如果霍爾楠真的這么認為，那就大錯特錯了，帝國將北洛林貴族牢牢掌控在手中，謹慎經營薩克森，只要不主動南下對付日耳曼貴族，這些日耳曼群雄也自然不會主動惹事。能讓韋亭家族倒向帝國，自然是好的，可要是代價太大，就只能放棄了。霍爾楠太自信了，這樣下去肯定會吃虧的，羅偉德諾夫可不想看著韋亭家族遭到削弱，不管怎么說，韋亭家族的存在，都能為帝國帶來許多好處。跟酒保閑聊了一會兒，羅偉德諾夫便上樓住進自己的房間，等著酒保離開，便將自己的侍從喊到身邊，“梅林城的情況很不對勁，你一會兒出去一趟，告訴其他人用盡一切辦法盯緊盧克家族和韋藍家族，另外，小王子摩爾那邊也要加派人手。卡隆那邊如果有什么異動的話，不用請示，先把他干掉。”
一座梅林城，勢力錯綜復雜，看上去韋亭家族為首的紅葡萄貴族是最強大的，但隱藏在暗處的勢力也不少。羅偉德諾夫要盡可能的把局勢摸清楚才行，這個時候不能有半點猶豫，耽擱片刻，就有可能前功盡棄。對于法蘭克使者卡隆，羅偉德諾夫沒什么好印象，其他人不能動，但動一動卡隆絕對沒什么問題。由于未來的波羅的海戰略，帝國肯定要西進丹麥，吞并英格蘭島，到時候和法蘭克之間的沖突不可避免，既然是敵人，那就不需要太客氣。外邊寒風大作，行人稀少，就是這種惡劣的天氣下，一名男子裹得嚴嚴實實的，快步朝著盧克家族所在的南林莊園走去，全身包裹在黑皮氅子里，沒人能看清楚他的相貌。來到莊園門口，自然被守衛攔了下來，“此處是南林莊園，不得拉福德伯爵相召，不得闖入。”
“告訴拉福德，就說圖林城摩爾求見”來人取下兜帽，露出一張英俊的面孔，此人不是小王子摩爾，又能是誰？守衛大吃一驚，趕緊告罪一聲，急匆匆的去通傳。寒風肆虐，冰雪隨時會降臨，這種天氣下，沒人愿意出門，拉福德年紀越大，精神頭就越不好，如今還不到戌時，便躺在壁爐旁邊打著盹。盧克家族并非索薩和韋亭家族這樣的大家族，影響力有限，但一個家族能屹立梅林城兩百年而不倒，本身就是一種能力。大家族有大家族的活法，小家族有小家族的門路。拉福德的父親身體不好，年僅三十歲便亡故，所以拉福德十四歲就繼承了伯爵之位，到今天，已經五十多，四十年的經驗，早已經將拉福德磨練的心如淵海，深不可測。當霍爾楠對梅林大道下手的時候，韋藍家族以及盧克家族許多貴族都坐不住了，鬧著要給霍爾楠一點教訓。只有拉福德維持著冷靜，仿佛什么事情都沒發生一般。
拉福德不僅沒有報復霍爾楠，還下令家族人從現在開始夾起尾巴做人，誰要是去找韋亭家族的麻煩，出了事也不會有人幫忙。拉福德懦弱么？不，他一點都不懦弱，只是比旁人看得更遠更深罷了。韋亭家族敢動梅林大道，一定是下定決心要集權了，霍爾楠可不是蠢貨，會沒有倚仗么？恐怕這個時候就盼著盧克家族的人前去鬧事呢，他好有理由進一步削弱反對勢力。幾十年的經歷，讓拉福德明白一個道理，莽撞悍勇是成不了大事的，要真正的掌控全局，必須先看透局勢，在看清局勢之前，唯一能做的就是按兵不動，有時候，做得越多錯的越多。老態龍鐘的拉福德，總給人一種弱不禁風的感覺，但誰能真的看透他？拉福德一直在等，等著各方利益失去耐性，浮出水面。以盧克家族的實力，想要對付韋亭家族，那是癡心妄想，哪怕所有家族武裝都集中起來，已經不足韋亭家族十分之一。不過，拉福德有自己的家族智慧，弱小不可怕，可怕的是不懂得借力。當衛兵跑進來活，拉福德笑了，等了這么久，終于等來了人。
