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不知道是不是老天要跟李永吉作對，就在李永吉駐軍虎丘的當晚，天空就開始下起了小雨，并且在之后的幾天一直在下，直到太平軍出現，也沒有一天的好日頭。
坦白說，這種天氣在這里是比較正常的情況，因為這時期正好是江南的梅雨時節，正常來說，最少要持續一個月。
其實早在六月初的時候，這種梅雨天就出現了端倪，不過那時候都是時斷時續，陣雨居多，所以感覺沒那么嚴重，而到了六月中旬的時候，大概是隨著氣溫升高的緣故，這陰雨天就開始連綿不絕了。
梅雨天除了連續陰雨天外，往往還有一個特色，那就是高溫高濕，換言之，就是隨著時間的推移，氣溫的升高，往往會越來越悶熱，讓人渾身黏糊糊的，好像發霉了一樣。
毫無疑問，這種天氣絕對是野外行軍作戰的噩夢，畢竟除了高溫高濕外，由于此時清朝的路況不好，哪怕是官道也大都是土路，被這連陰雨一下，地上都是一片泥濘，所以一直過了七天，也沒見太平軍的影子出現在蘇州的地界。
而在這段等待的時期里，精武軍也過的很不好受，雖然他們都在軍營里呆著，也裝備了大量帳篷跟雨衣，又挖了足夠的排水溝，但畢竟不比在城里舒服。那種連陰天的潮濕發霉的感覺，讓精武軍的每一個人都很郁悶，要不是紀律過硬，軍法森嚴，指不定就能做出點什么來了。
實際上，就在精武軍獨自在虎丘郁悶苦守的時候，蘇州城的其他清軍這時候卻也不好受，而他們沒有精武軍的紀律，感覺自己郁悶的時候呢，就是出城門四處搶掠，用搶掠的辦法來發泄心中的郁悶。
也就是到了這個時候，蘇州人才發現，原來比起守城的清軍，精武軍簡直堪稱楷模了。
仔細一想，精武軍除了一開始來的時候發了一陣瘋外，此后都是安安穩穩的在虎丘駐扎，期間再也沒有私自出過軍營，也沒有禍害過任何一名老百姓。
雖說對方要了三萬民夫，還要了五十萬兩銀子，不過據說那些民夫在虎丘過的也挺不錯，從來沒有受到精武軍的騷擾不說，干活能吃飽，還能拿到工錢！
雖說錢不多，但他們真真正正的是拿到工錢了。
至于那五十萬兩銀子，其實蘇州官府一開始就沒有痛快給錢的意思，精武軍也一直沒有催要，還是三天后，蘇州城的人發現本地清軍已經開始到處生事，害怕再拖下去精武軍也會生變，這才由蘇州商會主動湊齊銀子送上去的。
結果呢，蘇州商戶代表送去銀子以后，精武軍居然還給開了個白條，還說等打退了發匪，就讓他們拿著白條去跟官府要錢就行。
雖說壓根沒指望跟官府要錢，但人家還給開白條，這已經相當不錯了，起碼白紙黑字的也是一種表態。
更讓人驚喜的是，給了白條后，李永吉還親自出面，給了商人代表五百公斤上好的珍珠，讓他們免費代賣不說，出售價也很低，只有市場價的五成，就是說這些商人一轉手就能賺大錢。
同時呢，李永吉還跟這些商人談了一攬子買賣，跟蘇州人采買雞鴨魚肉還有蔬菜瓜果，據說是為了改善精武軍的伙食，而費用呢，就從賣珍珠的錢里扣。
買東西還給錢，這樣的軍隊他們還是頭一次見，再加上進精武軍軍營的時候，他們親眼見到精武軍士兵在雨中一絲不茍堅持站崗的身姿，親自領教了他們的嚴格紀律，也親眼見到這里的士兵都裝備了一水的洋槍洋炮，因此回去后自然是大肆吹噓。
就在這樣一來一往的互動中，隨著蘇州商界對精武軍的了解越來越多，蘇州人對精武軍的好感也越來越多，并且把之前的那些不愉快都歸到張玉良以及他手下的兵丁頭上。
大家都覺得，當初都是張玉良太壞，總想著搶人家的好東西，總想著抓人奪權，還差點在人家李總辦的營帳里害了人家的性命！這種事兒落在誰的頭上都要火冒三丈，李永吉沒有趁勢攻城報復，已經是夠理智了。
也是，精武軍雖然看似兇神惡煞，但仔細一想，對方最多就是開了一頓炮，炸了點花花草草泥土砂石，但卻沒有真正傷害一個蘇州城的老百姓，相反，張玉良的部隊就沒這么好的紀律了。
想當初張玉良剛率軍來蘇州的時候，由于缺吃少餉，四處劫掠，沒少禍害城外的蘇州百姓。不過當時大敵當前，還需要他們守城，巡撫大人又發了話，大家也都忍了，而且覺得當兵的都這樣，不覺得奇怪，可現在有了精武軍一對比，那優劣立判。
