就在朱同敬在何太后面前耀武揚威的時候，蘇廷夏的兵馬正趁著夜色繼續向金陵方向趕路，星月無光之中，正是一夜最為黑暗之時，朱同敬騎在馬上，眼前所能看到的只有蜿蜒的火光點點，那是他所親率的兩萬多騎兵。￠￡￠￡，
按照如此的行進速度，還有不到八個時辰就能抵達金陵。但蘇廷夏的行軍已經準備停止，因為到現在為止，他都沒有得到韓健派兵渡江的消息，至于韓健為何停止了進兵的計劃，居然也沒有任何傳訊到他這里，到此時，他似乎已經斷了與揚州城的聯系。
距離揚州城越近，蘇廷夏越能感覺到自己頭上的壓力，蘇廷夏并不想謀反，但他知道，若眼下不能爭取到他最基本的權力，在天下平定之后，他就將是一顆無用的棋子。他不可能像林詹那樣位極人臣，因為他本就是韓健臨危之時所調用的一顆棋子，只有在韓健無人可用時，他才會被委以重任。
蘇廷夏在江都這些手握重兵的主帥中，算是崛起最晚的，他是在對鮮卑兩戰中所逐漸崛起的，為此他寧可忍受著世人對他的唾罵，將韓健“以戰養戰”去掠奪百姓的罪名承擔到自己頭上，甚至在對西王府之戰后，被迫交出兵權，在洛陽城中閑居……那時韓健還需要他，因為那時韓健的敵人還有鮮卑人，還有豫州，還有南朝人，可如今豫州和鮮卑相繼被平，連南朝人也成為歷史的話，那他的戎馬生涯將會就此結束，韓健對他會千防萬防，會找機會把他殺了。
與其等到被鳥盡弓藏，倒還不如自己提前下手。
在對南朝一戰中。蘇廷夏兩次違抗韓健的戰略部署，同時在楚地和江贛一代大肆招募兵馬，就是為了形成足以與北朝中軍主力所抗衡的兵馬。他要爭取的不是與韓健來個正面決戰，他要得到的，是韓健給他足夠的權限，讓他南征。哪怕讓他去做嶺南王也好，他不想在金陵城這處泥潭愈陷愈深。
他本以為在韓健得知他擅自調兵金陵的消息后，便會明白他的立場，會把他派往南方，不再讓他參與到金陵城周邊一戰，到那時，他就可以名正言順揮兵南下，就算韓健平了南朝，到時候他也能割據一方。但現在看來。韓健似乎心中另有打算，或者韓健要除去他的心更為堅決，已經等不到這場戰爭的結束。
終于在四更天的時候，蘇廷夏下令兵馬駐扎。
此時他所率的這路騎兵，距離金陵城不到一百里。以他所訓練的輕騎兵的行進速度，足可以在三個時辰內抵達金陵城，若韓健發起渡江之戰，將不可能完全在他沒有防備的情況下完成。他要做的。就是在天明之后，在地方上修筑防御工事。等著看揚州渡江之戰的這出好戲。若韓健不發調兵的手令，他是不會輕易離開的，韓健真要逼他謀反的話，他也會毫不猶豫的謀反，因為在這世上，他曾經唯一牽掛的人。現如今他都已不記得。
林小夙，如今是韓健的貴妃，還為韓健生子。蘇廷夏是拿得起放得下的人，就算當初對林小夙有一些情愫，但到如今。他心中已經沒有什么感覺。
凌晨時分，就在朱同敬還在脂粉堆中享受何為帝王待遇之時，單臨匆忙把得到的軍報傳進來。
朱同敬聽到消息后突然間驚醒，而此時，那個昨夜被他羞辱的何太后，只是披著她的宮裝，跪在床榻之前瑟瑟發抖。
朱同敬對這個老女人已經失去的興趣，他就是要讓何太后在床榻前看著，讓她知道什么是此一時彼一時。可當他得知蘇廷夏的輕騎兵比他預料的早一天抵達金陵城范圍，他還是沒有保持住他在何太后面前所保持的“風度”。
朱同敬匆忙起身穿好衣服，他要連夜回皇宮正殿，召集他的部將來商討應對之策。
