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泰絲騎在馴鹿背上，荒腔走板地唱著一支南方的小調，呼呼的風聲是她唯一的伴奏，大團大團的雪花或許算是伴舞，除了習以為常的精靈，她所有的聽眾都皺著眉一副痛苦不堪的樣子，連兩只馴鹿都不停地搖著頭，但那絲毫也不能影響她突然高漲的興致。
有個野蠻人吼了一聲，大概是讓泰絲閉嘴。
“她這是在驅散風雪！”娜里亞回過頭，一本正經地說，“沒看見雪越來越小了嗎？”
事實上，風的確是小了些，雪卻沒見小，那些野蠻人狐疑地互相看看，倒也沒再說什么，他們一點也弄不懂人類的魔法。
他們離開了黑鬃部落的營地，正確來說，是被趕出來的。
在努特卡繃著臉說她一無所知，而泰絲一口咬定是她的甜心趕走了冰龍，其他看到的人也只能表示那條龍確實是在娜里亞跟它說過話之后才離開的情況下，那些野蠻人花了好幾天的時間也沒能確定娜里亞到底是個好女巫還是個壞女巫，于是，他們做了唯一能做的決定，就像對待其他那些不受歡迎的冒險者一樣，把這些奇怪的家伙，精靈也好，人類也好，通通驅逐出野蠻人的領地。
諾威倒是松了一口氣。這些人顯然并不像傳說中那么野蠻。
他們被十幾個人人押送著，連同得回去勸說他的同伴們接受黑鬃部落的“邀請”的哈爾一起，踏上了向南的歸途。他們似乎還想去一趟庫茲河口，召喚之前曾經去那里避難的野蠻人重新回到冰原。
“我們真的就這樣回去？”娜里亞偷偷地問過諾威。
“不。但至少我們可以和平地離開這里，其他的……路上再說嘛。”精靈回答。
他找到機會告訴了娜里亞他的疑惑——冰龍原本想要帶走的，似乎是幾件小孩子的衣服和一些木柴。
“一條龍要這些干嘛？”泰絲疑惑地問，它不是應該去搶點寶石啦，金幣啦什么的嗎？雖然野蠻人好像沒有多少這種東西，它也不該墮落到搶木柴嘛！
“它的確用不上，但或許有人用得上。”諾威對著娜里亞微笑，黑發女孩起初只是茫然地看著她，然后她漸漸明白了什么，小小的火星在她眼中燃起。
“它沒有吃掉那些小孩兒！”她說，“它沒有吃掉他們！”
希望和活力再次回到她身上。但他們失去了向導——努特卡決定留在營地，召集愿意和她一起去尋找和殺掉冰龍的人。她沒有因為他們的欺騙而讓他們變成一輩子的囚徒，或者木樁上的死人頭，已經算是仁至義盡了。
諾威有辦法擺脫跟著他們的這些野蠻人，唯一的問題是，沒有了向導，他們又能走多遠？
無論如何，泰絲終于如愿以償地騎到了馴鹿，這好像就已經足夠讓她高興了。
諾威在泰絲的歌聲里注視著哈爾的背影。他覺得有點對不起這個友善的混血兒，但目前他還想不出更好的主意。
停下來休息的時候，那些野蠻人的第一件事不是喂飽自己的肚子，而是從哈爾的雪橇上拖下草料，去喂他們的馬——黑鬃部落的人的確愛馬如命，精靈真心替那些馬兒高興，但他的計劃也就指望著這個了。
他看了看泰絲，女孩兒回給他一個燦爛的笑容。
在心底暗暗地說了聲抱歉，諾
威深吸一口氣，尖銳高昂的鳴叫聲劃開呼嘯的寒風，他曾經用過這一招，真難相信那些野蠻人對此依然毫無防備——他模仿的是獅鷲獸的聲音，那種甚至敢與巨龍搏斗的猛獸是所有食草動物的天敵，即使它們已經瀕臨滅絕，動物們對那種聲音的恐懼也依然深入骨髓。
馬兒們嘶叫著驚跳起來，在主人不在它們背上的情況下，它們順從了躲避危險的天性，迅速逃開，野蠻人呼喝著，本能地追了上去。
哈爾有點茫然地看著這一幕，這次他的馴鹿卻還乖乖地站在原地，只是有些不安地晃動著耳朵。
“上雪橇！”諾威叫道，一把拉起了哈爾，把他推了上去，其他人早就迅速的爬上了雪橇，而泰絲正從馴鹿的耳朵里扯出什么東西。
“抱歉，哈爾。”諾威對混血兒說，“恐怕我們得借用一下你的馴鹿和雪橇了。”
“讓它們跑起來，好哈爾！”泰絲一邊叫一邊笑，“我們保證賠給你一千只馴鹿，只要我們能找到那個出錢的家伙！”
不知為什么，哈爾也情不自禁地笑了起來，這絕對會給他惹上**煩，但他已經不由自主地問道：“往哪邊？”
“東邊！”諾威說，那是冰龍飛去的方向。
哈爾一拉韁繩，大喝了一聲，兩只健壯的馴鹿開始邁開四條腿，在風雪中奮力向前。
馴鹿跑起來并沒有馬快，尤其是在拖著雪橇和好幾個人的情況下，但諾威知道馬在受驚時能跑得多快，那些野蠻人得有好一會兒才能追上他們的馬，而等他們找到自己的同伴再追過來，大雪應該已經足以覆蓋雪橇留下的痕跡，在茫茫的風雪之中，找幾個不知道跑去了那里的人可不是件容易的事。他們應該能夠順利逃脫。