再加上之前精武軍兵壓蘇州的時候，張玉良堂堂一個提督，卻愣是不敢露頭，只派了一個參將出去談，膽小鬼的名聲不脛而走，更不用說葑門守軍被李永吉一句話之后就一哄而散的事情了。
總而言之，隨著時間的推移，蘇州百姓對精武軍的觀感越來越好，甚至都有讓他們進蘇州城駐扎，換掉蘇州守軍的聲音出現了。
只可惜，這些都是民間的聲音，官府一直沒有發話，精武軍也沒有一點要進城的意思，大家就這樣在連綿的陰雨中一直等了下去。
終于，在第九天的時候，天空終于放晴，而左等右等的太平軍也終于出現了！
似乎是因為拖的時間更久的緣故，這一次太平軍出現的數目比較多，放眼看去黑壓壓一片，少說也有五六萬人馬。
原本李永吉的確是打算主動迎擊的，不過由于下了這么多天雨，地上全是爛泥，不利于機動作戰，讓精武軍的出擊變的困難重重。
當然這一點也不是大問題，畢竟對方也是一樣在爛泥地里，相對而言，精武軍還更占優勢，但最重要的是，蘇州城也不知道發了什么瘋，居然在這個時候開始在精武軍的背后縱火，把閶門之外的南濠街、山塘乃至虎丘一帶的地方燒成了一片火海。
看到身后的一片席卷而來的騰騰火海，再加上四處亂跑的百姓以及眾多夾雜其中的清兵，為了防止出現意外，防備這些亂民亂軍在背后給自己一下，李永吉立刻改變策略，下令嚴守營門，并讓人提前以火攻火，自己放火開辟了一塊防火區，又派了一個團的部隊列陣在前兼鳴槍示警，把亂民跟亂軍阻攔在營門之外，準備弄清狀況后再相機而動。
這么做之后，果然收到了效果，不但亂民跟亂軍不再沖撞精武軍的大營，而且由于及時開辟了防火區，后續的大火也不再向上蔓延，再也無法對精武軍的營寨造成影響。
雖然如此，但如此規模的大火，就算沒燒過來，光輻射就把精武軍大營烤的十分難受，人人都熱的一身大汗，這也讓精武軍上下憋了一肚子怒氣，大都以為這是蘇州守軍在故意找精武軍的麻煩，是想火燒精武軍大營，順勢滅掉他們精武軍。
其實精武軍的人倒是多慮了，蘇州守軍這么做，倒不是想對精武軍不利，他們現在壓根沒那個膽子，也沒那個想法，他們這么做，實在是執行巡撫大人的既定策略。
早在之前，徐有壬就調張玉良的部將馬德昭來重新布置蘇州城防，有鑒于蘇州城居民太多，馬德昭就建議燒毀城墻邊上的民居，特別是東門的民居，以利于防守。
徐有壬聽從了這個建議，并下了三個命令，那就是“首令民裝裹，次令遷徙，三令縱火”。
什么意思呢，就是要把城門，特別是閶門一帶直面太平軍的地方來個堅壁清野。
具體而言，就是提前在這這一帶布置好引火之物，并讓本地的居民提前打包好包裹，沒事兒則罷了，一旦發現太平軍出現，就立刻遷徙本地的居民，然后再放火燒民居。
坦白說，就戰術性防守來說，這個方案是一點也沒錯的，雖然對城門邊的百姓略有點殘酷，要燒他們的房子，但提前安排的話，能少傷不少性命，也能減少損失。
畢竟真的打起來的話，攻城戰往往都是慘烈無比，城門邊的民居肯定受創最嚴重，那時候再跑，就沒那么容易提前打包準備了。
然而，計劃雖然好，但他們忽視了民眾的撤離意愿，更忽視了清軍的紀律。
就算在后世，居民的搬遷行動都是困難重重，何況這是在清朝。
此時的老百姓在沒有到火燒眉毛的時候，往往是不會主動拋棄房產撤離的；而張玉良帶來的清軍也沒那么好脾氣，壓根不會什么文明性勸離，他們只會硬干。所以，原本有序的縱火，一下子變成了清兵的縱火搶劫，結果讓閶門一帶的百姓死傷無數，苦不堪言。
這個時候，閶門一帶已經是一片混亂，如果不是滔天的大火太過厲害，太平軍又遠來疲勞，加上另有方案，要是他們此時抓住機會趁勢攻城，說不定真能一擊而下。
就這樣，大火燒了三天三夜，這期間，天空雖然一直陰天，但卻一直沒有下雨，結果導致火勢越來越大，最終把閶門至胥門一帶沿城房屋夷為平地，在此期間，清兵肆虐的笑聲不絕于耳，百姓號哭之聲更是直震天際。
