哭著哭著，薇薇安睡著了，睡夢里自己和父親還有哥哥們見面了，父親依然那么慈祥，手里拿著雪茄，正在漫不經心擦拭自己的古董火槍，哥哥們則對自己有說有笑……當薇薇安從睡夢中醒來，淚水已經迷糊了眼，房門外傳來了一陣敲門聲。
“薇薇安小姐，老爺請您到正廳赴宴，您需要穿上正裝，今天家族來了貴客。”管家的聲音在門外響起。
不知道為什么，薇薇安發現管家的聲音竟然有了情緒，比之前顯得尊重了許多。
薇薇安推開窗戶，發現外面的世界已經沉暗下來，原來自己昏昏沉沉度過了一整天。
“不去……我不吃……你們只需要給面包和清水就可以了，我可不想欠你們更多的錢。”薇薇安感覺到了饑餓，卻選擇拒絕威廉家族的誘惑。
門外的管家輕聲說道：“薇薇安小姐，今晚上是老爺宴客，您作為陪客，不需要負擔任何債務，快請收拾一下，速到宴會廳吧。”
薇薇安心念一轉，當即開口拒絕道：“哼！你們莫不是又打算將我賣給誰家？休想！”
管家勸了一會兒，但無濟于事，只能灰溜溜的離開。但沒有多久，管家又則反回來，并再度開口勸說。
“跟你說了多少遍了！我不去，我不去！”薇薇安非常惱火，忍不住咆哮道。
門外的管家輕聲說道：“薇薇安小姐，老爺已經向您許諾，如果你出席這場宴會，將會考慮免去您一半的債務。”
一半的債務？！
薇薇安又想起了那個天文數字，頓時腦袋有些缺氧。
一半就一半吧！薇薇安咬咬牙，什么叫英雄氣短，什么叫一分錢難倒英雄漢，最終薇薇安忍不住開口說道：“你去告訴那個該死的老頭子，看在錢的份上，我會出席的。”
威廉莊園，宴會廳里正在進行這樣一場小型的宴會。
這場宴請規格很高，但只有三人落座，諾克威廉是其中之一。
客人有兩位，分列賓客位置，三人各自占據了一方天地，呈現出犄角的形勢，至于威廉家族的繼承人哈里威廉，則只能站在老諾克的身后而沒有資格入座。
圓桌上擺滿了琳瑯滿目的食物，從深海魚子醬到愛爾蘭小牛肉，從米其林甜點到波爾多紅酒、馬賽魚湯、丹麥烤雞……桌上應有盡有。
“聽說二位的遠東之行有非同尋常的收獲，得到了德爾巴薩斯先生的高度贊許，二位在組織內部的排名又有了顯著的提升，當真是前途不可限量啊。”諾克威廉微笑著說道。
坐在一側的老戴維取下鏡片擦拭起來，口中淡淡回道：“我一個老家伙了，離死都不遠了，有什么前途可言的。”
而另一邊坐著的詹姆斯則微笑著回應道：“運氣好而已，得到了議長大人的贊許，不勝惶恐。”
諾克聽到詹姆斯和老戴維斯的回答，心中一目了然，難怪老戴維斯在組織內部的地位不及詹姆斯，這其中還是有原因的，光憑這辭令的水平，就知道老戴維斯這個荷蘭佬差了火候。
諾克又開口問道：“聽聞你們從藏地帶回來的那份智能終端的技術可以有效的克制喪尸病毒在人體內部的破壞，不知道消息是否屬實？”
詹姆斯淡淡笑著說道：“這些事情已經屬于組織內部的高度機密了，不過看在您是組織的骨干，聊一聊也是無妨的。這份智能終端的技術確實能夠克制住喪尸病毒的本能，雖然無法根絕x病毒對人體的傷害，但如果可以保證大腦的清醒，就算身體喪尸化了，又有何妨？”
曾幾何時，詹姆斯家族和威廉家族還是分庭抗禮的態勢，誰也奈何不了誰，但在藏地地下奇功之后，詹姆斯家族在組織內部的地位已經攀升到了極高的位置，這是需要威廉家族仰望的。
