正文
西鄉隆盛來到了人群之中，舉起了手中的青竹杖，在空中搖了搖，以示他將要開口說話了。
“肅靜！”
“肅靜！”
薩摩武士們大喊道，很快，人群便安靜下來了，這時西鄉隆盛在馬背上挺了挺身子，用悲憫的目光看著眾人，以洪亮而哽咽的聲音大聲說道：“鄉親們！你們大家……受苦了！”
西鄉隆盛說著，翻身下馬，以竹杖拄地，他環視眾百姓，好似一瞬間蒼老了許多，接著便向百姓深深的鞠了一躬。
聽到西鄉隆盛滿含歉意的話，難民們感動不已，而在看到大名鼎鼎的西鄉大將軍向自己行禮，排在最前面的京都難民全都一陣錯愕，接著紛紛鞠躬還禮。距離較遠的人沒有聽清西鄉隆盛說的是什么，但看到西鄉隆盛彎腰鞠躬，似有致歉之意，前面的人群全都鞠躬還禮，他們便也跟著鞠躬還禮。
有如巨大的波浪在無邊的海洋當中蕩漾開來，無數人全都向著一個方向，默默的鞠躬行禮。
時間在這一刻，仿佛凝固了。
騎在馬上的筱原國干和池上四郎看著這一幕，一時間目瞪口呆。
“西鄉吉之助此次起兵，本為清君側，除奸臣，新國政，安萬民，不料被奸臣賊將橫加阻礙，更有賊將縱火焚城，致使大家無故遭此大難！”西鄉隆盛直起身，眼中已然有淚光閃動，“吉之助在此向大家謝罪！”
西鄉隆盛說著，再次向難民們鞠了一躬。
“大將軍。救救我們吧！”不知是誰說道。
“是啊！大將軍。求你救救我們吧！”
“大將軍救命！”
“大將軍救命！”
越來越多的人呼喊起來。有的人竟然跪了下來。
西鄉隆盛直起身，看著面前衣衫襤褸的難民們，一時間淚流滿面。
“大家肅靜！大將軍有話要說！”筱原國干大喝道，但他的聲音一下子便給淹沒了，眾武士見狀齊聲高喝肅靜，但眾人的呼救聲音如同海濤拍岸，連武士們的聲音也給壓了下去。
西鄉隆盛舉起了雙手，京都難民們看到他的手勢。立刻停止了呼喊。
“眾位鄉親！京都遭此慘禍，吉之助與大家一般心痛！吉之助不才，愿傾盡所能，給大家以救助，撲滅大火，使大家各得安生！”
聽到西鄉隆盛的許諾，難民們紛紛歡呼起來，有的人甚至流下了眼淚。
當下西鄉隆盛下達了兩道命令，一道命令是迅速調集糧食，賑濟災民；另一道命令則是禁止搶掠。如有搶劫不法者一律處以斬刑；命令發出之后，原本惶恐不安的人們迅速的安定了下來。當下筱原國干分派軍隊前往各處維護秩序。并增派人手前去救火。
“我的天，京都這是怎么了？”
林逸青縱馬來到了山坡上，望著遠處火光沖天的京都城，驚訝得瞪大了眼睛。
“這是……起火了？”佐藤英彥騎馬來到了林逸青的身邊，望著滿天的煙塵和地面上的火光，也是吃驚不已。
“難道是我們不在的這些天，這里……發生了什么別的事？”如月香織也是頭一次見到如此規模的火災，露出面具的彎眉一下子皺了起來，警覺的說道。
“不似戰火造成的啊……難道是有人故意焚城？”林逸青在心中暗道。
在完成了在東京的刺殺任務之后，林逸青便帶著眾人火速離開了東京，為了躲避追兵，一路上盡可能的避開人煙，就這樣一路急行，未同任何人接觸，是以并不知道京都發生了空前的大火災的消息。
“有勇作他們在，京都應該早給打下來了吧？怎么會這樣？”佐藤英彥奇道。
“快走吧！見到大將軍，自然一切便知分曉。”林逸青說著，一打馬，急速沖下山坡。眾人縱馬跟上，絕塵而去。
