劉備入荊州后,依托劉景升這顆大樹,不斷的在暗中積累勢力,盡管有蔡氏一族不斷的刁難,依舊阻止不了劉備在荊州的強勢崛起.
劉備常勸劉表,多施行仁政,減少稅賦,嚴懲作奸犯科之人,劉表深信劉備,一一依從,后有傳言流出,荊州百姓得知此乃劉皇叔之勸,紛紛大贊劉備仁義,故劉備在荊州名望極高,只在劉表之下.
而蔡氏一族,為荊州豪門大族,自古以來,貴族與平民兩難立,因此,權勢滔天的蔡瑁,在百姓心中的民望反而低于劉備.
劉備在荊州如日中天,成為荊州新貴,受荊州官吏,百姓擁護追捧,這可讓一向自我感覺良好的蔡瑁極為眼紅,對劉備的恨意更到了無以復加的地步,原因無他,劉備的橫空出現,已經威脅到了蔡瑁荊州第二把手的地位！
蔡瑁對劉備起了必殺之心,但畏懼劉備手下關羽,張飛,趙云之勇,因而遲遲沒有動手,直到幕僚李紀建議蔡瑁找他的妹妹,劉表之妾蔡氏幫忙.
蔡氏一身雍容華貴,容貌嬌媚勾魂,雖年過三十,卻豐腴猶存,滿眼媚色,算得上是禍國殃民的絕世尤物,可猜想得到,劉表應該被她迷的不輕.
蔡瑁將心中的想法都告訴了蔡氏,蔡氏見兄長郁郁寡歡,心下不忍,于是開口說道:"我蔡氏一脈,掌握荊州近七城兵馬,荊州大小官吏近三成出于蔡家,兄長欲殺一織席販屢之輩,何須瞻前顧后,下手便是,我家夫君那兒,自有小妹為你擋著."
蔡瑁搖了搖頭,苦著臉解釋道:"小妹有所不知,我非是怕主公責怪,而是懼那關羽,張飛,趙云之勇！"
蔡氏一聽,掩嘴冷笑一聲道:"呵呵…哥哥無需憂慮,小妹有一計,可助哥哥鏟除那販屢織席之輩！"
"妹妹,計從安出！快快說來！！"蔡瑁眼睛一亮,喜色上涌,急急問道.
蔡氏呵呵又笑,跟蔡瑁耳語了一番,蔡瑁越聽,心情越是躊,最后兩人不約而同的陰笑起來.
次日,襄陽州牧府,荊州文武左右侍立,劉表首位端坐,眼光凌厲,不怒而威,劉表正欲問事,忽有兵士來報,言荊州四處昨夜忽有多股賊子作亂,其中又以江夏為最,且江東陳兵江夏,似有入侵江夏之心.
劉表大驚,內有賊子作亂,外有強敵環視,這來得太過詭異,好似早有預謀的同時爆發,劉表正是手足無措時,蔡瑁暗暗冷笑,連忙走出凝聲進諫道.
"主公無需擔憂,劉皇叔天下英雄,麾下關羽,張飛,趙云皆乃當世虎將,主公大可請皇叔派此三將趕往江夏剿滅賊勢,防御東吳,以三將之驍勇,此難題定能迎刃而解."
蔡瑁手握重權,又素來與劉備不和,此時卻突然推薦劉備,在場的荊州文武皆知其中必有陰謀,不過懾于蔡瑁之威,都閉口不言.
劉備眉頭一皺,仿佛察覺到一絲危機,忽然間,蔡瑁轉頭對他一笑,那笑容直令劉備全身寒氣上涌.
"哦！！德珪此言有理,玄德此事那就多多依靠你了！！！"蔡瑁這一提起,劉表頓時心安幾分,朗然大笑道.
劉備心思通明,江夏遍布蔡氏勢力,這突然出現的賊禍和江東入侵,很可能是蔡氏一手導演的,同時,他也自知蔡氏不安好心,若關羽,張飛,趙云三人離去,只怕自己會遭到蔡氏毒手！
蔡瑁見劉備遲疑不答,頓時面色一冷,厲聲喝問道:"怎么！難道劉皇叔深受主公厚恩,卻不愿解主公之憂患！那也難怪,此時皇叔在荊州受荊州大小官吏追捧,百姓無不稱贊皇叔之仁德,皇叔聲威之高,足以在荊州自立一方派系,就如幼虎已長爪牙,又何須再顧慮母虎之生死！"
蔡瑁之言句句誅心,劉表的臉色頓時陰沉起來,對劉備的眼色亦從以往的敬愛變為濃濃的提防.
劉備心下咯噔直跳,連忙跪下,眼生水霧,無比委屈的道:"大兄之恩,備豈敢有忘！備若有異心,必遭五雷轟頂,死無葬身之地,還忘大兄明鑒！！"
劉備下了毒誓,劉表的神色這才好了幾分,蔡瑁在旁冷笑,這劉備說哭就哭,當真虛假,不過這眼淚的威力還真大,劉表不僅消除了對劉備的戒備,還對劉備一陣好言安撫.
之后,劉備借桿子上樹,假意帶淚欲辭軍務,劉表哪能接受,作態訓斥了蔡瑁一番,蔡瑁心知劉表只是做戲而已,佯裝一副唯唯諾諾之態,向劉備賠罪道歉.
