在韓健等候楊瑞誕子之時，同時在杭州城內的司馬藉，則在為冬糧發愁著。
自從金陵城失守，江南大多數產糧的地區，基本都落入到北朝人的手中，北朝人對于糧食和物資的吧控非常嚴實，因為從開始制定戰爭計劃的時候，誰都沒料到韓健沒有先打閃電戰，而是在圖謀南朝的糧食和物資，使得北朝各路兵馬南下搶糧之時，基本沒有防備。
在這一年秋糧成熟之時，南朝還在忙著內斗，于是乎，無論是南逃的女皇勢力，還是如今身在金陵城的朱同敬，都需要為糧食而煩憂。
“先生，如今勤王兵馬已有四萬余人，不知糧草尚且能應付幾日？”
在杭州的太守府內，女皇開始臨朝聽政，雖然這是她的流亡朝廷，但自從她登基，也從未真正掌權過，可以說現在的蕭旃反而掌握了她原本所不擁有的皇帝的大權。這四萬多人馬，在她看來已經足夠光復金陵，畢竟有司馬藉，在蕭旃眼中，司馬藉可以說是不世出的天才軍師。
而此時的商議，卻并非是當眾商議。
在人前，無論是蕭旃還是司馬藉，都要表現出這場戰爭即將獲勝的姿態，讓所有人覺得，拿下杭州城是第一步，下一步大軍北上，直接金陵城唾手可得。尤其對杭州城剛剛歸順的軍民和官員，更要如此的表現，否則，誰會替你賣命？
司馬藉無奈道：“若估摸的不錯，再過四五天，軍中就要開始缺糧，再過半個月，我軍將會斷糧。”
“這……”
蕭旃陷入沉思，她沒想到事情會這么糟糕，就在大軍北上這么順當的時候，居然會發生缺糧的事件。意味著，就算大軍到金陵城下，也不得不退兵。再做謀劃，至于杭州城內守軍的狀況，蕭旃都不敢去想，若不能安頓好這些人。難道將已經得到的杭州城再拱手讓出去？
“先生可還有別的辦法？”蕭旃看著司馬藉，眼下似乎也只有司馬藉能想出辦法來。
但司馬藉終究是人不是神，他就算再有智計，也無法憑空變出糧食來。
“如果可能的話，我們倒可以跟北朝借糧。除此之外，似乎沒有別的辦法。”司馬藉說出一個令蕭旃也苦笑不已的方法。
蕭旃嘆道：“如果北朝真的肯借糧食給我們，那何必還要出兵南下？他們現在所消耗的糧食，不同樣是從我南朝國土上掠奪而去的？”
司馬藉繼續搖著頭：“但或者，北朝有借糧的理由。”
蕭旃是聰明人，她很快想明白了問題的關鍵，她試探地說道：“先生是說，北朝人想以我們的兵馬來牽制蘇廷夏和朱賊的兵馬，所以會借糧給我們？這恐怕……北朝的謀略者有這樣的計劃，也無法對他們的軍隊交待。”
司馬藉點頭。
蕭旃說的是很有道理的。就算韓健想利用司馬藉的勤王兵馬來牽制蘇廷夏的兵馬，但也不會明著把糧草送到杭州城來。不然北朝的將士會怎么想？我們辛辛苦苦在前線上打仗，結果當權者把糧食借給別人來打我們？
司馬藉道：“或者可再去一封信，試試也好。若北朝真的肯借糧呢？”
蕭旃知道這是沒辦法的辦法，只能點頭。蕭旃同時問詢了一些關于南邊調糧的具體情況，司馬藉都表示以現如今的狀況，想從后方調糧是不太可能的。
臘月十四，就在司馬藉第三次去信蘇州不到四天后，韓健的回信也到了。
當司馬藉看到這封回信之后，他甚至憤怒地把信丟在了地上。這是他跟韓健那么多書信交流后，第一次會對韓健的書信產生如此的憤慨，甚至韓健只寫“蘇廷夏”三個字的回信，他也是一笑了之。
就在司馬藉把信丟下之后。蕭旃也正好從太守府的正廳內堂出來，見到這一幕。
