正文
一只蒼白纖細的手按上褚色的欄桿——那種生冷的白，從紫色的紗質長袖下透出來也依然有些刺眼。
莉迪亞貝爾倚在欄桿上向樓下揮了揮手，笑容明媚。
尼亞無奈地看了她一眼，開口時卻已經移開了視線。
“你就非得在這種時候冒出來嗎”他盯著空氣中的某一點喃喃低語。
“哦，你知道我的。”莉迪亞輕笑著低頭，艷麗的紅唇擦過他耳邊，“我喜歡給我的朋友們一點驚喜。”
她像從前那樣半是嘲弄半是親昵地拍了拍尼亞的頭頂，不緊不慢地走下樓梯。一片死寂中，每個人都神情復雜地看著她，卻并沒有人撲上去抓租個“所有種族的死敵”。
娜里亞敝著冷靜，疑惑地環顧四周。她沒有見過莉迪亞，卻也能輕易猜出這是誰——這個她聞名已久的女法師，正如傳說中一般，黑發白膚，碧眼紅唇，艷麗得像一朵已經開到極致，卻凝固在將凋未凋之時的玫瑰。
她聽說過她的大膽，但這未免也太過肆無忌憚。斯科特和尼亞也就算了，娜里亞能明白那種復雜的感情——那種艾倫偶爾提起莉迪亞時總會不自覺地流露出的感情，混合了憤怒，悔恨，遺憾與懷念讓她不解的是，除了必然的驚訝與警惕，連埃德和菲利都沒有對這個突然出現的死靈法師表現出絲毫敵意，倒是在觸及她的目光時顯出了幾分尷尬。
所有人之中，莉迪亞反而是最輕松自如的那一個，仿佛這里其實是她的家，而她是個十分熱情好客的主人。
“娜里亞？”她向女孩兒微笑，親切地直呼她的名字，就像一個許久未見的長輩，“你長得不太像你父親說真的，這可是件好事。”
娜里亞沒理她。這不太禮貌，但她不覺得自己需要對一個害她父親斷了一條腿，還差點害死伊斯的女人注意什么禮貌。
“有人能解釋一下嗎？”她惱怒地開口問道，刻意不去看莉迪亞——雖然不得不承認，這個女人的確有種難以抗拒的魅力。
“噢，我可以的。”莉迪亞殷勤地接話，一點也沒在意她的無禮，“我的朋友們——曾經的朋友們，”她隨手比劃了一下，“和你的朋友埃德，終于明白了一件事。我根本不是他們真正的敵人，從來都不是，而他們需要我的智慧和力量來幫助他們擺脫眼前的麻煩就像從前一樣。”
“可據我所知，你就是那個想用什么邪惡的儀式來獲取力量的家伙——你就是那個該被解決掉的麻煩。”娜里亞加重了語氣，來提醒那些眼神飄忽的男人。
“抱歉，恐怕你的消息有那么一點點問題。”莉迪亞漫不經心地掃過桌上那一堆沒來得及收拾的紙，唇邊的笑意更深。
泰絲立刻把小貓鼬藏到了自己懷里，牢牢地壓在胸口，無視它露在外面的、僵硬的小尾巴，把眼睛睜得圓溜溜地地瞪回去。
“瞧，是這樣。”莉迪亞輕笑著收回了視線，繼續耐心地“解釋”：“我的確幫了某個家伙一點忙，來回報他的禮物但這既不表示我得對那些‘邪惡的儀式’負責，也不表示我就像曼西尼大人一樣成了他忠誠的追隨者——這只是一個交易。然后當尼亞來問我要不要考慮另一個交易的時候，我認真地考慮了一下，覺得他的提議似乎更可靠一些。畢竟，我了解他，也了解斯科特這總比面對一個捉摸不透的對手要讓人安心得多呢。”
“‘交易’不管什么交易，你們居然相信她會信守承諾？”娜里亞難以置信地瞪著斯科特——是的，這絕對是他的錯！
斯科特平靜而疲憊地迎著她的視線，什么也沒說。
“女孩兒，你還是沒聽明白呢。”莉迪亞曳嘆息，“這與信任無關，我們也沒有給彼此任何承諾。這只是某種權衡和較量。我了解他們，他們也同樣了解我——至少他們自以為如此。我相信我能在任何情況下為自己爭阮大的利益，而他們相信他們多少能控制我的行為，并在我開始打什么壞主意的時候及時阻止我仔細想想，這其實托趣的不是嗎？”
她微笑著向娜里亞攤手。
她如此坦率，倒讓娜里亞再也無話可說。連泰絲也聽得入神，甚至情不自禁地點了點頭。
“你就不怕‘某個家伙’來找你的麻煩嗎？”娜里亞憤憤地問，卻也明白這樣幼稚的反擊實在有些無力。
“如果真有那么一天，我確信我會得到很好的保護。”莉迪亞不無諷刺地看了斯科特一眼，“反過來，‘某個家伙’大概不會為我做同樣的事這并不是什么難以理解的瘍吧？”
娜里亞幾乎有點絕望地翻個白眼，放棄了她徒勞且孤立無援的戰斗。
“那么，現在，我們可以來說點正事了嗎？”大獲全勝的莉迪亞笑瞇瞇地拍拍手，“時間寶貴吶，我的朋友們。”
“換個地方。”斯科特低聲說。
娜里亞的眉毛又忍不了起來——換個地方，當然，大概還得避開某些人比如她。
“就在這里。”伊斯突然開口，挑釁般堅定而固執地直視著斯科特，“這里還有誰是你不能相信的嗎？——就算有也沒用，我們已經什么都知道了。”
并沒有“什么都知道”的娜里亞及時地吞下了那聲差點脫口而出的“什么？”
斯科特默默地看向埃德，埃德默默地垂頭盯著自己的腳尖。菲利微微翹起的嘴角透出一絲幸災樂禍，用力一掌猛拍在斯科特的背上。
“就這樣吧。”他說，“孝子總是要長大的你已經控制不了他們了，干嘛不索性想開一點？讓他們更了解自己的敵人，總比讓他們莽貌撞地四處亂闖要好得多。”
斯科特眼中還沒有燃起的怒火無奈地熄滅。
艾倫似乎對他說過同樣的話而事實證明，艾倫總是對的。
這一次，他最好還是吸忍訓。
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