話說,周瑜被曹操襲了東營,時下軍心略有不振,正苦惱間,忽遇程普派出的快騎.
周瑜一見那兵士神色極度慌張,心中頓時一緊,一絲不祥預感,籠罩心頭.
果然仿佛應證了周瑜的預感,那兵士報之周瑜,程普,凌統大敗于曹將許褚,樂進,折損大半兵馬,此時余姚城僅剩下不到三千兵馬,不日將被曹將攻破.
周瑜聽得臉色劇變,若廣陵一失,江東軍在徐州將再無根據之地,如何應付曹操的虎狼之師！
當下,周瑜喝令諸軍,急速趕路,務必在余姚城被攻破前,趕往救援.
就在此時,呂蒙忽然疾言厲色而諫道:"都督且慢！時下戰況,若我軍趕往廣陵郡,曹操必緊追于后,以我軍兵力根本無法抵擋曹軍！依愚之見,當下可派一大將,引軍五千前往救援,江東大軍繼續留守下邳郡南部諸縣,放棄攻打下邳城！"
周瑜一聽,面色肅然,心中躊躇一陣,反駁而道:"不可！下邳郡南部各縣已被呂布劫掠一空,空守無益,所謂‘地存人亡,人地皆失,反之,人存地失,人地皆存！’,我等豈可眷戀一雞肋之地！！何況我明知德謀,公績被曹軍所圍,豈可見死不救！！"
呂蒙面色一變,急聲又道:"都督,我軍根基遠在江東,北伐不易,若無中原基點,則難成大事,徐州新易其主,當是我江東主政徐州之時,此機絕不可失啊！！！"
呂蒙竭斯底里而喝,周瑜面色一怔,心煩意亂,最終還是決意道:"余姚德謀,公績乃我江東大將,我乃江東之督,如若不全力施救,必失人心！"
"時下境況雖險,但亦不至于必敗無疑！我等且先救下廣陵郡,然后速派人往淮南和江東撥軍來救,淮南蔡瑁不足為懼,孫幼臺足有余力,撥軍來救！"
"可遠水難救近火,都督！！！"
"我意已決！！休得再言！！！"
呂蒙剛欲再諫,卻被周瑜一聲喝住,呂蒙見周瑜執意要走廣陵,急忙與太史慈投去眼色.
太史慈乃是義氣之人,萬萬做不得拋棄同袍之事,當下竟然裝作未有看到呂蒙的眼神,呂蒙無奈,悲嘆不止.
周瑜決議定落,催軍而前,江東軍連夜往余姚直奔,話說許褚,樂進將程普,凌統困死于余姚城,卻又不急著硬攻.
數日后,許褚,樂進聽聞斥候來報,有一支兵力約有三萬余的江東兵馬正往余姚城殺來.
許褚聽罷,冷然一笑,暗道果然盡如丞相所料,隨即命令大軍撤寨而退,退于余姚城外東邊十里一座高山之上,扎住營寨,靜觀其變.
許褚,樂進驀然退兵,程普心疑不解,正欲派兵前去打探時,忽有兵士來報,周瑜親引大軍趕來救援.
程普聽報大喜,速自引兵士到城郭迎接,少時,周瑜引軍趕至,程普,凌統跪伏在地,具告其罪.
周瑜素來對麾下將士極為寬容,非但未有呵斥程普,凌統二人,反而好聲安撫.
程普,凌統心中無比感動,皆暗暗發誓,除非謀反之事,此生要為周瑜赴湯蹈火,肝腦涂地！
安撫已定,周瑜遂引兵入城,程普告之許褚,樂進在城外十里高山下寨,不知其用意若何.
周瑜聽言沉吟不定,呂蒙見程普,凌統已是脫險,連忙進諫道:"都督,眼下兩位將軍已經脫險,當應速速派軍緊守各處隘口,再做圖謀！"
呂蒙言未決,忽有兵士急來稟報,報之余姚四面皆有曹兵人馬殺來,此報一落,江東諸將無不色變.
原來曹操見江東軍退往廣陵郡,當下速令東海陳登領兵由西路進發,曹仁從淮南潛行北上,圍困余姚城,曹操則自引大軍取北路而下,加上據守在東邊的許褚,樂進,四路曹軍可謂將整個余姚城重重包圍.
周瑜聞言臉色劇變,只覺如轟雷打擊,呂蒙急出席而諫道:"當下之急,應趁曹軍還未殺至城下,都督速派一員猛將突圍殺出,趕往淮南郡向孫靜將軍救援！"
"子明所言極是,誰人敢往！！"
周瑜話音一落,蔣欽慨然而出,拱手應道:"末將愿往！！！"
周瑜定眼一望,見是蔣欽,大喜,當下予蔣欽三百鐵騎,急速沖出余姚城,望淮南方向而走,同時,周瑜又命凌統率領二千兵馬,以為接應.
據守在東邊曹兵斥候探得,連忙趕來報之許褚,樂進,樂進聞報,當下點齊三千精兵,與許褚下山擺陣迎候.
不一時,蔣欽引兵先到,蔣欽遙遙望見有一隊曹兵,心里一驚,急引兵士繞路而走.
在后面的凌統亦是見得,連忙揮軍直上,欲要堵住那隊曹兵,許褚虎目中精光閃爍,見蔣欽繞路而逃,卻不去追,反而命大軍迎住凌統的部眾,兩軍混殺一起.