在熄了相互爭斗的心思之后，諾克威廉主動示弱，倒是換來了詹姆斯家族的友誼，此二人相談，詹姆斯也沒有藏私。
“有了這份技術，前線的戰士在受到喪尸的傷害之后，就再也不用立刻執行槍決了，這能夠極大的提升戰士們的士氣。”諾克威廉說道。
詹姆斯端起紅酒抿了一口，繼續說道：“在議長大人的主持下，威爾士的生化實驗室已經重啟。”
老諾克面露古怪：“這么大的事情為什么我一點消息都沒有得到？”
詹姆斯答道：“這是秘密開啟的，你可能還不知道，丹麥的哥本哈根實驗室已經淪陷了，我們別無選擇，只能重啟威爾士的實驗室。”
“什么？這……怎么可能？哥本哈根實驗室淪陷了？”老諾克有些不可思議地看著詹姆斯和老戴維斯。
二人都是面色深沉點點頭：“沒錯，已經淪陷了，那是三個星期以前的事情了，組織在內部封鎖了消息，所以沒有人知道。”
“哥本哈根實驗室可是在地下兩百米的環境里，當年修建的時候可是我們家族接受橡木議長的囑托承建的，完全是采用了非同尋常的手段修建，喪尸絕無發現實驗室的可能啊！”老諾克猶自不相信。
老諾克思緒回到了曾經，早在十二年前，橡木老爹在失蹤的前夕就已經預見了未來可能惡化的局面，責令自己家族籌建了位于哥本哈根的地下生化實驗室。那個實驗室進行的生化項目，將可能是人類孕育的最大希望也可能是最后的希望，只是沒有想到，實驗室居然在三周以前淪陷了！
“這怎么可能？”老諾克喃喃自語。
老戴維斯終于擦完了眼鏡，然后開口說道：“現在的喪尸已經變得聰明無比，那幫家伙居然順著通風管道開始挖掘，一直挖了數十米挖進了實驗室基地的上層，然后順著通風口進入的實驗室。哥本哈根地表的所有防御系統都成了擺設。”
老諾克面色鐵青，口中叫道：“通風口可是潛埋在山體里面，他們怎么可能找到位置！那段山體的厚度有五十米以上，他們又怎么可能挖穿山體找到通風口？”
老戴維斯回答道：“問題就在這里，如果干出這一切的不是喪尸而是人類的話，組織就要考慮考慮你諾克威廉的忠誠度了，不過好在一切都已經確定，所作所為都是喪尸，相信你們家族還沒有變節到和喪尸沆瀣一氣。”
老戴維斯的話不近人情，頓時讓諾克威廉渾身冷汗直冒。
“這怎么可能，我怎么會和喪尸勾結呢，開什么玩笑？！”諾克威廉抓起桌上的餐巾猛擦拭汗水。
詹姆斯輕輕笑道：“老諾克，不用擔心，組織對你的信任依然如故，畢竟你的四個兒子都是為組織獻出了生命，組織不可能懷疑你的忠誠的。”
聽到詹姆斯的話，諾克威廉終于定下心來，意識到自己的失態，老諾克開口問道：“話說，喪尸又是怎么知道通風口的位置存在的？”
話說到這里，一向溫文爾雅面露笑容的詹姆斯也露出嚴肅的表情：“我們認真研究和討論過這件事，然后得出了一個聳人聽聞的事實，或許，有些喪尸保留了生前的回憶。”
諾克威廉面露駭然和不解，而詹姆斯繼續說道：“或許喪尸之中有某些知情者，他們在死后成為了這起災難的罪魁禍首。”
諾克威廉隨即面色再變，有些結巴地說道：“如果……算上死去的人，知道哥本哈根實驗室存在的人那就太多了……如果按照你們的話，這實驗室的材料不都落入了喪尸的手中？”
詹姆斯點點頭，面露沉重之色。
“天啊！那可是十萬個即將成熟的克*隆基因戰士啊！”諾克威廉大叫。
詹姆斯則是聳聳肩膀：“虱子多了不癢，多了十萬個喪尸也不是什么了不得的大事。”
