_心事重重難以入睡的伊藤博文置身于這座山外凸的陽臺，高高懸在灰色調的城市及其藏在綠樹叢中的郊區之上。他們的上下、周圍，到處碧樹攀緣，林本滴翠，柔嫩的枝葉，全是溫帶植物那種有點千篇一律的模樣。接著，他可以瞥見腳下的深水停泊場，只是縮小、變斜了，在綠成一片的峻嶺中間，窄得像一道可怕的、凄慘的裂口，在底部，很低的地方，在那仿佛是黑色的、靜止不動的水面上，可以看見今天到處掛滿旗幟的那些極小的、像是壓扁了的軍艦、艦艇和帆船。在那作為主色調的一片濃綠之中，清楚地顯現出那一面面作為國家標記的光彩奪目的旗幟，它們全都張掛起來，迎風招展。
在這五彩繽紛的旗海中，散播最多的是白底上有個紅圓的旗幟，它代表著他們所在的這個太陽升起的東方帝國。
第二天，面容憔悴的伊藤博文早早的來到了皇宮，參加明治天皇召開的御前會議。
差不多和伊藤博文一樣，明治天皇的氣色也非常不好，顯然也是一夜未眠。
對于朝鮮發生的日本支持朝鮮開化黨人發動政變一事，乾國駐日本公使黎庶昌一開始便向日本政府提出嚴重交涉，要求日本方面遵守此前和乾國訂立的條約，立刻撤出在朝鮮的軍隊，停止對朝鮮開化黨人的支持，并毫不客氣的告訴日本方面：“若日兵在韓生事，則中朝定當明正其罪，大張撻伐。”對于乾國方面的質問，日本外務卿井上馨先是聲稱“韓自生變，與日本無干，并無在韓日人支持政變一事”，之后又煞有介事的說“韓民素來仇視日本，漢城已然生亂，日僑多有被害者，乾軍不能保護，帝**隊自當前往護僑。”給日本出兵朝鮮尋找理由，而隨后仁川灣爆發了激烈的海上大戰，日本海軍大敗，僅有“筑紫”、“相川”二艦重傷逃回本土。消息傳來，日本朝野上下全都慌了手腳，而乾國駐日本公使黎庶昌憤恨日本不宣而戰，準備下旗回國，伊藤博文和井上馨趕緊前去挽留，聲稱這次朝鮮發生的開化黨人政變事件和上次日本入侵苔灣的“西鄉大暴走”事件一樣是“無良軍人以下克上”，“非日本政府之本意”，好說歹說的把還沒有從國內得到進一步指示的黎庶昌留了下來。
留下了乾國公使，就等于否定兩國事實上已經處于戰爭狀態，日本就可以避免一場同乾國的全面戰爭，并且保留一條和談的渠道。
但事情不可能這么輕易的了結。
現在，朝鮮事變的全部詳細過程，已經被乾國方面公諸報端，并且得到了朝鮮政府的證實，而困在朝鮮的4000多日軍官兵，成了日本人導演的這場旨在推翻朝鮮政府扶持開化黨人上臺的軍事政變的最直接證據。在確定了是日本人在幕后主使后，一向反應遲鈍的乾國政府這一次卻前所未有的快速行動起來：一方面宣布斷絕同日本的一切貿易往來，扣押全部在乾國的日本船只，命令駐日本公使黎庶昌問責日本政府，一方面派出了由8艘裝甲巡洋艦組成的強大艦隊，直駛東京灣，“以為使臣后盾”，擺出了一旦談判破裂就炮轟東京的態勢。
困窘萬分進退無路的日本政府只能求助于西方國家的調停，作為日本的重要盟友，俄國方面率先表示愿意調停，接著英法美三國出于各自在日本和乾國的利益考量，也加入到了調停的行列。
雖然四國調停讓日本政府有了喘息之機，但日本政府明白，如果不付出一定的代價，四國調停一樣也會失敗，而如果乾國和日本發生戰爭，海軍已經遭到重創的日本幾乎沒有還手之機。
因而這一次的御前會議，便是要討論怎么樣以最小的代價，結束這場危機。
這場軍事冒險所帶來的危機可以說給一直在日本國內頗有市場的“征韓論”劃上了頓號，但為此付出的代價，卻需要上至天皇下至小民的整個日本民族來承擔。
