·正文
氣溫變低，雨絲再度降了下來，一名警察騎著摩托車為靈車開道，后面跟著長長一串的車隊。
這是屬于奧斯本工業前任總裁諾曼.奧斯本的最后風光，這位先生在前段時間轟動全美的劫機撞樓事件中失蹤，后來警方查證他當天確有在被撞大廈上出現過，并且找到了他進入大樓的視頻及換下的衣物，雖然不明白他為什么要在那里換衣服，但通過科學檢驗，警方確認那些衣服上的發絲屬于奧斯本先生，此外更有力的證據出現在四十四樓，在那里法醫通過仔細檢查發現飛機下面有一小灘血跡，這也被證實是出自諾曼的身體。既然證據確鑿，于是在一番程序過后，前總裁先生終于得以安息。今天在教堂里開完追悼會以后，親朋好友們一起到墓地為他舉行下葬儀式。
“諾曼是個好人，雖然他外表看起來有些嚴厲，但是朋友們都知道他有天真可愛的一面。我至今仍然記得……”，一位穿著黑衣的中年人站在墓碑前對著肅立的人群緬懷過去的點點滴滴，偶爾說起曾經發生過的趣事，人們便會心一笑。哈利默默陪在一旁臉色凝重，突然失去父親，他實在笑不出來，他好像一夜之間長大了幾歲，再也沒有過去那種青澀模樣。
“哈利很可憐，不是嗎？”瑪麗簡穿著端莊的黑裙悄悄靠近了埃瑞克，她不知什么時候離開了哈利身邊，本來她一直陪在左右。
“你擔心他？”埃瑞克反問道，對于瑪麗簡他不用太客氣，私下接觸時，這女孩并不像她表面上那么無害，自從經過諾曼的生日酒會她就失去了原有的敬畏，說話越來越沒禮貌。
現在她也一樣，聽到反問眼皮都不眨一下，直接擋了回來。
“我擔心你。”她這么說道，埃瑞克聽了挑挑眉毛沒有接話。
“我擔心你會讓哈利失望。”瑪麗簡終于說出了來意，她指的是諾曼生前與探索航天及埃瑞克達成的三方協議，埃瑞克提供磁性懸浮金屬，奧斯本和探索航天報之以資金與影響力支持，但那只是個口頭協議，并沒有太大的約束，現在諾曼不在了，探索航天態度不明，如果埃瑞克再撕毀過去達成的共識，本來就受創很重的奧斯本工業就只能等待破產清算了。
“哈利是絕不希望他父親辛苦創建的公司破產的，我也不希望哈利難過，如果可以的話，請你幫幫他吧。”瑪麗簡認真的說道。
埃瑞克點點頭，但沒有回答，直到儀式結束，哈利應付完了客人才一臉歉意的趕過來。
“讓你久等了。”哈利抱歉的說道，埃瑞克當然不會因此責怪他，在他的邀請下，埃瑞克上了哈利的車，司機把他們帶回了奧斯本家的大宅。
在客廳分別坐下，管家帶著傭人送來飲品，然后退出去，親手關上了客廳大門，現在這個地方就只剩下了哈利三人。
哈利看了看瑪麗簡，和自己的女友一起感謝那天危機中變種人學生的援救，拉近了感情后開始正題。
“最近公司的情況不太好，董事會因為股東繼承問題一直沒有召開，現在是由我打理。雖然公司有些困難，但是鑒于父親生前留下的遺愿，我將繼續履行向澤維爾學院承諾過的捐助事宜。”哈利說著取出一張事先準備好的支票，雙手持好向埃瑞克遞了過去。
這個數額足夠支付奧斯本拖欠的材料費，以及預定的第一筆資助，埃瑞克看了一眼，把它放了下去，他的神色淡淡的看不出喜怒，見到這種反應哈利心里有些不安，這已經是他能調動的最大一筆流動資金，如果這也不能打動對面的男人，奧斯本工業離落幕就更近了一步。
他忍不住看了一眼埃瑞克，心里暗暗揣測他是什么想法，等到埃瑞克放下支票，把那張紙片推了回來，他的血液立刻就冷了下來。紙片每離他更近一寸，哈利的臉色就更白一分，等到埃瑞克的手指從桌子上離開，他的皮膚完全失去了血色。
“是我讓您不滿意嗎？”哈利苦澀的問著，好像被灌了大杯原味咖啡，從腸胃到口腔都濃濃的化不開。
埃瑞克看著對面的年輕人，今天他已經被打擊夠了，但還要再給他施加一點壓力。
“我想你更需要它”，埃瑞克冷漠的說道，似乎是在暗示哈利的未來。
