正文
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馬卡洛夫嘆息了一聲，起身隨著那位軍官來到了甲板上。番茄☆小說網``
“暴風雨過后，又是好天氣了。”那位軍官說道，“剛才那場暴風雨，如果英國人也趕上的話，可是夠他們受的。”
馬卡洛夫聽了他的話，在心里并不以為然，但他并沒有說出自己的想法。
他不想打擊自己部下的信心。
根據他的了解，英國海軍需要在全世界各地部署，除本土艦隊的一些用于海岸防御的軍艦以外，用于遠洋作戰的艦艇，無論是鐵甲艦還是巡洋艦，都有著良好的適航性，加上優秀的水兵，面對剛才那樣的風暴，應該是沒有什么問題的。
相比之下，俄國海軍的軍艦很多是法國式的，穩性較差，俄國海軍官兵的素質也比英國海軍差得多，象剛才“維斯瓦河”號遇到剛才的風暴，便一度險象環生，幸虧馬卡洛夫經驗豐富，處置得當，才避免了一場災難。
馬卡洛夫不敢想象，如果是波羅的海艦隊遇到了這場風暴，會是什么樣的結果。
“正前方發現軍艦2艘！”了望員大叫起來。
馬卡洛夫立刻舉起了胸前的望遠鏡，看到了皎潔的月光下，遠方海面上的兩個閃著亮光的小黑點。
由于是和“維斯瓦河”號相向而行，對方很快就現出了真面目，馬卡洛夫一下子便認了出來，那是英國海軍剛剛服役才不到三個月的嶄新軍艦——“蠻橫”號巡洋艦。
盡管遇到了可怕的暴風雨，帆檣索具有了一些損壞，但整體上看，“蠻橫”號還是象新的一樣。
又過了一會兒，一艘接一艘的英**艦現出了身影，由于沒有實行燈火管制，英**艦都是亮著燈前行，一時間海面上宛若群星浮現。
除了“蠻橫”號，馬卡洛夫還觀察到了4艘大型鐵甲艦的身影。
“您看到了嗎？長官？是英國人的大艦隊！”那位軍官的聲音有些顫抖，“暴風雨竟然對他們毫無損傷！”
“英國人的艦隊可不是薛西斯的波斯海軍（薛西斯遠征希臘時，海軍曾遇到風暴，遭到嚴重損失）。番茄
”馬卡洛夫沉聲說道。
“我們該怎么辦？長官？”
“立刻返航，我們要把消息盡快的通知基地！”
俄國，彼得堡城郊，加特契納行宮。
“英國艦隊已經進入波羅的海，我們的偵察艦只已經發現了他們。”海軍部情報處處長格里格羅維奇上校對沙皇亞歷山大三世說道，“一共有二十艘軍艦，其中有四艘大型鐵甲艦和八艘大型巡洋艦。”
“英國人想要干什么？”亞歷山大三世惱火的從辦公桌后站了起來，雙眼在地圖上搜尋著，“他們真的打算為了幾個間諜和那個乾國人同我們開戰嗎？”
陸軍大臣萬諾夫斯基和海軍大臣米哈伊爾尼古拉耶維奇大公對望了一眼，各自從對方的眼睛里看到了一絲驚慌之色。
盡管亞歷山大三世即位后繼續了父親亞歷山大二世的軍事改革，不斷的加強俄國的軍備，但在亞歷山大二世信任的海軍大臣、亞歷山大三世的叔叔康斯坦丁尼古拉耶維奇大公因為“自由主義傾向”而去職后，俄國海軍的“水雷岸炮”海防工程進度一直非常緩慢，到現在也沒有完成，因而面對英國海軍的強大艦隊，新任的海軍大臣米哈伊爾尼古拉耶維奇大公的壓力可想而知。
康斯坦丁尼古拉耶維奇大公是俄羅斯皇族當中少有的優秀人物，接替他的米哈伊爾尼古拉耶維奇大公（亞歷山大三世的另一個叔叔）卻不具備他的智慧和才能，在海軍大臣任上雖然兢兢業業，但過于吃力，哪怕有海軍志愿軍團的一眾優秀人物如馬卡洛夫上校的幫助，也不能很好的履行自己的職責。
