“在去別人家里做客之前，得先打聲招呼——或者至少敲個門，無論是多么親密的朋友。”伊斯說，“這不是你們人類的禮節嗎？”
“可這里又不是你的家……”埃德下意識地反駁。
“那么，”伊斯反問，“你覺得哪里才是我的家？”
“克利瑟斯堡……”埃德脫口而出。
“如果我沒有記錯，到目前為止，克利瑟斯堡還是你父親的財產。”伊斯平靜地指出。
在意想不到的地方被嗆回來的埃德張口結舌。他想說“我的家就是你的家”，但事實上，他所有的“家”，都是里弗·辛格爾的財產，連他們現在所住的地方，在契約上，也屬于艾倫。
沒有想到的時候誰也沒放在心上，一旦想到，年過二十還靠著父親生活，沒有半點收入還特別能花的年輕人羞愧又尷尬。
“我……我會掙錢的。”他結結巴巴地憋出這一句。
伊斯手一抖，差點揪掉了穆德頭上碩果僅存的一片樹葉。
“……這句話你該對娜里亞說。”他哭笑不得，“而且，我也不是這個意思。”
他按住穆德不讓它起身——他還沒有檢查完——同時苦惱地想著要如何把話說清楚。
一些從前他并未想過的事，如今似乎逐漸清晰起來。很長一段時間里，他執著于讓每一個人明白，他是一條龍，可那并不是因為他真的以此而驕傲……并不完全是這樣。他只是需要抓住一點確鑿無疑的東西，因為那個藏在強悍的身軀里的、他真正的自我，脆弱又彷徨。他不愿放開身邊的人，也不只是因為巨龍生性貪婪，是因為他愛他們，也因為是他們對他的愛，才讓他的存在有了意義。
可他如果永遠讓自己依附其上，總有一天，他也會徹底失去自我。即使是現在，讓他的靈魂強大起來的也依然是外力，可那一點光，到底照出了他不愿去看的黑暗。
“有一天你和娜里亞會擁有一個家，”他開口，“如果我們足夠幸運，都能夠活下來的話。”
他格外鄭重的語氣讓埃德沒敢打斷他，只能怏怏地聽著。
“我很高興能成為你的朋友，也會永遠是娜里亞的弟弟。”他說，“我知道你們的家中永遠會有我的位置，可我不只是‘朋友’和‘弟弟’，我也是伊斯康提亞·艾倫·克利瑟斯。”
埃德一時間有些茫然。這好像還是伊斯第一次如此直白地說出“很高興成為你的朋友”，他也應該高興才對，卻又實在高興不起來。
“你想說，你是一條龍？”他小聲問。
伊斯想了想，回答：“對，我還是一條龍。”
他不會否認這個，即使他的靈魂依然更接近人類。他終于能明白“接受你自己”真正的意義，那并不只是說他得接受他祖先的記憶和身為巨龍的天性與力量。
埃德眉間的紋路結成一團。他隱約明白伊斯想說什么，可他一點也不想聽這個。
“如你所說，這里其實也不算我的家。”伊斯垂下視線，“可我總歸會有自己的家，哪怕就在你們的家隔壁，那也是另一個家。或者，如果你們定居在斯頓布奇，而我更喜歡住在世界之脊的冰川上，我們難道就不再是朋友了嗎？”
龍其實沒有“家”的概念。可他想要有一個家。
“……可我不喜歡這樣。”埃德聽懂了，卻固執地堅持，“我們應該在一起，你，我，娜里亞，我們應該一起去冒險……就像十四歲那年一樣。”
那是他們最初的冒險，雖然失敗，卻也似乎因此成為他無法放棄的夢想，而這夢想，是他所有努力最初的動力。
“這并沒有什么沖突。”伊斯說，“我們當然可以一起去冒險，然后在結束時各自回家，在下一場冒險開始之前，我們可以在一起休息玩樂，也可以有各自的生活……這樣難道不對嗎？”
——沒什么不對，可我不喜歡。
埃德悶悶地想著，沒法說出口。他知道他的堅持像個幼稚又貪心的小孩，抓到手里的東西就再不肯放手。
“……我曾經有很多朋友，”他說，手指無意識地在木桌邊緣撓來撓去，“在維薩城的時候。他們大多是水手和商人的孩子，所以，當他們長大，也就去做了商人和水手。”
他們不像他，因為父母對他的未來爭執不休，反而能有更多的時間游手好閑，不用過早地背上什么責任，甚至娶妻生子。分別時他們也曾信誓旦旦，覺得時間和距離不會對他們的友情有任何影響。可當他們不得不為生計而奔波，幾年也見不上一面的時候，當他們“有了各自的生活”的時候，有些東西，不知不覺就像河岸邊的沙礫般被沖走。
他不是不知道，人生就是這樣，一路不斷得到也不斷失去……可他就是不喜歡。更何況，伊斯，對他而言，比任何朋友都要重要得多。
“你不會失去我。”伊斯笑起來，時隔多年，他的笑容竟仿佛又回到了最初他們相識的時候，眼神清澈如少年……卻又終究不再是少年。
“可我是你的朋友，埃德，”他說，“而不是你的龍。”
飛回巴拉赫時埃德還是蔫巴巴的。他被伊斯的最后一句話刺得不敢再吭聲，盡管他明白伊斯并不真的覺得他把他當成了自己的所有物，可在他成為圣者的那個五月節上，肖恩打的就是這個主意，而直到現在，對許多人來說，伊斯，也真的就是“他的龍”。
他也知道伊斯所說的每一句話都半點沒有錯，有問題的是他自己……可他一時之間真的很難接受，就跟娜里亞突然跟他說“我覺得我們還是做朋友比較好”也差不了多少。
悵然若失地在龍背上發了很久的呆，他趴下來尋求一個承諾。
“可我永遠都是你最好的朋友吧？”他強調：“最好的。”
“那可說不準。”冰龍悠悠地回答，平展雙翼乘著氣流往下滑翔。它覺得自己的身體變得更輕，輕得能像朵云一樣飄起，那感覺很是美妙。
但埃德的心情顯然很不美妙，明顯得讓特意跑出來迎接他們的博雷納都嚇了一跳。
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