她也是在得知北朝回信后匆忙出來查看情況，在司馬藉去信蘇州的這些天，杭州城內已經近乎開始斷糧，隨著軍中將士配給糧草的減少，已經有人在鼓噪。說是勤王兵馬斷糧，而眼下又無法從閩浙等地征調糧草過來，甚至蘇廷夏的兵馬，也很快從后開始包抄過來。
“先生這是作何？”蕭旃也有些驚訝，“先生可從來都是處變不驚之人。”
等蕭旃在太守府的正堂坐下，很有帝王的威儀，雖然這不是皇宮，但司馬藉寧愿把這里當作是皇宮。
見司馬藉不言，蕭旃一笑道：“就算北朝不借糧，不也是早就料到的，先生何須生氣呢？”
司馬藉嘆口氣道：“北朝不是不肯借糧，但提出交換條件。”
蕭旃這才知道為何司馬藉會如此生氣，那一定是交換條件非常的苛刻。
的確，眼下杭州城內的缺糧，很容易引發一系列的問題，先是降軍不服，而后是跟隨司馬藉北上的勤王兵馬不服，沒有士兵會餓著肚子打仗，他們打仗如果連最基本的吃飯問題都解決不了，誰會替他們賣命？
蕭旃問道：“莫非北朝，想從我們手中把杭州城要過去？”
司馬藉搖頭，顯得很無奈，讓侍從把地上的信撿起來，嘆口氣道：“陛下還是自己看吧。”
蕭旃這才好奇的拿過信去，等她看完，她的臉上也露出些微的苦笑。韓健所提出的交換條件其實也不復雜，就是，借糧可以，但需要以蕭旃作為“人質”來交換糧食。
“先生何須自責呢，朕是南朝的天子，如今勤王兵馬有難，朕如果可以以區區一人之力，來換得南朝的長治久安，那又何嘗不可呢？”蕭旃還是很會為大局著想的，她自己也知道在勤王的兵馬中幫不上太多忙，很多時候會讓她覺得耽誤了司馬藉處理軍務。
司馬藉道：“陛下若以為，此番往北朝軍營，還能平安歸來？”
蕭旃道：“先生何出此言？朕也曾親自往北朝去，在先生和皇叔擁戴朕為帝王之時，北朝同樣予以放行。而今才不過兩年時間，先生莫非是忘了？”
“此一時彼一時，那時北朝尚且在與鮮卑人戰爭的泥潭中不能自拔，將陛下南歸。可令我朝內部動亂，這是北朝想暫緩與我朝交兵。”司馬藉分析道，“而今，北朝兵馬大舉南下。正是為吞并我朝疆土，此時我朝江北盡失，連楚地和江贛之地也落入北朝之手，若陛下再往敵營中去，怕是沒機會再回來。難道陛下愿意做一個亡國之君？”
司馬藉畢竟是北朝人。他在說話上沒有讀書人的迂腐，他想到什么就說什么。
因而就算司馬藉提到“亡國之君”，蕭旃也沒有動怒。
因為蕭旃已經做過一次亡國之君，只是她幸運，有司馬藉挺身而出，讓她重新可以集結兵馬，可以重新有奪取南朝權柄的機會。
蕭旃微微搖頭道：“先生過慮了，就算朕真的一去不回又如何？先生不是還可以幫助皇叔成就大業？或者……先生自己也可以治理這江山，這南朝的江山，在先生手中。或者比之在我蕭氏人手里更好。”
司馬藉沒說話，因為他知道蕭旃這只是在恭維他。
若蕭旃真的有退位讓賢的想法，那作何不放棄抵抗，直接投降了北朝？就算是親疏有別，蕭旃更看好他司馬藉，可司馬藉對于自己的情況很了解，他只是個做臣子的命，根本沒有做帝王的命。
“陛下三思。”
在這種情況下，司馬藉似乎也只有奉勸一個辦法。
蕭旃道：“既然北朝開出條件，那今晚不妨召集軍中將領和朝中大臣。把皇叔也叫過來，一起商量此事。”
到晚上，司馬藉知道事情已經難以避免。
蕭旃說是要把人召集起來商議以她自己作為人質來換糧的事情，但從白天之時。司馬藉已經看出蕭旃心意已決。蕭旃不是那種婆婆媽媽的人，她知道，若非是以南朝的女皇帝作為交換，北朝就算借糧，也是無法跟朝廷中人解釋的。
韓健其實這么做本身也沒錯。
