共同的敵人。
埃德默默地咀嚼著這句話，難言的苦澀在心底蔓延。年少無知時自己編造的那些荒唐的冒險故事里，他也曾幻想過與偉大的精靈王并肩而立，共同面對某個強大得不可思議的敵人……卻絕不是眼下這種情形。
但即便是為了諾威，他也只能接受這樣的合作。
“你真的能找到他？”
佩恩再次提起了最初的問題，“說實話，我不知道斐瑞為什么會對此深信不疑。長老們試過很多種方式。精靈的法術或許不如人類那樣花樣繁多，也算嚴密而精準，卻找不到蛛絲馬跡……在泰絲被送到你家中之前，他們甚至連那個人類的女孩兒都找不到。”
埃德也很想知道斐瑞為何如此確定，讓他在倉促之間連否認都來不及。同時他知道他已經不能再敷衍過去，或要求更多。精靈王已經表現出了足夠的誠意……有些事，他原本并不需要告訴他。
“我們能找到他一次，就能找到他第二次。”他含糊地說，尷尬地意識到這種說法也依然十分敷衍……而且多少有些狂妄。
但他的確有幾分自信。雖然不能再使用斯科特的力量，道理總歸是一樣的。諾威……安克蘭，他或許能用魔法隱藏自己的氣息，抹去自己的行蹤，但他在時光之中走過時留下的痕跡，是不會消失的。
這是他想出來的方法——在試圖弄清自己在兩百年前到底做過什么的時候，他的腦子里就隱約閃過這樣的念頭。猶猶豫豫地把它說出來的時候，他也第一次在斯科特和菲利從疑惑到驚訝的目光和毫不吝惜的稱贊中意識到，或許因為并沒有經過像普通的牧師或法師那樣循序漸進一絲不茍的學習，他對法術的使用顯得十分隨意……卻也因此能生出許多異想天開的主意。
而這或許該感謝肖恩、伊卡伯德……和杰奧伊蘭。
他覺得沒有任何存在過的東西能夠完全消失。哪怕抹去了自身，也不可能抹去所有與他相連的事物……而定位術既然能夠確定一件物品的位置，有什么道理不能確定一個人身在何處？
足夠的了解，和足夠的力量——他用任何一個法師都會嗤之以鼻的拙劣的方式，勉強拼湊出了一個充滿各種無法確定的變數的法術……與那些傳說中的大師們“創造某種法術”的能力相比還十分遙遠，但至少算是個開始。
問題在于，最了解自己的敵人的，是那條被逐出這個世界的炎龍。抱著另一種目的，斯科特十分大膽地做了一次危險的嘗試……這卻也是他們必須付出的代價。
“……但這需要時間。”
埃德眨眨眼，補充道，“而我答應我的朋友，兩天之內一定要回去。”
這不是威脅，而是事實。他一點也不希望伊斯真的沖進空庭來找他，但伊斯可不會對此有任何顧慮……而斯科特顯然也已經無法再阻止他。
——他是不是更應該擔心斯科特再也無法醒來，或變成另一個諾威？
佩恩微微笑了起來。
“兩天嗎……”他低聲重復。埃德忐忑地想要解釋，話還沒有出口便被打斷。
“那么，我們還有一天的時間。”佩恩站起身來，語氣溫和而不容拒絕，“已經很晚了，你最好還是休息一會兒……相信我，你需要這個。”
他向芬維做了個手勢。埃德不自覺地一驚——那個影子般的精靈就這么一直安靜地站在那里，并沒有躲藏……他卻幾乎忘了他的存在。
黎明前最深的黑暗里，微弱的星光找出精靈王唇邊意味深長的笑容。埃德沉默片刻，放棄了已經滑到舌尖的拒絕。
這漫長的一夜，或許還沒有結束。
斯科特覺得他已經經歷了無數個黑暗和無數個白晝，光與暗都是同樣的煎熬。他在沸騰的巖漿里翻滾，在冰冷的海水中沉浮，在無盡的虛空中徘徊……
精疲力竭地睜開眼時，這一夜卻都還沒有走到盡頭。
“歡迎回來。”
迎接他的是菲利干巴巴的聲音，“不過……我到底該如何稱呼你呢？”
斯科特轉動著眼珠，看了看抵在他咽喉的那柄鋒利的長劍，忍不住苦笑。
“是我。”他說，“如果不是的話……你現在大概已經變成了灰。”
那個驕傲而暴烈的存在，不會允許這樣的威脅，也不屑于任何的偽裝。
菲利嗤地一笑，隨手將那柄并不屬于他長劍扔到一邊，毫不溫柔地硬灌了他一杯水。
冰冷的液體流進身體，斯科特猛烈地嗆咳起來，卻依舊貪婪地吞下了最后一滴。
“感覺如何？”菲利問，眼神關切又有點幸災樂禍。
“像個被從頭到腳燒裂了又黏起來的人偶。”斯科特誠實地回答，“里面還裝過了別人……”
“夠了！”菲利在最后一個詞的第一個音節冒出來的時候及時阻止了他，一臉厭惡地按著自己的額頭，“你一定得說得這么惡心嗎？”
“因為就是有那么惡心。”斯科特扯了扯嘴角，“而且我以為你會挺高興地罵我自作自受。”
“你的確自作自受。”菲利給了他一個布滿血絲的白眼，“但我并不高興。”
他重重地坐了下來，陳舊的木椅發出不堪重負的呻.吟。
斯科特試著坐起來……但他大概還沒有完全黏好。
僵硬的肢體似乎根本不屬于他，完全無法控制，卻也比縮在黑暗的角落里任憑自己的身體被他人支配要好得多。
那遠不止“惡心”……而是難以形容的恐懼。
“埃德在哪兒？”他努力去想點別的，“一切都還順利嗎？”
“那要看你如何定義‘順利’。”菲利半死不活地攤開四肢，看起來比他還要缺乏生氣，“我們想要做的似乎全都做到了，然而……也許你還記得自己放火燒了格里瓦爾？”
斯科特沉默了很久，被燒得焦黑一團的記憶一點點清晰起來——他記得，就算那并不是他……而且他記得的不止這個。
.(未完待續。)