參會的各位重臣要員早已到齊，只等天皇駕臨，在天皇到來之后，禮儀官便宣布會議開始。
“現下之局勢，諸位愛卿想必已經十分清楚了，有何建議能夠解救帝國于危難之中，便請眾卿明言。”明治天皇顯然急于知道解決問題的辦法，直接將會議的議題說了出來。
“此次朝鮮事變，其罪全在我，我愿引咎辭職！乾國若要追究責任人，可將責任全歸于我，我愿一力承擔，剖腹向其謝罪！”陸軍卿山縣有朋猛地站了起來，大聲的說道。
見到山縣有朋突然站出來慷慨激昂的說要承擔責任，并且還要引咎辭職剖腹謝罪，伊藤博文不由得吃了一驚。
伊藤博文不自覺的將目光轉向了擔任文部大臣的西園寺公望，卻看到西園寺公望的嘴角露出了一絲嘲諷的冷笑。
伊藤博文頓時想明白了山縣有朋為什么會有這樣的表現，心里不由得暗暗的佩服他這一招“以退為進”的高明。
“山縣卿，此戰之責任是該你承擔，但并非全是你的責任，朕也難辭其咎，若是朕拼卻一己之身，能夠消化此次危機，朕也如你一般情愿，但只怕乾國人并不在意朕和你的性命，而是貪圖從日本得到的利益。”明治天皇顯然也明白山縣有朋這一番話的意思，冷冷的說道，“戰爭責任的事，不妨先放一放，先說如何能讓乾國人不至過于逼迫日本吧。要知道，乾**艦就在東京灣。”
聽了天皇的話，山縣有朋額頭的冷汗涔涔而下，站也不是坐也不是，原本準備了一晚上的把狡猾的乾國人（林逸青）痛罵一頓再痛批自己一頓臣無能云云愧對將士云云的說詞全然派不上用場，都爛在了肚子里。
“井上卿，你身為外務卿，負列國交涉之重任，外交之策，你最擅長，可有什么辦法嗎？”明治天皇見除了山縣有朋表示要引咎辭職謝罪剖腹之外，其他的大臣全都閉口不言，他心下焦躁，干脆直接點名了。
“啟奏陛下，臣以為，前番既然已經向乾國公使黎庶昌說明，此次朝鮮事變，亦是下臣暴走，則政府負有管束不嚴之責，可適當賠償乾國兵費，以及朝鮮所受損失，而土地與利權，則不必在和談之內。”井上馨小心的措著詞，說出了自己想了幾個晚上的善后辦法。
聽了井上馨語焉不詳的建議，明治天皇面色愈發的陰沉了。
井上馨在這次朝鮮事件當中充當的什么角色，明治天皇的心里是十分清楚的。
開化黨利用形勢變化決心發動政變，日本外務卿井上馨認為有機可乘，對開化黨人的活動十分熱心。日本駐朝公使館方面從9084年夏天起就多次轉告金玉均等人支持他們的活動，特別是10月底日本公使竹添進一郎回到朝鮮后，他極力攛掇金玉均等開化黨人起事。因此開化黨和日本一拍即合，一道密謀發動政變。此外，《漢城旬報》的主編井上角五郎和他的老師福澤諭吉等人也為開化黨購買槍炮炸藥等各種武器，并以走私方式大量輸入朝鮮。竹添進一郎在11月12日就朝鮮政變問題擬定了甲、乙兩案上報日本政府，甲案為日本煽動開化黨作亂，由開化黨引入日軍，以此擊退乾軍，而乙案則為不干涉政策，竹添進一郎還在“附言”中極力主張甲案。后來的政變則完全是依竹添進一郎的甲案而行。據天皇了解的情況，竹添進一郎從一開始就受到日本外務卿井上馨的各種指示，與朝鮮開化黨接觸并支援其發動政變。
當然，光靠井上馨和竹添進一郎，采取這樣大規模的顛覆行動是有很大的困難的，他們顯然得到了包括陸軍卿山縣有朋和海軍卿川村純義等政府重臣的支持，
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口(未完待續。)