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水氣在呼吸間涌進肺里，喉嚨里隱隱有一點令人反胃的、腥甜的氣息。水滴從發梢落進脖子，讓埃德硬生生地打了個哆嗦。
他的衣服幾乎都濕透了……就像他一直呆立在霧氣之中，而不曾有片刻沐浴在那清澈易碎的陽光之下。
那是曾經發生過的真實，還是被扭曲的幻境？是誰想讓他看到這些，又是為了什么？費利西蒂，費利西蒂……她到底希望他能做些什么？他到哪里可以找到真正的答案？
他失魂落魄地站了好一會兒，才回頭望向身后。
“艾瑞克？”他不抱什么希望地叫了一聲，如預料中一樣沒有得到什么回應。
他搖搖頭，再次挪動的腳步異常沉重。
他覺得自己像是撞進了一個走不出的迷宮……可就在這片迷霧里，有人告訴過他，“埃德？辛格爾，如果你一直待在這里不動，是不會有任何用處的。”
他只能繼續前行，哪怕被撞得頭破血流。
驟然再次置身于迷霧之中，讓他有點弄不清自己的位置——他還待在那條林間小路上，他們上岸不遠的地方嗎？還是站在神殿前的草坪上呢？他真的有走動過嗎？……
他走得異常謹慎，卻還是沒走出幾步就腳下一空，還沒來得及咒罵一聲，就直挺挺地往下跌落——是的，他知道草地上有個洞，就在原本的水池所在的地方，伊斯為了救他而砸出來的那個……可他們不是已經把它給遮上了嗎？！
他本能地伸出了手，試圖抓住什么東西——他也的確抓住了點什么。脆弱的草根根本無法承擔他的重量，但至少讓他不至于摔斷腿。
雙腳觸及地面時他屈身就地一滾，幸運地并沒有受傷。心頭卻不自覺地涌起一陣懊惱——為什么他總是會把自己弄得這么狼狽呢？
這會兒就算開口抱怨，也不會有人來安慰……或取笑他。他只能默默地爬起來，環顧四周。
他很難看清什么東西。唯一的光芒來自他頭頂，微弱而迷蒙……但霧氣并沒有伴隨著光線一起侵入這里。
墓穴之中異常干爽，雖然依舊有無法消散的陳腐的氣息，卻并沒有他想象中的潮濕。在墻壁上摸索到火把并且順利點燃時，埃德長長地吐了一口氣。
火焰是暗紅色的。顯得有氣無力。奄奄一息，但至少可以驅散周圍的黑暗與陰冷。
找到那朵詭異的黑色“花朵”并不費力，它離他跌下來的地方不遠……也并沒有消失。
它安靜地開放在那里。就像斯科特帶他們來看到它時一樣。細如蜘絲的黑色金屬盤繞成過于繁復的花瓣，和花心的符文一起，依舊如呼吸般在他的注視中一明一暗。
“我不是你，埃德……我的父母知道事情到底是怎樣，我告訴了他們……他們把我送到神殿只是因為他們養不活那么多的孩子。我很清楚這個。”艾瑞克的聲音平靜而空洞，“你不知道一個十歲的男孩對這種事會有多敏感……而他們談論這個時候甚至都沒有想到要避開我。”
埃德咽了下口水。
他不喜歡這個話題……但如果艾瑞克想說，他也愿意聽下去。
“我以為我很快就會被趕走。”艾瑞克低聲繼續，“我以為那些穿著白袍和盔甲的人，神的使者們，很快就會發現我其實是個假貨……但他們沒有。他們撫育我，訓練我……一天又一天，連我自己也開始相信我是被神所選擇的戰士，她賜予我力量來守護這個世界……可那是真的嗎，埃德……那是真的嗎？”
埃德眨了眨眼。他沒辦法回答這個問題……不是在他自己也心懷疑慮的時候。
“她真的存在嗎？我們的力量到底來自何處？”艾瑞克再次把目光投向女神像冷漠的面孔，埋在心底的疑問終于脫口而出，“她會審判嗎？她會寬恕嗎？她真的……會在意我們嗎？”
埃德低頭盯著自己的腳尖——在他不知所措的時候，他總是會這樣。
可站在他面前的，是比他更不知所措的人……他的靈魂比他更深地迷失在霧中。如果他不能拉住他，他會去向哪里？
“……我不知道。”他遲疑地開口，“曾經，我以為我能聽到她的聲音，可后來我發現，那或許根本不是她。我無法肯定地告訴你，到底是誰，又是為什么賜予我們力量，也不知道她是否真的在意我們或這個世界……”
他只能告訴他，他所知道的。
“但我知道有人在意。”他說，“我知道我的親人和朋友們關心我，在意我，我知道我在意你，艾瑞克，菲利？澤里在意你，不管他會罵你罵得有多難聽……我也知道，至少那個跑了那么遠的路來看你，送了你那個不怎么好看卻結實得要命的煙草袋的，你的姐姐潘妮，她在意你……你還留著那個煙草袋吧？哪怕總是有人取笑你。”
艾瑞克下意識地把手伸向腰邊——他的確還留著它，盡管它其實毫無用處……他根本不會抽煙。
埃德忍不住微微笑了起來：“如果你已經無法從自己的信仰中找到力量，至少還可以為他們而戰……有時我想那大概也算是一種信仰。”
艾瑞克驚訝地看著他，眼神迷茫……卻似乎不再那么死氣沉沉。
“你在讓我拋棄我的信仰？”他說，“拋棄女神？”
“我在告訴你……至少你不能拋棄你自己。”埃德輕聲回答，意識到他也是在回答……或說服自己。
艾瑞克若有所思地垂下頭，許久沒有再開口。
埃德安靜地陪著他站了好一會兒，然后悄悄走向另一邊的墓穴。
他不想打擾艾瑞克，也希望他不會再到處亂跑……他還有另一件需要確認的事。
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