當林逸青來到西鄉隆盛的大本營時，西鄉隆盛正愁眉不展，見到林逸青回來，禁不住喜出望外。
“瀚鵬，你可算是回來了……”西鄉隆盛上前拉住了林逸青的手，仔細打量著他，看到他毫發無傷，臉上滿是欣慰之色。
“此行幸不如辱命。”看到西鄉隆盛眼中的關切之色，林逸青心中感動，他立刻將裝有大久保利通人頭的牛皮口袋和盛有書信文件的木盒呈到了西鄉隆盛的面前。
西鄉隆盛接過牛皮口袋，嘆息良久，心中不忍，沒有打開來看，而是轉交給了身邊的筱原國干，只是將木盒打開了，當他的目光落到了放在最上面的一封信時，壯碩的身子不由得微微一震。
“甲東先生臨去前，囑我將此二封書信交于南洲先生。”林逸青說道。
西鄉隆盛點了點頭，將兩封書信緩緩取出。
“光陰如流水，逝者如斯，真如南柯一夢啊……”西鄉隆盛看著手中的兩封信，眼淚瞬間涌出了眼眶，滴落到了信封之上。
林逸青明白西鄉隆盛因何如此動情，他在回來的路上閑暇時已經看過了，這兩封信，一封是戊辰戰爭中西鄉隆盛將驅兵直入江戶時寫給大久保利通的；另一封是倒幕成功后大久保利通在歐洲考察寄給西鄉隆盛的西裝照片，西鄉隆盛回復揶揄大久保利通的形像不適合穿洋裝的信。這兩封信，是他們二人在志向分道揚鑣前，友誼的最后明證。
“甲東去時，可從容否？”西鄉隆盛將信重新收好，拭去了眼角的淚水，哽咽著問道。
“其時甲東先生囑我將此二信交于先生，泰然自若，從容而去。”林逸青答道。
西鄉隆盛嘆息良久，又問了下林逸青此行的情況，得知黑田清隆和樺山資紀亦同日殞命。嘆道：“樺山小賊倒也罷了。黑田君大才。當年倒幕立下大功，后又開拓北海道，抗阻俄人南下野心，功在千秋，只可惜政府欲要其統兵與我軍為敵，如今我軍雖去一大敵，然國家亦去一大才，真是可惜啊！”
“敢問先生。可是京都難以攻取？何以自我離去之后，已有月余，京都竟然未下，且是一片火災之象？”林逸青問道。
“京都之事，說來令人心痛。”西鄉隆盛嘆道，“我至前線觀戰，見我軍攻城，傷亡頗重，加之京都乃日本舊都，千年古城。人煙繁盛之地，我擔心戰火毀壞城池。傷害無辜民眾，是以未用勇作孩兒的工兵戰隊，而是命其隨利秋南下。誰料賊軍見我軍勢大，熾仁那賊子竟然下令焚城，至使京都全城被焚！我見狀急令大軍入城救火，但為時已晚，現在僅保得城區四分之一未被火焚，而大火竟日不滅，數十萬難民無家可歸，缺衣少食，為之奈何！”
林逸青聽到西鄉隆盛說出京都大火的原因，吃驚之余，也禁不住為熾仁的焚城舉動疑惑不已。
熾仁身為皇族，又是明治天皇最為信任的人，他是吃錯了什么藥，才能做出如此瘋狂的事來？
難道是為了利用西鄉隆盛愛惜民眾的心理，以此阻滯薩摩軍前進？
要真是這樣的話，還真是麻煩啊！
“現下京都糧倉大都被火焚毀，難民無有衣食，附近鄉村糧食無多，而我軍之糧食又不能全拿來救助災民，瀚鵬可有良策，解民倒懸？”西鄉隆盛情急之下，竟然向林逸青問起如何救助災民來。
“是啊，瀚鵬素有急智，不知可有良策？”筱原國干也有些著急的問道。
他身為前敵統帥，已經明白現在薩摩軍頓兵堅城之下，受困于滿城大火，受制于數十萬災民，進退不得，若是拖延過久，很可能會前功盡棄。