這三天，太平軍一直在城外三里處休整，眼睜睜的看著閶門一帶的大火焚燒，一點動靜也沒有。
至于駐扎在虎丘的精武軍，雖然都義憤填膺，但在嚴格的軍令下，加上火勢太大，也只能咬牙切齒的靜靜的看著這一切，根本對此無能為力。
的確是無能為力，因為這時期的民居大都是木質，如果是提前準備的大規模人為縱火，一旦大規模起火，那么在這種火勢下，是不可能用人力滅火的，只能等火焰自己散去。
而因為大多數百姓都沒有提前撤離，所以這期間的死傷更是無法計數，其中大多數都是混亂中被踩死嗆死，真正被燒死的反而是少數。
三日大火，把曾經繁華蓋世的閶門商業區焚燒殆盡。
包括閶門到楓橋寒山寺的上塘街，閶門到虎丘的山塘街，閶門到胥門的南濠街，乃至城內的西中市等等，轉眼之間全都化為灰燼！
期間，城內外過萬戶民居被燒成灰燼，近十萬蘇州市民無家可歸，時人曾作《姑蘇哀》：“清軍十萬倉皇來，三日城門閉不開。撫軍下令燒民屋，城外萬戶成寒灰。健兒應募盡反顏，棄甲堆積如丘山。”
毫無疑問，就是這一場大火，徹底把蘇州人抵抗的心思給燒沒了。
原本要是沒有這場大火，憑著蘇州的城墻以及兵馬，完全有能力依城一戰，可這一場大火威力太大，造成的后果也太嚴重，連清軍自己也知道闖下大禍，所以后來都主動停止了縱火劫掠，只顧著往西門逃跑。
就在第三天火勢稍弱的時候，當天夜里，知道自己手下闖了禍，加上知道這情況下是絕對守不住蘇州了，張玉良果斷的率軍從葑門逃跑。
一夜之間，蘇州守軍的主力兵馬就去了大半，剩下的大都是一些之前敗退下來的殘兵敗將以及當地鄉勇，雖然人數還有一萬多，但已經人心思變，再也沒有可戰之力。
由于守城兵馬都是張玉良的人，又是提前安排，所以這次撤退十分隱秘，結果一直等第二天天亮，徐有壬開始巡城的時候，才發現張玉良帶兵逃跑了，這自然讓他又驚又怒。
可是，還沒等他罵完娘，又一個消息讓他崩潰，那就是多日不動的太平軍發現有便宜可占，開始發動了攻擊，而看到太平軍開始向蘇州進攻，守軍中的廣勇知道蘇州已經不可守，為了活命，果斷發動了叛亂，一邊打開城門迎接太平軍，一邊派人攻擊徐有壬，想要拿徐有壬的人頭表功。
就這樣，江蘇巡撫徐有壬一家就這么憋屈的死在了巷戰之中，倒也不用再為自己的愚蠢買單了。
得知蘇州城已經被叛軍占領，徐有壬也被殺死之后，李永吉只是輕輕一嘆：“真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友啊。”
“大人，我們怎么辦？”看到李永吉還在那悠閑的喝茶，心急如焚的張威立刻勸道，“現在蘇州城已經陷落，李秀成的主力開始全面壓向我們這邊了，是戰是走，必須做出個決斷了！”
“哼，李秀成倒是聰明，知道還有我們這一支成建制的部隊，所以沒有急著進城，而是要先打我們。”李永吉輕蔑一笑，“只可惜，選錯了目標。”
“大人。”張威遲疑道，“我們的確力量很強，可那場火搞的我們自己也不好受。而且營門周圍都是一群依附而來的難民，這會嚴重拖我們的后腿，不管是進攻還是防守，那些難民都會對我們造成不利。不如，我們先行退卻，然后再擇機而戰？”
“怕什么！”李永吉放下茶杯，慢慢的站起身，“號令全軍出動，我們主動出營門列陣迎擊！
周圍全都是敵人倒也好，省了我不少心。至于難民……打開功放，讓他們退開，擋路者死！”
“這，恐怕不太妥當么？”張威再次進言，“現在情況太混亂，那些難民未必聽話，真要開槍驅散，后果難料，最好還是先退一下再打比較好。”
“你錯了！”李永吉看了張威一眼，“如今我們滿懷郁悶與牢騷，正是渴求一戰的時候，現在退卻，這個心氣就散了，到時候此消彼長，那才是災難。
傳我的命令，全軍出動！目標，李秀成的中軍大營！
期間敢有任何阻攔者，全部誅殺！
總之，神擋殺神，鬼擋殺鬼！我們不需要什么策略跟謀劃，只需要排成陣勢，這么直直的撞過去就行！”
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