下關合戰之后，有鑒于聯軍總司令奧古斯都中將生死不明，之前在遭遇戰中頗有亮點的托馬斯少將就順勢接管了聯軍的指揮權。
不過，雖然接管了指揮權，但托馬斯少將很快發現，由于損失太大，軍心大喪，部隊已經失去了繼續進攻的能力，所以不可能進行復仇之戰。
盡管托馬斯少將個人很想繼續打下去，而且他覺得聯軍的實力還很強，能夠繼續打下去，可惜他只能代表英國人，代表不了其他人。
也就是說，其他三國的人都不想再打了，甚至就連那些英國手下，也有不少人有了厭戰情緒，因此他只能順從軍心民意，率軍撤退回了橫濱港。
于是，這次氣勢洶洶的四國聯軍征討長州藩的行動，就以失敗而告終，在英法美荷四國的國內弄明白情況，傳來新意志，增派來援軍之前，他們恐怕是不可能再組織起一支干涉軍了。
然而，這次下關合戰所造成的影響，才剛剛開始，對英法美荷四國造成的影響如何還未可知，但對日本國所造成的影響卻是立竿見影。
毫無疑問，這次下關合戰，是日本人第一次獨立戰勝外國侵略勢力，所以不但讓長州藩的民心士氣都大大振奮，連整個日本的氣氛都跟著微妙起來，各處原本已經被打壓的抬不起頭來的攘夷派，忽然就以更加猛烈的方式活躍起來。
消息傳開后，日本各地紛紛成立一個個的激.進.組.織，自發的攻擊當地的洋人。不管你是不是英法美荷這四個國家的人，只要是長的跟日本人不一樣。只要不是日本人，只要是外國人，那就是壞人，那就是要攻擊，而且是明目張膽的攻擊。
像長崎跟橫濱這樣的城市。由于洋人很多，所以這種攻擊洋人的活動簡直是如火如荼，搞的西洋人都不敢出租界，并且紛紛想辦法逃離日本。
除了攻擊洋人外，幕府統治地區也紛紛出現變亂，比如天皇所在的京都地區。就忽然出現了叫天誅組的組織，這個組織出現后，四處暗殺新幕府的官員，以至于京都地區的治安大壞，尤其是那些投奔新幕府的官員。比如京都奉行之類的，更是只敢躲在家里不出來，根本就不敢出門去做事了。
不止是京都，新幕府統治的地區內，除了有中國駐軍的大阪港、兵庫港、橫濱港以及幕府核心的大阪城這幾個地方的治安稍微好一點外，其他地區都鬧的不成樣子。
像櫻島、神奈川、名古屋、江戶等地方，各種組織紛紛成立，都開始襲擊當地的幕府官員。以至于當地官員無法正常工作，幕府的法令根本無法在這些地方通行，都成了無政府狀態。
別說那些地方了。就連新將軍的駐扎地大阪府，都接連發生過兩次刺殺勝海舟的事情，盡管全都以失敗而告終，但卻極大的打擊了幕府的威信。
連幕府直轄的這幾個地方都如此，其他各地的藩閥就更不用說了。
自從知道了長州藩的勝利，各地藩閥紛紛鬧起了攘夷風波。很多藩主要么主動，要么被迫的啟用了攘夷派成員。并且紛紛或者明著宣布脫離幕府的統治，或者暗地里對幕府的法令陽奉陰違。總之都不再聽從勝海舟所把持的幕府法令。
換言之，除了大阪城，勝海舟所把持的新幕府已經無法再控制任何一座大的城市，幕府的法令，在日本已經徹底沒用了，因為沒有任何一個地方肯繼續聽從幕府的命令了。
實際上，如果不是京都的天皇府邸都是由中國駐軍把持，天皇一家也早早的被中國人與幕府的人所聯手控制起來，一旦讓攘夷倒幕派的人控制天皇，那情況只會更糟糕。
總而言之，就因為打敗了洋人，整個日本都沸騰起來，大有一副舉國振奮，聯合攘夷的樣子。這些團體雖然名目不同，但都打著尊王攘夷的口號，然后到處找洋人的麻煩，搞的就好像另一個時空的義和拳運動一樣。
這種星火燎原的情況的確讓勝海舟嚇了一跳，因為他怎么也沒想到四國聯軍會失敗，更沒想到失敗的后果會這么嚴重。