許褚揮刀縱馬,殺入江東陣內,凌統舞鞭抵住,兩人大戰數十回合,凌統見蔣欽已經走遠,速命大軍撤退.
許褚,樂進揮兵直追,殺至余姚城下不遠時,太史慈率一部兵馬出城助戰.
樂進,許褚似乎早有料及.[,！],立即喝令兵士退走,凌統退回城內,太史慈見曹兵逃去,亦不去追殺.
上得城來,周瑜當下尋問凌統,蔣欽可有突破成功,凌統速報前事,周瑜知得,高懸在嗓子眼的心,方才稍稍定落.
而淮南自周瑜率軍北上后,蔡瑁便開始蠢蠢欲動起來,加之曹操使者劉曄一再慫恿,蔡瑁便揮軍進入淮南郡.
盡管如此,蔡瑁還是不敢對江東軍大動干戈,只是屯兵壽春城下,遙遙與淮南郡留守孫靜隔城對峙.
蔣欽離開余姚約五日后,淮南壽春城,蔣欽跪伏于地,滿臉盡是蒼白之色,急告徐州戰況.
"什么！！都督竟被曹操困死在余姚城！！"孫靜滿臉驚色,忿然而起.
"此等大事,末將豈敢偽報！如今都督大軍輜重,糧秣極缺,可謂是危在旦夕,還望將軍速速發兵,趕往徐州救援！！"蔣欽聲音極其疲憊地道.
"孫將軍,事不宜遲！！當速發援軍！！！"丁奉慌忙出席,拱手諫言,其余將校亦紛紛附和.
孫靜臉色速變,腦念電轉,周瑜乃是他的好友,更是他們江東孫氏的頂梁重臣,豈會見死不救.
孫靜當即與一眾文武商議,決定撥軍一萬五千,由丁奉,蔣欽統領救援徐州,而他自己則一面等待江東援軍,一面穩守淮南,為江東軍保住后路.
局勢萬分緊急,江東軍當夜撥軍而行,早有細作報之蔡瑁,蔡瑁聽報大喜,認為報昔日被周瑜所坑之仇的時機到了.
當下,蔡瑁速速點齊兩萬馬步軍,出營來追殺蔣飲,丁奉的兵馬.
丁奉,蔣欽等人早就料到蔡瑁會引軍來追,遂于壽春城外五十里處設伏,蔡瑁自以為可破江東軍,毫無防備,當下被丁奉,蔣欽引軍殺得大敗.
當蔡瑁引軍急回大營時,卻發現營中火光四起,蔡瑁心知不妙,急引軍救援.
孫靜突襲兵馬不多,見蔡瑁引軍回救,遂急撤軍回城.
蔡瑁回到大營,見營中尸橫遍地,糧草,輜重之物盡皆被毀,急怒之下,竟昏迷過去.
是夜,荊州軍損兵一萬五千,折損糧草,輜重無數,荊州軍無力再戰,遂急急退回廬江郡.
而在五日前,四面曹軍圍堵余姚城,且說曹操將周瑜如預計那般成功困死在余姚,心中大喜,商議起兵攻打余姚.
郭嘉出席作揖,諫言道:"周瑜今止有余姚一城,若逼之太急,必背水一戰,以求生機！攻略余姚之事,丞相不可操之過急,當徐徐圖之,方為上策！！！"
郭嘉此言一落,荀攸卻皺著眉頭反駁道:"可若孫幼臺知得周瑜之危,必然連日起軍,火速來援,即時江東援軍趕至,丞相便錯失擊殺周公瑾的大好時機也！"
"余姚城頗為堅固,且江東軍還有三萬余兵馬,加之江東軍內猛將極多,若丞相硬攻不下,兵士連日惡戰,人疲馬乏之時,江東援軍殺至,我軍倉促而擋,豈有不敗之理耶！！"
郭嘉對此卻不以為然,亦出言反駁,于是,曹操麾下謀士各執己見,爭論不休.
少頃,曹操忽然一拍奏案,‘砰’的一聲巨響,原本吵雜的帳篷內,頓時恢復平靜,曹操瞇著爍爍發光的細目,凝聲喝道.
"待我軍營寨下定,我將喚那周公瑾來答話,看他如何答應,再做定論！"
曹操決意一定,無人敢反駁,且說周瑜在余姚,自恃城池堅固,加之不日必有救軍來援,雖被曹軍四面圍困,但周瑜并無方寸大亂,安心坐守,只待孫靜救軍趕到,合勢反攻.
黃蓋聽斥候來報,前來的各部曹軍正于城外下寨,連忙來尋周瑜諫道:"今曹軍方來,可乘其寨柵未定,以逸擊勞,定可大勝之！"
周瑜聽言,卻是眉頭一皺,似乎早有決議,沉吟一陣后,答道.
"我軍屢敗,軍心正亂,士氣低落,不可輕出,加之曹老賊,素來多謀,豈會無備,我欲待其攻城,再合幼臺援軍從后擊之,將可大勝曹軍,逆轉局勢！"
黃蓋聽言,臉色一變,急問道:"若曹軍不來,又當若何"
周瑜慧眼微瞇,輕笑道:"若曹老賊不敢攻城,正合我意,我軍便正好養精蓄銳,待幼臺援軍趕至,前后夾擊,必可一舉擒下老賊！！！"