正文
漫天星辰倒映在平靜的湖面上，夜風清涼，卻無法熄滅燃燒在心底的火焰。
伊斯迸雙臂在湖邊站了很久，只覺得越來越煩躁。他隨手從地上摸起一塊石頭擲向湖面——幾年前追著那個該死的光頭法師到處跑的時候，他在劍湖邊上看到一群成年男人像孩子一樣嘻嘻哈哈地玩著這樣無聊的游戲，似乎是看誰扔出的石塊在湖面上彈跳的次數最多，跳得最遠那并不是什么美好的畫面，不知為什么卻給他留下了十分深刻的芋。
然而他扔出的石塊呼嘯著掠過并不寬闊的湖面，徑直砸進了湖對面的灌木叢里，驚飛了一只肥碩的野鳥——這對他平復輕易被激起的怒火，實在是一點用處也沒有。
他再一次陰沉著臉抱起雙臂繼續生氣，直到身后傳來窸窸窣窣的聲響。
某個家伙猶猶豫豫地在離他不遠不近的地方轉了一戎一圈，始終沒有開口。
伊斯失去了耐心。他轉身幾步走過去，冷著臉戳在埃德的面前。
幾個月不見，埃德瘦得像是整個人都縮小了一圈。他迸那根屬于半精靈的手杖，縮起雙肩，一臉忐忑地抬頭看他，嘴角扯出一個僵硬的笑容，看起來實在有點可憐。
他不能因為這個就心軟。
“他告訴你了。”伊斯說，聲音冷得像冰。
這干脆利落的一擊十分有效——埃德原本就過大的眼睛在驚疑與慌亂中瞬間瞪得圓溜溜的，活像只受驚的小貓頭鷹，連亂蓬蓬的黑都幾乎豎了起來△亮的月光清晰地照出他轉來轉去的眼珠里亂紛紛的各種猜測和掩飾不住的心虛清晰得伊斯簡直能聽見他心底的哀號。
“他什么都告訴了你，卻不肯告訴我。”
雖然早已經料到，確認這一點依舊讓伊斯憤怒又沮喪。
“不并不是這樣”埃德的冷汗都冒了出來，支支吾吾地努力分辯，“他也沒有什么都告訴我啦，真的”
在伊斯更加冰冷的目光中，他尷尬地閉上了嘴，意識到這樣的分辯已經毫無意義。
“但那并不是因為不相信你。”過了好一會兒他才又輕聲開口，“你知道不是。”
“他不相信我能幫助他，甚至不相信我能保護自己，就好像我還是個只會蜷在殼里咬尾巴的雛龍！”伊斯惱怒地挑起眉，“所以，我說他不相信我，到底有什么不對？”
埃德低頭看著自己的腳尖，不敢出聲了。
“管他呢。”伊斯咬牙切齒，“我也不需要他相信！”
他伸手粗魯地按住埃德的額頭往后壓，讓他不得不抬頭直視他的雙眼。
“告訴我，你們到底在搞什么鬼？”他說，“不許撒謊——你撒的謊連狗都騙不過！”
“可是我過誓的！”埃德的臉苦兮兮地皺成一團。
“在你誓我們之間不會有任何秘密之后又向斯科特誓會為他對我保守秘密？”伊斯低頭逼視著他，嗤之以鼻，“埃德辛格爾，不管怎樣你都已經違背了誓言！”
這是意料之外的攻擊。埃德拼命地張眼，腦子里糊成一團，他總覺得這句話有哪里不對，可聽起來又絕對完全是他的錯。那讓他原本就不怎么堅定的決心像被暴雨沖毀的河岸一樣迅崩塌。更糟的是，斯科特還跑了連那一點能用來阻止他的畏懼都因為太過遙遠變得極其微弱，薩代之的，是伊斯知道“斯科特又跑了”之后的暴跳如雷所帶來的，更迫在眉睫的恐怖。
菲利說得對——菲利總是對的——他就該躲起來。
“所以”
伊斯的臉逼得更近，一雙不容拒絕的金色眼睛徹底占據了他的視線：
“你到底說不說？”
埃德悲傷地覺得，他離廚房里那只被烤成焦炭，命運可悲的鹿，大概也差得不遠了。
哪怕驟然出現在眼前的斯科特身上還套著水神的牧師的白袍，科帕斯芬頓鎮定自若的神情也沒有絲毫改變。
他向斯科特微微點頭，目光從那水藍色的標志上一掠而過，什么也沒說，只是伸手指向地面。
另一個神祇的標志還燃燒在堅硬的石制地板上，明亮而火熱的金紅，卻顯出難以形容的陰冷。
“他消失了。”科帕斯說，“就在火焰燃起時希望你知道那意味著什么。”
斯科特默默地凝視片刻，不自覺地將視線從火焰上移開，抬頭環顧這個黑暗而狹小，比地牢好不了多少的房間，有點難以相信，安特博弗德，那曾經的國王，居然能夠忍受即使再柔軟的床鋪，再美味的食物，他都已經沒有任何感覺，他的驕傲用也不會允許他屈辱地困守在如此簡陋的地方。
他到底得到了怎樣的承諾？
“你就為了這個急著找我？”壓下心中的不安，斯科特不耐煩地皺眉。
“并不是。”科帕斯平靜地回答，“不過你最好先換件衣服。”
另一件嶄新的、更符合身份的白袍，穿起來并不比原本那件不合身的舊袍子更舒適。斯科特沉默地跟隨著科帕斯走向希德尼神殿的大廳，已經學會無視那些匆忙退到一邊，滿懷敬畏地跪伏于地的信徒。
北方的夜晚，即使是盛夏也被南方要涼爽許多。神殿的大廳里卻因為無數燃燒的火把和擁擠的人群而異稱熱。
斯科特和科帕斯停留在走廊的陰影中，并無意驚動更多人——他們不是來接受歡呼、跪拜和祈求的。
曳的火光并不能照亮高高的穹頂，卻讓那些鑲嵌在穹頂上的、象征群星的寶石閃爍著更加明亮的光芒。
而其中最璀璨奪目的，是一顆火紅色的寶石，在穹頂偏西的地方它曾經黯淡得難以察覺，如今卻燦爛得像奪走了所有星辰的光輝。
“無論你做了什么，我想你成功了。”
科帕斯難得透出一絲激動的聲音，聽在斯科特耳中簡直像是種諷刺。
但他無法反駁，也無法否認，只能抬頭仰望著那顆不存在的星辰，握緊心底微弱的希望。
.(未完待續。)
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