現在，大多數日本人還只是盯著攘夷，還沒有功夫去想到倒幕，但如果放任這種行動下去，想必聯合倒幕的日子也不會太遠了。
原因很簡單，尊王攘夷已經是民心所向，新幕府如果想要順應民心，那就要也跟著尊王攘夷，必須要跟包括中國人在內的外國人一刀兩斷，可是，如果真的這樣了，尤其是跟中國人一刀兩斷了，那或許幕府不會立刻倒臺，畢竟新將軍本來就是個傀儡，但他勝海舟恐怕是沒什么好日子可過了。
但是，如果繼續跟外國人保持關系，那以這種舉世攘夷的情況，用不了多久，他們就會把矛頭對準幕府。
兩頭都難，不得已，勝海舟只能再次找到李鴻章，尋求中國人的幫助。
對于這件事，李鴻章也是膩歪的不行，畢竟四國聯合攻擊長州藩的事兒，他事先根本不清楚，而且他也不笨，很快就知道這是勝海舟玩的花招。
不過，雖然對勝海舟擅自做主恨的牙癢癢，可他還真沒法不管勝海舟。沒有別的，只因為勝海舟是他一手扶持起來的人選，如果就此放棄，別的不說，國內肯定會質疑他的能力，這對他將來的升遷問題，必然會影響深遠。
而且，就算不考慮自己以后的情況，為了中國人的利益，他也不能不想辦法。
要知道，打從遠征軍攻打薩摩藩開始，后來又經過那么多事情，日本人中的大多數人都對中國人都是恨的要命，要不是中國人的力量太強，日本人對中國人懼怕多過憤恨。他們恐怕早就像攻擊其他洋人一樣攻擊中國人了。
也就是說，目前這種情況對中國人也是很不利的，所以哪怕是幫自己，也必須要穩住勝海舟，起碼不能讓將軍與天皇這兩個重要人物落到攘夷派手中。
安慰了一番勝海舟。又把他打發走之后，李鴻章果斷的向國內打了電話，并且是直接找到自己的背后大老板——中華帝國國務院首相沈世明。
聽明白了李鴻章的訴說，沈世明也是相當憤怒，先是罵了李鴻章足足一分多鐘，這才開始冷靜下來問對策。
“首相大人。卑職以為，這解鈴還須系鈴人，當前這種情況，歸根到底都是因為長州藩打敗了幕府的洋人雇傭軍所導致，說白了。本質上就是幕府的討伐軍失敗了。所以說，如果我們想要盡快平息事態，其他都是其次，關鍵是派出大軍，再次討伐長州藩。”
“再次討伐長州藩？”
“是的。”李鴻章對著電話道，“日本人崇尚強者，他們這次對洋人作戰勝利，這才膽子肥了起來。如果我們立刻出兵，把長州藩徹底滅亡，而且是最殘酷的那種滅亡。那所有的一切都會暫時掩蓋下來。”
“你的意思是，這次我們要獨立出兵？”沈世明問道。
“沒錯。”李鴻章道，“英法美荷這幾個國家已經無力再戰，至少短時間內沒辦法再戰，等他們重新調兵過來，再去攻打。那一切都晚了，至少會損失很大。會喪失掉我們千辛萬苦打下的局面。
因此，我們必須獨立出兵。用最快的速度滅掉長州藩，就好像打薩摩藩一樣。
也就是說，我們已經無法在短時間內讓日本人敬愛了，既然無法敬愛，那就只能讓他們怕我們！
只要讓日本人發現，我們中國人是他們永遠也打不過的對象，帝*隊永遠不敗，中華帝國依舊強大無比，那他們就會再次恭順起來。”
“那具體你想怎么做呢？”沈世明道，“先說好，不管你想做什么，我不會再派兵給你了。”
“啊？為什么？”李鴻章一愣，“為什么不再派兵過來？日本如今的情況，正是需要用兵的時候，至少要再派一個軍，不，兩個軍的部隊過來，才可以保證萬無一失。”
“兩個軍？你真能獅子大開口。”沈世明道，“你聽好了，我一個兵都不會再給你了，你如果想做什么，就直接用已經派過去的那個日本派遣軍吧，多要人是不可能的，最多給你送點新武器過去。”
“首相大人，為何要如此呢？”李鴻章道，“日本現在的情況就如烈火烹油，必須以絕大的力量鎮壓下去才行，如果放任他們，早晚必成大患啊！”
