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斯科特抓住伊斯的手臂，努力在不斷搖晃的地面上站穩，而不至于撞到任何一邊的鐵欄。
“你做了什么？”伊斯驚訝地問著。
“我可以問同樣的問題嗎？”莉迪亞的聲音在不遠處響起。
她饒有興致地緊盯著斯科特：“我得說，這真是令人印象深刻。你到底做了什么？”
“……祈禱。”斯科特冷冷地扔給她最簡單的回答。
“祈禱什么？讓火山爆發，吞噬包括你們在內的所有人嗎？”莉迪亞不由自主地嘲諷著。又一次震動讓她也狼狽地險些摔倒在地。
斯科特臉色鐵青地緊閉雙唇。他并沒有料到眼前的情況，但現在后悔也晚了。
莉迪亞向他們伸出手，婉轉如歌的咒語因為地面不斷的震動聽起來有一絲顫抖。斯科特本能地擋在伊斯的面前，但那并不是什么攻擊的法術。
堅固的鐵門發出一聲輕響，向內打開。
“出來。”莉迪亞說，聲音里帶著微微的惱怒，“我們得盡快離開這兒。”
斯科特一時間有點茫然。他站在原地，狐疑地打量著他。
“信不信由你。我并不想讓你們死在這里——用這種方式。”莉迪亞冷冷地抱起雙臂，“還是說你們更愿意死在這里也不想接受一個死靈法師的好意？”
“這算什么好意！”伊斯叫道。
斯科特一聲不響地拖著他離開了鐵籠。目光片刻也沒有離開那個他依舊捉摸不透的女人。
“我猜你應該會傳送術？”莉迪亞挑著眉問。
“當然。”斯科特毫不遲疑地回答。
女法師冷笑一聲，瞬間消失了蹤影。
“……你會傳送術？”伊斯疑惑地問。
“不會。”斯科特回答得同樣毫不遲疑。
伊斯張了張嘴，又閉上。不知道該說什么才好。
“我在學！”斯科特的聲音聽起來有些焦躁。
“現在？”伊斯沒辦法不讓他的語氣里帶上幾分懷疑，“從哪兒學？你知道傳送術不是那么……”
眼前一花，他們已經從黑暗洞穴回到了一片銀白的冰原。
伊斯眨眨眼，不得不承認他真的有點驚訝。
斯科特放開了他，跌坐在雪地上。眼前的一切都仿佛帶上了奇異的紅光，而他的耳邊正轟然作響，讓他忍不住抱住了自己痛得想要炸開的頭。
“斯科特……”伊斯冰涼的手小心翼翼地搭在了他的手上。“你沒事吧？”
斯科特搖搖頭，抓了一把雪按在自己發燙的臉上。竭力讓自己平靜下來。
“我沒事。”他說，察覺到眼前的紅光和耳邊的轟鳴并不是他的幻覺。
他抬起頭，遠處的天空像是被最沉最暗的烏云遮蔽，又被火焰點燃。整個大地都在微微地顫抖著，屈服在那巨大的力量腳下。
數千年未曾噴發的火山被喚醒了。不斷向上升騰的煙霧半是火紅半是灰黑，涌動著漫向天際和山腳，低沉的轟鳴聲遠遠傳來，仿佛埋葬在群山腳下的巨人們正怒吼著醒來。
“……見鬼！”斯科特喃喃地詛咒著，嚇出一身冷汗，“奔鹿的營地！”
“他們沒事。”伊斯安慰他，“并不是很大的噴發。野蠻人的營地里那里都夠遠，也許會下上幾天黑色的雪什么的……嚇嚇他們也沒什么不好。倒是那些死靈法師……他們大概沒有足夠的時間逃走。”
斯科特半天說不出話來。他的任務似乎以一種從未料想過的方式完成了。
伊斯目光閃爍地看著他。顯然也想到了這個。
“你……要離開了嗎？”他猶猶豫豫地小聲問道。
“不是現在。”斯科特嘆著氣，“我得先把這玩意兒從你手上弄下來。”
他拖過伊斯的右手，猛瞪著那個他從未見過的鐵環。柯林斯神殿里有什么用得上的魔法物品他一清二楚——至少是曾經一清二楚。卻連聽都沒聽說過這個。
“你說過莉迪亞很輕易就解開過它……她那時做了什么？”他問道。
“就是把手放在上面而已。”伊斯回憶著，“那其實只是她的一個幻影……”
“一個幻影？”斯科特陰沉地重復。
“也許可以試試砍斷……”伊斯在自己的手腕上比劃著。
“想也別想。”斯科特繃著臉。
“那我沒辦法了。”伊斯蔫蔫地說。他覺得斯科特依然在生他的氣，雖然那也沒有什么可抱怨的。
“我得帶你回去。”沉默半晌之后，斯科特作出了決定。
“回哪兒？克利瑟斯？”伊斯多少有點期待地問。
“不，卡斯丹森林……我有個朋友在那里，他也許知道更多。”
科帕斯芬頓。那個一頭灰發，嚴肅而沉默的中年牧師在人類之中算得上見多識廣。他大半的時間都待在坎特里爾附近。找到他應該不會太難。
