泰絲并沒有受傷。
杖身不輕不重地拍在了她的腦側，只有額角能看得出一點紅痕但她的自尊心顯然受到了極其嚴重的傷害。
如果是被法術擊中也就算了，她這樣一個敏捷、靈巧、反應迅速得連致命的陷阱都抓不住的盜賊，居然沒能躲過一個笨手笨腳，走在平地上都能莫名其妙摔一跤的家伙隨手揮過來的手杖！
她將一切歸咎于埃德明知游戲已經結束還動手打人，讓完全出乎意料的她措手不及，氣哼哼地拒絕了埃德的治療，并且聲稱自己再也不會原諒他——而埃德的一千個道歉，也比不上娜里亞的平底煎鍋里滋滋作響的辣薰腸的香氣。
怒氣沖沖的控訴很快變成了心滿意足的咕嚕，泰絲覺得她再來一碗燉蘑菇就能寬宏大量地完全原諒埃德了——那家伙一聲不吭地縮在火堆邊，差不多什么都沒吃，看起來好像也有那么一點點可憐。
她瞥了埃德一眼，有點惱怒地發現他的沉默和低落好像并不是因為愧疚至少不完全是。
“你在生氣。”
諾威平靜地開口，“你覺得我們不該利用娜里亞，讓她假裝遇到了危險？”
被輕易看穿的埃德不安地挪了挪屁股，并沒有否認。
“也沒有生氣啦”他低聲嘟噥，“可這樣不算犯規嗎？
“算。”諾威坦率地承認，“但這樣的情況是有可能發生的。如果你們走散了。如果你們被不同的敵人追擊，同樣身處危險你不能因為娜里亞的一聲驚呼就慌了神。”
“可我難道不該去救她嗎？”埃德不服氣地稍稍提高了聲音，“如果是你在同樣的情況下聽到了泰絲的驚呼。難道不會不顧一切地去救她嗎？”
“當然要救。”諾威笑了笑，“但首先，我會相信泰絲有自救的能力，她可不是會輕易認輸的女孩兒或許你對娜里亞也該有同樣的信心。”
泰絲一邊用匕首戳起一塊薰腸塞進嘴里，一邊得意地向埃德揚了揚眉。
埃德訕訕地一笑，不由自主地看了娜里亞一眼，在目光相接時又迅速地縮了回去——他這會兒大概明白為什么娜里亞看起來比泰絲還要不高興了。
“其次。你得敝冷靜。”諾威扔給他半塊硬面包，“如果你能迅速地擺脫危險去幫助她，那當然很好。但想也不想地就放棄自己難得的優勢，自投羅網，說不定最后反而會需要娜里亞來救你。‘不顧一切’是勇敢但貌的行為，大多數情況下。如果你足夠冷靜。總是能找到更好的瘍。”
埃德尷尬地咧了咧嘴，低頭去啃面包，啃了兩口又抬起頭，不放心地問：“他們真的不會輕易傷人的吧？格里瓦爾的精靈們？”
他知道即使在冰原上待了大半年，他的反應速度依舊差強人意，獨自對敵的經驗也十分欠缺，格里瓦爾的精靈卻差不多個個都是訓練有素的戰士，一旦發生什么意外。失去“圣者”光環的他很可能是最弱的一個所以他十分愿意在旅途中接受訓練。
但精靈的訓練，幾乎完全建立在“互不傷害”的前提之下。
這一次。諾威沉默了好一會兒才回答：“至少我所知道的是這樣——如果你沒有傷害任何一個精靈，他們也會盡力在不流血的情況下讓你失去行動的能力，交由守備官弄清你的目的，再做出最后的判決多半是交還給人類的統治者靈跟人類的王國相距如此之近，或者說已經完全被人類所包圍，雖然骨子里依舊驕傲地認為人類是被精靈要低級的種族，也并不想跟你們輕易起什么沖突。”
“但如果情況變了呢？”泰絲突然開口，“如果真的有什么陰謀，而發現我們的精靈決定毫不猶豫地殺人滅口呢？我們也還是不能傷害他們嗎？”
諾威看著她苦笑。對他來說，這大概是個太難回答的問題——即使是在被影舞者追殺的時候，他也沒有傷害過其中的任何一個。這個被認為完全不像精靈而遭到排斥的精靈，對他的族人卻懷著極深的感情。
泰絲一臉無趣地撇了撇嘴：“好吧，我會盡量手下留情，饒他們一條小命的。”
“感激不盡。”諾威的苦笑更深了，“但在任何情況之下我還是希望你們先保證自己的安全。”
幾年前，這個時候就應該輪到埃德樂觀而天真地表示：“我想事情不會變得這么糟的，我們只是去格里瓦爾探望朋友看看風景，說不定能一起開開心心地過個夏焰節，然后就可以回家啦！”
但現在現在埃德已經知道事情總是會有糟糕的時候，而且通常只會越來越糟。
他終于長大了——泰絲有點感慨地想著，卻說不清自己是因此而高興呢，還是不高興。
她挺喜歡眼前這個努力長大的埃德辛格爾的，但偶爾偶爾她也還是會懷念從前那個沒心沒肺的傻瓜。
第二天一早，他們繼續向西南方向前進離夏焰之夜還有足夠的時間，順著維因茲河西岸一路向南是最近也最平坦的路，諾威卻在兩天前突然提議改道去鹿角森林看看。
他并沒有說明白到底是要去“看”什么但也沒人質疑。
從鹿角森林拐個彎再轉回大路，最多不過耗費兩三天的時間。附近作為港口城市的達馬蘭消息靈通，他們還可以順便去買些補給。
“你也可以在鹿角森林里再訓練一下。”泰絲對埃德說，“不如試試看有一只豹子追在你身后的時候你能跑得有多快？”
她對昨天的事還是有點耿耿于懷——并且對自己的心眼理直氣壯。
“啊”埃德睜大了眼久若罔聞地裝傻：“斯科特那只白色豹子就是從鹿角森林里帶走的呢它現在應該已經長得很大了吧。”
“那是我的小白！”泰絲傷心的回憶又被勾了起來，“它用了我取的名字，卻跟別人跑了！”
娜里亞終于忍不爪了。
逗笑她似乎越來越難這是另一件讓泰絲傷心不已的事。
她正準備再接再勵地讓娜里亞徹底把一切煩心的事都扔到腦后——包括她那個永遠不讓人誓的弟弟，諾威卻突然拉字繩，停了下來。
“午安！”他揚聲向迎面走來的另一群人打著招呼，“請問你們是從鹿角森林而來的嗎？”
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**作者聶九所寫的為轉載作品，收集于網絡。**
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