在衛兵的簇擁下，摩爾走進了南林莊園，這座莊園并不氣派，但渺小中透著精悍，就像拉福德的為人，平淡中透著銳氣。看著眼前的摩爾，要說一點都不詫異，那是不可能的，摩爾代表著王室亨利家族，亨利家族竟然有對韋亭家族下手的念頭，當真讓人沒想到。連拉福德都沒想到亨利家族包藏禍心，那霍爾楠更不會想到了。摩爾上下打量一番，頓時撇撇嘴，心中暗道不爽，父親到底是怎么想的，竟然如此看重拉福德，這個老頭行將就木，老眼昏花，能有什么用？拉福德敏銳的捕捉到摩爾心中的鄙夷，他也不著惱，只是示意摩爾坐下說話，“摩爾殿下來的還真快，本來還以為卡隆會第一個來呢，看來王室和元老會終究還是不甘心啊。”
摩爾萬分詫異，心中的輕視也收起了許多，他蹙著眉頭，小聲道，“拉福德爵士，你知道我的來意？或者，早就料到我會來找你了？”
“難道不是么？瑪瑞娜聯姻的事情，似乎王室根本插不上手吧，既然插不上手，隨便派一個元老院侍從過來就可以了，何必派一名王子前來呢？羅伊斯就住在瓦羅莊園里，韋亭家族很可能會倒向東方人，這個時候最心急的應該是卡隆才對，可是最先忍不住的卻是你”拉福德依舊昏昏欲睡，睜不開眼睛的樣子，但話語間充滿智慧，讓人不能自拔，拉福德也有意教訓下摩爾，這個毛頭小子，眼高于頂，吃點教訓也是應該的，“嘿，如果所料不錯，恐怕在來梅林城之前，王室已經跟路易斯家族做過交易了吧？”
摩爾起初還有些不以為然，可是越聽下去，臉色越凝重，最后右手微顫，差點把酒杯灑落在地面上。這一刻，他再也不敢小瞧拉福德了，這個老頭，仿佛能看透人心，真的是太可怕了。要知道這一切都源自拉福德的分析，他唯一的依靠就是局勢。王室和法蘭克人之間的交易非常隱秘，就連元老會很多人都不知道，如此隱秘之事，卻沒瞞過拉福德。放下酒杯，摩爾站起身，恭恭敬敬的行了一禮，“伯爵大人果然智慧過人，既然你已經猜到了，那我也不瞞著了，王室確實和法蘭克人有交易。元老會方面也不同意洛林王國倒向東方人的，所以王室才和路易斯家族達成約定。路易斯家族會支持王室收攏權力，而王室要做的就是保證南洛林不會倒向東方人。”
拉福德并沒有懷疑摩爾的話，事實上王室做出這種選擇一點都不奇怪。不管是北洛林還是南洛林，紅白葡萄園貴族誰倒向東方人都能保證己方利益，只有王室，東方人為了徹底掌控洛林王國，王室勢必會遭到史無前例的打壓。所以，洛林王國每一個貴族都可以倒向東方人，唯有王室不行。腓特烈為首的東部貴族以及多瑙河貴族靠不住，鐵匠家族實力又不夠，挑來挑去，真正值得依靠的也只有西邊的法蘭克人了。王室這一步棋走的非常正確，但同樣也必須足夠小心，走漏半點風聲，南洛林和北洛林貴族們齊心協力之下，最先倒霉的一定是王室，誰讓圖林城夾在南北洛林之間呢？當然，拉福德也不會被摩爾幾句話打動，王室對南洛林的掌控力可不怎么樣，要想掌控南洛林，首先要對付的就是韋亭家族為首的紅葡萄貴族，這恐怕也是摩爾的來意吧，“摩爾殿下，你有什么計劃么？盧克家族幾千條性命，可不能有半點含糊的。”
拉福德這番話不清不楚，摩爾還是聽懂了其中的意思，這是要看看王室的實力啊。實力強橫，那么就聯手干掉韋亭家族，控制梅林城，慢慢收攏紅葡萄貴族，實力不夠，那就敬謝不敏，從哪來回哪去吧。拉福德臉色古井不波，誰也看不出他到底怎么想的。摩爾重新落座，以微弱的聲音繼續說道，“王室已經派出五千大軍埋伏在梅林城外，只要風雪一停，就可以抵達梅林城。伯爵大人久居梅林，想來有的是辦法打開城門吧。有了王室大軍，再加上盧克家族和韋藍家族，霍爾楠倉促應對，必敗無疑。”