劉表再談及出兵之事,劉備不敢再推辭,當即應諾,次日,劉備派關羽,張飛,趙云三將前往江夏郡.
臨行前,關羽擔心劉備的安危,再三囑托陳到,廖化在他們三人回來之前定要寸步不離守護在劉備身邊,陳到,廖化都領命,自三將離開后,不分晝夜跟隨在劉備的身邊,與劉備形影不離.
蔡瑁見關羽,張飛,趙云三將離開了襄陽,當下火速準備暗殺劉備之事,某日,蔡瑁在府中設宴,請劉備來赴宴,劉備知蔡瑁必有陰謀,以病推遲,哪知這蔡瑁聽后,竟親自登門探望,帶來可各種名貴藥材,隨行的還有數位荊州名醫.
劉備見此,知這鴻門宴.[,！]難辭,謝過蔡瑁后,直言病況已是好轉,明日定當赴宴,蔡瑁這才帶人離去.
第二日,劉備帶著陳到,廖化以及數十個隨從趕往蔡府赴宴,蔡瑁大喜來迎.
蔡瑁見劉備身邊只有陳到,廖化兩人,嘴角詭異一笑,心想陳到,廖化兩人只是聲名不顯的一般貨色,現在要鏟除劉備易如反掌.
宴席之中,蔡瑁甚是熱情,一度向劉備連連勸酒,劉備也是謹慎,見蔡瑁喝過酒后,故意摔爛杯子,讓陳到將早已帶來的杯子換上之后,才敢喝這宴席之酒.
劉備如此無禮,蔡瑁也不生氣,酒過三巡后,蔡瑁請劉表來緩解兩人的關系,劉備自然不敢不給劉表面子,又和蔡瑁對飲三杯.
之后,蔡瑁不斷找理由向劉備勸酒,劉備本想拒絕,奈何其他人,包括劉表也來相勸,劉備便又喝了十多杯,眼看劉備已有一絲醉意,陳到,廖化二人欲要替劉備去喝,卻被劉表怒斥而退.
"昔日都怪蔡某不知好歹,還望皇叔莫要記恨,你我皆是主公麾下重臣,若能交好,定是荊州之幸！"
蔡瑁執杯來逼,劉備害怕喝醉,臉露難色,此時在一旁的劉表卻是沉著臉勸道:"玄德可是不愿原諒德珪！德珪為你與他之事,已經禮讓至此,若你還心有怨恨,可就顯得心胸狹窄,不是英雄！！"
"豈敢！豈敢！！"
劉備見劉表甚是不喜,心頭一緊,只能硬著頭皮又是連喝三杯,劉表撫掌大笑,自以為這兩人至此定會消去敵意,攜手在自己麾下效力.
劉表心情歡喜,興致極高,之后三人又是喝了數巡,劉表年紀大了,先是醉倒,蔡瑁派人送其回府,劉備亦是醉的眼睛都有些難以睜開,見劉表一走,連忙向蔡瑁告退,蔡瑁這次并沒有阻攔劉備,讓其離去.
劉備在陳到,廖化的攙扶下,急急出了蔡府,只是剛過一個巷口,劉備便俯身就吐,吐得可謂是一塌糊涂.
劉備吐了好一陣,只覺醉意消了不少,正當他準備回府時,突然發現,一群手持兵刃的正向他們圍攏而來,這不看不知道,一看嚇一跳,這群竟有數百人之多.
劉備一時間心驚不已,陳到,廖化等人連忙護住劉備,個個皆是滿臉警戒之色,劉備閱歷豐富,稍微一打量就發現,這些大漢看似,但其身上發出的氣勢,極其像經歷過戰場廝殺的狠人.
陳到,廖化絲毫不敢懈怠,各自抽出腰間佩劍,死死的盯著四周的"".
"向那個大耳者,亂射之！！"
為首大漢果決的下達了出手的命令,頓時在包圍圈內,前一排的""紛紛拿出弓弩,拈弓搭箭,正要射向劉備.
倏然間,陳到,廖化暴喝著以極其迅捷的速度,一前一后向包圍圈兩頭沖去,這個包圍圈內的空間極小,若遭到這些""的射擊,不需一刻鐘,他們這些被包圍之人,立刻就會被射成刺猬.
陳到,廖化想要先發制人,但""首領亦早有準備,一揮手,頓時從人群中分出數十個,分別向二人圍殺過去.
而在劉備左右兩側的""已準備完畢,猝然間,近百道箭破虛空聲響起,劉備嚇得冷汗直流,急急抽出寶劍,準備擋箭.
這時,劉備身邊的數十個隨從見劉備遇險,皆十分忠誠的擋在劉備面前,為劉備擋住了射來的近百根箭矢.
第一輪箭雨襲來,劉備毫發無傷,可劉備的普通隨從卻死傷殆盡,這一刻的劉備,心中有驚恐,但更多的是不甘,他不甘心大業未成,卻要死在宵小之輩手中.
眼看""弓箭手準備好箭矢,就要開始第二輪射擊,而陳到,廖化二人皆被兩波死死拖住,難以回身去救時,猝然間,在""們的后面響起了"咻咻咻咻…"的弓箭破空聲.
"噗嗤！噗嗤！！噗嗤！！！………"
只一瞬間,""們便倒下了一大片,這突然發生的變故,讓剩下的們驚恐萬分,也讓劉備看到生存的希望！