“我知道，不過暫時不行，因為這是陛下的命令。”沈世明道，“陛下說了，我們中華帝國也是剛剛建立，可以說是百廢待興，所以必須先以內政為第一要務。
想必你也知道，我們帝國雖然統一了，但民生依舊凋敝，各地也依然還有不少軍閥，那些自治省，可沒有一個省油的燈，所以國內的軍隊雖多，卻不能隨意調動，我們必須有足夠的力量震懾住這些家伙才行。”
“大人說的這些卑職也清楚。”李鴻章道，“不過帝*隊那么多，隨便調個十萬人，不，五萬人過來也好啊。反正日本這里也很有錢，只要肯讓駐外軍團以戰養戰，除了軍械供應，其他都讓他們自給自足的話，想必還是可以輕松做到的。”
“以戰養戰？你是說，把駐外軍團的薪水支出放棄，讓他們自己想辦法撈錢？”
“是的大人。”李鴻章道，“其實，日本這里有人有糧又有錢，只要國內按時提供武器，薪水方面可以不用支付的，我們截留一部分幕府的供應就可以了。”
“這一點，是絕對不可能的。”沈世明道，“想必你也知道，陛下對軍隊抓的很嚴，軍政分離的政策是必須嚴格執行的。所以，不管是國內還是國外，部隊官兵的軍費都必須是出自中央，地方上堅決不準私自截留，一旦有發現玩忽職守或者貪污行為，決不輕饒。
你要知道。禁衛軍我管不到，至于國防部，看似在我的手下，但我對他們的影響著實有限，國防部說白了還是優先聽從陛下的命令。換言之。其他的事情我可以讓國防部去做，比如下具體的大目標，但唯獨軍費這方面，我是根本沒法插手，那都是獨立運行的。
這么說吧，不管是禁衛軍還是國防軍。里面都有中央情報局的人，再加上憲兵隊，正好一暗一明，替陛下牢牢的把控軍隊。
這些人都是對陛下忠心耿耿，而且眼里不揉沙子。而且據我所知，他們內部還有獎懲制度，一旦查出一件貪腐案件，只要證據確鑿，他們都會根據出力大小，得到一定的獎勵。
這些獎勵不但能讓他們升官，還可以讓他們發財，也就是說。查出一個貪污犯，那這個貪污犯所貪墨的錢財，就會抽出一部分作為獎勵。賞給舉報人員。
又能升官，又能發財，還可以獲得極大的名譽，這么好的事兒，你覺得那些人會放棄舉報貪污犯的機會么？
所以說，別指望私自截留地方財貨。該拿的拿，不該拿的別拿。做好你的本分。陛下與帝國不會忘了你，如果做了不該做的。誰都救不了你，明白么？”
“呃……”聽到對方這么說，李鴻章總覺得他似乎是意有所指，因為李鴻章的確最近私自截留了不少東西在手，有皇家白銀，也有珠寶古董，所以本質上說，他其實現在就是個貪污犯。
“首相大人，您的意思是說，我這里周圍到處是密探？”李鴻章小心的問。
“哼，少給我裝糊涂。”沈世明道，“你是我看重的人，我也不希望你有事。那，我也不跟你繞圈子了，你最近收的東西，趕緊全交上來，要不然，等時間一長，我也救不了你，到時候不但你自己倒霉，說不定還要連累你那個當團長的弟弟。”
“啊？”聽到沈世明這么說，李鴻章算是徹底明白了，感情自己的所作所為都被人盯著呢，這讓他忽然渾身冒了一層冷汗，覺得身邊再也沒有可信之人。
“你也不必太擔心，你的事情，我已經給暫時壓了下來。”沈世明繼續道，“你畢竟是外交大使，做事當然要有一定的余地，所以你收禮的事情，雖然我這里也得到了匯報，但我卻以正常工作報備，讓他們暫時不要捉拿你。
不過你也不要心存僥幸，你收的東西，他們都有記錄，也都有備份，如果你到時候不按時上交，或者少了什么東西對不上，我能容你，檢察院那邊可容不下你，我可管不了檢察院，明白么？”
“是，大人，卑職明白了。”李鴻章立刻小心的回話道。
