掌柜帶著二人剛走到后院,正好遇到一名內衛武士,名叫鐘順,鐘順一抬頭看見李臻,頓時嚇了一跳,連忙單膝跪下抱拳施禮,“卑職參見統領”
李臻瞪了他一眼,“你叫我什么？”
鐘順這才現旁邊還有掌柜,他滿臉通紅,連忙起身道：“原來是東主來了,呂管事在,請跟隨我”
李臻對掌柜笑道：“這是我們那邊的方言,統領就是大東主的意思,多謝掌柜了。”
他和狄燕跟著鐘順進了后院,掌柜剛才聽得很清楚,這個年輕人是統領,又說統領是大東主的意思,他倒從未聽說哪個地方把大東主稱為統領,掌柜不解地撓撓頭,轉身走了。
呂晉已將李臻迎進了房間,李臻打量一下房間笑問道：“在這家客棧最多住七八人,其他的弟兄呢？”
“回稟統領,其他弟兄都在城外,都住在客棧太惹人注意,事實上,我們打算租下一座房宅,把所有弟兄都搬進來,目前已經找到了合適的宅子,正在和房東商談。”
李臻點點頭,“這件事要盡快解決”
李臻話題一轉,又問道：“我想知道揚州官府態度,到底有多少人支持李元嘉？”
呂晉苦笑道：“這個問題真不好說,估計只有每個官員自己清楚,連他們家人都未必了解,根據我的了解,揚州的每個官員上至太守,下至縣令,對李元嘉募兵之事諱莫如深,絕口不提,就仿佛沒有這件事一樣,但我相信,他們每個人心里都清清楚楚。”
“李元嘉的軍隊至今查到他們下落嗎？”
呂晉搖搖頭,“卑職問了很多人,李元嘉軍隊目前的下落依然是一個謎,就仿佛根本不存在一樣,但很多人確實又親眼見過他們,卑職慚愧。”
李臻笑了笑道：“現在對于我,最重要的事情倒不是查李元嘉軍隊下落,而是要好好睡一覺,昨晚一夜未眠,已經快撐不住了。”
“卑職這就安排”
“不用,狄姑娘已經找掌柜訂房了,估計已經有了,我先去睡覺。”
李臻笑著轉身而去,走到門口又想起一事,回頭問道：“我們在江陽縣那邊有弟兄嗎？”
“卑職已經安排了幾名弟兄去江陽縣打聽情報。”
李臻快步離去了,呂晉隨即也離開了客棧,他得盡量落實房宅的情況,將暫駐城外的弟兄們都遷進來。
入夜,狄燕帶著李臻出現在長史趙文初的府宅前,趙文初的宅子距離官衙不遠,相距只有兩百余步,是一座占地約十畝的官宅。
“老李,你說這個趙長史會不會借口生病之類,不見我們？”狄燕低聲問道。
“很有可能,他已經知道你是來打聽李元嘉的軍隊,這種難以啟口的事情最好是避而遠之。”
“如果他真不肯見我們怎么辦？”
李臻目光落在并不算高大的院墻上,微微笑道：“用老辦法”
這時,管家愁眉苦臉地從大門里走了出來,上前躬身施禮道：“兩位,很抱歉啊我家老爺略感風寒,身體不適,無法見客,請改天再來吧”
李臻和狄燕對視一眼,果然不出他們所料,狄燕立刻笑道：“既然如此,那我們就不打擾了,請轉告趙長史,我改天再來拜訪。”
狄燕拉了李臻一下,兩人轉身向長街走去,一直見他們背影消失,管家才搖搖頭,嘆了口氣,匆匆回府了。
就在管家剛剛回去,狄燕又拉著李臻出現在圍墻拐角處,他們打量一下圍墻,狄燕輕輕一縱身,輕巧地躍上墻頭,李臻忍不住一聲喝彩,“好身手”
“誰像你那么笨”
狄燕得意一笑,她伏在墻頭觀察一下四周,又跳了下來,對李臻低聲道：“去后院翻墻”
兩人順著圍墻向后院奔去。
內宅里,趙文初坐在榻上神情悠閑地喝茶,管家匆匆走進來稟報道：“老爺,他們已經走了,說改日再來拜訪。
“你確認他們已經走了嗎？”
“小人親眼見他們走遠。”
趙文初輕輕松了口氣,總算走了,不過那個年輕男子是誰？他心中多少有一點疑惑。
這時,趙文初的妻子蔣氏在一旁低聲道：“老爺,畢竟是狄相國的女兒,這樣做不太好吧以后和狄相國見了面怎么說啊”
“婦道人家懂什么？”
趙文初斥責妻子一句,“他現在已經不是相國了好不好,他支持相王,圣上豈能容他,再說他已年邁,還可能再復相嗎？再說她來找我是問李元嘉軍隊之事,要我怎么回答她,這種話能隨便說嗎？”
蔣氏心中暗暗嘆息一聲,丈夫也太勢利了一點,但她生性懦弱,不敢過多勸說丈夫,她又小心翼翼問道：“我也聽說好像局勢不太穩,夫君,要不要我帶孩子先回老家避一避？”
趙文初沉思不語,他也拿不定主意,揚州到底會不會再爆兵災,他忽然一陣心煩意亂,不高興斥道：“我已經夠煩了,你就別再給我添亂了。”
就在這時,堂下傳來一聲輕笑,“趙叔父好像心情不好啊”
只見狄燕和一個年輕男子出現在臺階上,趙文初驚得Jm,一聲站了起來,指著狄燕結結巴巴道：“你。你怎么進來的？”