“如果他們找到你，你可以告訴他們你是被迫的。”娜里亞帶著歉意對哈爾說，“我想他們應該不會為難你，畢竟我們……”她看了看同伴，忍著笑說：“是可怕的尖耳妖魔和女巫嘛。”
“我還挺喜歡被叫做女巫的！”泰絲大笑著，她已經從馴鹿背上跳回了雪橇。
哈爾搖了搖頭：“你們是想去追那條冰龍？你們準是發瘋了。”他遠遠地看見了那條巨大的龍，也聽說野蠻人的武器根本穿不透它的鱗片，他不知道這幾個人要怎么才能打敗它——不過誰知道呢，他們或許真的有什么厲害的魔法。
“再瘋也瘋不過那個跳到龍身上的家伙了。”娜里亞忍不住嘆氣。
“希望祖先……和神靈會保佑他。”哈爾說，“你們的朋友是個勇士。”
“勇士？他只是時不時地腦子抽風而已。”泰絲說，“如果不是運氣好，他早就死了一百次啦！”
勇士埃德·辛格爾鼓起勇氣，用力按按自己的肋骨。
不痛。
他明明有聽見過自己的骨頭斷掉的聲音，也記得他痛得要死，一句話也說不出來，然后就暈了過去。但現在看來，那大概只是因為恐懼而生的幻覺。
他舒了一口氣，在獸皮上攤開了四肢。
他差點又死了一次，現在想起來還心有余悸——那可是真的很痛……比被一把刀扎進胸口要痛多了。
瑪蒂爾達悲傷又憂心忡忡地看著他，像是看著一個快
快死的人。
“我沒事。”他沖她揮揮手，“一點事也沒有！伊斯在哪兒？”他環顧四周，一時也說不清現在還想不想再看見那條龍，他是真的有點被嚇到了。
“它飛走了。我想它不是故意的，它看起來也嚇壞了……你最好別再激怒它了，或許它曾經是你的朋友，可它也是一條龍……它差點就殺了你。”想起那一幕瑪蒂爾達依然忍不住要打哆嗦，她從來沒有從冰龍身上感覺到那么強烈的殺意。她只能縮在一邊哭泣著懇求，眼睜睜看著鮮血從那個年輕人的嘴和鼻子里冒出來——不久之前，他還分明被那個冰龍變成的少年關心和在意著。
它會殺了他，然后殺了她和孩子們。
那一瞬間她是真的對此確信無疑——而她之前還天真地以為一條會變成人，會因為朋友差點凍死而哭泣的龍不可能殺人。
但那條巨龍突然吼了一聲，像是被什么東西刺了一下似的松開了爪子，向后退去。它顯得憤怒又茫然，像是根本弄不清到底發生了什么事。然后它的目光落在那具一動不動的身體上，驚恐與絕望讓那巨大的生物看起來如此脆弱而無助，它不停地向后退，然后猛地轉身沖了出去，一直到現在都沒有回來。
“你應該躲得遠遠的。”瑪蒂爾達真心真意地勸著埃德，“趁它心情好的時候，讓它把你扔回……不管什么地方去，你的運氣不會一直都這么好的。”
她原本以為他已經死了，但她戰戰兢兢地湊過去的時候，卻發現他還在呼吸。她不敢挪動他，只能盡力擦干凈了他臉上的血，給他蓋上幾張毯子。但過了一會兒，那個只剩半口氣的家伙卻自己茫然地坐了起來，她才小心翼翼地把他扶回他躺了好幾天的地方。
埃德摸摸胸口，像是在認真地考慮著她的建議。
那大概不是什么單純的好運——很有可能，如果不是那顆水晶球保護了他，他就已經死了。他還不至于真的傻到相信在那種力量之下，他還能沒過多大一會兒就活蹦亂跳，身上連一點淤青都沒有。
但他依舊不能相信伊斯是真的想要殺他，他大概只是一時失去了控制。是埃德自己太過有恃無恐……或者像伊斯所說，在他心里，即使面前站著的是一條冰龍，他所看見的也還是那個安靜的少年，總覺得吵吵鬧鬧甚至打上一架也沒什么。
他從前也不是沒有跟其他朋友揮拳相向，打到鼻青臉腫的時候，但普通朋友用盡全力的一拳最多打斷他的鼻梁，一條龍卻彈彈手指就能要了他的小命，何況是一個作為人沒長到成年，作為龍還“不到五歲”，根本沒有學會如何控制自己的情緒和力量的家伙。
那也正是艾倫一直以來所擔心的——哪怕只有一次，一條失去控制的龍會造成無法預料的后果，哪怕之后他自己因此而后悔不已，也不會有人再給他第二次機會……他原本就連得到第一次機會的幸運都極其渺茫。
但幸好，在他失去控制時差點被他弄死的是埃德，而埃德既沒有死，也不會跟他的朋友計較。那個混蛋大概也把自己嚇得要死，所以才會逃之夭夭，這讓埃德心里多少有點安慰。
等他回來，他們得好好談談……像兩個成年人那樣，冷靜地，好好談談。
瑪蒂爾達說得對，那是他的朋友，但也的確是一條龍。他不會畏懼他的朋友——如果他曾經流露出恐懼，那也只是一時被嚇到了。
但他的確該學會畏懼他的
力量。
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