此次變法比歷史上的戊戌變法早了將近兩年的時間，1896年為農歷的丙申年，因此此次變法被稱為丙申變法。
變法實施之后，引起了守舊派的極大不滿。尤其是廢除八旗由國家供養的制度，令其自謀生路。更是遭到了幾乎所有滿清貴族的極力反對。慈禧對此也深感不安，于是在變法詔書發布之后幾天，慈禧便逼迫光緒帝連下三道詔書，首先控制了人事任免和京津地區的軍政大權，準備發動政變。不過也許是覺得時機還不成熟，慈禧倒是沒有急著出手。
隨后隨著變法政令的不斷推出，朝中對于維新派的不滿越發的嚴重起來。清政府中的守舊派不能容忍維新運動的發展。有人上書慈禧太后，要求殺了康，梁以謝天下；奕劻、李蓮英跪請太后“垂簾聽政”；御史楊崇伊多次到天津與榮祿密謀；甚至宮廷內外傳言將廢除光緒，另立皇帝。
北京城一時間陰云密布，光緒帝自然也察覺到了危險。光緒帝頒密詔給楊銳，囑維新派妥籌良策，推進變法。密詔中說：“朕位且不能保，何況其它？”光緒帝意識到將有變故，自己處在危險地位，流露出焦急心情，要維新派籌商對策。
光緒皇帝幾次密詔維新派商議對策，但維新派既無實權，又束手無策，只得向光緒皇帝建議。第一重用袁世凱，以對付榮祿。第二給山東的任超發密詔，令其進京勤王護駕。
光緒帝采用了維新派的意見。一面秘密召見袁世凱，授予侍郎之職，以拉攏袁世凱。一面命親信秘密前往山東，命令任超率兵入京，勤王護駕。
到了10月中旬，局勢變得更加緊張起來。譚嗣同密會袁世凱勸袁殺榮祿，舉兵救駕，圍園劫太后。袁世凱表面上答應的好好的，將譚嗣同打發走之后便匆匆返回了天津。袁世凱并不支持維新派的激進之舉，也深知用新建陸軍來“圍園劫太后”無異于以卵擊石。而且是大逆不道之罪。但是袁世凱也沒有馬上去向榮祿告密。
但是袁世凱剛剛回到天津，便得到了準確的消息，慈禧太后從頤和園入紫禁城，宣布臨朝訓政。罷斥康有為等維新派。袁世凱懼怕譚嗣同勸其出兵圍攻慈禧太后一事暴露。牽連自己。權衡利弊之下，遂向榮祿告密。榮祿接到袁世凱的告密之后，深感事關重大。于是馬上發電報將此事上報給了慈禧。
慈禧太后起初只是斥責康有為“莠言亂政”，停職待參，并未言及譚嗣同等人。而袁世凱告密導致的結果便是慈禧勃然大怒，下令逮捕康梁諸人，并下令將譚嗣同等戊戌六君子盡快處斬，囚禁光緒帝于瀛臺。
任超在接到光緒帝密詔之后，如獲至寶。任超正愁沒有光明正大的借口率兵進京呢？如今有了這旨密詔，任超再也沒有了任何顧慮，立刻發下軍令，命令虎賁軍第二師立刻乘火車北上天津，牽制袁世凱的新軍。而任超自己則率領警備旅及第一師第一旅，總共一萬大軍火速北上，直撲北京。
早就準備就緒的火車滿載著虎賁軍的精銳之師，沿著直濟鐵路向北疾馳而去。很快第二師一萬多人便趕到了天津，于袁世凱的新建陸軍形成對峙之勢。
另外一方面任超率領的一萬精兵也已經逼近北京，慈禧太后得到消息之后驚慌失措，連忙給各地駐軍發電報，命各路大軍進京護駕。一方面命恭親王奕攜帶圣旨匆匆趕往任超軍中，命令任超撤兵回山東。
任超自然不聽，以光緒帝受到佞臣挾持為由，根本不承認奕手中的圣旨，同時拿出光緒帝的密詔給奕看。
奕再三警告任超，如果任超撤兵回山東，太后便可以既往不咎，如果抗旨不尊，那就是謀逆大罪。任超根本不聽，直接下令將奕軟禁了起來，隨后命令部隊強攻北京城。
此時的北京城內，雖然有數萬大軍，但是多為八旗綠營之屬，這些老爺兵們，又如何能夠擋得住如狼似虎的虎賁軍精銳之師。何況虎賁軍還有任超這位逆天的統帥親自率領，因此不到半天的時間，虎賁軍便成功攻破了北京外城。
外城被突破之后，慈禧太后挾持著光緒帝倉皇逃出北京城。但是剛剛出了德勝門，便遭遇了虎賁軍騎兵的追殺。一番激戰之下，光緒帝被成功解救了出來，而那位慈禧老佛爺卻被虎賁軍直接圍困在了城外的一處民宅之中。
所有的護衛已經死的死，逃得逃，慈禧太后身邊最后僅剩下了幾個太監和宮女。望著那一群沖進屋里來的士兵，李蓮英擋住門口大聲喊道，“大膽的夠奴才，你們知道這屋里是什么人嗎？太后老佛爺在此，豈容你們這幫狗奴才放肆。”李蓮英這幾句話說的到是挺硬氣，但是那篩康般的身子和那顫抖的聲音卻表明著，此時這個老太監心里是多么的害怕。
那群士兵到是沒有直接沖進屋里，只是靜靜的站在院子里，連看都不看那李蓮英一眼。李蓮英見那些士兵并沒有什么過分的舉動，還以為他們真的害怕了老佛爺，于是底氣也足了幾分，身子也不再抖了，聲音也變的正常了，變成了正常的老太監的聲音，“你們這幫大膽的狗奴才，見了太后老佛爺還不磕頭請安，你們沖撞了圣駕，還不趕緊跪下請求太后老佛爺饒過你們的狗命。……”
“喲！這是誰呀！這么猖狂！竟然比老子還牛逼呢！就是說話怎么這么娘們兮兮的呀！”這時外面傳來一個十分響亮的聲音，一個滿臉大胡子的軍官走了進來，院子里的官兵紛紛讓開一條道路。
來的這個大胡子的軍官不是別人，正是虎賁軍警備旅騎兵團團長吳猛，吳猛看了一眼站在門口的李蓮英，摸了摸自己的胡子笑著說道，“我說怎么聽著聲音娘們兮兮的，卻原來是個太監，而且還是個老太監哈哈……”
“哪里來的狗奴才，瞎了你的狗眼，你知道站在你面前的是什么人嗎？說出來嚇死你，這是我們大總管李公公，太后老佛爺就在屋里坐著呢，豈容你們這幫狗奴才在此放肆！”李蓮英還沒等說話呢，后面的一個小太監先忍不住跳了出來指著吳猛一頓臭罵。(未完待續。。)