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“詹森？”教授驚呼，他認得眼前這個表情麻木眼神陰鷙的男人。
“天哪，威廉，這是你的兒子！你對他干了什么？”詹森頭上明顯的留著手術后的縫合線，再沒有醫學知識的人也看得出他經受過什么樣的對待。
“不，他不是我的兒子，他是魔鬼。查爾斯，你對此再清楚不過，不是嗎？”史崔克說道。
“你要我治好你兒子，但是變種并不是一種疾病……”教授話音未落，就被史崔克粗暴的打斷。
“你胡說！你比我還怕他。你知道，他恨我們，他怨我們造成了他現在的模樣，于是就以折磨我們的思想為樂，讓我們的腦中充滿幻想。最后，我妻子……”說起慘痛的經歷，史崔克悲怮得說不下去，眼里的恨意有增無減。
教授看著憤怒的史崔克，和眼窩深陷如鷹隼的詹森，一時說不出話來。
即使他再關愛自己的同胞，也不能否認變種人的能力確實很危險，尤其是對普通人來說。雖然他的學院一直想要教導孩子們學會控制力量，但人心是難以捉摸的，也許一次挫折，或是一點誘.惑就可能讓他們完全背離原本的軌道，何況社會上充滿了對異類的猜忌。
“好在這一切都會在今天結束，我要親手把這個做了幾十年的噩夢終結。”
“我和變種人打交道的時間，一點也不比你短，不過最令人發愁的是，你永遠不知道世界上有多少變種人，以及怎么找出他們－－”史崔克有意一個停頓，然后補充道：
“除了你。”
他彎下腰，深深地盯著教授的眼睛，教授頭上的神經抑制器藍光微閃，心急如焚卻無能為力。
“可惜，事先沒有來得及準備，這點致.幻藥水對你來說太少了，你的力量強大得多，所以我另辟蹊徑，把藥水最主要材料的分泌者一起帶來，他會讓你俯首貼耳。”拍拍詹森的肩膀，史崔克不再跟教授交談，轉身問正在搜尋室前操作儀器的特種軍人們。
“還需要多久？”
“很快就好，長官。”操作儀器的軍人回答道，儀器發出光束，射入搜尋室的密鎖之中。
“盡快搞定，我們的時間有限，我必須見到腦波強化機。”史崔克催促著手下，又問身邊的助手：“上面的變種人崽子都抓起來沒有，我不希望聽到有漏網之魚的消息。”
助手點頭道：“我這就要他們報告情況。”說完就打開通訊器聯絡，但上面沒有任何消息傳回來。
“可能出事了，我這就上去。”助手當機立斷，招呼手下舉起武器離開地下室。
“無論發生什么，我要你堅守一小時。”史崔克點頭，然后看向儀器操作者道：“我知道你們很用心，但是現在上面出了變故，你們的同僚可能被敵人圍攻，每一分鐘都在流血，我要你們比現在更快。”
“yes，sir！”技術軍人大聲回答。
軍人都是重視袍澤之情的，沒有人希望自己是個白白浪費弟兄們生命的廢物，史崔克一加鼓動，人們很快熱血沸騰起來。
這也正是史崔克希望看到的，他相信這些年輕人可以做到。
不過等他激勵完技術軍人，再回頭看，卻發現助手和一幫手下仍呆在原地。
“杰斯特，你怎么還在這兒？”他有些不滿意手下們的磨蹭。
但沒有人回應他的不悅。
“杰斯特·沃倫！”史崔克生氣的叫著助手的全名，他感覺有些不對勁兒了。
等他走近，這才看到助手脖子上不知何時套上了一個纖細的閃著銀光的金屬環，這金屬環深陷肉里，把助手勒得快要窒息過去，他的手拼命掰著銀環，卻無濟于事，能勉強站直已經費了極大力氣。
“雷奧·尼克斯？盧卡斯·伯頓？”他再看一眾手下，都是同樣的待遇，被不知從何而來的金屬環勒得翻起了白眼，口水無法控制的從嘴角流出來打濕了前胸，只要再停一刻，就會氣絕身亡。
