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/莊不易/
蒲安臣終于還是完全接受了李永吉給出的條件，在一個簡單的簽約儀式上，以美利堅合眾國談判代表的身份，與中華帝國遠征軍的代表蘇荷，共同簽署了一份名為《史密斯蘭條約》的東西。
整個簽約的過程不但被三位英國素描師畫了素描畫像，還被全程錄了影并拍了大量高清照片，因此這個條約的簽署，不但是第一位由女人當簽約代表的條約，也是這個時空第一份有實時影音記錄的條約，除了真實性與正規性無以復加外，眾多開創性也值得讓人稱道。
當簽約儀式完成，并按照中方的要求拍照留影之后，身穿一身中式月白長裙的蘇荷就匆忙離開了，至于蒲安臣，則走到李永吉的跟前，表情淡淡的道：“現在你滿意了？不但拿到了你們想要的，還特意讓一個女人來簽約，這算是進一步的羞辱么？”
“怎么會。”李永吉聳了聳肩，“讓蘇荷女士跟您簽約，恰恰是尊重您啊。”
“尊重？我看不出讓一個女人來跟我簽約有什么尊重可言。”蒲安臣嘲諷道，“我還以為會跟你簽約呢，沒想到卻讓你的女人來，你這樣做不但是羞辱了我，其實也是在羞辱你們自己！”
“不不不，您沒搞明白。”李永吉搖搖頭，“我也想跟您簽約，然后拍照留念，誰不想留名青史呢？但怎么說呢，我的身份不允許啊。”
“什么意思？”蒲安臣問。
“哎，事到如今，我也就不再隱瞞您了。”李永吉嘆了口氣，“那位蘇荷女士的身份可不簡單，表面看是我的機要秘書，但那只是個幌子，其真正的身份是帝國內務府的特派專員！內務府是為皇帝服務的內部機構，所以簡單說。蘇荷女士代表皇帝的意志，等于是皇帝派來的欽差大臣。”
“什么？”蒲安臣此時才真正有些詫異，“你是說，那位女士，她，她不是您的情人……而是中國皇帝的代表？是皇帝的欽差大臣？”
“是的。”李永吉聳了聳肩，“至于我，別看是這支遠征軍的總司令，看起來好像很厲害，但我的真正身份只是東方集團的一個區域總監。代管遠征軍部隊罷了。
中華遠征軍不屬于帝國正規軍的序列，只是一支私人雇傭軍，甚至連雇主都不是帝國政府，只是隸屬帝國的東方集團，也就是一家公司罷了，所以我根本就沒有正式的軍銜。
正因為這樣，大家平時才不叫我將軍，只是叫我司令，而且我的肩膀上也沒有正規軍的軍銜肩章。
也就是說。在這里打仗的時候，是我們這些雇傭軍上，可要正式代表帝國利益跟您談判，要留名青史的。還得是這位特派員女士，是這位女欽差，您明白了么？”
聽到這里，蒲安臣才真正的皺起眉來。
看到他這個樣子。李永吉再次端起酒杯輕輕的抿著，心底里卻在好笑。
實際上，從一開始的時候。李永吉就打算讓蘇荷作為代表去簽約了，畢竟李永吉身份特殊，在這種拍照留念的場合，他皇帝的身份就隱瞞不住了，而這不符合他的利益。
所以說，“李遠征”這個人物還要繼續存在，但卻不能留下真實的相貌照片，因此簽約代表就只能讓蘇荷去辦了。
雖然蘇荷是個女人，但李永吉早就給了她一個內務府特派員的身份，而內務府特派員呢，跟欽差也差不多了，真正的是大權在握。
想一想，當初李鴻章在日本與幕府大佬勝海舟簽約的時候，身份也是內務府特派員，所以蘇荷以這個身份去跟蒲安臣簽約，完全是身份對等。
其實，到了上層權力者這個階段，男女之分就不是那么嚴格了，蒲安臣之前的小惱怒，也只是因為不清楚蘇荷的真正身份，以為她只是李永吉個一個情婦，而讓情婦代替李永吉本人與蒲安臣簽約，的確是一種羞辱。