雖然之前江北傳來的消息，韓健的確因為蘇廷夏的快速進兵暫時取消了渡江的計劃，但難保蘇廷夏不會與江北的兵馬連成一線，真若如此的話，金陵城將會陷入四面重圍。江北有韓健御駕親征的大軍，金陵城東蘇州一代，有張行親自率領的從海上所登錄的兵馬，金陵城南是司馬藉所部。現如今加上金陵城西的蘇廷夏所部，朱同敬感覺他已經完全失去了戰略主動性，只能龜縮在金陵城，有點要聽天由命的意思。
但在此時的揚州城內，卻遠沒有蘇廷夏和朱同敬所想象的那么平靜。
對外，韓健仍舊留守在揚州城內，但韓健卻在暗地里，提前兩日進兵，沒有從揚州一線渡江南下，而是選了了更靠近長江入海口的靖江。韓健趁著之前兩天入夜之后調度兵馬渡江，竟瞞過了金陵城的眼線，因為蘇廷夏的快速進兵缺少情報支持，連蘇廷夏都沒想到，韓健會來這招瞞天過海。
等韓健與法亦和柯瞿兒也隨船渡江之后，韓健的這路兵馬馬上開始往蘇州方向挺進，提前張行已派人出城接應，分批將韓健親率的兩萬中軍主力迎接進城。與兵馬同時而來的，還有北方運到的糧草，韓健的中軍大營，也從揚州遷到了蘇州，從江北遷到了江南。
張行曾為江都的兵馬大元帥，他在行軍打仗之上是很有經驗的，在張行所部攻克蘇州之后，張行就多番對城中進行加固，這也正合韓健的心意。
隨著韓健親率兵馬的到來，如今蘇州的這路兵馬，等于是插進了朱同敬地盤的咽喉，令朱同敬進退不得。
本來朱同敬還擁有江贛之地作為大后方，就算失去了金陵城，他仍舊能以江贛地區作為后盾來與北朝兵馬周旋，是朱同敬自己玩火**，把江贛拱手讓給了蘇廷夏，以為蘇廷夏能“謀反”，讓蘇廷夏領兵與揚州城的北朝兵馬纏斗，兩敗俱傷。
但朱同敬忽略了一個問題。就是蘇廷夏兵馬的主力都是北朝人，其中有大部分是洛陽周邊及江都兵馬，蘇廷夏就算在軍中威望再高，他也不敢輕易說叛亂之事。因為蘇廷夏所能倚重的將領，同樣也是北朝體系下的將領，在對南用兵這種時候。蘇廷夏也知道叛亂等于是自取滅亡，所以蘇廷夏帶兵挺進金陵城，是為了得到調令，讓他可以順利揮兵南下，成就他割據一方成為地方藩王的野心。
但朱同敬卻因此丟失了江贛，令南朝各地地方官和守將對他失去了信心。
十月二十五，在韓健抵達蘇州城兩天后，韓健人在蘇州的消息才為各方所知。
朱同敬和蘇廷夏都有些猝不及防。
相反最鎮定的，還是身在廣德的司馬藉。司馬藉在最初得知蘇廷夏擅自調兵。似乎已經感覺到這一代梟雄的窮途末路。雖然北朝兵馬兵鋒所指根本是無可匹敵，但越是如此，蘇廷夏越感覺自己在北朝體系中的作用越低，在戰后被清算的可能性越大，蘇廷夏選擇了鋌而走險，在司馬藉看來也是能理解的。
司馬藉得知韓健在明面上取消了揮兵南下，但韓健絕不會留守在揚州坐以待斃，司馬藉在分析了所有的結果之后。認為韓健所能選擇的最好的應對方式，是對蘇廷夏所部的不管不問。同時令林詹所部快速從蜀中出兵，接管之前為蘇廷夏所部所占領的楚地和江贛一代，大約兩個月之后，蘇廷夏在沒有得到任何調兵命令的情況下，他也不敢在金陵城周邊久呆，被迫只能撤回江贛。到那時韓健可以從揚州和蘇州兩個方向對金陵城出兵，完成對金陵城的合圍。
至于韓健到蘇州，在司馬藉最初看來，是沒有必要的，但既然因為蘇廷夏的擅自出兵。將一場閃電戰變成持久戰，那身在蘇州的江都兵馬就會感覺自己被遺棄，長久下去，將士思歸之心日切，很容易為他司馬藉或者朱同敬趁虛而入，但若韓健親自到蘇州坐鎮，那情勢完全不同，蘇州的兵馬將會感覺到自己是帝王的親隨，在戰場上也會浴血奮戰。