哈利茫然搖了搖頭：“沒有您的支持，我要它有什么用呢，國防部采購了斯塔克的杰里科導彈和一系列軍火，我們卻連研發成本都攤不平，磁性金屬已經是我們最后的指望了。”
瑪麗簡也望了過來，她殷切的看著埃瑞克，希望他能幫一幫走投無路的男友。
埃瑞克沒有理她，甚至連看一眼的興趣都欠奉。
“即使有我的幫助，奧斯本就能起死回生嗎？”埃瑞克冷冷的搖頭。“恕我直言，奧斯本是一個跛足的巨人，在軍火工業傾斜太多不是它的錯，完全為了迎合軍方的需要沒有節制的投入才是最大的弊端。現在的局勢早在十年前已經注定。一旦失去國防采購，就會出現今天的局面，這一天只是因為諾曼的去世而提前上演罷了。危機已經種下，遲早會有這一天，否則股東何必急于在利好時出手，待價而沽才最符合他們的利益。”
哈利的臉色黯淡下去，這段時間他對奧斯本的問題已經有了初步的了解，父親口中的宏偉事業并非像他為自己描述的那樣堅不可摧，相反，自己接手的是一幢即將傾倒的大廈，這座大廈比被客機撞擊的那幢還要危險，至少那里有變種人主動拯救，而自己卻四顧茫然。也許每個人都能看到自己孤獨的站在即將被漲潮的海水吞沒的礁石上，但沒有一個人愿意伸出援手，把自己從那塊險地拉回岸上。
他曾經想過放棄，他可以通過破產擺脫債務，去過屬于自己的生活，或是等塵埃落地后卷土重來，像父親創造奧斯本一樣再造一個大公司，但是想起父親為了事業操勞日益消瘦的模樣，他就再也不能容忍這種自私的想法。
就目前看來，依靠埃瑞克的幫助也許可以支撐一下，但從長遠起見，依據破產改革法第十一章企業重整才是最有效革除弊端的方式，他可以繼續經營和擁有全部資產，同時努力拿出一份重組方案，以向債權人還清債務。
但無論是短期救急還是長遠規劃，他都不得不依靠埃瑞克。當前公司兩大尖端產品中人體強化配方的缺陷太大，強烈的毒害作用可以使任何有理智的人瞬間遠離，惟有可以載人飛翔的滑翔翼才能說服軍方采購，何況奧斯本已經在滑翔翼上投入太多，只有磁性懸浮金屬能使它的性能足夠優異，達到說服軍方采購的目的。
可是埃瑞克憑什么幫助自己？
憑什么？
這一刻，哈利無比羨慕那些同齡的變種人，在他們面前，這位學院導師慈祥的如同天使，慷慨的向他們打開裝滿無盡寶藏的倉庫，而在自己面前，他卻慳嗇到吝于一言。
絕望在心里瘋狂蔓延，就在哈利最后的渴望要化成灰燼的時候，天使終于發出了救世綸音。
“我可以幫你。”埃瑞克靠在沙發上幽幽的看過來，眼睛里像是燃著一團火。“但你要照我說的做。”
哈利以為自己會猶豫一下，但他沒有，他迎著埃瑞克的眼睛看過去，一口答應了下來。
客廳的門開了，管家靜靜的站在大門前，等待小主人的召喚，他已經為這個家族服務過很多年，陪著諾曼成長，看著哈利出生，到現在已經沒有什么變故可以把他和奧斯本家族分開。當哈利出來的時候，他平靜的看過去，哈利的神情已經恢復了自如，于是他遠遠的鞠了一躬。
向忠誠的老人點了點頭，哈利請女友代為送行，自己走進了書房尋找文件，這并非有意怠慢，而是現在他已經和埃瑞克緊緊綁在了一起，形式已經不太重要了。
“沒想到你會這么做。”埃瑞克來到外面正要離開，瑪麗簡有些生氣的攔住了他，她對哈利的感情的確有些復雜，但發自內心的不希望他難過。哈利是個好人。
“我的合作伙伴依然姓奧斯本。”埃瑞克淡淡的說道，他沒有什么好羞愧的，和諾曼時代一樣，哈利依然掌握了公司的權力，如果他肯照約定去做的話地位甚至比上一代更加穩固，與老奧斯本達成的協議也依然有效，僅僅是他的地位將從供貨方變成大股東。
也許這個諾曼一手創建的公司從來都沒有真正屬于奧斯本家族，他們僅僅是代理人而已。
“現在奧斯本工業還姓奧斯本嗎？”看不穿這一點，瑪麗簡繼續質問道。
“你可以稱它‘后奧斯本’時代。”埃瑞克回望過去，登上了停下的小車，在女孩的眼中漸漸遠去。
無論別人怎么想，空白的經濟版圖又被填上了一塊。R1152