“嗯，你很聰明，我就不多說了。”沈世明說完，繼續道，“對了，剛才說到哪兒了？哦，對了，派兵問題。嗯，總之，我現在沒法派兵給你，這里的原因很復雜，有內部的，也有外部的，反正，日本的問題既然是你負責，你就要負責到底，出了問題我就找你，不找別人，明白么？”
“這個，首相大人。”李鴻章道，“就算不能截留當地財富以做軍用，不過我們依舊可以像之前那樣，搜刮日本的財富上繳國內，這樣一來，派兵的費用應該是沒問題的吧？別的不說，就說我們之前攻打大阪跟江戶，那搜刮的財富數目，就算再派過來十個軍，按照海外駐軍的待遇，養個十年八年都不止吧？”
“你懂什么，你以為外派駐軍就那么簡單？只是有錢就行？”沈世明道，“當然，錢自然是很重要，但我們現在需要用錢的地方多了去，我不可能把錢都用在日本。
嗯，這么說吧，陛下認為，日本現在的情況都是小事，亂與不亂，都是那樣。只要我國繼續強大，日本跟我們這么近，早晚能解決，用不著過早干預。
總之，陛下現在的心思并不在日本上，而是在美洲方面，帝國現在的力量，都是全力以赴以美洲為主，所以，你要是想繼續在日本玩，就只能依靠日本派遣軍，多了是沒有的。
如果一個日本派遣軍還不行，那你可以先回來，反正日本就在那里。跑不了，等我們忙完了美洲那邊的事情，回頭怎么揉捏都可以，懂么？”
“是，我明白了。首相大人。”
掛了電話之后，李鴻章深深的呼了一口氣，明白到以后可能真的只能靠自己以及那支日本派遣軍了，指望國內再派兵支援，是不太可能了。
想了想，李鴻章覺得還是不能放棄。或者說，其實他們在日本還是大有可為。
想到這里，李鴻章立刻找來日本派遣軍的軍長劉長佑，來討論討伐長州藩的事情。
劉長佑字子默，號印渠。實際上出自當初前清時期的楚軍，早年跟江忠源是好友，在鎮壓太平軍過程中表現的相當出彩。后來，帝國一統，他本來是繼續在胡林翼的手下當差，但當胡林翼主動讓權之后，劉長佑的部隊也被收編進了國防軍。
原本，收編之后。劉長佑是有很多選擇的，必須他可以繼續在軍隊任職，也可以去當地方官。
按照當時的情況。由于收編是指打散后重新整編，所用的都不是老部下，而且軍費獨立，因此繼續當兵其實在油水方面是不如當地方官的。
不過，劉長佑還是選了繼續當兵，結果就像陳玉成一樣。進了國防軍序列。
根據規定，所有收編任用的國防軍。都要進行函授學習，也就是不用專門去軍校。有專人過去教你，讓你在執行軍務中學習部隊的新戰法。
這種函授學習可不是糊弄人，而是每年都有考核，雖然對收編的軍官來說，考核不過關也不會降你的職，畢竟這里面還有個統.戰.問題，但考核不過關，無疑會在其他方面卡你，比如軍械換裝之類的。
也就是說，考核過關，有什么好的軍械，就會按照成績好壞，順次發放換裝。指揮官成績越好，就越是優先換裝新裝備，否則的話，就只能繼續等了。
考核成績越靠前，裝備越好，戰斗力也就越強，自然而然的，有什么戰斗任務，也都會優先給這些部隊去做，也就是更容易有仗可打。
只有打仗，才能最快的獲得軍功，只有獲得更多軍功，才能盡快升職，只有盡快升職，才能享受更多的待遇，做到名利雙收。
所以說，軍隊內部的軍官函授考核，也是一個十分重要的考試，不過畢竟剛開始實行，并不是所有的軍官都重視，也有很多軍官嫌費事兒，或者嫌來教導的函授導師太年輕，各種看不起，各種輕慢，導致考核不過關，排名靠后。
很顯然，劉長佑并不是這種人，相反，他雖然年齡也不算小，但為人穩重好學，對新的軍事思想也很看重，所以在考核過程中相當出彩。
