在乾國日久，川上操六刺探到了大量關于乾國的情報，自認為看透了乾國的虛實。
早在明治十四年4月，川上操六便化裝成商人，親自到朝鮮和乾國進行實地考察。在考察了朝鮮的釜山、仁川、漢城等地之后，乘船經煙臺轉赴天津。他在天津停留了一個月，參觀了天津機器局，訪問了天津武備學堂，觀看了乾軍炮兵操演炮術和步兵操練步伐，并親自登上了北塘炮臺觀看山炮演習。在駐乾使館人員的陪同下，川上操六還對天津周圍的地形偷偷地進行了考察。這次乾國之行，讓川上操六了解了乾國政府的極度**，而且對乾軍戰力及地形、風俗人情均作了詳細考察，那時他便深信，假使乾國和俄國發生戰爭，他確信乾國政府戰則必敗。而日本如果能在兩年之內恢復海軍實力，也能夠輕易的打敗乾國。
在當時日本國內的許多人看來，乾國仍然和俄羅斯帝國一樣是不可撼動的龐然大物，是日本不可能戰勝的國家，尤其是在日本出征臺灣失敗和干涉朝鮮無功而返之后。但川上操六在乾國的所見所聞，讓他大大的增強了和乾國開戰作為日本崛起之機的信心。
但讓川上操六擔心的，是他的見解得不到政府和民間的贊同，而福澤諭吉的這篇影響力極大的文章，卻讓他的信心滿滿。
現在的他，似乎已經能夠看見，日本軍隊橫掃朝鮮，奪取乾國大片土地的情景……
“浩川，這么晚了還沒有睡？”一個熟悉的聲音傳來。
聽到對方稱呼自己的乾國表字（川上操六的乾國名字叫作郭操，字浩川），川上操六笑了起來。
說話的人，是自己的好友平岡浩太郎，他現在也偽裝成了一個乾國人，名字叫做任平岡，表字靜修。
剛剛和柳原前光一起的時候。他忘記了自己現在是一個“乾國人”的事，而平岡浩太郎的話又提醒了他，現在是在乾國的事實。
“靜修，你怎么來了？”川上操六敏銳的意識到平岡浩太郎的深夜到訪可能是得到了什么重要的情報。立刻問道，“你有什么重要的消息嗎？”
“是的。”平岡浩太郎微笑著點了點頭，“我打聽到了一個非常重要的情況，乾國政府打算再向英國訂購6艘倫道爾式炮艇，用于渤海灣和山東地區的防務。”
“李紹泉的北洋水師已經有了4艘這種炮艇。他還要再買6艘，這說明，渤海灣地區的炮臺群不足以保證防務的需要，所以李紹泉迫切想要用這種水上炮臺來加強防務。”川上操六想了想，說道。
“事情不僅如此，最近有謠傳說露西亞海軍可能要進攻渤海灣，引起了乾國朝廷的恐慌。”平岡浩太郎笑道，“乾國總理衙門還專門召見了露西亞公使，詢問這一消息是否真實，露西亞公使當然是矢口否認了。不過乾國和露西亞因為克什米爾的領土問題，最近關系又顯得有些緊張，卻是事實。”
“這個謠傳倒是幫了我們的忙，乾國緊急購買倫道爾式炮艇，就沒有多余的錢來建造或購買大型鐵甲艦了。”川上操六又變得有些興奮起來。
“是的，而且乾國中樞的決策已經影響到了地方，乾國沿海各省也紛紛向本國和外國的造船廠訂購這種炮艇，這將大大增加乾國的財政負擔，極大的延緩乾國擁有鐵甲艦。”平岡浩太郎露出了一個陰險的得意笑容，“這樣的話。就意味著乾國海軍將成為一支純粹防御性的海軍。”
“這個謠傳是你放出去的，是不是？”看到平岡浩太郎的笑容，川上操六一下子明白了過來。
“呵呵，露西亞可是日本的盟國和保護者。我怎么會干出賣同盟的事情呢？”平岡浩太郎笑道。
“是啊！露西亞是日本的盟友……”川上操六也會心地笑了起來。
“另外，還有一個消息，我找到那個叫島津洋子的女人的下落了。”平岡浩太郎說道。
“噢？她在哪里？”川上操六問道。
“她在北京城郊購買了一處溫泉別墅，似乎是打算在北京長住，不回福州了。”平岡浩太郎說道，“我感覺她是打算和林逸青進行正面接觸。也許會對帝國不利，是時候除掉她了。”