而揚州城的江都兵馬，則會覺得，既然帝王都已經渡江南下，這場戰爭則勢在必行，他們本身距離江都就不遠，所以他們更能安守在揚州城防線。
韓健是用自己，作為定軍石，本來韓健可以安守在大后方，但韓健卻選擇了親自到蘇州，這是韓健對金陵之戰用兵最巧妙的一步。
可惜蘇廷夏和朱同敬都是后知后覺，韓健完全是在秘密行軍，也是韓健抵達蘇州故意放出風聲之后，蘇廷夏和朱同敬才有所覺悟。此時的蘇廷夏，已如芒在背，他思索之前韓健不給他發調兵的手令，還瞞著他秘密行軍，似乎早就看穿了他一切想法，現在他只有兩個選擇，要么是親自去蘇州城去向韓健“請罪”，要么馬上撤兵回江贛，否則在林詹回兵接管楚地和江贛之地后，那之前屬于他的戰爭成果，也會為林詹所得。在他沒有價值之后，韓健更會將他鏟除，絲毫不留情。
還在蘇廷夏考慮著要不要撤兵之時，此時韓健已將他的“行宮”找人收拾好，他進蘇州城，沒有住在蘇州太守府內，因為之前一戰中，張行對蘇州用兵動用了火炮，揚州太守府損毀嚴重，連城里很多地方都起過火。韓健難得來江南，所住的地方是城中已經舉家南逃的一戶大戶人家的園林居所，韓健也能夠在新年之前的這兩個月里，安心在蘇州城里感受一下江南的精致。
韓健正準備把他的水軍調進太湖之內，這樣整個太湖周邊就會形成進可攻退可守的陣地，就算朱同敬有百萬大軍，把太湖給封鎖，連蘇州城也給占了，韓健也能很快撤回揚州。韓健在蘇州城，完全是一副悠然自得，因為這場仗還不用打，他就已經完全占據了上風。
蘇廷夏不是愿意擅自調兵嗎？看看我不理你，你有何辦法，有本事拿你的兩萬兵馬來攻金陵城，就算被你攻克了又如何？你所倚靠的是楚地和江贛的糧草供應，但你只要不敢打著旗號謀反，林詹辦法都沒有。
韓健突然進蘇州城，其實連蘇州地方的百姓都沒料到。
之前張行帶兵攻城，先動用火炮，進城之后將城內的守軍驅趕到西城門趕出城外，連百姓也跟著逃難不少。剩下的百姓甚至被要求交出存糧，每戶百姓都以為大難降至。
但隨之而來的，是北朝源源不斷送到蘇州的糧食，而張行留在城外的兵馬，也敦促著收秋糧，很快城中的百姓按照之前每家每戶所交糧食，還得到了回饋，這讓城里百姓感覺到非常訝異。而現在，連北朝的皇帝也親自進城，甚至還公開露面了兩次，表示要在成立設立行宮，讓城中百姓放心。
蘇州城的百姓已經習慣了金陵城周邊權力的快速交替，他們本想躲在家門里，無論是誰掌權，只要乖乖當順民即可，但這次北朝兵馬的到來，讓他們感覺到好像天跟以前不一樣了，以前帶兵的，是想盡辦法盤剝百姓，而現在這些進城的北朝兵，不但沒發生過一起搶奪和殺人的事件，甚至在休要修筑城防的時候，拿出了大量的現銀和糧食、物資，來換得百姓的體力勞動。這跟以前當兵的直接進各家各戶抓人大相徑庭。
韓健進城后，蘇州城里居然正常“開市”，最初開市的物資都是軍中物資，是韓健覺得，百姓手上有錢是沒用的，最好讓百姓手上的錢能換得實實在在的東西，城里所售賣的物資，價格都很低廉。隨后，韓健準許蘇州城東城門在短時間內開啟，一天開城門一個時辰，也允許地方的物資運到蘇州城來，這更為人所不解。
雖然如此做，能讓蘇州城百姓生活逐漸恢復正常，但在大戰進行之時，如此也會令許多細作渾水摸魚混進城里。(未完待續。)u
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