“可是對于我們來說十萬個戰士那可是多么重要的一支軍隊啊！”諾克威廉說道。
詹姆斯答道：“這也沒有什么辦法，實驗室已經丟了，只能重啟威爾士的實驗室了，只是那個實驗室為了保障英倫本土的安全導致關閉，時間過了好些年，實驗室的器材損失也很嚴重……當然，最讓人痛心的還是個本行而基地內部的科研人員，那些人才可都是人類的寶貴財產。”
老戴維斯答道：“好在這次在全世界搜羅到一些人才，或許還能夠排上一些用場。”
三人默默一嘆，最終諾克威廉開口道：“克*隆戰士從胚胎狀態到成長成熟，至少需要五年的時間，威爾士實驗室的條件陳舊，科研力量也很薄弱，恐怕我們組織多年來苦心經營的這一后手成了幻想了。”
此言一出，大家又是一陣沉默。
這時候，管家敲響了房門，原來是薇薇安姍姍來遲。
薇薇安一直以為這場宴會諾克威廉邀請的會是勞倫斯那樣的軍中猛將或者是某些大家族的后起之秀，但走進宴會廳才發現坐著的兩個客人竟然是兩個老人。
莫不是該死的諾克威廉打算將自己賤賣給其中某個老頭子？越想薇薇安心中越不是滋味。
不過馬上薇薇安表情就變得怪異起來。
這兩個老頭，薇薇安對老戴維斯不是太了解，但老詹姆斯確實再了解不過，他的兒子小詹姆斯一直都是自己潛在的追求者呢，難道說……薇薇安的心中有了許多猜測。
“我的薇薇安侄女來了，快進來坐吧。”諾克威廉微笑著沖薇薇安喊道，一如既往的春風和煦，任誰都覺得這個老頭太和藹可親了。
不過薇薇安想起了那張天價的賬單，已然算是看透了老諾克的虛偽。
所以薇薇安有些猶豫是不是應該坐到宴會桌前。
“你還傻站在做什么？婊子！”一直在父親身后插不上話的哈里威廉終于找到了一個彰顯自己地位的合適時機，于是沖薇薇安低聲吼道。
“逆子，這里哪里有你說話的機會？給我滾出去！”諾克威廉瞬間爆發，對自己的兒子下了逐客令。
“父親……”哈里威廉有些搞不明白情況。
“出去。”老諾克嚴肅說到。
哈里威廉黃鼠狼一般的臉上實在是掛不住了，于是猛然推門離開了宴會廳。
諾克回過頭對詹姆斯和戴維斯說道：”家教不嚴，讓二位見笑了。”
薇薇安好生詫異，有些搞不明白現在的狀況。
“薇薇安，請坐。”這時候，老戴維斯發出了聲音。
雖然只是客人，但詹姆斯在組織之中的地位已經讓他有了替主人做主的資格。
薇薇安心中有些忐忑地坐在席間，面對三個老頭子，自己是在是有些不知所措。不過三人繼續聊著和自己無關的話題，所以薇薇安將心思都放在了宴會桌的食物上。
今日宴會桌上的食物之豐盛，對于詹姆斯家族而言負擔絕對不小，在目前的境地下，豪門的處境也不好，看來為了宴請，老諾克可謂是動了老本。
“薇薇安不要客氣，盡管吃喝。”老戴維斯慈祥地看著薇薇安，這讓薇薇安更加覺得不太正常，這位老頭是不是有些喧賓奪主了？
相比老戴維斯，詹姆斯則更加直接，甚至站起身親自為薇薇安遞上了食物。
“這魚子醬富含營養，正適合你們長身體的年輕人，多吃一些。”詹姆斯慈祥地說道。
兩個老頭有些不太正常的熱情，頓時讓薇薇安受寵若驚。自己在英倫生活了好幾年時間，已經很久沒有體會過這種眾星圍繞的感覺了。
非但是薇薇安被搞得一頭霧水，就連諾克威廉也有些感到不同尋常。
按道理來說，這兩個在組織風頭正經的老家伙，完全沒有任何必要對一個小姑娘如此熱情啊！老謀深算的老諾克感受到了別的東西。