“埃瑞克·蘭瑟！我知道是你，出來！”史崔克抽出手槍指著教授頭部吼道，被驚動的技術軍人也戰戰兢兢的拿起武器護衛在他左右。他們的武器和上面的軍人一樣，并非普通材質，是用透明的近似玻璃的材料制成的槍械。
“你好，教授，看到你真高興。”在數支槍口瞄準下，埃瑞克施施然走了出來，他表情輕松的好像正在進行一次郊外踏青。
“我也一樣，埃瑞克。孩子們都好嗎？”看到來人，教授的表情一下松馳下來，不顧自己的安危，他連忙問起學生的事。
“我想我沒有發現誰有失.禁的跡象，他們都很堅強。挫折就像人生中的維生素，稍微來一點，可以幫助他們快速成長。”埃瑞克小小開了個玩笑，教授聽了也很高興，這時的他就像聽到子女被人夸獎的老人一樣喜悅，甚至暫時忘記了自己的處境，直到埃瑞克揮手控制著神經抑制器飛走，他才想起來史崔克那幫人。
他們不知何時也被套上了銀環，同樣翻著白眼，一副快要斷氣的悲催模樣。
若是他的幾個學生在場，一定趁機痛下殺手，不過教授總是慈悲為懷的，即使試圖危害所有變種人同胞，他也希望采取相對溫和的手段處理，只不過人不是他抓到的，先前行為又太惡劣，他一時也不知如何開口。
看出了教授的為難，沒等他開口求情，埃瑞克已經控制著銀環脫離人體，在空中收縮變回一枚枚銀色金屬球，繞在他四周飛舞盤旋。
此刻埃瑞克也不去理史崔克等人，徑直拿起軍人的通訊器說了幾句話，很快被他解救出來的變種人小孩就從主樓下來，一起撲到教授那邊歡呼著。
“史崔克先生？”不去理那邊歡喜的人們，埃瑞克轉頭問道。
“是我。”癱在地上喘息良久，史崔克才恨恨的回答道。
“久聞大名，看到你很高興。”埃瑞克打量著這位著名的反變種人運動先鋒，隨意的說道。
他看動物園里猴子一般的眼神立刻激怒了眼前這一位，功敗垂成的痛苦和缺氧帶來的眩暈讓他一時間失去理智，像潑婦一樣坐起來大叫。
“你很得意嗎？你認為你贏定了？看看這張熟悉的臉：埃瑞克·蘭瑟，一只猶太變種雜碎，刺殺肯尼迪的兇手、國際通緝要犯、頂頂有名的恐怖.分子！不過我知道你不是他，你只是一個頂著他名字，連來歷都說不清的可憐蟲。說說看，你是哪個實驗室在培養槽里做出來的產物？奧斯本，aim，軍方的某個秘密部門，還是我的老雇主崔斯克的余孽？”
“你知道我？”
“我當然知道！哪怕國會山的蠢貨只會不停拖我后腿，不能調集足夠資源，那也難不倒我！積極進取的人總能找到解決問題的辦法，比如監視器、比如竊聽裝置，注視你們的并非只有我，繞不過查爾斯的心靈感應，我可以監聽萬磁王的手下，新式監聽戰機可以在一千里外鎖定某個頻率的人聲，沒有那么高端的設備我也可以做到同樣的效果。”
史崔克的話解開了埃瑞克心中的疑竇，能夠尋找到學院轉瞬即逝的破綻，卻又搞不清楚自己的情況，原來他的情報都是間接得到的。
埃瑞克點頭道：“原來如此，感謝你的解釋。我要說，雖然我們處于敵對關系，但我對你保有一定的敬意，我是指你長期不懈的研究所獲得的成就讓人驚奇。”他揚揚手里的腦波抑制器，指著地上散落一地的聚合物裝備和詹森說道。
發泄過怒氣，史崔克平靜下來，對于自己盛怒之下說了不該說的話，他有些懊悔，接下來對方一定會有所防備，自己恐怕很難幸免于難，這些對付變種人的寶貴經驗可能要失傳了。
和變種人打交道這么久，他早知道會有這么一天，所以現在毫無畏懼的看著埃瑞克問道：
“查爾斯的手下被調開是突發事件，我的準備時間倉促，但我自信做到了盡可能完善的預防措施，畢竟我等待這一天已經太久，能告訴我是哪里出了問題導致失敗的嗎，是你早有了相應的布置，還是我錯判了你的能力等級？”平靜下來的史崔克把生死置之度外，盡顯梟雄本色。
