“沃瑞緹……”埃德瞇了瞇眼，從遙遠的記憶中找到了這個名字：“‘毒蝎’？”
加文有些意外地看了他一眼：“你聽說過？那家伙不算很有名。”
埃德的視線落在那張長長的紙條上，卻并沒有看進去幾行：“我父親……跟我講過他的故事。”
“毒蝎”沃瑞緹，近百年前伴隨著向東方延伸至另一個大陸的航線的開辟而涌現出來的眾多海盜之中，他的確并不是最出名的。埃德記得他，純粹是因為在里弗的描述中，那個出生于西南荒漠，擅長使用陷阱和盜賊，據說甚至都不會游泳，最后卻縱橫于海上的海盜……有著“精靈般的容貌”。
十幾年前，面對莫名地迷戀上精靈，卻幾乎忘了自己的父親長什么樣的小埃德，遠航歸來的里弗輕易而舉地贏回了兒子的關注——他實在很擅長這個。
那些他遺忘已久的時光，如今在溫暖中透出無盡的苦澀。
埃德把紙條放在了一邊。如果加文確定埃克托·卡羅登上了龍骨號，和九趾一起前往沃瑞緹之墓，必然有他的理由，他實在沒有精力問個一清二楚。
“沃瑞緹的墓里有什么特別的東西嗎？”
他更想知道這個。以九趾如今的地位和實力，并不是隨便什么“海盜的藏寶”就能打動的。
“我們也不能確定……”加文回答，“這幾個月里黑帆劫了兩個商隊，一個港口，看起來和從前一樣隨心所欲，毫無規律。幾天前才有人無意間發現，這些地方附近，都有關于深海之心的傳說……而沃瑞緹之墓，也是傳說中有可能藏有深海之心的地方。”
埃德的目光閃了閃：“你是說……九趾在找深海之心。”
“只是有可能。”加文回答得十分謹慎。
埃德垂下雙眼，掩飾自己的神情：“你說的深海之心……是那顆據說‘灑落海中的星光凝成’的深藍色寶石沒錯吧？”
加文點頭：“據說有心臟那么大，能實現你所有的愿望。”
“……你覺得九趾會信這個？我聽說他并不相信魔法。”
“不相信魔法？”加文輕笑，“誰這么告訴你的？龍骨號本身就是一條魔法之船……他不相信的大概只是不在他控制之下的魔法吧。”
埃德沉默下來。仔細想一想，九趾的確是相當擅長利用魔法的——說不定比他還要擅長。
“聽說你剛從大法師塔回來？”加文事實上也是因為這個才一直等到埃德回來，畢竟他帶來的消息并不算十分緊急。
“也許用不著我提醒……”他說，“你更應該當心的是那些法師。埃克托·卡羅的確與耐瑟斯的信徒有來往，但這是出于他自己的信仰和選擇，還是有人刻意安排，可就很難說了。”
埃德默默點頭。
“古德伊爾……”他說，“那個法師的死，與大法師塔有關，是嗎？”
“……我們找不到任何證據。”加文回答。
“我會……”
“先救回你父親吧。”加文打斷了他，語氣卻是柔和的，“一次做好一件事。”
離開時他給了埃德更方便的聯絡方式。看著他乘船而去，埃德卻忍不住心生愧疚。
哪怕是看在艾倫的份上，加文——還有更多他或許連見都沒有見過的人，盡心盡力地給予他各種幫助，可他到最后也沒有告訴加文，深海之心，被他嵌在了三重塔的塔底。
知道這件事的人不多，顯然，誰也沒有透露出去。那似乎讓他的隱瞞變得更情有可原……更何況，誰知道那顆寶石到底是不是深海之心呢？連最初叫出這個名字的羅莎，大概也無法肯定。
——在把它嵌在三重塔底之前，也許應該先朝它許個愿的。
……不知道現在還來不來得及？
當天晚上埃德就受到了圖姆斯所承諾的“邀請”。
尼奧城的城主索爾茲·歐曼是個微胖的中年人，中等身材，其貌不揚，看起來沒有多少統治者的威嚴，倒更像是個圓滑和氣的商人——他原本也的確是個商人。
他對黑帆居然敢綁架里弗·辛格爾這樣的大商人表現出了理所應當的震驚與憤怒，甚至含蓄地責怪埃德沒有在第一時間將這件事告訴他，以至于讓他們沒能盡快救出里弗。
“我知道，你太過擔憂父親的安危，這種時候很難相信其他人……但我可是里弗的老朋友。”他拍著埃德的肩膀，語氣真誠，慈祥的眼神里帶著理解，同情，和一絲恰如其分的遺憾與埋怨。
埃德看不出真假。就算是演戲，歐曼也演得比圖姆斯認真許多。然而他的種種保證，對埃德來說，并不比克萊·加文那一句“需要的時候來找我”更可靠。
回家的時候他拒絕了護送，獨自一人走向碼頭——如果真有人在這種時候沖他下手，倒正是他所期盼的。
他急需某種發泄。南方初秋的海風還帶著濕潤的暖意，依舊喧鬧的街道上，人群中蒸騰出混雜了各種味道的熱氣。他能感受到一切……然而一切都似乎與他無關。他低頭穿過人群，仿佛被包在一個厚重而透明的繭里，沉默而孤獨地前行。
長長短短的棧橋向海面延伸。從云堡載他來這里的單桅船停得稍遠，嘈雜的人聲漸漸被拋在身后，即使他刻意放慢了腳步，也并沒有感覺到有誰在跟蹤。
他自嘲地笑了笑，快要走到船邊的時候卻忽然停了下來。
他依然沒有聽到腳步聲……唯有海浪沖刷過棧橋下的木樁，卻有一絲寒意如蛇般緩緩游上脊背。
他吸了口氣，從容地回頭。月光之下，站在不遠處的人安靜地看著他，滿頭金發近乎銀白，淺藍色的眼睛里鋪著碎金，仿佛堅硬又易碎的寶石。
有好一會兒埃德覺得那不過是自己的幻覺——他的確偷偷地向遠在斯頓布奇的那顆寶石許了好幾個愿但真沒指望過它會實現……
“……伊斯？”他低聲呼喚，心中生出一點懷疑。那張熟悉的面孔上有種他陌生的神情……一種近乎陰森的冰冷。
伊斯的神情再冷時也不會有這樣陰鷙。