狄燕悠悠走了上來,向同樣驚疑不解的蔣氏行一禮笑道：“阿嬸,好久沒見了”
“你竟然敢翻墻進來你……你……”
趙文初氣得渾身抖,他這輩子還是第一次遭遇這種事情,自己明明已經拒絕來訪,居然翻墻進來了,這和盜賊有什么區別？
想到盜賊,趙文初心中忽然升起一絲不妙之感,他頓時冷靜下來,警惕地看了一眼狄燕和她身后的男子,“你們想做什么？”
“世叔看起來不像生病的樣子啊”
狄燕依然笑嘻嘻道：“既然沒有生病,為什么不請我進來呢？非要我不請自來。”
趙文初此時并不在意狄燕了,他的注意力集中在了李臻身上,只見他身材高大,腰佩長劍,目光犀利,仿佛看透了他的內心,趙文初本來以為李臻是保鏢,可看起來并不像。
他心中有點忐忑起來,回頭對妻子道：“你先回房去,我來和他們談談。”
蔣氏有點害怕地看了丈夫一樣,轉身匆匆走了,內堂里只剩下趙文初一人,狄燕這才緩緩走了進來,李臻跟在她身后,狄燕笑道：“既來之,則安之,世叔為何不請我坐下？”
趙文初狠狠瞪了她一眼,坐下來冷冷道：“你既然能翻墻進來,難道還需要我請你坐下嗎？”
狄燕欣然坐下,笑道：“世叔不必生氣,我確實是迫不得已,保證下次不會再翻墻了。”
趙文初目光又瞥了一眼李臻,遲疑著問道：“這位是——”
李臻卻沒有坐下,而是挎劍站在狄燕身后,就像個保鏢一樣,他們事先已商議,不到迫不得已,暫時不會泄露李臻的真實身份。
狄燕笑道：“這是我的師兄,正是他的兄弟加入了李元嘉的軍隊,我們來揚州就是想把他找到。”
“你不要再提什么軍隊之事,我告訴過你,我不知道,真不知道”
趙文初說完,忽然醒悟過來,又看了一眼李臻,公孫大娘收的都是女弟子,狄燕哪有什么師兄,分明是胡說
“阿燕,他到底是誰？”
這時,李臻冷冷道：“趙長史不用管我是誰,我們來揚州就是為了李元嘉而來,希望趙長史能告訴我們實話。”
“混帳”
趙文初臉沉了下來,他可是四品長史,一個毛頭小子竟然威脅自己,他有些動怒了,狠狠瞪著李臻道：“既然你不肯告訴我實話,憑什么要我告訴你們實話？”
“好吧既然你一定想知道。”
李臻取出內衛金牌,‘當,的一聲將金牌扔在桌上,“你自己看”
趙文初一眼認出了金牌上內衛的雙頭鷹標識,而是還是金牌,他嚇得臉色大變,站起身退后兩步,顫抖著手指向李臻,“你是——你是——”
“我是內衛統領李臻,趙長史聽說過嗎？”
李臻扳倒薛懷義之事早已傳遍天下,趙文初如何不知,他臉色變得慘白,內衛竟然找上自己了,難道是圣上對自己懷疑了？
他雙腿開始抖了起來,李臻看出了他心中的膽怯,淡淡笑道：“趙長史不必害怕,我和阿燕是好友,找到趙長史因為阿燕和你認識,別無他意。”
趙文初稍稍定下心,內衛和御史臺一樣,都屬于皇帝直管,內衛更是以執行天子秘密任務而聞名,所以他聽到內衛統領找到自己,他不由一陣膽戰心驚,現在只是因為狄燕的緣故,使他松了口氣,又慢慢坐了下來。
但李臻只是稍稍安撫他一下,卻不會放過他,李臻見他坐下,又淡淡道：“不過我要向圣上寫報告,報告上會提到趙長史,趙長史希望我怎么寫,這支筆可是掌握在你的手中。”
趙文初怔怔望著桌上的內衛金牌,心中亂作一團,他當然明白李臻這句話的意思,目前對他是一個挑戰,同時也是一個機會。
趙文初臉上一陣紅一陣白,最后他長長嘆了口氣道：“不瞞李統領,李元嘉的情況我確實知道不多,他來找過我,希望我能跟隨他起事,但我沒有答應,當然也沒有拒絕,只是含糊其詞,我不想表態,其他官員也是一樣,大家心中都很害怕。”
“那你把知道的告訴我”
趙文初明白自己無法再回避,只得坦白道：“我知道一個月前,李元嘉的軍隊駐扎在長江中的揚子島上,大概有三四千人,都是最近一兩年慢慢募集,李元嘉的野心很大,他不是維護興唐會那么簡單,他其實是想推翻圣上,自立為帝。”
“趙長史怎么知道？”
趙文初冷笑一聲,“去年秋天疏浚河道時,有民夫從蜀崗西湖內挖出一塊白玉石碑,上面有一行字,‘受命于天,元嘉為王,,我們都嚇壞了,連夜將這塊石碑扔回西湖,并封鎖消息,不敢向朝廷匯報,我們大家都知道是怎么回事,但李元嘉自己卻像什么事都沒有生過一樣。”
“那塊石碑現在還在西湖內嗎？”李臻感興趣地問道。
“應該還在”
“那其他揚州官員有多少已經投靠了李元嘉？”
“這個我不知”趙文初目光閃爍不定,半晌才低聲道：“大家對這件事都諱莫如深,誰都不敢提及。”
李臻看了一眼狄燕,笑道：“既然如此,我們就先告辭,今晚打擾趙長史了。”