五千大軍不少小數目了，洛林王國不是東部貴族這樣的軍事強國，高高在上的王室連同元老會，頂多也就能湊足一萬多人，一下子拿出一半人手，絕對算得上出手闊綽了。拉福德并沒有立刻回答，而是瞇著眼睛仔細計較著，韋亭家族以及紅葡萄家族真正能動用的人手約在七千人左右，王室大軍五千人，盧克家族和韋藍家族也能湊足兩千多人，雙方實力差不多，但霍爾楠可不會想到王室狼子野心，所以，這一仗機會還是很大的，睜開眼，頓時精光四射，拉福德撫摸著胡須，淡淡的笑道，“殿下放心，北城門隨時都能打開，只要王室能夠遵守約定，事后盧克家族要成為梅林之主，南洛林不能有另一個盧克家族存在。”
“伯爵大人，亨利家族一言九鼎，絕對不會違背諾言，若滅韋亭家族，盧克家族將主宰南洛林”摩爾年紀輕輕，卻有一種說不出的老邁，杯中酒一飲而盡，盡顯灑脫之意。
大約半個時辰后，摩爾裹著黑皮氅子悄悄地離開了南林莊園，他一路上小心翼翼，但這一切還是落進別人眼中。臨近子時，羅偉德諾夫得到了侍從傳回來的消息，他敏銳地感覺到自己猜對了，這一切的平靜之下，隱藏著更大的危機。來到梅林城的探子都是一群外來者，對洛林王國的事情并不熟悉，羅偉德諾夫至今依舊不知道那個裹在黑皮氅子里的男人是誰，不知道對方的身份，又如何做出應對呢？思來想去，只能兵行險招了，“當時守衛南林莊園的守衛你們應該認識吧，把其中一個守衛暗中捉起來，一定要搞清楚對方的身份。”
“羅偉德大人，這樣是不是有些倉促，一旦動手，我們的行蹤就藏不住了”侍從面帶擔憂的勸解道，羅偉德諾夫繃緊臉，冷冷地笑了笑，“藏不住就不藏了，明日就去見羅伊斯，看來是要早點見見霍爾楠了，梅林城的情況，可有點危險吶。”
有了羅偉德諾夫的命令，外邊的人迅速動手，黎明時分終于弄清楚了對方的身份。得到自己想要的消息，羅偉德諾夫卻一點都輕松不起來，反而感覺到一絲沉重。跑到南林莊園的不是卡隆，更不是南洛林貴族，竟然是那位人數無害的小王子摩爾。摩爾身后站著的可是王室，小王子預謀著什么，誰也不知道，但對梅林城來說，一定是一個巨大的計劃。摩爾到底要做什么？憑什么敢摻和南洛林的事情？羅偉德諾夫覺得自己對洛林王國了解的還是太少了，有限的消息根本看不破摩爾的計劃。對，卡隆，為什么卡隆沒有出現？羅偉德諾夫突然間似乎明白了什么，摩爾來了，卡隆沒來，最該心急的人不心急，最不該心急的人反而心急，如果有一個合理的解釋，那只能是摩爾和卡隆早就商量好了。天亮后，寒風小了，雪花卻紛紛飄落，梅林城變成了一座白色城池，鵝毛雪片落在外套上，久久才化，路上行人依舊稀稀拉拉，商販們也不知道躲在什么地方貓著。羅偉德諾夫離開了酒館，慢悠悠的朝著瓦羅莊園走去。
大雪之下的瓦羅莊園，看上去更加美麗，點點綠意之中，點綴著那座古樸的城堡，宛如來到了魔法仙境。由于羅偉德諾夫穿的實在不怎么樣，又是一個人凍得瑟瑟發抖，門口的衛兵直接把羅偉德諾夫當成街上的流浪漢了。兩名衛兵手握劍柄，伸手去推羅偉德諾夫，“哪來的匪徒，這地方是你能進的么，還不快滾？”
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