“先將現有米糧集中起來，開設多處粥廠，按人頭分發，既可提高糧食的利用率，又可免分配不公之患。”林逸青想了想，說道，“征集京都周圍城鎮的糧食，再分兵前往神戶，取神戶之糧救急，同時命大阪神戶之富戶捐助糧食，并以二城之金銀向在日本之外國商人購買糧食，可解軍民之急。”
聽到林逸青提出向外國商人購買糧食，西鄉隆盛等人不由得恍然大悟，連聲稱贊，竟然沒有想到這個辦法。
看到武士們那佩服的樣子，林逸青在心里不由得暗暗嘲笑日本人死腦筋。
他其實早就打過這兩座城的金銀的主意。
大阪城是日本的經濟中心，日本的造幣局便設在大阪，大阪城被薩摩軍攻占后，城內的大量金銀儲備沒有來得及運走，全部為薩摩軍所得，林逸青原本的打算是想用這些錢來為薩摩軍購買外國的新式武器裝備，但現在意想不到的情況出現了，他只能選擇用這些錢來購買糧食以解目前之急了。
身為薩摩軍的總參謀長，他當然明白“兵貴神速”的道理，但現在情況發生了意外的變化，如果放棄京都難民不救繼續進兵的話，可能會取得快速的戰果，但“棄民于不顧”的舉動，會使薩摩軍迅速失去民心，讓日本民眾更加的支持明治政府！
除了“棄民不救”的行為完全違背西鄉隆盛心中堅守的理念之外，以明治政府的一貫作法，甚至很可能借此發動輿論戰，將“縱火焚燒京都”的罪名扣到薩摩軍的頭上，使薩摩軍的形像一落千丈，不再是“仁義之師”，從而陷于被動的地位，最終遭到失敗。
得民心者得天下，這句古語，可不是白說了這么多年！
而薩摩軍一旦象原來的歷史上那樣的迅速失敗的話，便達不到他想要削弱日本的目的了！
通過擴大西南戰爭的規模，最大程度的削弱日本，才是他最終的目的！
想到可以借著這一次的京都大火來削弱明治政府的民心，林逸青在心里禁不住要暗暗感謝熾仁這個昏蟲放的這一把火了。
“瀚鵬，你可有撲滅大火之法？”聽到林逸青說出解決糧食問題的辦法，西鄉隆盛欣喜之余。竟然向林逸青問起滅火的法子來。
看到西鄉隆盛的問話舉動。筱原國干和池上四郎等諸將都是暗暗好笑。
在他們看來。林逸青雖然智計百出，但畢竟是凡人一個，又不是神仙，面對如此大火，上萬薩摩軍士兵都無能為力，林逸青能有什么好辦法？
林逸青起身來到窗前，抬頭向天空中望去，此時正值午后。日光本是最強的時候，但因為沖天的煙塵遮擋之故，竟有如黃昏一般。
陣陣冷風吹來，透過窗子，吹到了林逸青的身上，讓他感覺到了絲絲的冷意，林逸青看了看天空中的大片云彩，心中一動，不由得在心里暗暗好笑。
也罷，就讓自己在這些武士們的心目中。變得再神奇一些吧！
“先生勿憂，我已思得滅火之法。”林逸青轉身向西鄉隆盛說道。
“什么？”聽到林逸青的回答。筱原國干等武士全都大吃一驚。
看到筱原國干望向自己的那驚奇莫名好似在看一個怪物的眼神，林逸青微微一笑，說道：“只是此法說起來有些詭異而已。”
“瀚鵬要用何法滅火？說來聽聽？”此時筱原國干的好奇心也完全被林逸青給勾起來了，他迫不及待的問道。
“以人工之法降雨，滅此大火。”林逸青答道。
“什么？人工之法降雨？”西鄉隆盛奇道，“難道說瀚鵬是要我等敬神祈雨不成？”
“非也非也。”林逸青笑著搖了搖頭，“林某之法，乃是以人力促使雨水降落，非是借鬼神之力也。”