蕭旃在南朝的政治體系中，雖然是皇帝。但曾經是傀儡，現在還是傀儡。因為蕭旃對于這場戰事不會有太大的幫助。
與其說這是在商量事情，不如說是蕭旃準備交待一些“后事”，在她走之后，她需要確立以司馬藉為首的南朝流亡朝廷，而不能讓權力重新落回到她那個只知道風花雪月的皇叔蕭翎手上。
蕭翎也是在太守府議事，蕭旃把此事說出來之后，他才知曉原來城中糧食已經告罄。
司馬藉保密工作做的很好，到這時，無論是軍中將領還是官員得知了缺糧，同時也得知了北朝提出拿南朝的女皇來交換糧食。
一些為了表現忠心的臣子，已經跪在地上痛哭流涕，臭罵北朝人的厚顏無恥。
最后還是蕭旃站起身來，表明了她的態度：“朕可以以一人之力，來拯救忠誠于我南朝千萬兵馬，朕覺得值得。諸位不用再有勸解，朕主意已定，明早，朕會親自乘車往蘇州城去。朕希望來日有一天，可得知爾等光復金陵城，復我齊朝正朔，朕在這里感激不盡。”
說著，蕭旃躬身向在場的官員和武將行禮。
這是天大的禮數，在場所有人都要下跪回禮，唯獨只有司馬藉和蕭翎立在那。
“司馬先生，朕離開之后，軍政之事，可都要拜托于你了。”蕭旃最后用熱切的目光看著司馬藉。
司馬藉只能躬身領命，但其實他自己都不知為何會同意蕭旃這樣的做法。他自己想了下，或者連他自己也認為，蕭旃這趟去蘇州城應該不會有什么問題吧，至少韓健不會殺了蕭旃，若真有一天，在戰場上他得勝，能把金陵城光復，韓健還是會被他，以及南朝人一個面子，把蕭旃再送回來。
連司馬藉也覺得，這好像是一種奢望，以他的區區四萬勤王兵馬，靠著用皇帝作為人質去交換糧草，還有什么資格去談將來能獲得勝利？
第二天一清早，蕭旃往蘇州去的車駕就已經備好。
盡管蕭旃不想把此事張揚，但為了能激發南朝百姓奮起勤王的愛國之心，消息最后還是通知到了整個杭州城。
這天早晨，全城百姓出來相送。
蕭旃立于車駕之上，親自與沿途送別的百姓揮手。她就好像要去赴難的帝王一樣，甚至連她自己，都對于這未知的前途而感覺絕望。
如果能以她一人，來換得南朝的長治久安，蕭旃是絕對愿意的。但這次只是跟北朝換糧食，北朝依照承諾能給多少還是問題，就算給了，也只能應付杭州城勤王兵馬一時之需，回頭再缺糧了怎么辦？到時候可沒有第二個女皇帝可以作為人質，而蕭翎這樣的窩囊廢，誰又稀罕拿他來作為人質呢？
等出城之后，蕭旃坐在車駕上，因為天氣實在太冷，她也無法走出車駕去看看外面的情況。
從杭州城到蘇州城，本就不遠，按照當下的行進速度，兩天左右就可以抵達。
蕭旃已經感覺到，這是韓健用的一種變相的“羞辱”，現在她不但要作為人質，而且要作為一件貨物，一件戰利品。韓健是用杭州城所必須的糧食，把她換過去，作為韓健的私有之物，就算她覺得韓健曾經是個翩躚君子，可現在時移世易，作為北朝的皇帝，韓健到底有多少野心，就算她以前不知道，現在她也看的清清楚楚。
從杭州城出來護送的兵馬很少，因為從杭州到蘇州這一段，基本已經為北朝兵馬所控制。
果然，蕭旃出杭州城還不到三十里，就已經有北朝的騎兵過來接手護送。
這些北朝的騎兵隊伍，對蕭旃還不能有任何的無禮。但在蕭旃心中，越是靠近蘇州城，蕭旃越是有一種不安。
韓健終究也是要對他的子民和將士交待的，把糧食借給南朝，讓南朝有這批糧食來跟蘇廷夏纏斗，這等于是幫敵人來自斷手足。
除非韓健能讓他的士兵相信，只要南朝的女皇到了蘇州城，那南朝已是唾手可得。(未完待續。)