“英國人是在虛張聲勢，陛下。”萬諾夫斯基說道，“當然，他們也可能是在試探。”
“試探什么？”沙皇抬起頭來，看著陸軍大臣和海軍大臣問道。
“試探……我們的海軍實力。”米哈伊爾尼古拉耶維奇大公結結巴巴的回答道，“我們向東方派出了……許多軍艦，他們可能認為……波羅的海艦隊的實力在下降……”
“也許是因為聽說了我們要和德國結盟的消息，英國人這一次才會反應得如此激烈。□
番茄□○△□`````”謝爾蓋維特接著說道，“英國人的行為也是在向德國人示威。”
“我想知道的是，應該如何化解這次危機。”亞歷山大三世的目光掃過辦公室內的這些為他所信任的重臣近侍們，啞著嗓子說道，“當然，不能以犧牲俄羅斯帝國的尊嚴為代價。”
亞歷山大三世即位后，其外交活動一直帶有鮮明的個性的痕跡。他日復一日地、事必躬親地過問對外事務，然而，外交部卻總是為沙皇的行為提心吊膽，他的直率、他的莽撞常常造成一些尷尬，他們害怕進一步的發展引起國際關系中的不愉快。不過，亞歷山大三世這種性格中的危險性為他對外方針的根本思想所糾正。亞歷山大三世親自參加過克里米亞戰爭，他深深的知道戰爭的血的代價以及戰爭對國家和王朝的影響，具有一種反對戰爭的本能意念。所以在去年發生的阿富汗戰爭的時候，亞歷山大三世理智的選擇了用外交手段說話，而不是用大炮說話，避免了與英國發生軍事沖突。這一次亞歷山大三世也是如此。
“正象陸軍大臣閣下所說，英國人是在虛張聲勢，我們不必害怕，但我們也不能做出刺激英國艦隊的舉動。”維特看了萬諾夫斯基一眼，說道，“英國只是向我們表明他們的態度，并非要和我們開戰，我們只要給他們適當的臺階就可以了。比如說我們可以承認是存在間諜活動，但都是下面的人因為叛國者過于猖獗的活動，沒有得到授權就采取了行動的關系，帝國政府并不了解情況，我們已經懲處了有關人員，并向英國人表示，愿意賠償他們的損失，英國艦隊是會離開的。”
聽了維特的回答，幾位重臣都明白是要推出幾個“替罪羊”，不由得都松了一口氣。
不管沙皇選中的“替罪羊”是哪幾個倒霉蛋，肯定不會是今天屋子里的這幾個人。
“我明白了，謝爾蓋，謝謝你。”沙皇點了點頭，表示認可了維特的建議，并且在這一會兒，他已經考慮了“替罪羊”的人選。番茄小□◇說☆網
“不過，尊敬的陛下，我認為，我們現在應該關注的，不是英國艦隊的行動，而是乾國人的行動。”維特的這句話又讓屋子里的人們繃緊了神經。
“乾國人的行動？”沙皇一愣。
“是的，陛下。”維特點了點頭，表情很是嚴肅，“英國人這一次的行動很可能得到了乾國人的慫恿和支持，如果乾國海軍在東方采取行動，形勢會變得非常復雜。”
“你是擔心乾國海軍會象英國海軍那樣，去威脅日本或是符拉迪沃斯托克？”沙皇明白了過來。
“是的，陛下。您知道，現在的乾國，并不是一個理智的國家，保守派極度排外，很可能會借這個機會興風作浪，而最后的收場會非常困難。”維特說道，“日本海軍還沒有恢復力量，我們在遠東的艦隊，不足以應對乾國海軍和英國遠東艦隊的聯合侵犯。”
“布策這個家伙，現在沒有給我哪怕一點有用的信息！”想起俄國駐北京公使布策最近一直沒有消息，亞歷山大三世不由得有些惱火。
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