣，是個冷血動物。”托尼停頓了一下，閃光燈不停亮起。“我看見美國的年輕人死去，死在我制造的為了保護他們的武器下，我看見自己正在變成這個喪失分辨能力系統中的一員。我看清了，明白了，比起制造武器我還有更多東西可以提供給這個世界，所以從即刻起，我將關閉斯塔克的武器制造工廠。”
聽到這里，在場的人一片嘩然。(未完待續。。)u
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