不過詹姆斯和老戴維斯也是人精，在一番慰問之后，便不再多過多的時間在薇薇安身上，二人都知道套近乎需要有張有弛，再不然就給人居心不良的感覺了。
隨后，三人再度聊開了，所聊的話題大多都與組織有關，不過期間還是夾雜著幾句有意無意關乎薇薇安的話題。
“薇薇安小姐，聽說前些年你在遠東地區參與過組織的滲透任務？”詹姆斯問。
薇薇安一邊吃著三明治一邊點頭。
“當時你和什么人一起呢？”詹姆斯又問。
“布萊恩、公羊啟、愛德華多。”薇薇安隨便說了幾個人的名字。
隨后，詹姆斯和老戴維斯心照不宣地點了點頭，又將話題聊到了別處。
飯后，薇薇安在老諾克的授意下先行告退，而三個老謀深算的家伙又湊在了一起聊起天來。
“這個女孩，我要帶走。”詹姆斯開口說道。
老諾克點燃一根雪茄，輕輕嘬了口，吹出一道煙圈，而后問道：“是什么讓您對她有這么大的興趣呢？詹姆斯大人。”
詹姆斯略一沉吟答道：“這個女孩與我的一個朋友有舊，我受人之托，要照顧好她。”
老諾克笑道：“這語氣聽起來好熟悉啊，讓我想想，似乎我與薇薇安的父親也有舊，受她父親所托，要照顧好她呢。”
詹姆斯將老諾克如此說道，當即回答道：“威廉，不是我多嘴，你對薇薇安打的那些主意，我心里都有數呢，不要再裝了，你把她送給勞倫斯，借以博取勞倫斯的好感，倒不如做個人情，將薇薇安給我。”
“我想不明白，為什么你對薇薇安興趣如此之大，難道你是為你兒子，我看不像，老詹姆斯，我對你太了解了，你也是不見兔子不撒鷹的人啊。”老諾克依舊不解。
詹姆斯看著老諾克開口說道：“我說話你怎么不相信呢，這么關注薇薇安，當然是受人所托了。”
“什么人值得你如此慎重，甚至不惜求我？”老諾克語氣深沉：“你也知道，為了得到海岸防衛隊實權將軍的青睞和支持，我付出一些代價是值得的。”
詹姆斯搖搖頭：“不不不，不是我求你，而是各取所需。”
“各取所需？”諾克威廉有些疑惑。
詹姆斯開口說道：“對，你把薇薇安送給勞倫斯，不過是想借助勞倫的力量而已，如果你把薇薇安送給我，我可以幫你獲得你想要的力量。”
“嗯？！”諾克威廉眼中綻放出精光。
“下個月組織將會進行幾個副議長位置的選舉，而我，在德爾巴薩斯先生的指定之下，將會獲得其中一個副議長的位置。鑒于目前嚴峻的形勢，德爾巴薩斯先生將授權我組建新的海岸防衛隊伍，而你，諾克威廉先生，你有沒有興趣擔負起組織的委托呢？”詹姆斯見時機已到，當機立斷拋出了果實。
這一下，諾克威廉再也無法穩坐。
像自己這樣強大的家族，在英倫島上不能說多，但還是有一些的，家族之間各有各的恩怨，有不少強大的家族如今都已經煙消云散，亂世之中，唯有手握武力才是最重要的！
雖然同樣是依附于人，但手中握有軍隊，自己的籌碼是不同的！
諾克威廉的腦袋里閃過了無數個念頭，但最終仍然有些遲疑：“詹姆斯先生，不得不承認你的話對我很有誘惑力，我甚至真的動心了，可是你也知道，我已經答應了勞倫斯先生，答應將薇薇安小姐送給他，換取他的友誼……我很為難啊。”
ps:昨天在人物名字上犯了一個錯誤，現在已經修改了，請見諒。
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