但是，現在明白了蘇荷的真正身份，知道蘇荷才是真正的幕后老大，連遠征軍總司令“李遠征”也只是在人家手下打工的人之后，蒲安臣就心態平衡了，至少不再認為這是種羞辱。
“但是，如果是這樣，為什么之前談條件的人不是她，而是您呢？”蒲安臣很快反應過來，“如果她真的是你們的欽差大臣，為什么看起來她還要聽你的？為你服務？”
“這不都是演戲么。”李永吉聳了聳肩膀，“總之，那位女士身份很高，與您談判絕對是沒有問題。要知道，這次談判我們可是拍了照片留作資料的，這種情況下我們怎么敢作假？”
“原來是這樣。”蒲安臣冷笑了一下，“鬧了半天，你們不過是一群中國人的炮灰，在這里打生打死，好處卻要被你們的官老爺拿走？你不覺得的這樣很虧么？好處跟榮耀都被別人拿走了，你卻什么都沒有。”
“不能這么說。”李永吉笑了笑，“我們是雇傭軍，本來就是拿錢辦事兒的，好處也早就拿到了。至于榮耀，呵呵，我們連續擊敗你們，獲得的榮耀已經夠多了，從今往后，世界上恐怕都會知道中華遠征軍這支部隊，而我李遠征的名字也會名揚全世界，您說是不是？”
被他這么一說，蒲安臣眼皮跳了跳，很想反駁，但也知道對方說的是事實。
“也就是說。”蒲安臣開口道，“從一開始，你們中國就沒有派出正規軍與我們作戰？從始至終都是一支私人雇傭軍？代表的是什么東方集團的利益？”
“是這樣的沒錯。”李永吉點頭。
“可這樣就奇怪了。”蒲安臣問，“既然你們是代表東方集團的利益，為什么簽約人卻是貴國的皇室代表？還有，你們通過作戰贏來的一切，為什么心甘情愿拱手送給你們的皇帝？毫不客氣的說，你們從我們這搶的土地，都能自己建國了，閣下何不干脆自立？”
“建國。這就是開玩笑了。”李永吉笑著搖搖頭，“實不相瞞，東方集團雖然是一家私人公司，但說白了，真正的股東都是帝國的大佬，尤其是皇室成員都在里面占有很大比例的股份。因此，從某種意義上說，東方集團就是帝國的先鋒軍罷了。
我們的部隊實力雖然強，打仗雖然連戰連勝，但主要靠的是帝國的支持。比如帝國的后勤支持，武器裝備等，離開了這些，我們什么都不是。
再者說，就算我們在西部那片不毛之地造反建國，可要人沒人，要東西沒東西，還要面臨帝國的掃蕩軍，這種情況下我們憑什么建國？更何況我的手下也不會同意。他們很多親戚朋友都在國內，是不會跟我造反的。”
“可是……”
“好了，特使先生。”李永吉擺擺手，打斷蒲安臣的話。似笑非笑的道，“您就不必費心思再挑撥了，我們是不會背棄帝國的，不要再說沒用的了。說多了，只會讓我覺得您很幼稚。”
“好吧，那我們換個話題。”蒲安臣忽然道。“既然你們是雇傭軍，那么我們能不能雇用你們？比如說，雇用你們反戈一擊，幫我們打南方的叛軍？”
“哦？”李永吉好笑的看了看蒲安臣，“特使先生，不得不說，您的思路真的是很……不可思議。您怎么又會想到這個鬼主意的？完全不可能的嘛。”
“先別急著拒絕。”蒲安臣道，“反正你們只是私人雇傭軍，現在你們想要的東西也得到了，那不如反過來幫我們，我們會付給你們更多的薪水。”
“特使閣下。”李永吉搖搖頭，“這是不可能的，我們能單獨跟你們停戰，已經是最大的讓步，讓我們反過來攻擊原來的盟友，更是不可能，這一點您就不要再提了。不好意思，我還有事，先失陪了。”
說完，李永吉果斷轉過身，不再理會蒲安臣了。
反正簽約儀式也結束了，李永吉想要的東西都拿到手了，也就沒必要繼續跟蒲安臣這個美國特使扯皮了。
看到李永吉果斷離開，蒲安臣張了張嘴，剛想叫住對方，但很快又閉上了嘴，苦笑著搖了搖頭。
因為蒲安臣很明白，對方是不可能答應自己反戈一擊的，剛才那么說，也是蒲安臣靈機一動而已，但就連他本人，也知道希望渺茫。
