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埃德低下頭。開始西斜的陽光從窗外照進來，落在黑色的石板上。那些線條如此清晰地在他眼中起伏。它們的確是簡單的——就像在冰龍也無法抵達的高空俯視大地，蜿蜒的河流和高聳的山脈，茂密的森林和連綿的海岸，都不過是那樣簡單的一筆；就像風起時水面上最初的漣漪，像細弱的花莖低垂的弧度……
包容萬物，變化無窮。
他伸出手。恍惚間他意識到這畫面并不完整，它缺了幾筆。他試圖補上……他應該可以補上。
阻止他的是一種本能的惶恐與不安，和突然牢牢抓住了他手腕的，微涼的手指。
“埃德！”
伊斯的聲音輕而堅決。
埃德抬起頭，始終關注著他的梅因不由自主地后退一步，在震驚之中感覺到顫栗與暈眩——那一瞬間，她在那雙深藍色的眼睛里，看到的是無垠的星空。
但只一眨眼的時間，星空變回了陽光下的海面，只殘留了一絲迷茫的霧氣。
“……可以告訴我，你們是從哪里找到它的嗎？”
埃德把微微發抖的手藏在衣袖之下，輕聲問道。
梅因并沒有隱瞞——當她決定拿出這塊石板的時候就沒打算隱瞞。
“往西的海岸邊一個石洞里。”她說，“大概是在兩年前，一群小孩兒發現了那個洞，洞里有一具已經變成白骨的尸體，躺在地上蜷成一團，懷里就抱著這個。”
她揮了揮手，一個靜候在一邊的年輕人輕手輕腳地抱出另一個木箱。
“他身邊所有還剩下的東西都在這里。”她說，“他的尸骨……就埋在那個洞附近。”
木箱里有一柄沒了鞘的短劍，精致，鋒利，卻黯淡無光；一條半朽的皮帶，帶扣鑄成樹葉的形狀，殘留的皮革上隱約有銀線嵌出的花紋；兩枚戒指，其中一枚竟然是用珍稀的秘銀制成，彎曲成一條優雅的銀蛇……
“……精靈。”埃德低聲說。
梅因點了點頭。
“我們曾經把這些東西的紋路和式樣畫給尼奧來的商人看，他們也是這么說的。”她說，“‘這是精靈的風格’。”
“您說，‘他’？”埃德回想起來。
“他很高。”梅英回答，“骨架比我們的男性要纖細，但骨盆狹小……如果精靈的男女也有這樣的區別的話，那應該是個男性。”
“他沒有留下任何一點文字嗎？”
“至少我們沒有找到，如果你想去看一看……”
埃德沉默片刻，搖了搖頭——他有更簡單的辦法。
他把那枚秘銀戒指握在手心。那擁有魔力的金屬在這個不存在魔法的地方也依然光亮如雪，如果還有什么能殘留下來……
伊斯再一次阻止了他，而他也立刻意識到，在這里施法并不是什么好主意。
“我可以帶走這些嗎？”他問，“我認識……一些精靈朋友。”
梅因沒有猶豫太久。
“當然。”她說。
這些東西對他們而言的確是個謎，卻也是個沒有什么意義的謎——精靈的船只從不曾、大概也永遠不會出現在他們的港口。
埃德有些驚訝。從他們珍而重之地保存這些東西的方式判斷，他沒想到會如此輕易。
“多謝。”他鄭重地道謝，“這些東西……對我而言十分重要
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