他的話引起了眾人的注意，連教授和學生們也紛紛看過來，他們大都聽斯科特宣揚過埃瑞克的水準之低劣，連很多變種人小孩的潛力都比不上，如果不是今天的橫空出世，把他們從滅頂之災中解救出來，教授想給他安排任教的工作都會很難，可能有學生私下串聯抵制。這會兒聽到人提起這事，大家都很關心。
埃瑞克莞爾。
“我以為，一個真正富有求知欲的人，是不會被別人錯誤的概念所迷惑到的。你怎么會認為一個人所發揮出的作用，一定要和他的力量大小呈正比呢？”
當著眾人的面，埃瑞克侃侃而談：
“和那位萬磁王相比，我的確沒有巨大的力量，我從來也不認為力量就是決定事物發展的唯一因素，我更傾向于對自身能力的深入發掘。”
“一塊巨石，普通人只能望而興嘆，也許有極少數人可以咬著牙把它搬走，他們被稱作超人。我不是超人，無法把巨石抬起來，但我只需要一根杠桿或者幾件工具就能達成相同的效果，那么從結果來看，我和超人有什么區別呢？”
“換個角度說，并沒有變種人能力的你，不也實現了只有變種人才能實現、甚至多數變種人也做不到的效果嗎？從這個角度來講，把x基因遺傳給兒子，本身又達到超常成就的你，在心理和社會層面其實都是一個超出常人行列的人，一個廣義上的變種人。”
這個說法對史崔克來說很新穎，但也更不能讓他接受，被說成是一個他最憎恨的變種人讓他怒火中燒。
史崔克怒道：“你不要在我面前得意，為什么不敢告訴我事實的真相？”
聽到怒吼，埃瑞克眼睛一瞇，史崔克立刻感到呼吸困難，就好像脖子重新被冰冷的銀環鎖住一樣，他完全不清楚為什么會出現這樣的情況，情報上的這個埃瑞克應該只是個極度縮水版的萬磁王，為什么對付起來這么棘手？簡直比正版萬磁王還要難對付。
“既然你這么想知道，那就讓我告訴你一點點常識。”埃瑞克拇指和食指在臉前比劃著道。
“人的身體是由組成水、蛋白質、脂肪的常量元素和各種無機物的微量元素組成，在微量元素中就包括金屬元素。雖然它們的含量雖然遠不如糖、脂肪和蛋白質那樣多，但是它們的作用卻一點也不亞于前者。”
“鐵，負責在血液里邊運輸氧氣，鋅，在生命活動中轉換物質和交流能量，銅，對人體的新陳代謝作用起重要的調節。此外還有很多金屬成分在人體內起著重要作用。我的確不能控制金屬以外的元素，甚至太笨重或距離太遠的金屬物體我也很難操縱，但我對力量的理解之深入，要遠遠超出你們的想象。而深入的認識和理解，本身就意昧著力量。”
“當你的人出現在我面前，我只需要控制他們身體的金屬元素，就會使他們心跳失常，眼生幻象，然后輕松把一切搞定，要想對付我，就先把你們身體中的微量元素消滅。我這么說，你滿意嗎？”埃瑞克說著，放開了對史崔克身體的控制。
史崔克靠著墻，看著一眾垂頭喪氣的手下，和眼前變種人厭惡的眼神，再也無話可說，心慢慢沉了下去。
“教授，我們回來晚了，你們還好嗎？”風暴女奧羅羅人未至聲先到，聽到學院受襲她的心驚得都要跳出胸口了。
其它戰警也都很吃驚，他們沒想到會出現這樣的事情，如果史崔克得逞，那他們成功阻止萬磁王對紐約市民造成傷害又有什么意義，所有變種人都會死。
“老師，史崔克在哪兒，我要見他。”說是“見”，實際上鐳射眼殺氣騰騰大家都看得出來，他怎么也不會忘記自己少年時代是怎么被史崔克弄到島上折磨的，那是他一生揮之不去的噩夢。
“被放走了？”這下不止是鐳射眼，所有x戰警都驚呆了，這個變種人的死敵竟然就這么被釋放了？
“為什么？”一片七嘴八舌問起來。
側頭聽著屋內的動靜，埃瑞克聳聳肩。
“就像我想的一樣，他們很難接受我的做法，但是你一定會理解我的，對嗎？”他說著。
對面藍色皮膚的女人無聲微笑。
***擦，只差幾分鐘就到第二天，這算斷更了？