“這怎么可能？”西鄉隆盛和眾武士全都瞪大了眼睛。
林逸青明白他們因何驚訝，對這個時代的人們來說，以人力促成天降甘霖，除了拜神救雨之外，沒有別的辦法，但對于林逸青這個穿越者來說，“人工降雨”并不是什么新鮮事。
更何況，根據他剛才的觀察和他所了解的知識判斷，弄不好這幾天這里便會下一場大雨，他說要“人工降雨”，其實也是想借此增加自己的威望，讓人們相信，是自己促成的天降大雨而已。
“諸位聽我安排，準備器械好了。”林逸青知道現在和他們解釋得再多也沒有用，干脆直接發號施令起來。
雖然覺得林逸青的話太過匪夷所思，但出于對他的一貫信任和他創造的太多奇跡，武士們沒有任何人對他的話表示異議，而是按照他的吩咐行動起來。
幾天后，京都城郊。
“你……打算今天開始……求雨？”桐野千穗看著將一大碗米飯扒拉進口吃得正香的林逸青，本不想打擾他吃飯，但她心里實在太過好奇，還是忍不住問了一句。
“我在這里小小的更正一下，千穗。不是求雨，是降雨，人工降雨。”林逸青放下了碗筷，笑著回答道。
“好吧，降雨。”桐野千穗有些好笑的說道，“你讓大家準備這么多的鹽粉，就是為了降雨之用？”
“然也。”林逸青笑著點了點頭，起身來到她的身邊，看著她的眼睛，使勁點了點頭。
“可這……能行嗎？……”桐野千穗看他自信滿滿的樣子，不由得替他擔心起來。
“你就瞧好吧！”林逸青笑著用腦門頂了頂她的額頭。
“你昨天說今天要去粥廠，是嗎？”林逸青看到她身邊放著一個圓形的木質食盒，問道。
“是啊。和大家給這里的孤兒們做了些飯團，一會兒送過去，我怕孩子們搶不過大人。”桐野千穗說道。
“我記得讓池上將軍安排軍兵維持秩序的，應該不會有人搶吧？”林逸青問道。
“秩序還不錯，但有時還是會發生爭搶的。”桐野千穗道。
“你去吧，小心些，不要被人撞到。”林逸青起身道，“不過，今天最好帶上傘，因為可能會下雨的哦。”
“……好吧，我帶傘。”桐野千穗笑了起來。
桐野千穗和幾名武士的夫人一起來到粥廠，此時粥廠已經開始施粥，災民們紛紛擁擠上前，粥廠工人們大聲吆喝著，一面盡量的維持著秩序，用大木勺將大鍋里已然煮好的厚實的粥舀到災民手中的碗里。有些災民想要擠上前不排隊，立刻便被維持秩序的薩摩武士趕了回去。
桐野千穗來到一個大鍋前，查看粥煮的情況，粥廠的管事人員見到桐野千穗到來，趕緊跑了過來。
“夫人請看，這粥煮得很厚的，能喝飽的。”管事人員笑著將一根筷子插到了大鍋內的粥中，說道。
“很好。”桐野千穗看到筷子赫然立在粥中不倒，高興的點了點頭。
桐野千穗四下望去，看到災民們領粥的秩序雖然顯得有些亂，但爭搶得并不是太厲害，領到粥的人或蹲或坐，都在那里香甜的喝著。桐野千穗的目光主要關注于那些無家可歸的孩童身上，因為小孩子畢竟體弱，是搶不過大人的。
“小孩子都在那邊，專設一灶領粥，以防大人爭搶。”管事人員象是明白桐野千穗的心思，笑著指了指不遠處的一處粥棚說道，“夫人要不要過去看看？”
桐野千穗點了點頭，向專給小孩子分粥的粥棚走去。(未完待續。。)
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