“我剛才和柳原君也討論過這件事，柳原君擔心我們的行動會引起乾國政府的警覺，暴露我們的組織，對帝國日后的大業不利。”川上操六知道平岡浩太郎是在向自己請示，他想起了柳原前光的話，審慎的說道，“從目前來看，她只是一個普通的女人，并沒有利用她島津家族的身份做出威脅帝國的事，如果因為她而使組織暴露，代價未免有些大了。所以如果你要對她采取行動的話，最好布置得周密一些，不要留下任何痕跡。”
“好的。”平岡浩太郎明白川上操六給了自己相當大的自主權，他的頭腦里立刻便開始琢磨起相關計劃來。
此時平川浩太郎和川上操六都不會想到，他們此時已經沒有機會除掉島津洋子了。
9097年，已經是陸軍少將的川上操六在釜山切腹自盡前，依舊對沒有及早殺死島津洋子導致日本在丁酉戰爭中慘敗而追悔莫及。
“瀚鵬，今兒個這溫泉的事兒可是有些怪啊！”準備回福州的慶貝勒在馬車里對前來送行的林逸青說道。
作為給林逸青的謝禮和鳳曉蓉的陪嫁，慶貝勒打算在昌平桃花峪處給林逸青購買一處最好的溫泉別墅，但當他安排人去辦時，那處他最為中意的別墅已經給人買下了，慶貝勒派人找到買主，想要花雙倍的價錢將別墅買回來，但買主卻聲稱多少錢也不賣，令慶貝勒大為惱火。
慶貝勒原本動了用強的心思，但他打聽到真正的買主是一位日本富家女子后，便悻悻消了此念——他雖然貪婪，卻并非笨蛋，知道對日本人動用他以前慣用的那些手段很可能會引起國際糾紛，而他又是秘密來京的。事情鬧大了，給言官知道參劾一本，可不是鬧著玩的。
而后事情的發展卻出乎了慶貝勒的意料，那位買主的代理人專門找到了慶貝勒的代理人。聲稱要將別墅白送給林逸青，并且有“國之重寶”要獻給林逸青，邀請林逸青前去溫泉赴宴，“共賞國寶”！
“這個女人很有心機，我來京城如此的秘密。她竟然能打聽到給我辦事的人！還知道咱們哥兒倆的關系，要我給你傳話，這手段還不是一般的高呢！你去她那里，可千萬小心！”慶貝勒仍然對自己給一個日本女人擺了一道表示惱火，這也是他匆忙決定馬上離開京城的原因——如果這個女人把他在京城的消息透露出去，那他可真就是要吃不了兜著走了。
“大哥放心，我又不是一個人去，她縱然有什么布置，也難不倒我。”林逸青微微一笑，“況且。人家是想要巴結我，估計不會有什么事的。”
“行，你有布置，那老哥哥我就放心了。”慶貝勒向林逸青告別，“老哥哥這就走了，這京城可不比福州，你萬事小心。”
“多謝大哥提醒，小弟謹記。”
送走了慶貝勒，林逸青便帶著部下，直奔昌平而去。
到了桃花峪。林逸青看了看四周，揮了揮手，隨行的忍者們便四散而去，瞬間便消失在了山谷中。
林逸青自己一個人騎著馬。走上了山路。
不多時，他便在一個山階涼亭處，看到了一位盛裝和服的日本年輕女子。
“林爵爺大駕前來，未能遠迎，還請恕罪。”這個日本女子一口標準的北京官話，聲音圓潤。態度叢容，雖說只是一位侍女，但她的容貌和氣質還是給林逸青留下了良好的印象。
“林爵爺請隨我來。”她向林逸青深深一躬，上前為林逸青牽馬，林逸青微微一笑，任由她牽過馬韁。
她帶著林逸青向前走了一會兒，不久，一座幽雅的中土圓林式建筑出現在了林逸青眼前。
到了門口，林逸青下了馬，又一名中土打扮的侍女出現，從和服女子手中接過馬韁，帶著馬去了后院。
“林爵爺請。”和服女子說著，引著林逸青進了院子。
院子里種滿了桃樹，可能是因為地處溫泉的關系，這里很是溫暖，桃花已然盛開，顯得滿院都是春色。
林逸青裝作欣賞桃花的樣子觀察了一下四周，并未發現異常，而現在忍者們也沒有發出示警信號，證明一切安全，他也就放下心來。
“林爵爺遠來疲乏，不如洗一下溫泉吧。”和服女子領著林逸青進入到了別墅當中，“很解乏的。”
“也好。”林逸青微笑著點了點頭，問她道，“你叫什么名字？”
“回林爵爺的話，奴婢名叫北川京子。”她微笑著答道，“是京都人。”
(未完待續。)
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