“……你說‘釋放’？”
埃德沒有掩飾他的驚訝，“安克蘭一直都在那里嗎？他不是……”
“死了。(比奇屋逼qiwu的拼音)（）”俄林回答，“化為白骨，散在一座被摧毀的高塔塔底——的確如此……可他畢竟是安克蘭。”
瀕死之時，安克蘭把自己的靈魂封在了他手杖一顆碎裂的寶石里。
雖然不知道他原本打算如何脫身，但長老會很快發現了這一點——盡管固執守舊，他們的力量從來不容小覷。
他們在被摧毀的歐默之塔重新建起了另一座高塔，將那顆寶石藏在一個密室里，卻并沒有摧毀他……反而想方設法地召喚出了安克蘭。
“我不明白。”娜里亞直言不諱，“為什么要給他們最痛恨的敵人一線生機？這實在是……”
她吞下了那一聲不敬的評價。
俄林只能苦笑。
“他們希望能弄清安克蘭的力量到底從何而來。”他說，“他們不相信一個背棄了神明的精靈能擁有那樣的力量……他們想要找到‘真正的敵人’。”
然而他們找到的唯有失望。
起初或許是過于虛弱，而后則更可能是因為純粹的輕蔑。無論在怎樣的威脅和折磨之下，那個被囚禁了幾千年的靈魂，始終沒有開口說過一個字。
但他或許給了諾瑞安某種承諾……或誘惑。否則誰也想不明白，那個有些急躁卻并不愚蠢的王者，為什么會突然做出這樣的事來。
事情很快暴露了——或許在安克蘭從無聲之塔里消失的那一刻已經暴露。然而長老們卻花了二百多年的時間才查出，到底是誰放走了他。
佩恩銀葉的兄長，伊維里，幾乎完美地幫助自己的父親掩蓋了一切。當他在一場意外突然死去，那悲痛欲絕的父親卻在痛哭泄露了秘密。
他把長子的死當成了某種懲罰……而這懲罰本該落在他頭。
幾點悲慟如囈語般幾點破碎的詞句，已經足夠多少有所懷疑的長老們找出真相。
不久之后，諾瑞安從格里瓦爾消失了。傳說他為了得到內心的平靜獨自駕船去往圣島……至少，那是精靈們愿意接受的傳說。
長老會不得不讓佩恩繼位為王，因為他們無法公開不這么做的理由，也找不到佩恩更合適的選擇。
幸運的是，佩恩似乎對一切毫不知情……不幸的是，當他年紀漸長，卻終究開始心生疑惑，并暗尋找父親的下落和被深藏在靜默的真相。
多了這一重秘密，相互隱瞞和防備的王者與長老會之間，原本難以調和的矛盾愈發激烈。佩恩懷疑他的父親和兄長都是被謀殺的，而長老會則擔心他會像父兄一樣步入歧途……或原本參與其。
無法言明的仇恨與猜疑，數千年相互牽制積累下來的憤怒與不滿，所行之路截然不同的方向，一次次或明或暗的交鋒……漸漸讓雙方都失去了轉圜的余地。
生死不明的諾瑞安或許掌握著關鍵，然而長老們也同樣失去了他的消息。雖然他們大概更想知道是否能通過諾瑞安找到安克蘭……那個強大而危險的靈魂完全失去了蹤跡。
“所以……這跟諾威到底又有什么關系？”
娜里亞忍不住問道。
“……這只是一種猜測。”俄林輕聲回答，“安克蘭被釋放的那一天，格里瓦爾出生的嬰兒只有三個……諾威是其之一。”
“……你想說那一直都是安克蘭嗎？”娜里亞臉色發白，“從出生是？！”
……也許她該慶幸泰絲不在這里。
“我說了，這只是一種猜測。”俄林苦笑，“也或許，安克蘭一直隱藏在另一個靈魂之下……雖然不知道他到底用了什么辦法讓自己逃過了所有的探查。那三個嬰兒從出生開始一直被監視了許多年，甚至被暗送入過無聲之塔，卻并沒有表現出任何異常。直到諾威被稱為‘最后的逐日者’，另一個猶如詛咒般的預言再一次被記起，長老們的意見也始終無法統一，才會應對失措，行事也自相矛盾……畢竟，諾威和安克蘭……他們的性格實在相差太大，而諾威即使是在被影舞者追殺，面對死亡的威脅時，也看不出一點偽裝的樣子。”
或許唯有真正的死亡才能喚醒安克蘭……長老們終于證明了這一點，卻無法收拾越來越混亂的局面。幾千年前的精靈長老還有足夠的力量召喚和禁錮安克蘭的亡魂，幾千年后的繼承者……卻連安克蘭的行蹤都無法掌握。
娜里亞默默點頭——她更愿意接受這樣的解釋。
“你知道很多。”
艾倫突然開口，平靜的語氣里聽不出什么情緒。
俄林聽懂了他的質疑。
“我們……”他說得又輕又快，耳朵也不禁微微有些發燙，“格里瓦爾有我們的……耳目。”
對人類來說，刺探精靈的消息，算是巴爾克那樣的人也會覺得十分為難。但如果間諜本身是精靈……能知曉這些不可告人的隱秘之事，那位“耳目”的身份大概也非同小可。
埃德撓了撓下巴——他長不出來的胡子總是讓那里隱隱發癢。
他相信俄林并沒有撒謊，畢竟有些事他已經從佩恩那里聽說過。雖然……想一想他送還給佩恩的那塊寶石和無聲之塔里斐瑞銀葉面具般缺乏表情的臉，那一瞬間無法掩飾的慌亂……他懷疑諾瑞安所做的，恐怕不只是“放走了安克蘭”。
心底掠過一絲不安。將寶石送給佩恩，是因為他相信銀葉王有接受事實的勇氣……可那畢竟是他的父親，而不是他原本猜測的，某個更遙遠的先祖。
那會不會是一個錯誤的決定？
埃德舔舔嘴唇，讓自己冷靜下來。事實或許更為復雜，但即便只是俄林所說的這些，對精靈而言，都已經不只是秘密……那是恥辱。盡管分隔了幾千年，鹿角森林的精靈也終究還是精靈——俄林能夠開口告訴他們這些并不容易，他所求的，也必然不會簡單。
“……你是想要讓我帶你去見銀葉王嗎？”
他輕聲問道，卻隱約已經知道會得到怎樣的回答。
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