而在那之前，他得再去一次奔鹿的營地。或許有一些死靈法師們逃了出來——莉迪亞也還活著，一切并未結束。他討厭這樣半途而廢，但或許剩下戰斗只能依靠野蠻人自己。他相信那個頑強的種族總能找到自己的生存之路。
而他和伊斯……他確信莉迪亞不會就此放手，也許遠離冰原，是他能為那些野蠻人所做的最后……也是最好的一件事。
霍安拼命地奔跑著。
胸口疼痛而僵硬，無論他怎么努力，都像是再也吸不進一點空氣，雙腿也沉重得仿佛肌肉已經變成了巖石。但他不敢停下腳步。甚至不敢回頭看上一眼。
他是緊跟著圖姆跑出來的。那聲沉悶的巨響從地底之下爆出時他不由自主地回頭看了一眼，正看見一股火紅的熔巖高高地噴出巖層，然后如焰火般四濺。滾滾的黑煙隨之涌動，仿佛擁有生命一般直撲向天空，然后不甘地呼嘯著，隨風而散。
一瞬間他以為來自地獄的火焰終于沖出了地面，想要焚盡這個世界。那景象如此可怕卻又如此迷人，讓他呆呆地站在那里，直到風挾著炙熱的煙霧。如巨獸般咆哮著向他伸出手來。
他掉頭狂奔，意識到陷入煙與火的地獄中的。正是他不久前棲身的洞穴。
他幾乎能隱隱聽見還留在洞里的人的慘叫聲……聰明地跟著他和圖姆跑出洞穴不過兩三人，而現在，圖姆大師早已不見蹤影。那個帶著幾個肉魔像的老法師逃得比他要快得多。
他沒辦法帶上自己的亡靈。即使濃煙幾乎轉瞬間就遮蔽了天空，周圍暗沉如夜。現在也依然還是白天。
不會有人來幫他，不會有人來救他。無論是活人還是死人……
他只能拖著受傷的身體獨自向著山谷狂奔，即使在地面的顫抖中跌倒在地，連滾帶爬，也不敢再有絲毫停留。
從地底而來的震動其實并沒有持續太久，但霍安聽得見身后的轟鳴。崩塌的積雪在高溫中變成滾燙的蒸汽，而融化的雪水正裹著黑色的砂石疾沖而下，那是比灼熱的煙與火更恐怖的黑色怪獸，而它緊追不放。
少年心中隱隱生出絕望。更多的卻是不甘。他不想死在這里。他好不容易才能有一個的新的開始……他毫不容易才能擺脫那個黑暗狹小的地穴，沉默陰冷的老人，即使他的朋友依舊只有黑暗與死亡……
他還有那么多想要的東西。雖然現在他幾乎都說不清那到底是什么，說不清他到底渴望著什么，可他不想就這么死去！
那是唯一支撐著他的力量。
再也挪不動雙腿時他開始咬著牙試圖爬上陡峭的山坡，并且懊悔地意識到這應該是他一開始就選擇的路，而不是愚蠢與向著山谷飛泄的泥石流去比誰跑得更快。
但現在他幾乎已經沒有半點力氣，不停顫抖的四肢無法支撐住他單薄的身體。他摳著山坡上殘留的積雪。手指被雪下堅硬的巖石刮得鮮血淋漓，一點一點地向上挪動。卻絕望地明白，他根本無法在那狂嘯而來的黑色巨獸追上他之前爬到足夠高的距離……
突然間，一片巨大的黑影籠罩了他。少年茫然地抬頭，一只巨大的手掌正向他當頭落下，一把抓住他的后領，輕松地提了起來。
一個野蠻人……沒有表情，沒有呼吸，沒有自己的意志。
死靈法師最忠實的朋友。
那沉默的守衛粗魯地將少年甩上肩頭，霍安立刻牢牢地抱住了它粗壯的脖子。它的肌肉僵硬而缺乏溫度，卻讓少年突然有了一種仿佛身處親人的懷抱般的，奇怪的安全感。
最可笑的是……他其實根本不知道“親人的懷抱”到底是什么感覺。
肉魔像的動作并不敏捷，但足夠有力，它手腳并用，沒費多少力氣就攀上了坡頂，在那里，它的主人，托斯卡納圖姆，正一臉陰沉地被另一個肉魔像像抱小孩一樣抱在懷里。這種姿勢或許有些丟臉，但卻是最安全的。
“圖姆……大師……”霍安有點茫然地囁嚅著。他沒有料到這個老法師會出手救他。死靈法師們向來只顧自己，他根本沒指望能得到任何幫助，即便是他狡黠艷麗的老師，莉迪亞貝爾……他猜她應該是能夠平安逃出去的，她會傳送術，而且頗為擅長，但她恐怕壓根兒沒想過要來找一找她孱弱的小學徒，將他從這個地獄中拯救出去。
圖姆冷冷地哼了一聲，滿頭滿臉的黑灰讓他看起來頗為狼狽。
他什么也沒說，只是指揮著肉魔像繼續遠離那似乎漸漸平靜下來，卻依然還在噴發中的火山。
遠到幾乎聽不見山谷中泥石流撞擊出的轟鳴聲時，霍安的頭終于一點一點地垂向他的守護者的胸口，沉入不安的睡眠。
.(未完待續)