再加上劉長佑以前帶兵的時候也有不小的功績跟名聲，十分善于用兵，曾經跟石達開打過平手，跟馮子才等前清舊軍官的關系也很好，所以慢慢就入了皇帝李永吉的法眼，把他調去國防部的作訓處當了一個處長，專門負責整編國防軍中那些收編的舊式軍隊。
也就是說，李永吉看重劉長佑，并不完全是因為對照另外一個時空的歷史人物，也不是他那些戰績，最關鍵的，還是他的性格。
因為劉長佑為人看似謙和，實則堅毅，他在指揮具體的戰斗方面，或許不是特別出彩，但他十分擅長處理人際關系，是個可以調動各方面的力量集中起來辦大事的帥才。
李永吉既然重視這個劉長佑，這就是入了陛下的眼，所以沈世明對他也高看一等，結果后來一來二去的交往一段時間后，沈世明也喜歡上了這個劉長佑，兩人很快就成了朋友。
陛下跟首相都看重，這劉長佑自然過的就比較舒坦，他的工作也做的相當好，整編的部隊進度都相當不錯。
本來在南京國防部當差，是個很不錯的差事，因為他這個工作有點像以前的兵部侍郎，權力也不算小了，可自從聽說要組建日本派遣軍之后，他的心思立刻就動了起來。
要知道，在帝*隊中，除了禁衛軍外，國防軍的編制一直是以師為主，也就是一個師就是一個獨立大編制，還沒有軍一級的編制。
所以，日本派遣軍，可以說是國防軍中第一個軍級單位，加上還是海外駐軍，情況就格外不同，派出的那都必須是精銳。
去海外作戰，雖然辛苦，但可以名利雙收，尤其是青史留名這一點，對劉長佑這樣的讀書人的誘惑力尤其的大。
所以，劉長佑就主動找到沈世明，要求自己也加入這個日本派遣軍的序列當中，就算當不了一個師長，當個團長也樂意。
日本派遣軍這么大的事情，實際上沈世明自己也做不了住，他是必須匯報給遠在好萊塢紅堡的李永吉的，也就是說，只有李永吉同意了，他才敢下命令。
李永吉當時想了想，覺得自己現在主要重點是美國，而日本派遣軍面臨的事情很復雜，一切都要獨立運作，的確需要一個能文能武的帥才坐鎮，相比而言，劉長佑的確是個忠心與能力都不錯的人，所以就同意了讓他加入，而且直接讓他當軍長。
就這樣，得到李永吉示意的沈世明回頭就給國防部下了命令，任命劉長佑為日本派遣軍的軍長，不但如此，他還給劉長佑一個權力，就是他手下的人馬跟軍官都可以自行挑選。
當了軍長后，劉長佑很快就組建了一支大軍出來，由于用的大都是自己以前的門生故舊，所以磨合速度很快，剛組建不到十天，就迅速派遣到日本。
來到日本后，他基本只管自己軍隊的事情，其他方面不參與，由著李鴻章自己搞。由于他不爭權，加上以前就認識，所以大家相處的也很不錯。
現在，李鴻章既然明白到無法得到國內的支援后，就只能先找來劉長佑，問問他，憑著日本派遣軍自己的力量，到底能不能在保證在不損害中國在日本現有利益的基礎上，迅速而又輕松的打下長州藩。
要是以前，李鴻章肯定不懷疑自己軍隊的力量，可下關合戰的事兒讓他也嚇了一跳，要知道在他心目中，四國聯軍的戰力也是很強的，應該不比自己的日本派遣軍差多少，所以對那個生猛的長州藩，他就有點心虛，也不是那么有把握了。
沒辦法，這就是個人物性格以及利益取舍的問題，李鴻章過去看似強勢不講理，但那都是在了解自己更強大的基礎上。現在，對方表現出了強大實力，李鴻章就不那么肯定了，因為他輸不起，一旦輸了，中華帝國或許沒什么，但他在帝國的前途，恐怕就要從此止步了，這對名利心極強的李鴻章來說，比殺了他還要難受。(未完待續)
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