埃德轉頭望向那些對他戀戀不舍的小惡魔們，望向更遠的天際。血色大地一片荒蕪，寸草不生，紫紅的云層后是深藍的天幕，濃艷的色彩流轉交匯，并沒有漫天黑霧如火焰般飛舞，卻也不見日月星辰——照亮這個世界的光不知從何而來。他不曾看見傳說中永不熄滅的地獄之火，也看不見哭號不停的絕望靈魂……他甚至聞不到刺鼻的硫磺味，也聞不到血腥或惡臭。
“……這里沒有‘氣味’？”他說，因為遲鈍得直到現在才察覺這一點而羞愧。
“其實是有的。”尼亞回答，“只是你聞不到。”
“……它也并不像你從前所說的那樣千變萬化。”埃德意識到什么，試探著問道：“它在我眼中，和在你眼中……是一樣的嗎？”
尼亞對著他笑，沒有回答。但他知道，他已經給了他答案。
他應該用另一種方式來看清這個世界，但是……
他遲疑不決，而尼亞也只是站在那里，并不催促，也不再給他更多的誘惑。
“……布魯克·修安曾來過這里。”他說。
尼亞眉毛微抬，露出點諷刺的意味：“一個被保護的靈魂并不能看到真實。埃德……真實存在于保護之外。想想虛無之海的波濤——你覺得你能用肉眼看到‘虛無’嗎？”
埃德搖頭。
“同樣，你能看到保護著你們的世界的屏障嗎？”
埃德再次搖頭。
“那么為什么你們能看到‘黑色的裂縫’這種東西，就像那屏障是塊玻璃，而屏障外的世界只有黑暗？”
埃德怔怔出神。
“那是‘規則’發出的警告。”尼亞直白地告訴他，“就像在原本無色的水里加上顏色，才能在白紙上畫出你們能看到的痕跡。如果那些‘黑色的裂縫’消失……也許代表著更可怕的事。”
“地獄……這個世界也是被保護的嗎？”埃德問，“你們也得到了警告嗎？”
“當然。”尼亞回答，“畢竟，這個世界也有自己的神明——他離我們遠比你們所崇拜的神明更近……而你們竭力想要阻止的災難，也離我們更近。”
自己最不敢，也不愿相信的猜測，被對方用這樣理所當然般平靜的語氣說出，埃德唯一能做出的表情只有苦笑。
“其實你不想看也無所謂。”尼亞換了個姿勢，歪著頭背起雙手，顯出點興味索然的懶散，“我可以告訴你我所看到的……如果你還能相信我的話。”
“……好。”埃德說。
尼亞怔住，幾乎忍不住要掏掏耳朵。
“你也可以畫給我看。”埃德說，然后想起尼亞鬼神莫測的畫功，立刻改口：“要不，還是說給我聽吧。”
尼亞瞪著他，眼神古怪：“我該因為你的信任而感動嗎？我還以為你的膽子夠大……你使用死靈法術都不止一次了吧？”
“我也被罵了不止一次——畢竟我的靈魂并沒有我希望的那么堅韌。”埃德坦然回答，“而我答應過伊斯，不再任意妄為……因為靈魂一旦受傷，不是那么容易恢復的。”
不是什么人都能像塞爾西奧那樣，得到另一個強大靈魂無私的幫助……他也不想再被朋友埋進沙里。
——不，如果伊斯現在還愿意把他埋進沙里，他也許都該感激涕零。被扔下的感覺實在太糟了，盡管是他建議的“分頭行動”……
他真是個白癡，即使靈魂并沒有受傷。
腦子里沸騰的殺意早已平息。他甚至都失去了好奇，寧可放棄這得知某些真相的機會，只急著回去向他的朋友道歉。
尼亞搖著頭揶揄：“這種時候你倒是想起要聽他的話了嗎？”
埃德堅強地厚起臉皮：“因為知道做錯了事，所以立刻改正，有什么問題嗎？”
“……沒有。”尼亞搖著頭，忍不住笑。
他走過來，向埃德伸出左手。埃德下意識地縮了一下，卻到底沒有反抗，任由那只全無溫度，也過于堅硬的手，抓住了他的手腕。
“這是更快，也更直接的方法。”盜賊說，“你可以用我的眼睛來看看這個世界。埃德，我……我們，其實，也只是想要活下去。”
他允許埃德進入他的靈魂。這對他而言比對埃德更加危險——如果埃德想要的話，甚至能看到更多。
但埃德并不想。
伊斯醒來時渾身發痛。
他躺在地板上，茫然地睜著眼，過了好一會兒才想起發生了什么事。他想爬起來，可他動彈不得，比把自己凍在冰里的時候更糟。
他對自己的身體完全失去了控制，難以忍受的刺痛之外是更難以忍受的麻木。他的肌肉在不由自主地發著抖，緊咬的牙關咯咯作響，卻又越來越清醒。
他不知道自己眼中流露出了怎樣的恐懼。這種無能無力的感覺，就像他誕生之前在蛋殼里等死時一樣冰冷又絕望。
是的，冰冷……他終于想起來，這是“冷”的感覺。是在他破殼而出之后再也沒有感覺到的，徹骨的寒冷。
這簡直荒謬——他可是條冰龍！
他緊縮的喉嚨里發出低吼，竭力掙扎著，卻依然連根手指都動不了。右手手心有極其微弱的感覺，一點若有若無的暖意。他懷疑他還握著那顆綠寶石，可他也不知道該怎么用它。
不知道掙扎了多久，他聽見有人在小心翼翼地叫著：“伊斯？伊斯……你在嗎？我可以進來嗎？……”
那并非幻覺。
伊斯不確定自己有沒有發出聲音，也不確定他到底是更想讓那家伙滾出去還是滾進來。他唯一確定卻不太想承認的是，這聲音讓他快要崩潰的神經立刻就放松下來。
很快，埃德惴惴地在門邊探出了頭，在看到他的那一瞬瞪大了眼睛，白著臉直沖過來，又在碰觸到他的時候直蹦起來。
“好燙！”他驚慌失措地大叫，像只被燒了尾巴的猴子，“你發燒了嗎？……你怎么會發燒？！”
“閉……嘴。”
懷著難以形容的羞恥與惱怒，伊斯用莫大的毅力逼出了這兩個字，腦子里卻也閃過某種可能。
“……火。”他說。
穆德身上那朵小小的火花，鉆進了他的身體之中。
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