果然，對方聽到后，根本不搭理自己，徑直走人了，甚至還露出一副看傻瓜的表情。
是的，傻瓜，蒲安臣平心而論，如果易地而處的話，他也會覺得自己先前那番言論太過不切實際，完全是幼稚的不行。
如果是來之前，蒲安臣代表美利堅合眾國，只要能為美國爭取到哪怕一絲一毫的利益，他也在所不惜。
然而，經過了一系列的打擊，他已經沒有那個力氣去爭了。
還爭什么啊？自從蒲安臣跟那名叫蘇荷的女士，在鏡頭前簽署《史密斯蘭條約》那一刻起，他蒲安臣就是美國最大的賣國︶賊，真正的歷史罪人，等待他的，將是千萬人的唾罵，甚至可能連后代也要受到影響。
就算有人知道，蒲安臣是被逼無奈，可沒人會為他出頭，也沒人會為他抱不平，因為那樣太危險了，等于是與大多數人作對！
可以想見，蒲安臣回國之后，最好的辦法就是自殺謝罪，否則的話，別說自己了，甚至連家人也要跟著受連累。
美國不是中國，像蒲安臣這種賣國︶賊，迎接的將會是連綿不斷的刺殺，將會有太多的愛國青年，會以刺殺他為榮耀，相應的，他們還會遷怒他的家人，所以如果想抱住家人，蒲安臣最好的辦法就是自殺。
換言之，蒲安臣現在之所以這么平靜，不再如一開始那樣憤怒，是因為他早就看到了自己的結局，也正因為明白結局，他才如此的平靜。
從這個角度來看，蒲安臣的確是一個勇者，一個充滿了大無畏精神的人。
要知道，蒲安臣作為全權談判特使，他完全可以強硬拒絕李永吉的那些條件，那樣的話，美國或許會完蛋，但他自己卻不會有什么問題，甚至可能因為他的強硬態度，而被大多數人所稱贊，別的不說，一個愛國者的頭銜，他是絕對跑不掉的。
也就是說，蒲安臣當初如果拒絕了李永吉的苛刻條件，他自己是不會有任何問題的，甚至就算將來美國完蛋了，成立新政府了，他蒲安臣也會憑著這份強硬的名聲，被新政府所看重，可以繼續當一個讓人敬畏的政客，在新政府里獲得新的地位與權力，依舊可以活的瀟瀟灑灑。
然而，蒲安臣沒有這么做，他沒有選擇更簡單的辦法，沒有選擇對自己更有利的方式，反而選了一個對自己相當不利的措施。
是的，蒲安臣簽字了，代表美利堅合眾國，與中國的代表簽字了。
簽字的后果，就是美國承認戰敗，要對中國割地賠款，還要對中國付出像最惠國待遇等屈辱的條件，不但國際地位一落千丈，就連蒲安臣自己，也成了臭名昭彰人人喊打的賣國︶賊。
可是，換來的是什么呢？是中國人的停戰，是美利堅合眾國的一口喘息之機，有了這一口喘息之機，美利堅合眾國就可以集中全力應對英法聯軍跟聯盟軍這兩個對手，鹿死誰手還未可知。
而且，蒲安臣還看到了，一旦他這么做了，他自己是遺臭萬年了，但卻會激勵起美利堅合眾國的民族自尊心！
戰敗的屈辱，苛刻的條件，會讓所有美國人民自心底里感到極大的憤怒，擁有了這種憤怒，他們會忽略調每況愈下的糟糕經濟狀況，會忽略掉喪失親人的悲痛，會忽略掉越來越差的生活水平。
是的，美國人會憤怒，他們會徹底因為屈辱而憤怒起來，并且在這種屈辱性憤怒的支持下，忽視一切的負面因素，重新團結起來，用自己所有的力量與最大的犧牲，去擊敗周圍的強敵！
如果能這樣，那么丟掉一個賣國︶賊蒲安臣，又何所畏懼呢？
想到這里，蒲安臣淚流滿面，轉頭看了看談判儀式上掛著的對美利堅合眾國的國旗，忽然挺胸收腹，做了個標準的敬禮，并不顧周圍人的眼光，用最大的聲音吶喊了一聲：
“美利堅萬歲！”
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