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埃德把雙手墊在腦后，努力讓自己躺得舒服一點。除了在考慮如何脫身以及這幫人到底想拿他干嘛的時候，腦子里時不時地會蹦出各種食物……甚至他自己烤的超難吃的兔子之外，他目前還算冷靜。
布盧默克利瑟斯離開之后，再也沒人來過，也沒有人回應他的呼喚。他仿佛被人遺忘在這黑暗之中華麗而昂貴的牢籠里，越來越強烈的饑渴一點點消耗著體力……也消磨著理智。
那些人總不會是打算讓他虛弱到動彈不得神志不清時才打開籠子吧？
他沒怎么指望有人能來救他。如果不是有了萬全的準備，像亞倫曼西尼那樣狡猾的家伙，不會選擇這樣的時機做出這么大膽的行為……
突然察覺到似乎有人在盯著他的時候，他不自覺地打了個哆嗦，翻身坐了起來，瞪著籠外。
不遠處，一個小小的身影不知何時出現黑暗的邊緣，如鬼魂般朦朦朧朧，悄無聲息。
“呃……你好？”埃德有些忐忑地打著招呼，“請問……你是來給我送晚餐的嗎？”
——多半不是。
“晚餐”這個詞說出口他就后悔了，那讓他愈發強烈地感覺到自己的饑餓，可以忍受的痛苦瞬間變成了張牙舞爪的欲望，在他的內臟……在他的腦子里瘋狂地咆哮起來。
“……抱歉。”小個子走近幾步。壓低的聲音里滿是遺憾，“我剛剛吃掉了最后一點面包……如果早知道要花這么長時間才能摸進來，我該多帶點干糧的。”
埃德驚訝地打量著她。那是個身材嬌小的女孩兒。茶色短發，面目清秀，穿著曼西尼家侍女的裙子……只不過下半截已經被剪掉，從漂亮的長裙變成了利落的短裙，毫不在意地露出兩條光腿。
埃德呆呆地瞪著那兩條腿，因為干渴而腫大的舌頭似乎又打了一個結，一句話也說不出來。
他想起來了。這是他在曼西尼家的院子里看到的，那個正在給暗夜之心玫瑰小心地籠上薄紗的侍女——但眼前那兩條毛茸茸的腿。怎么看也不太像是女孩兒的腿！
“嘿……這是秘銀嗎？這是秘銀吧！”“女孩兒”湊得更近了些，雖然聲音的確有點粗，但那秀氣的面孔，光滑的肌膚。在魔法的光芒之下也毫無破綻，兩眼放光的樣子讓埃德不自覺想起泰絲。
“我一直知道那個胖子很有錢但不知道他這么有錢！”
——她們連說話的語氣都很有幾分相似。
“……你最好別碰它。”埃德不得不提醒她。他已經不死心地碰過一次……那的確不是個好主意。
女孩兒十分遺憾地后退了一點點，開始圍著籠子轉圈。
“你是誰？”埃德終于忍不住問道，“你是……艾倫和斯科特的朋友？”
“……什么？！你居然不記得我了嗎？”女孩兒幽怨地看了他一眼，“我從你那么小的時候就認識你！”
“呃……多小？”埃德呆呆地問，隱約猜到了什么。
“大概這么小。”“女孩兒”用雙手比劃出一個嬰兒的大小，“你哭起來有兩個伊斯那么響！除了我和麗達沒人愿意抱你，你都忘記了嗎？真讓人傷心！”
“……尼亞？”埃德喃喃地叫道，依舊有些難以置信。
“沒錯！就是那個曾經被你尿了一身的尼亞叔叔！”
尼亞滿意地朝他晃晃手指。又抬頭看了看籠子的頂端。
“見鬼。”他抱怨，“一個籠子怎么可以沒有門！他們是怎么把你弄進去的？”
埃德瞪著他，好一會兒說不出話來。
“……我一直很想見到你。”
在尼亞蹲下來檢查籠子的底部時。他輕聲開口。
那是實話……雖然現在說出來似乎有些不合時宜。
“我也一直很想見你，小家伙。”尼亞沖他笑了笑，眼神明亮又溫和，“別擔心，我會救你出來的，然后我們再找個好地方吃吃喝喝。講講故事……”
“恐怕沒那么容易。”埃德苦笑，“我猜這個籠子原本是為斯科特準備的。”
“……該死。”尼亞沉默片刻。低低地咒罵了一聲，“我恨魔法。”
“你得去警告斯科特。”埃德也蹲了下來，認真地告訴他，“那些人的目標大概并不是我。”
“他并不需要我的警告……他知道自己的處境。”尼亞無奈地聳聳肩，“再說，‘警告’對他從來沒什么用處，那家伙就是一頭……”
“固執的驢。”埃德小聲說，沒能忍住唇邊的笑意。
尼亞也一樣悶悶地笑著，眼中卻不無憂慮。
“我猜你也是他們的目標，埃德。”他說，“……我是不是不該告訴你？”
在埃德來得及回答之前，他突然豎起一根手指，警惕地望向身后。
埃德不由自主地順著他的視線看向黑暗之中，眨眼的時間，尼亞的身影如幻影般一晃，無聲無息地消失了。
逐漸逼近的腳步聲沉重而拖沓——不是布盧默。
至少他現在知道了出口的方向……但如果沒辦法逃出這個籠子，那好像也沒什么用處……
腳步聲停了下來，埃德怔怔地看著眼前熟悉的身影，腦子里一片空白。
“拜厄……”
那個名字艱難地從他舌尖擠了出來……而他并不確定那到底還是不是拜厄揚。
曾經的圣騎士如今看起來幾乎就是個亡靈。他的臉灰白而僵硬，黑色雙眼暗沉沉的沒有一點光亮，視線漠然地從他臉上掠過，投入另一邊的黑暗之中，像是那里隱藏什么讓他更感興趣的東西。
埃德的心跳又快又沉。如果他真的已經變成了亡靈……他很可能會發現尼亞。
“拜厄！”他放聲大叫，試圖引起對方的注意，憤怒與同情卻讓他的聲音不由自主地微微發抖——無論拜厄做過什么，這樣的結局，都不是他愿意看到的。
“拜厄揚！”一瞬間他差點忍不住猛拍籠子，“看著我！”
拜厄終于向他轉過頭，微微皺眉。
埃德長長地吐了一口氣，竟有跳起來歡呼的沖動——他不是亡靈。
.(未完待續。)